El HMS Ceres era un crucero ligero clase C de la Royal Navy . Era el nombre del barco del grupo Ceres de la clase C de cruceros.
El Ceres fue construido en Clydebank por John Brown & Company . Fue depositado el 26 de abril de 1916, botado el 24 de marzo de 1917 por Isabel Law, hija del Ministro de Hacienda Bonar Law [ cita necesaria ] en tiempos de guerra , y comisionado en la marina el 1 de junio de 1917. [1]
En julio de 1917, Ceres se unió al 6º escuadrón de cruceros ligeros como parte de la Gran Flota . [2] Fue transferida al 3er escuadrón de cruceros ligeros en 1919, que fue asignado para operar en el Mediterráneo . Durante 1920 estuvo operando en el Mar Negro en apoyo de operaciones contra las fuerzas comunistas . El 30 de marzo de 1923, mientras se encontraba en el puerto de Constantinopla , el USS Fox chocó con su popa causando daños a ambos barcos. [3] En 1927, Ceres regresó al Reino Unido para su despliegue en la Home Fleet . Durante 1929-1931 fue reacondicionado y puesto en reserva, pero reactivado en 1932 para unirse a la Flota del Mediterráneo . En noviembre, Ceres volvió a quedar reducido a la reserva.
Al estallar la guerra en 1939, Ceres fue dado de baja de la Flota de Reserva y colocado en la Patrulla del Norte en el Estrecho de Dinamarca entre Islandia y Groenlandia . En enero de 1940, Ceres se sometió a una reparación en los astilleros de Harland & Wolff en Belfast , Irlanda del Norte, en preparación para su reasignación al Mediterráneo. El 15 de febrero fue reasignada desde HMNB Devonport a su nueva base en Malta , viajando vía Gibraltar . Durante marzo dirigió patrullas de contrabando en el Mar Jónico y frente a las costas de Grecia , controlando los barcos que transportaban cargamentos a los países del Eje, así como escoltando convoyes aliados.
Durante abril y mayo de 1940, Ceres fue asignado a la Flota del Este y tenía su base en Singapur . Fue utilizada para patrullar la costa de las Indias Orientales Holandesas en oposición a las fuerzas navales japonesas . En junio fue asignada para operar en el Océano Índico y tuvo su base en Colombo y más tarde en Bombay , donde escoltó convoyes de petroleros desde el Golfo Pérsico hasta la colonia británica de Adén . Luego pasó varios meses frente a la costa este de África , con base en Mombassa , Kenia . Mientras patrullaba frente a la costa de Somalilandia, evacuó tropas y civiles de la Somalilandia británica a Adén, y más tarde participó en tareas de convoy que navegaban alrededor del Cabo de Hornos entre Durban y Ciudad del Cabo . Más tarde, ese mismo año, fue enviada a las Seychelles y otras islas para buscar asaltantes comerciales alemanes, que se aprovechaban de los barcos aliados en la zona.
Del 16 al 19 de agosto de 1940, Ceres ayudó en la evacuación de soldados británicos y aliados de Berbera en la Somalilandia británica mientras las fuerzas italianas avanzaban hacia la capital, transportándolos a la relativa seguridad de Adén. En esta capacidad, Ceres bombardeó la columna italiana que avanzaba el 17 de agosto, ralentizando su avance y dando tiempo a las tropas británicas en retirada después de la Batalla de Tug Argan para evacuar. [4]
En febrero de 1941, Ceres , en compañía de los cruceros HMS Hawkins y HMS Capetown y el destructor HMS Kandahar , bloqueó Kisimayu en apoyo de la ofensiva contra la Somalilandia italiana y la eventual reconquista de la Somalilandia británica en marzo de ese año. También rescató a prisioneros de guerra de la marina mercante de Brava y los transportó a Mombassa. Después de esto, Ceres regresó nuevamente a Colombo para realizar reparaciones.
El día de Año Nuevo de 1942, en compañía del balandro HMS Bridgewater , escoltó a los 18 barcos del Convoy WS-14 a Sudáfrica desde el Reino Unido con refuerzos para Oriente Medio. Ceres pasó dos meses en el Golfo Pérsico y luego llegó a Simonstown para una reparación de tres meses, donde estuvo en dique seco. Como ocurre con la mayoría de los barcos de la clase 'C', también estaba equipado con seis armas AA individuales de 20 mm para convertirse en un crucero antiaéreo. Coventry , Curacoa y Curlew ya habían sufrido conversiones antes de la guerra, pero el brote retrasó las conversiones de Ceres y Cardiff . Luego estuvo basada en Adén y también participó en la caída de Yibuti ante las fuerzas aliadas. Pasó el resto del año escoltando convoyes a Durban . Finalmente regresó a sus aguas locales y a su puerto base de Devonport en octubre de 1943. Hasta entonces había navegado más de 235.000 millas en su carrera.
En 1943 y 1944, el HMS Ceres fue utilizado por la Royal Navy como "buque estación" con base en el Royal Naval College de Dartmouth . A finales de abril de 1944, el HMS Ceres fue reacondicionado con radar y armamento antiaéreo y asignado al Grupo de Trabajo 127 de EE. UU. para llevar la bandera de la Fuerza de Servicio de la Armada de los Estados Unidos durante la invasión de Normandía . Ceres fue asignado como uno de los dos barcos de Shuttle Control en Omaha Beach y, anclado en la costa, dirigió el montaje y salida de los barcos y convoyes descargados y de salida. [5] Shuttle Control Command, embarcado en el HMS Capetown anclado en alta mar, dirigió tanto Ceres para los buques de salida como el Shuttle Control de entrada ejercido desde Ciudad del Cabo . [5]
Posteriormente, tras la destrucción del puerto artificial frente a la playa de Omaha durante la Gran Tormenta que se produjo aproximadamente dos semanas después del 6 de junio de 1944 y como resultado de la demolición alemana del puerto de Cherburgo a finales de junio, el HMS Ceres y su barco gemelo, el HMS Ciudad del Cabo , fue asignada a la tarea de Shuttle Control, agilizando el paso y descarga de embarcaciones desde el Reino Unido hacia las playas de Omaha y Utah . El HMS Ceres permaneció "en la estación" frente a la playa de Omaha durante todo el verano de 1944, desde las primeras horas del 7 de junio hasta finales de agosto de 1944. Cuando Cherburgo estuvo disponible para envíos desde el Reino Unido, el HMS Ceres regresó a Plymouth para su revisión y esos Los oficiales navales estadounidenses que habían formado parte del personal de la "Operación de control del transbordador" fueron reasignados. Después del final de la guerra, y ahora obsoleto, fue nuevamente puesto en reserva y utilizado como alojamiento/barco base en Portsmouth. Sin embargo, pasó menos de un año en este nuevo cargo. Ceres fue vendido y desguazado en Bolckow, Blyth en julio de 1946, después de 29 años en servicio.
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