Hal Mohr , ASC (2 de agosto de 1894 en San Francisco - 10 de mayo de 1974 en Santa Mónica, California ) fue un famoso director de fotografía de cine que ganó un Óscar por su trabajo en la película de 1935 El sueño de una noche de verano . Recibió otro Óscar por El fantasma de la ópera en 1943 y recibió una nominación por La casa con carteles en 1952.
Desde muy joven, Hal Mohr quiso dedicarse a la cinematografía porque sentía curiosidad por aprender a hacer que las imágenes se movieran en la pantalla. Trabajó como finalizador de fotografías en un laboratorio fotográfico para adquirir experiencia con la cámara. Cuando tenía 19 años, filmó su primera película, Pam's Daughter , que, por desgracia, nunca fue vista por el público debido a problemas con la compañía de distribución cinematográfica.
Mohr se mudó a Hollywood en 1915 y comenzó a trabajar en Universal City para adquirir más experiencia en la industria. Allí filmó El cantante de jazz en 1927 para Warner Brothers.
En 1915, en uno de los primeros ejemplos de una película de explotación vendida directamente a los propietarios de los cines, Mohr y Sol Lesser produjeron y dirigieron la película The Last Night of the Barbary Coast . Esta película pretendía mostrar la última noche del depravado barrio rojo de Barbary Coast en San Francisco antes de que la policía lo cerrara (la zona no se cerró hasta 1917). Ahora se considera una película perdida .
Aunque Mohr trabajó principalmente como retratista cinematográfico en películas como La marcha nupcial , El sueño de una noche de verano y El fantasma de la ópera en technicolor , le apasionaba explorar los límites de la cámara. Mohr filmó con gran nitidez años antes que Gregg Toland: Bullets or Ballots y The Green Pastures también fueron filmadas con gran nitidez.
Se inspiró en las tomas en movimiento de la película italiana Cabiria y desarrolló una cámara con capacidades de seguimiento especiales para su película de 1914, La montaña del fauno .
Cabe destacar que Mohr es la única persona que ha ganado un Oscar en competición sin haber sido nominado. En 1936, una campaña de votación por escrito le valió el Oscar a la mejor fotografía por su trabajo en El sueño de una noche de verano (1935). Más tarde, la Academia cambió las reglas de los Oscar, haciendo imposible la votación por escrito. En 1944, Mohr se convirtió en la primera persona en ganar un Oscar tanto por fotografía en blanco y negro como en color cuando ganó su segundo Oscar, esta vez con W. Howard Greene a la mejor fotografía en una película en color, por su trabajo en El fantasma de la ópera (1943).
Mohr fue nominado al Oscar a la mejor fotografía por su trabajo en The Four Poster (1952), una película basada en una obra de teatro del mismo nombre escrita por Jan de Hartog . También fue nominado al Globo de Oro a la mejor fotografía en una película en blanco y negro por su trabajo en la misma película.
Otros créditos como director de fotografía de películas incluyen Little Annie Rooney (1925), The Big Gamble (1931), Cheers for Miss Bishop (1941), Another Part of the Forest (1948) y The Wild One (1953).
Mohr fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Cinematógrafos de 1930 a 1931, luego durante dos mandatos, de 1963 a 1965 y, finalmente, de 1969 a 1970. Fue uno de los primeros miembros de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y miembro de alto rango de la Junta Directiva de la Academia. Dirigió la División de Cinematografía de la Academia durante más de 20 años y también formó parte de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión. Antes de su muerte, viajaría por el país promocionando a los camarógrafos y la industria de la cinematografía.
Por sus numerosas contribuciones al cine y a la industria cinematográfica, Hal Mohr recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, ubicada en 6433 Hollywood Blvd.
El 7 de diciembre de 1934, Mohr se casó con la actriz Evelyn Venable , a quien conoció en el rodaje de la película David Harum , de Will Rogers . Vegetarianos estrictos, tuvieron dos hijas, Dolores y Rosalía, y la pareja permaneció casada hasta que él murió en 1974.