El HMS Gallant (H59) fue un destructor de clase G , construido para la Royal Navy a mediados de la década de 1930. Durante la Guerra Civil Española de 1936-1939, el barco pasó un tiempo considerable en aguas españolas, haciendo cumplir el bloqueo de armas impuesto por Gran Bretaña y Francia en ambos lados del conflicto. El Gallant fue transferido de la Flota del Mediterráneo poco después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial a las Islas Británicas , para escoltar a los barcos en aguas locales. Fue ligeramente dañado por aviones alemanes durante la evacuación de las tropas aliadas de Dunkerque a fines de mayo de 1940. Después de las reparaciones, el Gallant fue transferido a Gibraltar y sirvió con la Fuerza H durante varios meses. En noviembre, el barco fue transferido a la Flota del Mediterráneo, donde escoltó varios convoyes . Chocó contra una mina en enero de 1941 y fue remolcado a Malta para reparaciones. Estas resultaron ser extensas y el Gallant sufrió más daños por casi accidentes durante un ataque aéreo en abril de 1942, antes de que se completaran. Los daños adicionales hicieron que no fuera rentable reparar el barco, por lo que fue hundido como barco bloqueador en 1943. Sus restos fueron desguazados en 1953.
El Gallant desplazaba 1.350 toneladas largas (1.370 t) con carga estándar y 1.883 toneladas largas (1.913 t) con carga profunda . El barco tenía una longitud total de 323 pies (98,5 m), una manga de 33 pies (10,1 m) y un calado de 12 pies y 5 pulgadas (3,8 m). Estaba propulsado por turbinas de vapor con engranajes Parsons , que impulsaban dos ejes, que desarrollaban un total de 34.000 caballos de fuerza en el eje (25.000 kW) y proporcionaban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). El vapor para las turbinas lo proporcionaban tres calderas acuotubulares Admiralty de 3 tambores . El Gallant llevaba un máximo de 470 toneladas largas (480 t) de fueloil que le daban una autonomía de 5.530 millas náuticas (10.240 km; 6.360 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). La dotación del barco era de 137 oficiales y soldados en tiempos de paz, [1] pero aumentó a 146 en tiempos de guerra. [2]
El barco montaba cuatro cañones Mark IX de 4,7 pulgadas (120 mm) de calibre 45 en montajes individuales. Para la defensa antiaérea, el Gallant tenía dos montajes cuádruples Mark I para la ametralladora Vickers Mark III de 0,5 pulgadas . Estaba equipado con dos montajes cuádruples de tubos de torpedos sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [1] Se instalaron un riel y dos lanzadores de cargas de profundidad; originalmente llevaba 20 cargas de profundidad, pero esto aumentó a 35 poco después de que comenzara la guerra. [3]
El Gallant fue botado por Alexander Stephen and Sons en Glasgow , Escocia , el 15 de septiembre de 1934, botado el 26 de septiembre de 1935 y completado el 25 de febrero de 1936. Excluyendo el equipo proporcionado por el gobierno como el armamento, el barco costó £ 252,920. [4] Fue asignado a la 1.ª Flotilla de Destructores de la Flota del Mediterráneo al ser puesto en servicio. El Gallant patrulló las aguas españolas durante la Guerra Civil Española haciendo cumplir los edictos del Comité de No Intervención . Sacó a un mercante español que había encallado entre Almería y Málaga el 20 de diciembre de 1936. El barco fue atacado por un avión nacionalista español frente al cabo de San Antonio el 6 de abril de 1937, pero no sufrió daños. El mes siguiente regresó a Gran Bretaña para una revisión en Sheerness entre el 31 de mayo y el 21 de julio de 1937. [5]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el Gallant estaba en el Mediterráneo , pero ella y toda su flotilla fueron transferidos al Comando de Aproximaciones Occidentales en Plymouth en octubre. Después de una limpieza de calderas, el