El HMS Melampus fue una fragata de quinta clase de la Marina Real Británica que prestó servicio durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas . Capturó numerosos premios antes de que los británicos la vendieran a la Marina Real de los Países Bajos en 1815. Con los holandeses, participó en una importante acción en Argel y, luego, en varias expediciones coloniales punitivas en las Indias Orientales Holandesas .
El Almirantazgo ordenó el Melampus a James Martin Hillhouse , de Bristol , el 17 de abril de 1782 como un navío de quinta clase con 38 cañones. Después de que fuera puesto en grada en diciembre de 1782, el Almirantazgo redujo su armamento a 36 cañones el 11 de enero de 1783, ya que los capitanes de las fragatas anteriores de 38 cañones se habían quejado de que los cañones adicionales hacían que la cubierta superior de los cañones fuera demasiado estrecha. El Melampus fue botado el 8 de junio de 1785 y equipado entre el 3 de julio y el 8 de septiembre de 1785 para el servicio ordinario en Plymouth . Fue equipado nuevamente entre mayo y el 2 de julio de 1790 para el servicio en el Canal. Había costado £ 20,785 13 s 0 d para construir, y se gastaron otras £ 2,985 en 1790 para su equipamiento. [3]
Su primer capitán tras su puesta en servicio en mayo de 1790 fue Charles M. Pole . Melampus fue despachada nuevamente en noviembre de 1790, pero en 1793 fue trasladada a Plymouth, donde fue reacondicionada entre marzo y junio por £4726. [3]
Entró nuevamente en servicio en abril de 1793 bajo el mando de Isaac Coffin , y en abril del año siguiente estaba bajo el mando del capitán Thomas Wells , sirviendo en el escuadrón de Sir John Borlase Warren . [3] Durante este tiempo, Melampus participó en la acción del 23 de abril de 1794 , durante la cual los británicos capturaron tres buques, Engageante , Pomone y Babet . [4] Melampus tuvo cinco hombres muertos y cinco heridos. [5]
En septiembre de 1794, pasó a estar bajo el mando de Sir Richard Strachan y fue puesta en servicio nuevamente en abril de 1795. [3] Formó parte de la fuerza de Strachan que atacó y destruyó un convoy francés en la bahía de Cartaret el 9 de mayo de 1795. El escuadrón británico avistó un convoy de 13 buques y de inmediato los persiguió. Doce de los barcos que se habían quedado atrapados escaparon y se acercaron a la costa, donde una pequeña batería costera, sus propias escoltas armadas y un bergantín y un lugre ofrecieron cierta protección. Strachan envió los botes de los buques de su escuadrón mientras Melampus y los barcos proporcionaban fuego de cobertura. Las tripulaciones francesas abandonaron sus buques ante la aproximación de los británicos y, finalmente, la batería costera también dejó de disparar. El grupo que se retiró recuperó todos los buques, salvo un pequeño balandro, que estaba en tierra y que quemaron. Melampus tuvo ocho hombres heridos y, en total, los británicos perdieron un hombre muerto y 14 heridos. Capturaron un bergantín cañonero y un bergantín cañonero, cada uno armado con tres cañones de 18 libras. También capturaron el convoy, que estaba formado por: Prosperitte (80 toneladas y transportaba cordaje), Montagne (200 toneladas y transportaba madera, plomo y estaño), Catharine (200 toneladas y transportaba madera para barcos), Hyrondelle (220 toneladas y transportaba madera para barcos y brea), Contente (250 toneladas, transportaba pólvora), Nymphe (120 toneladas y transportaba leña), Bonne-Union (150 toneladas), Fantazie (45 toneladas y transportaba carbón), Alexandre (397 toneladas y transportaba madera para barcos, cordaje, cáñamo y cañones), y Petit Neptune (113 toneladas y transportaba madera para barcos). [6] Un informe posterior sobre el premio en metálico añadió los nombres de las escoltas, el bergantín cañonero Crachefeu y el bergantín cañonero Eclair , [7] ambos de los cuales la Marina Real puso en servicio con sus nombres existentes.
