HMAS Sydney era un crucero ligero clase Chatham de la Marina Real Australiana (RAN). Fundado en 1911 y botado en 1912, el crucero entró en servicio en la RAN en 1913.
Durante las primeras etapas de la Primera Guerra Mundial , Sydney participó en el apoyo a la Fuerza Expedicionaria Militar y Naval de Australia y en la escolta del primer convoy ANZAC . El 9 de noviembre de 1914, derrotó al crucero alemán SMS Emden en la batalla de Cocos . Durante 1915 y 1916, Sydney operó en la estación de América del Norte y las Indias Occidentales , antes de unirse al 2.º escuadrón de cruceros ligeros en Greenock, Escocia, en noviembre de 1916. El 4 de mayo de 1917, el crucero estuvo involucrado en una acción no concluyente contra el zepelín alemán L43 ; ninguno resultó dañado. A finales de 1917, Sydney se convirtió en el primer buque de guerra australiano en lanzar un avión y el primer buque de guerra en hacerlo desde una plataforma giratoria.
Después del final de la guerra, Sydney pasó un año en reserva antes de ser reactivada para servir como buque insignia de la RAN. El crucero fue dado de baja en 1928 y desguazado . Varias secciones del barco, incluida la proa y el trinquete, se han conservado como monumentos, y tres de los cañones principales del barco se utilizaron más tarde en fortificaciones costeras.
Sydney era un crucero ligero clase Town , de la subclase Chatham . [1] Tenía un desplazamiento estándar de 5.400 toneladas. [1] El crucero tenía 456 pies 9,75 pulgadas (139,2 m) de largo total y 430 pies (130 m) de largo entre perpendiculares , con una media de 49 pies 10 pulgadas (15,19 m) y un calado de 19 pies 8 pulgadas (5,99 m). metro). [1] Las calderas Yarrow alimentadas con carbón y petróleo se conectaron a turbinas con engranajes Parsons, que proporcionaron 25.000 caballos de fuerza (19.000 kW) de potencia al eje a las cuatro hélices del barco. [2] Aunque diseñado con una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h; 29 mph), Sydney alcanzó un máximo medio de 25,7 nudos (47,6 km/h; 29,6 mph) durante las pruebas. [1] Su velocidad de crucero económica fue estimada en 11 nudos (20 km/h; 13 mph) en 1921, y 11,5 nudos (21,3 km/h; 13,2 mph) en 1926. [1] La compañía del barco estándar tenía 376 efectivos, pero durante tiempos de guerra, esto aumentaría hasta un máximo de 475; 31 oficiales y 454 marineros. [2]
El armamento principal del crucero estaba compuesto por ocho cañones individuales BL Mark XI de 6 pulgadas . [2] [3] El armamento secundario y antiaéreo consistía en un único cañón antiaéreo de alto ángulo de disparo rápido de 3 pulgadas (76 mm) y diez ametralladoras de 0,303 pulgadas (ocho cañones Lewis y dos cañones Maxim ). [2] Se instalaron dos tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas , con una carga útil de siete torpedos. [2] Se llevaron dos rampas de carga de profundidad de liberación hidráulica para la guerra antisubmarina. [2] Un solo cañón de campaña de 12 libras y 8 quilates y cuatro cañones de saludo Hotchkiss de 3 libras completaron el armamento. [2] El blindaje consistía en cinturones laterales de 3 pulgadas (76 mm) de espesor en el centro del barco, que se estrechaban hasta 1,5 pulgadas (38 mm) de espesor en la proa y la popa, junto con una plataforma protectora sobre los espacios de ingeniería y cargadores, y un mando blindado. torre . [4]
Sydney fue fundado por London and Glasgow Engineering and Iron Shipbuilding Company en Glasgow , Escocia, el 11 de febrero de 1911. [2] El barco fue botado el 29 de agosto de 1912 por la esposa del almirante Sir Reginald Henderson . [2] Sydney se completó el 26 de junio de 1913 y entró en servicio en la RAN ese día. [2] La construcción del barco costó aproximadamente 385.000 libras. [2]
