El HMS Warrior fue un portaaviones ligero de la clase Colossus que fue ordenado en 1942 por la Marina Real Británica durante la Segunda Guerra Mundial . La construcción se terminó en 1945 y, una vez completado, el portaaviones fue prestado a la Marina Real Canadiense de 1946 a 1948 como HMCS Warrior . El Warrior fue devuelto a la Marina Real en 1948 y entró en servicio con los británicos. Mientras estuvo en servicio con la Marina Real, el Warrior fue modernizado dos veces, incluida la instalación de una cubierta de vuelo en ángulo en 1956. En 1948-1949, el barco se utilizó en experimentos de aterrizaje de aviones y se equipó con una cubierta de vuelo de goma y, en 1957, se utilizó como buque de cuartel general durante las pruebas nucleares en la Isla Christmas . En 1958, el buque fue vendido a la Armada Argentina y entró en servicio argentino en 1959 como ARA Independencia . El portaaviones permaneció en servicio hasta 1970, cuando el Independencia fue puesto en reserva . Al año siguiente, el barco fue vendido como chatarra .
El Warrior era un portaaviones ligero de la clase Colossus que medía 192,0 m de largo entre perpendiculares y 211,8 m de ancho total , con una manga en la línea de flotación de 24,4 m y una manga total de 34,3 m. [2] [3] El barco tenía un calado medio de 7,1 m. [4] El Warrior tenía un desplazamiento estándar de 13 350 toneladas largas (13 560 t) cuando se construyó y un desplazamiento a plena carga de 18 300 toneladas largas (18 600 t). El portaaviones tenía una cubierta de vuelo de 210,3 m de largo, 24,4 m de ancho y 11,9 m por encima del agua. [2] La cubierta de vuelo se estrechaba hasta los 14 m en la proa . [5] Para los despegues, la cubierta de vuelo estaba equipada con una catapulta para aviones BH 3 capaz de lanzar aviones de 7257 kg a 66 nudos (122 km/h). Para los aterrizajes, el barco estaba equipado con 10 cables de detención capaces de detener un avión de 6804 kg, con dos barreras de seguridad diseñadas para detener un avión de 74 km a 40 nudos. El Warrior tenía dos elevadores de aviones situados a lo largo de la línea central del barco que medían 13,7 por 10,4 m y podían manejar aviones de hasta 7000 kg en un ciclo de 36 segundos. [6] El hangar de la aeronave medía 83,8 x 15,8 m (275 x 52 pies) con una sección adicional de 17,4 x 15,8 m (57 x 52 pies) más allá del elevador de popa, todo ello con un espacio libre de 5,3 m (17 pies y 6 pulgadas). El hangar estaba dividido en cuatro secciones por cortinas cortafuegos de amianto . El hangar estaba completamente cerrado y solo se podía entrar a él por esclusas de aire y ascensores, debido a la naturaleza peligrosa del combustible de aviación y los vapores de aceite. [7] El buque tenía espacio de almacenamiento para 98.600 galones imperiales (448.244 L; 118.414 galones estadounidenses) de combustible de aviación. [4]
El barco estaba propulsado por vapor creado por cuatro calderas de tres tambores del Almirantazgo que impulsaban dos turbinas con engranajes Parsons , cada una de las cuales giraba un eje . La maquinaria estaba dividida en dos espacios, cada uno con dos calderas y una turbina, separados por espacios de 24 pies (7,3 m) que contenían combustible de aviación. Los espacios estaban situados en escalón dentro del barco para evitar un solo impacto de torpedo incapacitante . [4] [8] Los motores tenían una potencia nominal de 42.000 caballos de fuerza en el eje (31.319 kW) y el buque tenía una capacidad para 3.196 toneladas largas (3.247 t) de fueloil , con un alcance de 8.300 millas náuticas (15.372 km) a 20 nudos (37 km/h). [4] [3] La velocidad máxima del barco era de 25 nudos (46 km/h). No había blindaje a bordo del buque, salvo manteletes alrededor del área de almacenamiento de torpedos. No había mamparos longitudinales , pero los mamparos transversales fueron diseñados para permitir que el barco sobreviviera a dos secciones completas del barco inundadas. [4]
