El vicealmirante Harold Taylor Wood Grant , CBE , DSO , CD (16 de marzo de 1899 - 8 de mayo de 1965) fue un oficial naval canadiense y jefe del Estado Mayor Naval de posguerra . Hijo del teniente gobernador de Nueva Escocia , MacCallum Grant , Harold Grant ingresó en la Marina Real Canadiense como cadete en 1914. Pasó la mayor parte de la Primera Guerra Mundial en entrenamiento hasta 1917, cuando se convirtió en guardiamarina a bordo de un buque de la Marina Real Británica . Considerado un oficial por encima del promedio, fue destinado a un ascenso temprano durante el período de entreguerras y en 1938, comandó el destructor HMCS Skeena .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Grant fue enviado a comandar los cruceros británicos HMS Diomede y HMS Enterprise como entrenamiento en preparación para la adquisición canadiense de este tipo de barco más adelante en la guerra. Durante su tiempo al mando del Enterprise , participó en la Batalla del Golfo de Vizcaya , donde obtuvo su Orden de Servicio Distinguido , la invasión de Normandía y el bombardeo de Cherburgo , donde resultó herido. Luego comandó el crucero canadiense HMCS Ontario hasta el final de la guerra.
Después de la guerra, Grant sirvió como oficial de Estado Mayor y adjunto al Jefe del Estado Mayor Naval, Howard E. Reid . Grant sucedió a Reid como Jefe del Estado Mayor Naval el 1 de septiembre de 1947 y fue nombrado vicealmirante. Comandó la Marina Real Canadiense durante los primeros años de la Guerra Fría y la Guerra de Corea , durante las cuales se produjeron una serie de incidentes de malestar del personal , la reestructuración de la marina y el comienzo de la especialización en la guerra antisubmarina . Grant se retiró de la marina el 1 de diciembre de 1951.
Grant nació el 16 de marzo de 1899 en Halifax , Nueva Escocia , hijo del vicegobernador de Nueva Escocia MacCallum Grant y Laura MacNeill Parker Grant. Tenía una hermana y cinco hermanos, uno de los cuales era John Moreau Grant . Estudió en el Royal Naval College of Canada en Halifax de 1914 a 1917. Como cadete, Grant a menudo estaba enfermo, pero se lo consideraba de buen carácter y se graduó con un certificado de primera clase. [1]
Durante la Primera Guerra Mundial , Grant fue enviado a la Marina Real Británica para continuar su formación y fue guardiamarina del HMS Leviathan en febrero de 1917. Luego sirvió a bordo del HMS Roxburgh y el HMS Minotaur en el Atlántico y el Mar del Norte . En 1919, Grant fue ascendido a subteniente y destinado a bordo del HMS Warwick, que prestó servicio en el Mar Báltico . Regresó a Canadá en 1923. Ese año fue destinado al HMCS Patriot con base en Halifax y al HMCS Patrician con base en Vancouver , Columbia Británica , al año siguiente. A partir de 1927, Grant sirvió en varios buques de guerra de la Marina Real, incluidos los acorazados HMS Warspite y HMS Queen Elizabeth . Regresó a Canadá nuevamente en 1934. [2]
Considerado un oficial por encima del promedio por los oficiales canadienses superiores Leonard W. Murray y George C. Jones , Grant fue destinado a un ascenso temprano y alcanzó el rango de comandante en 1935. Grant eligió la navegación como su especialidad y asistió a los cursos de personal de la Marina Real. [3] A su regreso a Canadá, fue designado para el HMCS Saguenay . [2] En 1932, se casó con Christian Mitchell de Halifax, de una antigua familia de Haligonian y secretaria del viceministro de Defensa . Se desempeñó como Director de Planes Navales Canadienses y Director de Reservas Navales. Fue durante este período que el Jefe del Estado Mayor Naval , Percy W. Nelles reprendió a Grant, habiendo pensado que su ascenso se le había subido a la cabeza y se ganó una reprimenda por mal comportamiento. [3] [4] En 1936, Grant fue enviado de regreso al extranjero para unirse al personal del Comandante en Jefe de la Marina Real, Flota del Atlántico y tomar más cursos de personal. En 1938, regresó a Canadá y fue nombrado comandante del destructor HMCS Skeena . [2]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Grant era miembro del personal de mando de la Costa Atlántica. Ascendido a capitán en 1940, se convirtió en Director de Personal Naval. Fue durante este período que Grant sugirió que se detuviera la expansión de la marina para consolidar y entrenar al personal existente. Su propuesta fue desestimada. Grant fue enviado al este, donde fue nombrado capitán (D) en St. John's al mando de los destructores asignados a la Fuerza de Escolta de Terranova . Seis meses después fue nombrado comandante del crucero de la Marina Real HMS Diomede en marzo de 1943. Esto fue hecho por Nelles para dar a los oficiales canadienses experiencia con barcos más grandes, ya que la Marina Real Canadiense tenía la intención de adquirir cruceros y portaaviones a medida que continuaba la guerra. Seis meses después, trasladó su mando al crucero HMS Enterprise . [4] [5] Se le concedió la Orden de Servicio Distinguido por "valentía, habilidad y buen servicio al mando del HMS Enterprise en una acción con destructores enemigos".