El 3 de julio de 1795, Melampus y Hebe interceptaron un convoy de 13 buques frente a Saint Malo . Melampus capturó un bergantín armado y Hebe capturó seis buques mercantes: Maria Louisa , Abeille , Bon Foi , Patrouille , Eleonore y Pecheur . El bergantín de guerra estaba armado con cuatro cañones de 24 libras y tenía una tripulación de 60 hombres. Más tarde fue identificado como el Vésuve de 4 cañones . El convoy se dirigía desde Île-de-Bréhat a Brest . [8] Seaflower, Daphne y el cúter Sprightly se repartieron el premio y el dinero de la cabeza. [9] La Marina Real puso al Vésuve en servicio como HMS Vesuve .
El Melampus quedó bajo el mando del capitán Graham Moore en agosto de 1796. [3] El 13 de noviembre, ella y Minerva condujeron una corbeta de la marina francesa a tierra cerca de Barfleur . Sin embargo, los británicos no pudieron acercarse lo suficiente para asegurar su destrucción. Entonces Melampus y Childers capturaron otra corbeta, el Etna . Etna estaba armado con dieciocho cañones de 12 libras y tenía una tripulación de 137 hombres bajo el mando del ciudadano Joseph La Coudrais. Los prisioneros declararon que ambas corbetas transportaban suministros militares y navales y que la corbeta que había encallado era la Etonnant , de dieciocho cañones de 18 libras. Ambos eran barcos nuevos en su primer crucero. [10] La Marina Real puso al Etna en servicio como el buque de correos de 20 cañones HMS Cormorant .
El Melampus también participó activamente en operaciones contra los corsarios franceses . El 5 de octubre de 1797 capturó al lugre corsario francés Rayon frente a Casquets después de una persecución de cuatro horas. El Rayon estaba armado con seis cañones de carruaje y ocho cañones de coehorn , y tenía una tripulación de 54 hombres bajo el mando de Jean Baptiste Leonard Gosselin. Había zarpado de Cherburgo diez horas antes con la intención de navegar entre Lizard y Cape Clear durante seis semanas. [11]
Melampus estaba en compañía del Seahorse cuando capturaron al Belliqueux , frente a la costa irlandesa el 16 de enero de 1798. Originalmente era una corbeta, pero ahora era un corsario. El Belliqueux estaba perforado por 20 cañones, pero estaba armado con catorce cañones de 8 libras y cuatro carronadas, y tenía una tripulación de 120 hombres. Estaba en Saint-Malo y el 11 de enero había capturado el paquebote de Su Majestad, el Prince Ernest , que había estado navegando desde Tórtola. El capitán del paquebote y todos menos cuatro de sus tripulantes estaban a bordo del Belliqueux . [12]
Unos días después, el 23 de enero, Melampus capturó el Volage , tras un breve e intenso combate. Se trataba de una corbeta que la marina francesa había prestado a unos mercaderes. Estaba armada con veinte cañones de 9 libras y dos de 18 libras, y tenía una tripulación de 195 hombres bajo el mando del ciudadano Delageneaux, un capitaine de frégate . En el combate, Melampus tuvo dos hombres mortalmente heridos y tres hombres gravemente heridos; Volage tuvo cuatro hombres muertos y ocho heridos. Volage se encontraba a tres semanas de Nantes, aprovisionado para una travesía de tres meses. En el momento de su captura, Volage solo había capturado un barco estadounidense y destruido un bergantín inglés que navegaba de Belfast a Lisboa con carbón. El capitán y todos los oficiales del Volage eran oficiales de la marina francesa, pero con una licencia de tres meses. [13]
Melampus estuvo presente en la batalla de la isla Tory en octubre de ese año, combatiendo en la acción principal y luego capturando el Résolue en una acción nocturna dos días después. Junto con Ethalion capturó la fragata de 32 cañones Bellone que la Marina Real puso en servicio como HMS Proserpine .