barco fue reasignado a fines de mes al Comando Nore en Harwich para tareas de patrulla y escolta. El 2 de febrero de 1940, el Gallant y su barco gemelo , el Griffin , rescataron a la tripulación del petrolero British Councillor que se estaba hundiendo después de haber chocado con una mina . El Gallant se hizo cargo de escoltar el convoy HN 12 después de que el destructor Duchess se hundiera el 18 de febrero y rescató a 12 sobrevivientes del barco sueco Santos cerca de Duncansby Head una semana después. El 20 de marzo de 1940 escoltó a los cruceros mercantes armados Cilicia y Carinthia después de que colisionaran. El barco fue reacondicionado en Southampton entre el 28 de marzo y el 30 de abril y se reincorporó a su flotilla en Harwich al día siguiente. Durante la tarde del 9 al 10 de mayo, el Gallant y el destructor Bulldog rescataron a la mayor parte de la tripulación del destructor Kelly después de que este último barco fuera torpedeado por un submarino alemán en el Mar del Norte . [6]
Mientras el Gallant participaba en la evacuación de Dunkerque, una bomba que estuvo a punto de impactarle el 29 de mayo le averió el timón y causó daños menores en el casco y los sistemas eléctricos. Fue reparado en Hull y se enfrentó a una misión de colocación de minas alemana en la tarde del 5/6 de junio frente a Lowestoft cuando estaba en compañía del destructor Walpole . Más tarde, en junio, el barco fue reacondicionado en el Astillero de Chatham con un cañón antiaéreo de 12 libras y 3 pulgadas (76 mm) que reemplazó el montaje del tubo de torpedos trasero. [6]
Después de su reacondicionamiento, el Gallant fue transferido a la 13.ª Flotilla de Destructores del Comando del Atlántico Norte, llegando a Gibraltar el 30 de julio. En su viaje hacia el sur, el barco escoltó al portaaviones Argus , que estaba cargado con una docena de cazas Hawker Hurricane . [6] Durante la Operación Hurry , el Gallant y otros tres destructores escoltaron al Argus hasta una posición al suroeste de Cerdeña para que el portaaviones pudiera despegar de sus Hurricanes hacia Malta el 2 de agosto. [7] [8] Después de su regreso a Gibraltar, el barco fue transferido a la Fuerza H. [ 6] El 20 de octubre, el Gallant , su gemelo Griffin y el destructor Hotspur hundieron el submarino italiano Lafolè al este de Gibraltar. El barco escoltó al acorazado Barham y a los cruceros Berwick y Glasgow durante la Operación Coat a principios de noviembre cuando se unieron a la Flota del Mediterráneo. [9] El propio Gallant fue transferido a la 14.ª Flotilla de Destructores en Malta el 10 de noviembre. Participó en la inconclusa batalla del Cabo Spartivento el 27 de noviembre durante la Operación Collar . [6]
El 10 de enero de 1941, durante la Operación Exceso , los torpederos italianos Circe y Vega intentaron un ataque al convoy aliado frente a Pantelaria . Justo después del enfrentamiento, en el que Vega fue hundido, el Gallant chocó con una mina que detonó su polvorín delantero , porque la acción italiana empujó al convoy británico demasiado al sur de su ruta preestablecida. [10] La explosión voló la proa del barco, matando a 65 personas e hiriendo a 15 más de su tripulación. Su gemelo Griffin rescató a la mayoría de los supervivientes y el destructor HMS Mohawk lo remolcó por la popa hasta Malta. El barco fue reparado lentamente y en octubre de 1941 se estimó que estarían terminados en junio de 1942. Sin embargo, el 5 de abril de 1942, fue gravemente dañado por esquirlas de bombas durante un ataque aéreo en La Valeta y tuvo que ser varado en el muelle de Pinto para evitar que se hundiera. Se la consideró pérdida total constructiva y se le quitó todo el equipo utilizable del casco . El Gallant fue utilizado como barco de bloqueo en la isla de San Pablo en septiembre de 1943, y el pecio fue desguazado en 1953. [6]