El HMS Astraea (que a menudo se escribe HMS Astrea ) fue una fragata de quinta clase de la Royal Navy de 36 cañones, clase Apollo , botada en 1810 en Northam . Participó en la batalla de Tamatave y en una batalla de un solo barco sin resultados concluyentes con la fragata francesa Etoile. El Astrea fue desguazado en 1851.
El primer despliegue del Astraea fue en el Cabo de Buena Esperanza, bajo el mando del capitán Charles Marsh Schomberg . Poco después de su llegada, Schomberg recibió la orden de unirse a la escuadra del capitán Philip Beaver en el recién capturado Mauritius . Cuando el Beaver zarpó hacia las Seychelles en marzo de 1811, el mando de las fuerzas navales en la isla pasó a manos de Schomberg.
El 6 de mayo de 1811, un escuadrón francés de fragatas bajo el mando del comodoro François Roquebert en Renommée se acercó a Grand Port , sin darse cuenta de que la Isla de Francia (ahora Mauricio) había caído en manos de los británicos. Un escuadrón al mando de James Hillyar los persiguió. También escaparon de un encuentro con el escuadrón al mando del capitán Schomberg. [2]
Schomberg tomó el mando de la escuadra de Hillyar y persiguió a los franceses hasta Tamatave , en Madagascar . Entre el 7 y el 9 de mayo, las fragatas Galatea y Phoebe , al mando de James Hillyar , y el bergantín Racehorse , avistaron las fragatas francesas de 40 cañones Renommée , Clorinde y Néréide frente a la isla de Francia, mientras que Astraea se encontraba en Port Louis . [2]
El 14 de mayo, el Astraea , el Phoebe , el Galatea y el Racehorse zarparon de Port Louis con destino a Tamatave (Madagascar), a donde arribaron el 20 de mayo. El escuadrón británico avistó al escuadrón francés y lo persiguió. Se produjo un duro enfrentamiento, la batalla de Tamatave . Durante la batalla, el Renommée y el Clorinde atacaron duramente al Galatea , con el resultado de que perdió 16 hombres muertos y 46 heridos, la mayor cantidad de bajas de cualquier buque del escuadrón. [2] El Astraea también sufrió un duro combate y los británicos capturaron el Renommée . Roquebert había sacrificado su buque insignia y, en última instancia, su vida para permitir que las fragatas Clorinde y el gravemente dañado Néréide escaparan. El Astrea perdió dos hombres muertos y 16 heridos. En 1847, el Almirantazgo autorizó la concesión de la Medalla de Servicio General Naval con broche "Off Tamatave 20 May 1811" a todos los reclamantes supervivientes de la acción.
Cinco días después, el escuadrón de Schomberg redescubrió Néréide en Tamatave. Los británicos persuadieron al comandante de la ciudad para que entregara la ciudad y Néréide sin más lucha. [2] Los británicos tomaron Néréide como Madagascar . La batalla fue la última acción de la campaña de Mauricio.
El 19 de septiembre, ella y Racehorse capturaron el bergantín negrero francés Eclair . [a]
Después de la muerte de Beaver en abril de 1813, Schomberg se trasladó al buque insignia de Beaver, el HMS Nisus . El capitán John Eveleigh tomó entonces el mando del Astraea .
A principios de 1814, el Astrea estaba en compañía del Creole, que estaba bajo el mando del capitán George Charles Mackenzie, que era el superior de Eveleigh. Las dos fragatas zarparon hacia las islas de Cabo Verde ; llegaron a Maio a primera hora del 23 de enero de 1814. [5]
Frente a las islas de Cabo Verde se encontraron con dos fragatas y dos barcos mercantes, uno un bergantín y el otro una goleta , todos anclados. Las fragatas francesas no respondieron a las banderas portuguesa y española que izaron los británicos y en su lugar izaron velas cuando las fragatas británicas se acercaron; las fragatas británicas luego las persiguieron. Astrea tuvo problemas con sus velas, por lo que Creole se adelantó. Intercambió algunos disparos y finalmente cuatro andanadas con la fragata francesa más retaguardia, que resultaría ser Sultane . Astraea luego navegó entre Creole y su oponente, acercándose a la fragata francesa. Dos andanadas de Astrea silenciaron temporalmente a la fragata francesa mientras los incendios a bordo de Creole la sacaron de la acción por un tiempo. Volvió a enfrentarse a Sultane , pero luego se desvinculó y navegó hacia Santiago . [5]
El Astraea siguió adelante en persecución de la primera fragata francesa, que resultó ser el Etoile . El Astraea intercambió una andanada y luego cruzó la proa del Etoile y la rastrilló. En ese momento, un disparo le arrancó el timón al Astraea y mató a ambos contramaestres, lo que hizo que el Astraea perdiera dirección e impulso. Ahora la situación se invirtió, con los cañones franceses casi tocando el barandal del Astraea . Recibió andanadas que desgarraron su aparejo inferior, marcaron su cubierta y destruyeron una de sus carronadas. Sin embargo, no sufrió daños en la proa. El Astrea pudo ponerse de estribor a estribor con su oponente. Los dos buques intercambiaron andanadas a corta distancia durante dos horas hasta que el Etoile se alejó. Durante el enfrentamiento, un disparo de pistola alcanzó a Eveleigh debajo del corazón, hiriéndolo mortalmente. El Sultane se acercó y también intercambió una andanada con el Astrea . El Astrea , muy dañado, rompió el enfrentamiento mientras las dos fragatas francesas también se alejaban. El Criollo había sufrido diez hombres muertos y 26 heridos; Astrea perdió nueve hombres muertos y 37 heridos. [5]
Esa tarde, los dos barcos británicos anclaron en Porto Praya en Santiago para efectuar reparaciones. [5] ( Más tarde, Hebrus capturó Etoile . [6] ) El mando del Astraea pasó al capitán William Black.
El 6 de junio, Astrea y Creole estaban en compañía cuando capturaron el barco negrero español Gestruydis la Preciosa y su cargamento de esclavos. En ese momento, Astrea estaba bajo el mando del capitán Benjamin Askley. [b] [c]
Tras el fin de las guerras napoleónicas , el Astraea pasó siete años en servicio ordinario . En 1823 la Armada lo convirtió en buque hospital , estado en el que permaneció hasta su desguace en 1851.