El 26 de febrero de 1799, Melampus capturó al corsario francés Mercure , que el Almirantazgo puso en servicio como Trompeuse . El Mercure estaba armado con 16 cañones y tenía una tripulación de 103 hombres. Procedía de Saint Malo y regresaba a su puerto de origen después de haber realizado un crucero exitoso por el Canal. [14] Estaba bajo el mando del capitán Jacques Dupuy-Fromy. [15]
El 14 de abril, el Melampus persiguió a otro corsario francés durante 25 horas antes de poder capturar a su presa. El corsario era el bergantín Papillon , que estaba armado con diez cañones de 9 libras y cuatro obusiers de 36 libras y tenía una tripulación de 123 hombres. [16]
El 18 de abril, el Melampus perseguía a un corsario cuando éste volcó y se hundió antes de que el Melampus pudiera alcanzarlo. El capitán del Papillon declaró que el corsario era el Nantois , con catorce cañones de 6 y 12 libras y una tripulación de 150 hombres. Además, llevaba a bordo al capitán y parte de la tripulación del bergantín Echo , que había capturado anteriormente. [17]
El Melampus fue entonces asignado al Caribe, navegando hacia Jamaica en marzo de 1800. [3] El 2 de junio, el Melampus , en compañía del Juno , capturó el navío de corso francés Volant , de 140 toneladas, armado con ocho cañones y con una tripulación de 49 hombres. Navegaba desde Veracruz hasta La Habana . [18] [a] El Melampus también capturó a Hannibal el 23 de julio. [b]
El 1 de octubre, Melampus , Juno y Retribution estaban en compañía cuando capturaron al Aquila . [c] Posteriormente quedó bajo el mando del capitán Thomas Le Marchant Gosselin en noviembre de 1801 antes de ser dada de baja en junio de 1802. [3]
Por último, Melampus capturó Amistad (29 de diciembre) y Falcon Corunnes (30 de diciembre). [d]
El Melampus regresó a Inglaterra y se sometió a una gran reparación en Deptford entre agosto de 1803 y octubre de 1804. Fue puesto nuevamente en servicio en agosto de 1804 bajo el mando del capitán Stephen Poyntz y comenzó cruceros frente a la costa francesa. [3]
Entre el 12 y el 14 de febrero de 1805, Melampus estuvo en compañía del cúter Nimble y de los cúteres armados a sueldo Frisk y Rhoda . En ese momento, 27 cañoneros franceses navegaban de Burdeos a Brest . Melampus logró capturar dos bergantines cañoneros que llevaban dos cañones de 24 libras y un cañón de 18 libras cada uno, con una dotación de 50 hombres cada uno, principalmente soldados. Melampus también capturó cuatro lugres, cada uno armado con un cañón de 18 libras, y con dotación de 25 hombres, en su mayoría soldados. [21] Los cañoneros capturados por el Melampus fueron los n.° 169, 174, 277, 286, 287 y 311. [e] Frisk logró capturar el cañonero n.° 288, armado con un cañón de 24 libras y con una dotación de 25 hombres (20 de ellos tropas del 44.° Regimiento), todos bajo el mando del enseigne de vaisseaux P. Roox. [21] Rhoda logró capturar el lugre cañonero n.° 313, armado con un cañón de 24 libras y con una dotación de 22 hombres (18 de ellos soldados), bajo el mando del enseigne auxiliaire Frederick Widsmann. El cañonero había perdido la vida a un hombre. [23]
El 25 de junio, el Loire llevaba unas doce horas persiguiendo a una fragata corsaria francesa cuando el Melampus y el Brilliant se acercaron y cortaron el paso a la presa, obligándola a rendirse. Se trataba del Valiant (o Vaillant , de Burdeos). Estaba armado con veinticuatro cañones de 18 libras en su cubierta principal y seis cañones de 6 libras, que arrojó por la borda mientras el Loire la perseguía. Tenía una tripulación de 240 hombres. Había estado fuera durante 20 días en un crucero de cuatro meses, pero solo había capturado al paquete Halifax Lord Charles Spencer . [24]
El 13 de julio de 1805 capturó al corsario español Hydra en el mar. El Hydra estaba perforado por 30 cañones y llevaba veintidós cañones de 9 libras en su cubierta principal y seis de 6 libras en su alcázar. Tenía una tripulación de 192 hombres y perdió tres hombres muertos y varios hombres heridos antes de chocar . Melampus lo capturó el día 17 de un crucero de cuatro meses y aún no había capturado ningún buque británico. [25]