El Warrior fue diseñado para albergar hasta 42 aviones. El portaaviones llevaba una amplia gama de municiones para sus aviones, desde torpedos, cargas de profundidad , bombas, munición de cañón de 20 mm y bengalas. [3] Para la defensa antiaérea, el portaaviones estaba inicialmente armado con cuatro cañones Bofors de 40 mm montados en dos y veinte cañones Bofors montados en uno . [9] La instalación de radar original incluía los radares de búsqueda aérea de largo alcance Tipo 79 y Tipo 281 , los radares de dirección de caza Tipo 293 y Tipo 277 y la baliza de localización de aviones "YE". El barco tenía una tripulación máxima de 1.300 personas, que se redujo en tiempos de paz. [10]
El contrato para construir el Warrior se fijó el 7 de agosto de 1942. El Warrior fue construido por Harland and Wolff en su astillero de Belfast y se le dio el número de astillero 1224, originalmente para llamarse Brave . Antes de que comenzara la construcción, la fragata blindada que alguna vez fue innovadora (en ese momento solo un muelle petrolero flotante) HMS Warrior fue rebautizada como Oil Fuel Hulk C77 en agosto de 1942 para liberar su nombre, y el portaaviones pasó a llamarse Warrior . Su quilla fue colocada el 12 de diciembre de 1942, fue botado el 20 de mayo de 1944 y se convirtió en el último de la clase Colossus en terminar su construcción. [11] La Marina Real originalmente tenía la intención de apresurar el Warrior para el servicio en operaciones en el Océano Índico durante la Segunda Guerra Mundial , por lo que se construyó sin calentadores para algunos equipos a bordo, ya que el calor era innecesario en operaciones tropicales. [ cita requerida ]
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A medida que el foco de las futuras operaciones en el mar durante la Segunda Guerra Mundial se desplazaba al teatro del Pacífico , en mayo de 1944 se empezó a planificar que la Marina Real Canadiense (RCN) necesitaría una flota más grande tanto en número como en tamaño de los buques. En el esfuerzo por hacerse más grande, la RCN devolvió los portaaviones de escolta que tenía en préstamo, el Puncher y el Nabob , a cambio del préstamo de dos portaaviones ligeros. En julio se hizo un primer acercamiento formal, y las negociaciones finalizaron en abril de 1945, cuando se adquirieron en préstamo el Warrior y el Magnificent con la opción de comprarlos directamente en una fecha posterior. Las negociaciones se completaron en mayo para los escuadrones aéreos navales que serían necesarios para tripular el portaaviones, pero la guerra terminó antes de que se completaran los buques. [12] [13]
Después de que se firmó el acuerdo con Canadá, se estableció la aviación naval canadiense con la formación de cuatro escuadrones transferidos desde el Fleet Air Arm destinados a volar desde el Warrior ; el 803 Squadron y el 883 Squadron equipados con Supermarine Seafires y el 825 Squadron y el 826 Squadron con Fairey Fireflys . [14] El Warrior fue completado, transferido a la RCN y comisionado como HMCS Warrior el 24 de enero de 1946 y puesto bajo el mando del capitán Frank Houghton . [15] Las pruebas en el mar se completaron en marzo y las pruebas de vuelo se realizaron en Spithead después de eso. Para el viaje a Canadá, se embarcaron los escuadrones 803 y 825, mientras que los escuadrones 883 y 826 fueron dados de baja. [16]
El Warrior entró en el puerto de Halifax el 31 de marzo de 1946, una semana después de salir de Portsmouth . Fue escoltado por el destructor HMCS Micmac y el dragaminas HMCS Middlesex , habiéndose unido oficialmente a la Flota Atlántica Canadiense el 23 de marzo. [11] [15] De abril a mayo se pasó reparando defectos de construcción antes de que el barco comenzara las principales operaciones de la flota. En agosto, el portaaviones tuvo su primera pérdida, cuando un Firefly del Escuadrón 825 amerizó, aunque tanto el piloto como el observador fueron recuperados. Ese mismo mes, el 23 de agosto, mientras transitaba el río San Lorenzo , el Warrior encalló en Pointe Sainte Antoine, cerca de Montreal , mientras se dirigía a la ciudad después de que su timón se atascara. Los remolcadores lograron desatascar al portaaviones del banco de barro en el que se había topado el mismo día y el Warrior continuó hasta Montreal, donde se convirtió en el barco más grande en visitar ese puerto hasta esa fecha. [17]