Sydney llegó a Albany, Australia Occidental, el 19 de septiembre de 1913, después de completar su viaje inaugural. [2] El crucero operó frente al este de Australia hasta marzo de 1914, cuando navegó a Singapur para encontrarse con los dos nuevos submarinos australianos AE1 y AE2 . [2] Los tres barcos llegaron a Sydney en mayo y el crucero fue reasignado a patrullar a lo largo de la costa este. [2]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , Sydney se dirigía hacia el norte para unirse al almirante George Patey y al crucero de batalla HMAS Australia . [2] Los barcos fueron rápidamente asignados para proteger la Fuerza Expedicionaria Militar y Naval de Australia , que se utilizó para capturar los activos coloniales alemanes en la región; Sydney participó en operaciones contra Rabaul y la isla Anguar en septiembre. [2] En octubre, Sydney y el barco gemelo HMAS Melbourne abandonaron el escuadrón de Patey hacia Sydney, donde se unieron a la escolta del primer convoy que transportaba soldados australianos y neozelandeses a Egipto. [2] El convoy navegó alrededor de la costa sur de Australia hasta Albany y luego partió el 1 de noviembre hacia Colombo. [2]
En la mañana del 9 de noviembre, la estación de comunicaciones de la isla Direction , en el grupo de las Islas Cocos (Keeling) , fue capturada por el crucero ligero alemán SMS Emden . Antes de la captura, la estación pudo transmitir un SOS, que fue recibido por el convoy de tropas, y se ordenó a Sydney que investigara. Los operadores inalámbricos de Emden habían escuchado la llamada de socorro y las órdenes a Sydney , y se prepararon para encontrarse con el buque de guerra australiano. [2]
La primera indicación de Sydney de la ubicación de Emden fue cuando el barco alemán comenzó a disparar a una distancia de 6 millas náuticas (11 km; 6,9 millas). El buque de guerra australiano pudo disparar con efecto después de dos salvas, destruyendo las tres chimeneas, el trinquete, la radio y el mecanismo de gobierno del Emden , e incendiando la sala de máquinas. El barco alemán varó en la isla North Keeling y Sydney fue tras el carbonero de apoyo Buresk , pero el barco ya había comenzado a hundirse y el buque de guerra australiano regresó a Emden . Los alemanes todavía ondeaban su insignia de guerra, pero la retiraron después de que Sydney transmitiera una orden de rendición y luego dispararon dos salvas cuando no hubo respuesta. [5]
Durante el enfrentamiento, Sydney disparó unas 670 municiones y reclamó alrededor de 100 impactos. [6] Mientras tanto, había sido golpeada dieciséis veces; tres miembros de su tripulación murieron y trece resultaron heridos. [7] 134 miembros del personal alemán murieron, y el resto de la tripulación del barco fue capturado por Sydney (aparte de un grupo en tierra, que se apoderó de la goleta Ayesha y escapó) y fue entregado a las fuerzas británicas en La Valeta, Malta . Después de salir de Malta, el crucero australiano procedió a unirse a la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , llegando a las Bermudas el 6 de enero de 1915. [8]
Sydney pasó dieciocho meses patrullando sin incidentes a lo largo de la costa oeste de América. [5] El 9 de septiembre de 1916, el crucero zarpó hacia el Reino Unido y, después de una breve reparación en Greenock, se unió al 5º Escuadrón de Batalla en Scapa Flow. [5] El 15 de noviembre, Sydney fue reasignado al 2.º escuadrón de cruceros ligeros en Greenock. [5]
El 4 de mayo de 1917, mientras patrullaba en el Mar del Norte con el crucero Dublin y los destructores Nepean , Obdurate , Pelican y Pylades , Sydney participó en una batalla con el Zeppelin L43 . [9] [10] El dirigible arrojó de 10 a 12 bombas hacia Sydney que no lograron alcanzar el barco (aunque el dirigible afirmó haber alcanzado uno de los cruceros; [11] el primer ataque aéreo contra un buque de guerra australiano. [12] El El Zeppelin fue rechazado por fuego antiaéreo [12] .
