El HMS Aphis fue un cañonero de la clase Insect de la Marina Real Británica . Fue construido por la compañía de construcción naval Ailsa , botado el 15 de septiembre de 1915 y completado en noviembre de 1915. Estuvo basado en Port Said al comienzo de la Primera Guerra Mundial , sirvió en Rumania y luego en la Estación China hasta 1940. Todo su servicio de combate fue en el Mediterráneo , participando en la invasión de Pantelleria y desembarcos en el sur de Francia , regresando brevemente al Pacífico en 1945. Fue desguazado en Singapur en 1947. Su clase estaba destinada a ríos poco profundos y de corriente rápida y también demostraron ser adecuados para operaciones costeras cuando su armamento relativamente pesado podía usarse para apoyar las operaciones del Ejército.
En febrero de 1942, después de una exitosa campaña de ahorro nacional durante la Semana de los Buques de Guerra , Aphis fue adoptado por las comunidades civiles de Warminster y Westbury en Wiltshire . [1]
Durante 1917, el Aphis operó en el Danubio en apoyo de las operaciones militares, con base en Bucarest . Permaneció allí hasta 1919. [1]
En 1927 fue transferido al Escuadrón de China para prestar servicio en la Flotilla del Yangtze con el fin de apoyar a los barcos y ciudadanos británicos en China. La situación en China siguió siendo inestable y el Aphis permaneció en la Flotilla del Yangtze hasta junio de 1940, cuando fue reasignado a la Flota del Mediterráneo en Alejandría . [1]
Durante los tres años siguientes, el Aphis proporcionó apoyo de artillería al Ejército. Por ejemplo, a principios de diciembre de 1940, bombardeó posiciones italianas en Tobruk en compañía de sus barcos gemelos Ladybird y Gnat y el monitor Terror , y más tarde ese mes, bombardeó instalaciones portuarias en Tobruk (tres buques mercantes fueron hundidos). Esto continuó hasta febrero de 1941, cuando se le unieron tres destructores australianos ( Stuart , Vampire y Voyager ). Las operaciones de apoyo al Ejército continuaron hasta abril, cuando el Aphis bombardeó posiciones enemigas en Bomba y Gazala durante la retirada del 8.º Ejército . [1]
El Aphis permaneció basado en Alejandría hasta que Malta estuvo disponible para su uso como base naval en marzo de 1943. Con base en Malta, más cerca de los desembarcos en las islas italianas y la Europa continental, proporcionó apoyo de artillería para el ataque a Pantelleria en junio (desplegado con el buque de cuartel general Largs y los destructores Petard y Paladin . Su despliegue planeado en apoyo de los desembarcos de Sicilia fue cancelado en vista de la vulnerabilidad de la clase a los ataques aéreos. En cambio, después de un período en Malta, el Aphis apoyó los desembarcos británicos en Calabria a principios de septiembre. Fue desplegado con su gemelo Scarab y los monitores Erebus , Roberts y Abercrombie , para bombardear posiciones enemigas en la costa entre Reggio Calabria y Pessaro antes de los desembarcos de la Operación Baytown por parte del XIII Cuerpo británico . [1]
Después de otro período en Malta, participó en el apoyo a los desembarcos en el sur de Francia , esta vez operando bajo el mando de los Estados Unidos bajo el teniente comandante Douglas Fairbanks Jr. Se unió a la Fuerza de Tareas Occidental, en junio de 1944, adscrita al Grupo de Operaciones Especiales en Ajaccio . El grupo debía desviar los recursos alemanes simulando grandes desembarcos aliados y a mediados de agosto llevaron a cabo bombardeos entre Antibes y el río Var . La operación fue un completo éxito. Una segunda operación de distracción tuvo lugar frente a La Ciotat ; Aphis y Scarab y el destructor estadounidense Endicott bombardearon el área. Durante la acción, los barcos aliados fueron atacados por dos buques de guerra alemanes , la corbeta UJ6082 y el yate armado UJ6083 . Ambos barcos alemanes fueron hundidos. [1]
A mediados de agosto de 1944, el Aphis reanudó sus funciones en la Flota del Mediterráneo y en septiembre fue desplegado en el Adriático para apoyar las operaciones del ejército, con base en Ancona . Regresó a Malta en enero de 1945. [1]
En julio de 1945, abandonó el Mediterráneo para unirse a la Flota Británica del Pacífico en su base avanzada en la isla Manus en las islas del Almirantazgo . Cuando llegó, Japón se había rendido y no se unió a la flota hasta después del Día de la Victoria sobre Japón . Posteriormente, fue dada de baja a su llegada a Singapur y colocada en la lista de disposición en 1946. Fue vendida para desguace en mayo. [1]