Hans Hotter (19 de enero de 1909 – 6 de diciembre de 2003) [1] fue un bajo-barítono operístico alemán . Medía 1,93 m [2] y su apariencia era llamativa. Su voz y su dicción eran igualmente reconocibles.
Nacido en Offenbach am Main , Hesse , Hotter estudió con Matthäus Roemer en Múnich . Trabajó como organista y director de coro antes de debutar en la ópera en Opava en 1930.
Actuó en Alemania y Austria bajo el régimen nazi , evitando la presión sobre los artistas para que se unieran al Partido Nazi, e hizo algunas apariciones fuera del país, incluidos conciertos bajo la batuta de Bruno Walter en Ámsterdam, quien le advirtió que si Hotter no podía dejar a sus familiares no tenía otra alternativa que permanecer en Alemania. [3] Hotter no pudo seguir una carrera internacional hasta su debut en Covent Garden en 1947. Después de eso, cantó en todos los principales teatros de ópera de Europa. Hizo su debut en la Metropolitan Opera como el personaje principal de Der fliegende Holländer en 1950. En cuatro temporadas en el Met, actuó 35 veces en 13 papeles, casi todos wagnerianos.
Probablemente el logro vocal más conocido de Hotter fue su Wotan en El anillo del nibelungo , comenzando con el Wotan del oro del Rin y terminando con Sigfrido el vagabundo, que cantó por primera vez en las provincias alemanas a sus 20 años, y añadiendo la valquiria poco después en el Teatro Alemán de Praga; interpretó los papeles hasta mediados de la década de 1960, momento en el que su voz sufrió una breve crisis debido a un asma severo, lo que le hizo perderse la primera temporada del Festival de Bayreuth de posguerra en 1951, pero cantó allí durante varios años a partir de 1952. Su interpretación de Wotan se grabó por primera vez en una versión de estudio de la década de 1930 del Acto II de La valquiria . En La valquiria y Sigfrido fue grabado en el famoso Ciclo del anillo de Decca a principios de la década de 1960, dirigido por Georg Solti y producido por John Culshaw . Su interpretación del papel de Wotan también quedó plasmada en grabaciones en directo en el Festival de Bayreuth dirigidas por Clemens Krauss y Joseph Keilberth a mediados de los años 50. También dirigió una obra completa de El anillo en el Covent Garden entre 1961 y 1964. Sus interpretaciones de Amfortas y Gurnemanz en Parsifal quedaron grabadas en varias grabaciones en directo de Hans Knappertsbusch en Bayreuth .
Hotter , admirado por Hans Sachs en Los maestros cantores de Núremberg , prefirió, sin embargo, cantar el papel más pequeño y grave de Pogner más adelante en su carrera, porque su tesitura se adaptaba mejor a su voz. Además, en sus últimos años sufrió una lesión crónica en la espalda. [ cita requerida ] De manera similar, cantó en Parsifal primero como el barítono Amfortas cuando era más joven y cambió al bajo Gurnemanz más tarde, y al bajo aún más grave Titurel después de eso. También fue celebrado por su Pizarro en Fidelio de Beethoven , del cual se publicó por primera vez una grabación en vivo de la década de 1960 desde Covent Garden en 2005 bajo el sello Testament.
Hotter mantuvo una estrecha relación de trabajo con Richard Strauss . Actuó en los estrenos de las últimas óperas de Strauss: como el comandante en la ópera Friedenstag de 1938 , como Olivier en Capriccio en 1942 y como Júpiter en el ensayo general privado de Die Liebe der Danae en 1944. Tras el final de la guerra, también cantó Sir Morosus en Die Schweigsame Frau con la Filarmónica de Viena dirigida por Karl Böhm . Strauss dedicó su canción "Erschaffen und beleben" a Hotter, quien también grabó muchas de las canciones de Strauss. [4] La hija de Hotter, Gabriele, se casó con el nieto de Strauss, Richard, en 1962.
Aunque su fama internacional se centró casi exclusivamente en el repertorio alemán, en Alemania y Austria también fue conocido por interpretar a Verdi en lengua vernácula y fue, por ejemplo, un popular Falstaff y un formidable Gran Inquisidor en Don Carlos , papel que también interpretó en italiano en varios teatros, incluida la Metropolitan Opera de Nueva York. Interpretó y grabó varios papeles de ópera no alemanes en traducción alemana, entre ellos El conde Almaviva (Mozart), Boris Godunov (Mussorgsky) y Don Basilio (Rossini).
Hotter también era conocido como cantante de lieder . Dejó varias grabaciones de lieder de Schubert, incluyendo Winterreise , Schwanengesang y otras canciones. También cantó música sacra y dejó grabaciones de cantatas de Bach y una grabación de Die Schöpfung de Haydn en la que cantó tanto el papel de bajo grave del Arcángel Rafael como el papel de barítono suave y agudo de Adán. [5]
Hotter, un apasionado antinazi, solía burlarse de Hitler en las fiestas y se negó a participar en el Festival de Bayreuth durante el Tercer Reich debido a la asociación del Festival con Hitler y su política. [6] Según el obituario de Hotter en The Times , Hitler guardaba los registros de Hotter en su colección privada. Cuando Hotter fue interrogado sobre esto en una audiencia de desnazificación posterior a la guerra, respondió que el Papa también tenía algunos de ellos. [7]
Hotter nunca se retiró del todo del escenario, y realizó su última aparición pública a los noventa años, después de varias temporadas cantando papeles tan importantes como Schigolch en la ópera dodecafónica Lulu de Alban Berg . Fue un narrador notable en los Gurre-Lieder de Schoenberg , un papel que siguió interpretando hasta bien entrados los ochenta.
En una brillante representación de La valquiria en Covent Garden en 1961, ocurrió un accidente durante la escena final, cuando Wotan debía abandonar el escenario muy lentamente y en silencio. Justo después de golpear la roca de Brünnhild para pedirle a Loge que la rodeara con un cordón de fuego, Hotter quedó cegado por la luz y perdió el equilibrio, cayendo del escenario con estrépito. Como estaba cubierto con una armadura, golpeó el suelo como una bomba en una fábrica de chapa ondulada. Sin embargo, no es así como se supone que debe terminar la ópera. Hotter no quería sugerirle al público que había saltado de la montaña por remordimiento después de despojar a su hija favorita de su condición de diosa y ponerla a dormir. Así que, mientras la música continuaba, Hotter volvió a subir galantemente al escenario, asegurando al público que todavía estaba vivo y bien y la música continuó hasta el último acorde. [8]
En una representación anterior de Walküre en 1956, también en el Covent Garden, Hotter recuerda un accidente inofensivo pero alegre. Un poco tarde para su entrada en el acto III, corrió tras bambalinas y se puso una enorme capa sobre los hombros, entrando en escena con su furioso e impetuoso "¿Dónde está Brünnhild?". Su aparición, sin embargo, provocó alegría en el público, una situación que sólo entendería al final de la ópera. Cantó con éxito durante más de una hora antes de darse cuenta de que, por encima de sus hombros, invisible para él, estaba la percha en la que había estado colgada la capa, una percha mullida y rosa. Como señaló Ernest Newman en su crítica, seguramente era "el único hombre en el mundo que realmente puede subir al escenario y persuadirte de que es Dios". [9]