En agosto de 1917, Sydney atracó en Chatham para una reparación que duró tres meses. [9] Durante esto, se equipó con un nuevo mástil de trípode y una plataforma de lanzamiento de aviones giratoria; el primero instalado en cualquier buque de guerra. [9] El 8 de diciembre, después de adquirir un avión Sopwith Pup del barco gemelo Dublin , Sydney se convirtió en el primer buque RAN en lanzar un avión. [9] El 17 de diciembre, el Pup fue lanzado nuevamente, esta vez con la rampa girada para mirar hacia el viento; el primer lanzamiento de un avión desde una plataforma giratoria montada en un barco. [9] El Pup fue reemplazado por un Sopwith Camel a principios de 1918. [9] El 1 de junio de 1918, el avión fue lanzado para su única salida de combate, después de que dos aviones alemanes fueran avistados mientras Sydney y el resto del 2.º escuadrón de cruceros ligeros Se dirigían a Heligoland Bight para una redada. [9] El Camel persiguió a los dos aviones durante 60 millas (97 km) y derribó a uno, pero luego se vio obligado a separarse cuando un arma se atascó y la otra se quedó sin municiones. [9] Incapaz de localizar Sydney , el piloto amerizó cerca del destructor HMS Sharpshooter . [9]
El crucero australiano estuvo presente en la rendición de la Flota Alemana de Alta Mar el 21 de noviembre de 1918 y fue asignado para escoltar a otro Emden , el crucero de clase Königsberg nombrado en honor al oponente de Sydney en la Batalla de Cocos . [9] [12] Sydney salió de Inglaterra hacia casa en abril de 1919. [9] Inicialmente, el crucero sólo recibió un honor de batalla , " Emden 1914", por su servicio en tiempos de guerra; Este fue uno de los tres únicos honores de acción de un solo barco otorgados durante el siglo XX. [13] Tras una revisión del sistema de honores de la RAN en 2010, Sydney recibió retroactivamente dos honores de batalla más: "Rabaul 1914" y "Mar del Norte 1917-18". [14] [15]
Sydney fue liquidada como reserva el 13 de abril de 1923. [9] Después de una reparación, fue puesta nuevamente en servicio el 29 de septiembre de 1924 para servir como buque insignia de la RAN. [9] [16]
Sydney dio sus frutos en Sydney el 8 de mayo de 1928 y llegó al Astillero de Cockatoo Island en 1929, donde fue disuelta. [9] [12] El trinquete del barco se conservó y, en 1934, el Titan lo erigió en Bradleys Head . [17] [18] Inicialmente sirvió como un monumento al enfrentamiento contra Emden , pero se volvió a dedicar en 1964 como un monumento a todos los barcos australianos perdidos y a todos los marineros muertos en el cumplimiento del deber. [19] Parte de la proa, incluida la cabeza de roda, el jackstaff y los pasacables, se colocó en el malecón de Milsons Point , debajo del puente del puerto de Sydney . [17] Una de las torres de perforación del crucero se exhibe en Victory Memorial Gardens en Wagga Wagga , y un puesto de brújula se encuentra en Port Macquarie . [20] El mástil mayor se erigió en Environa , pero se pudrió en la base y se derrumbó. [21] Posteriormente fue trasladado a Jervis Bay . [21]
Durante la década de 1930, dos de los cañones de 6 pulgadas fueron transportados a Australia Occidental y en 1938 se instalaron en Buckley Point en la isla Rottnest . [17] Estos fueron retirados del servicio y almacenados en 1944, luego fueron vendidos a un comerciante de chatarra en 1963. [17] Sin embargo, el comerciante nunca los recogió, y las armas permanecieron en el lugar hasta 1980, cuando los reservistas del ejército las recuperaron y Los renovó y uno se exhibe afuera del Museo del Ejército de Australia Occidental . [22] Otro de los cañones del barco se utilizó en la isla Thursday de 1940 a 1987. [22]
En 2014, un escudo retirado del HMAS Adelaide durante una reparación en 1943 y arrojado en un vertedero en la península de Mornington , Victoria, fue transportado a Perth para su renovación. Un miembro de la Real Sociedad Histórica de Artillería Australiana de Australia Occidental, que había estado buscando un escudo de este tipo durante 20 años como complemento para un cañón naval Mk XI de 6 pulgadas que sostenía del HMAS Sydney , había visto el escudo en el lugar. [23] El cañón y el escudo navales se instalaron en la batería Leighton en septiembre de 2015 para replicar los cañones originales de 6 pulgadas en el sitio. [24]