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El RCN experimentó problemas con el equipo sin calefacción durante las operaciones en las frías aguas del Atlántico Norte frente a la costa este de Canadá durante 1946. El barco fue transferido al oeste a Esquimalt , Columbia Británica en noviembre de 1946, visitando Bermudas , Acapulco , México y San Diego , California antes de llegar en diciembre. El 18 de enero de 1947, el comodoro Harry DeWolf tomó el mando del Warrior mientras el buque estaba siendo reparado por los daños en su casco que se habían recibido durante su encallamiento en agosto. El 31 de enero, un Firefly del 825 Squadron se perdió junto con su piloto frente a la isla de Portland durante una misión de entrenamiento. Fue durante este período que el RCN, frente a la reducción del gasto en defensa y las limitaciones de dotación, llegó a la conclusión de que no podían operar dos portaaviones. Las negociaciones comenzaron para devolver el Warrior cuando el Magnificent estuvo listo, y el RCN consideró que el Warrior no estaba en condiciones de prestar servicio debido a su falta de calefacción. En febrero de 1947, el portaaviones inició su viaje de regreso a Halifax, acompañado por el crucero Uganda y el destructor Crescent . El grupo canadiense se detuvo en San Pedro , California, antes de que el portaaviones atravesara el Canal de Panamá solo, encontrándose con los destructores Nootka y Micmac en el otro lado. Los tres barcos canadienses visitaron La Habana , Cuba, lo que marcó la primera vez que un buque de guerra canadiense visitaba la capital cubana desde 1929. El Warrior regresó a Halifax el 27 de marzo. Luego, el barco navegó hacia Bermudas con el Nootka para participar en un ejercicio naval con la Marina Real. La mayor parte de mediados de 1947 se pasó en reparaciones en Halifax y realizando cruceros cortos a lo largo de la costa este. En agosto, el Warrior navegó hacia el Reino Unido, donde sus escuadrones serían reequipados con aviones Firefly Mark IV y Hawker Sea Fury , regresando a Halifax el 28 de agosto. Mientras tanto, se estaban haciendo preparativos para el regreso del Warrior y la adquisición del Magnificent . En noviembre, el grupo aéreo del Magnificent , compuesto por los escuadrones 826 y 883, se entrenó a bordo del Warrior frente a las costas de Nueva Escocia. Después, el Warrior , escoltado por el destructor Haida, navegó hacia Bermudas, donde el barco se preparó para ser despedido.El barco zarpó hacia el Reino Unido el 12 de febrero y llegó a Belfast el 20 de febrero. El 1 de marzo, el barco se trasladó a Spithead, donde se le retiró el combustible de aviación. [18] El Warrior fue devuelto a la Marina Real el 23 de marzo de 1948 en Portsmouth. [11]
El HMCS Warrior regresó al Reino Unido y fue puesto nuevamente en servicio como HMS Warrior el 23 de marzo de 1948. Luego, el Warrior fue reacondicionado en Devonport y equipado con una cubierta de vuelo flexible para probar la viabilidad de recibir aviones sin tren de aterrizaje; se utilizaron aviones De Havilland Sea Vampire modificados para probar el concepto, que tuvo éxito pero no se introdujo en servicio. La cubierta flexible estaba compuesta por una lámina de goma sostenida por bolsas de aire. La nueva cubierta se extendía desde la proa hasta la barrera delante de la isla y se superponía a la cubierta de vuelo existente. [2] Detrás de la cubierta flexible, se colocó una rampa de acero ligera sobre la cubierta de vuelo que se elevaba a 2 pies y 6 pulgadas (0,8 m) de altura con un solo cable de detención. [9] Las pruebas duraron desde noviembre de 1948 hasta marzo de 1949 y, una vez finalizadas, el Warrior fue dado de baja en la reserva en Portsmouth. [11]