El 28 de diciembre de 1943, en el Golfo de Vizcaya , el Enterprise y su compañero crucero ligero, el HMS Glasgow, se enfrentaron a 11 destructores alemanes . Los dos barcos hundieron tres barcos alemanes, dañaron varios más y persiguieron al resto hasta un puerto francés. Fue mencionado en los despachos por su servicio durante la invasión del Día D de Normandía el 6 de junio de 1944. Durante la invasión, el Enterprise realizó bombardeos costeros en apoyo de las fuerzas de invasión en Utah Beach . Fue galardonado con la Medalla de la Estrella de Bronce por los Estados Unidos por sus acciones durante el bombardeo naval de Cherburgo el 25 de junio de 1944, durante el cual resultó herido en un intercambio con baterías costeras . Después de dejar el Enterprise , Grant regresó al servicio de la Marina Real Canadiense y comisionó el crucero HMCS Ontario y se desplegó en el Pacífico. Sin embargo, la rendición de Japón puso fin a la guerra antes de que Ontario pudiera llegar y, en cambio, Grant y el crucero ayudaron a restablecer el control británico sobre Hong Kong . Grant fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en enero de 1946. [2] [6]
Grant fue ascendido a contralmirante en febrero de 1946 y fue nombrado jefe de Servicios Administrativos y Suministros en Ottawa , Ontario . Trabajó como adjunto al jefe del Estado Mayor Naval Howard E. Reid , pero en su mayor parte, influyó en la política de la época más que Reid. Después del final de la guerra, la Marina Real Canadiense se redujo en gran medida en tamaño, con menos barcos y los barcos en servicio solo parcialmente tripulados. [7] Grant tenía una tendencia a promover a los oficiales de la fuerza regular sobre los de antecedentes de reserva . También sostuvo que los oficiales superiores no requerían entrenamiento formal de personal. [8] Grant fue considerado "brusco, arbitrario, un firme tomador de decisiones y un lobo de mar hasta la médula". [9]
En el momento de la promoción de Grant a vicealmirante , nombramiento como Jefe del Estado Mayor Naval y sucesor de Reid el 1 de septiembre de 1947, el Ministro de Defensa Nacional, Brooke Claxton trató de centrar los esfuerzos de la marina en la defensa de la guerra antisubmarina (ASW). Grant aprobó los nuevos compromisos de Canadá con la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Sin embargo, desaprobó la interferencia de Claxton en los asuntos navales y algunos de ellos, incluida la reorganización de los rangos dentro de las fuerzas armadas de Canadá, fueron uno de los factores que llevaron a una serie de incidentes de malestar personal en 1949. Después de los disturbios, Claxton creó una comisión encabezada por el contralmirante Rollo Mainguy . Grant quería que la comisión fuera interna, pero Claxton se negó. Mainguy era el hombre de Grant en la comisión, mientras que Claxton eligió a Louis Audette, un ex reservista naval al que no le gustaba Grant. [10] El informe concluyó que había varias deficiencias en la moral, la formación y el liderazgo. También afirmó que se debía ampliar la identidad canadiense de la marina. Grant ya había puesto en marcha varias iniciativas para corregirlas, con excepción de la identidad canadiense. Grant se negó inicialmente a apoyar esta recomendación y sólo con la insistencia de Claxton Grant tomó medidas al respecto. [11]
En 1950, comenzó la Guerra de Corea y la Marina Real Canadiense fue la única fuerza canadiense capaz de enviar unidades inmediatamente a la península de Corea . [12] Al mismo tiempo, Grant estaba presionando para aumentar el apoyo a la aviación naval y los nuevos destructores de la clase St. Laurent . La Guerra de Corea le permitió a Grant buscar fondos para la expansión naval y se autorizaron siete de los St. Laurent , junto con un aumento de personal y barcos activos. El primero de los St. Laurent , el HMCS St. Laurent, fue botado el 30 de noviembre de 1951. El 1 de diciembre, Grant se retiró. El lanzamiento del St. Laurent estableció la identidad naval de Canadá para el resto de la Guerra Fría como una fuerza especializada en ASW. Grant fue sucedido como Jefe del Estado Mayor Naval por el Vicealmirante Rollo Mainguy. [13] Después de retirarse, continuó con su vida naval, sirviendo como presidente del Fondo de Beneficencia Naval Real Canadiense de 1956 a 1963. Grant murió en Rockcliffe Park, Ottawa, Ontario, el 8 de mayo de 1965. Fue enterrado en el cementerio Fairview en Halifax. Le sobrevivieron su esposa y tres hijos. [14]