Una semana después, Melampus recuperó el Barzilla , que el corsario francés General Perignon había capturado aproximadamente una semana antes. Melampus compartió el dinero del rescate con el HMS Neptune . [26]
Melampus estuvo presente, mientras servía como parte de un escuadrón bajo el mando de su antiguo comandante Sir Richard Strachan, en la destrucción del Impétueux de 74 cañones el 14 de septiembre de 1806. [3]
En septiembre de 1807, el capitán Edward Hawker tomó el mando y navegó hasta América del Norte en 1808. Luego la llevó a las Islas de Sotavento en 1809. [3]
El 16 de enero de 1809, el Melampus capturó al bergantín francés Colibri frente a Barbuda , después de que su capitán tuviera la "temeridad" de oponer resistencia mientras el Melampus navegaba a su lado. Estaba armado con catorce carronadas de 24 libras y dos cañones de 8 libras, tenía una tripulación de 92 hombres, bajo el mando de Mons. Deslandes, teniente de vaisseau . En el enfrentamiento, el Colibri tuvo tres hombres muertos y 11 heridos antes de chocar. Era un barco nuevo y navegaba desde Cherburgo con un cargamento de 570 barriles de harina y una gran cantidad de pólvora destinada al socorro de Santo Domingo. En su camino había capturado y hundido dos bergantines británicos que navegaban desde Terranova a Lisboa, el Hannibal y el Priscilla , ambos de Dartmouth. [27] La Marina Real la puso en servicio como Colibri .
El 14 de diciembre, el Melampus capturó la corbeta francesa Bearnais tras perseguirla durante 28 horas. El Bearnais estaba armado con dieciséis carronadas de 24 libras y tenía una tripulación de 109 hombres (incluidos 30 soldados), bajo el mando de Monsieur Montbazen, teniente de vaisseau . Luchó antes de atacar, con el resultado de que tuvo un hombre muerto y varios hombres heridos, y hirió a dos hombres en el Melampus . El Bearnais era un buque nuevo y navegaba de Bayona a Guadalupe con un cargamento de harina y provisiones militares, algunas de las cuales había arrojado por la borda durante la persecución. [28] La Marina Real lo puso en servicio con el nombre de Curieux. [29]
Entre enero y febrero de 1810, Melampus participó en la captura de Guadalupe . En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "Guadalupe" a todos los sobrevivientes de la campaña.
Melampus estaba en compañía del balandro Driver cuando capturaron un bergantín corbeta francés con patente de corso el 28 de mayo. El buque era el Fantôme , de 300 toneladas de carga ( bm ), perforado para 20 carronadas pesadas y con una tripulación de 74 hombres. Había realizado tres capturas antes de ser capturada ella misma. [30] La Marina Real lo puso en servicio con su nombre existente.
El Melampus regresó a Gran Bretaña y en diciembre de 1812 se encontraba en reparación en los astilleros de Isaac Blackburn, en Turnchapel . [3] El trabajo se completó en marzo de 1814 y fue nuevamente preparado para navegar entre abril de 1814 y mayo de 1815 en el astillero de Plymouth . Luego fue vendido al gobierno holandés en junio de 1815 por la suma de £35.364. [3]
El 27 de agosto de 1816, el Melampus fue el buque insignia de la escuadra holandesa bajo el mando del vicealmirante barón TF van de Capellen que se unió a una flota británica bajo el mando del almirante Lord Exmouth en el bombardeo de Argel . Su capitán era Anton Willem de Man. [31] En la acción, el Melampus perdió tres hombres muertos y 15 heridos. En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "Algiers" a los 1328 reclamantes británicos supervivientes de la acción.
El bombardeo fue un intento de Gran Bretaña de poner fin a las prácticas esclavistas del rey de Argel . La flota angloholandesa bombardeó los barcos y las defensas del puerto de Argel .
En 1822, el Melampus se encontraba en las Indias Orientales Holandesas. Ese año, lideró un escuadrón de cinco transportes y 24 buques locales que transportaban infantes de marina holandeses y auxiliares locales en una expedición punitiva contra el Iranun de Sulawesi .
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