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El Warrior fue reactivado en junio de 1950 y modificado para transportar tropas y aviones al Lejano Oriente durante la Guerra de Corea , partiendo en agosto en la primera misión de ese tipo. En junio de 1951, con la 16ª Brigada de Paracaidistas embarcada, el Warrior navegó a Chipre en respuesta a una crisis en Oriente Medio. [11] El barco se sometió a reacondicionamiento durante la mayor parte de 1952 y 1953 en el Astillero Devonport. El barco fue equipado con un nuevo mástil de celosía y nuevos radares con el Tipo 281Q instalado en el mástil y los radares Tipo 277Q instalados a proa y popa de la isla. También se instalaron antenas de identificación amiga o enemiga en el mástil. El puente fue ampliado y cerrado. El Escuadrón 811 de la Armada Aérea de la Flota en Sea Furys y el Escuadrón 825 en Fireflys se embarcaron después de las pruebas en el mar. Durante 1954, el Warrior fue desplegado en el Lejano Oriente, patrullando la costa de Corea, después del alto el fuego. En septiembre, durante la Operación Pasaje a la Libertad , el barco estuvo entre los enviados a evacuar a refugiados no comunistas de Haiphong , Vietnam del Norte a Vung Tau , Vietnam del Sur , transportando a más de 3.221 personas en dos viajes y recibiendo una Citación Presidencial de Vietnam del Sur. [19] [20]
Tras regresar a Inglaterra, se llevó a cabo otra remodelación en 1955 en Devonport. Esta vez, el Warrior recibió una cubierta de vuelo en ángulo de 5 grados para pruebas. [21] Para instalar la cubierta en ángulo, se quitaron los sponsons de babor , se instaló la cubierta en ángulo a babor en medio del barco y la cubierta en sí se actualizó para admitir aviones de hasta 20.000 libras (9.072 kg). Además, se actualizó la catapulta para lanzar aviones de 20.000 libras y se mejoró el sistema de cables de detención para soportar el mismo peso de avión a 60 nudos (111 km/h). El portaaviones también recibió un espejo de ayuda para el aterrizaje y un radar CCA Tipo 961. Como el único barco de la clase en recibir la actualización, se pretendía convertir al Warrior en un barco de entrenamiento y pruebas. [22]
Después de un corto período como buque de entrenamiento, el Warrior fue enviado al Océano Pacífico, donde el portaaviones participó en la Operación Grapple , las primeras pruebas británicas de bombas de hidrógeno , como buque de la sede que embarcó un vuelo de helicópteros Westland Whirlwind y aviones Grumman Avenger AS4 para recoger muestras de aire de las pruebas y transportarlas de vuelta para su examen. [22] Una vez completada la operación, los Avengers fueron catapultados al mar ya que estaban contaminados con radiactividad. [ cita requerida ] Considerado excedente para los requisitos a finales de la década de 1950, la Marina Real desmanteló al Warrior en febrero de 1958 y lo ofreció a la venta. El viaje de regreso de las pruebas Grapple fue a través de Argentina, con visitas a puertos y demostraciones a la Armada Argentina , a quien el Almirantazgo estaba tratando de venderlo. [22]
El Warrior fue vendido a Argentina en 1958 y rebautizado como ARA Independencia el 6 de agosto de 1958. La bandera naval argentina fue izada el 4 de noviembre en Portsmouth y zarpó hacia Argentina el 10 de diciembre. [21] [22] La Aviación Naval Argentina comenzó las operaciones aéreas desde el Independencia el 8 de junio de 1959, incluso antes de que el buque fuera puesto en servicio oficialmente en la flota. El buque fue puesto en servicio en la Armada Argentina el 8 de julio de 1959. [21] [a] El armamento antiaéreo se redujo inicialmente a doce cañones de 40 mm, pronto reducidos a ocho. Sin embargo, en mayo de 1962, el buque fue provisto de un cuádruple y nueve montajes dobles de ese calibre. Después de todas las modificaciones, el desplazamiento del buque había subido a 19.600 toneladas largas (19.900 t) mientras que la velocidad máxima del buque había disminuido a 23 nudos (43 km/h; 26 mph). [21]
El grupo aéreo, que tenía un máximo de 24 aviones, estaba formado principalmente por Vought F4U Corsairs , North American SNJ-5Cs Texans y Grumman S2F-1 (S-2A) Tracker . El inventario de la Aviación Naval también incluía Grumman F9F Panther (los primeros aviones de combate a reacción en servicio con la Aviación Naval Argentina, a partir de agosto de 1963 que despegaron desde Independencia ) y jets TF-9J Cougar , aunque la catapulta del Independencia no era lo suficientemente potente como para lanzarlos. [23] El barco también usaba el entrenador North American T-28 Trojan . [21] El portaaviones ARA Veinticinco de Mayo , también de la clase británica Colossus pero con una catapulta más poderosa modernizada mientras estaba en servicio holandés, entró en servicio en 1969, y el Independencia pasó a la reserva en 1970. Fue desguazado en 1971. [22]
