Harold Elstner Talbott, Jr. (31 de marzo de 1888 - 2 de marzo de 1957) fue el tercer Secretario de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
Nació en Dayton, Ohio , en marzo de 1888 [1] y murió en 1957. Asistió a The Hill School en Pottstown, Pensilvania , y pasó dos años en la Universidad de Yale antes de regresar a la empresa de construcción de su padre en 1911. Fue un conocido jugador de polo. [ cita requerida ]
El padre de Talbott era un ingeniero adinerado que participó en la construcción de las esclusas Soo en el lago Superior y tenía varios intereses en el ferrocarril y la fabricación de papel. [2] Talbott Sr. fue el primer alcalde de Oakwood, Ohio . También participó en la recuperación de Dayton de la inundación de 1913. Se desempeñó como director del City National Bank de Dayton.
Su madre era miembro activo de la Liga Antisufragista de Dayton, que se oponía a conceder el derecho a voto a las mujeres. También participaba en la Liga Antisaloon y era patrona del Coro Westminster de Dayton . [2]
Su hermano Nelson "Bud" Talbott fue el entrenador del equipo de fútbol profesional Dayton Triangles , predecesor de los actuales Indianapolis Colts .
Su sobrino nieto Strobe Talbott fue subsecretario de Estado en la administración Clinton .
En 1925, Talbott se casó con Margaret Thayer (1898-1962), hija de Marian Longstreth Morris Thayer , una sobreviviente del desastre del RMS Titanic , y John B. Thayer , un ejecutivo ferroviario que falleció a bordo del barco. Los hijos de Harold y Margaret fueron Margaret Noyes, Pauline Toland, John Thayer Talbott y HE Talbott III. En julio de 1962, su viuda (Margaret Thayer) se suicidó saltando desde el piso 12 de su apartamento en la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York . [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el teatro Runnymede Playhouse, en la finca de la familia Talbott en un barrio residencial de Oakwood , condado de Montgomery, Ohio (un suburbio de Dayton), albergó el Proyecto Dayton (la parte del Proyecto Manhattan involucrada en la creación de los detonadores generadores de neutrones para las primeras bombas atómicas a partir de polonio radiactivo ). Charles Allen Thomas , un químico de Delco-GM y Monsanto Company que estaba a cargo del proyecto, estaba casado con la hermana de Harold, Margaret.
Desde 1906 hasta aproximadamente 1913, Harold Talbott se desempeñó como presidente de Platt Iron Works en Dayton junto con su compañero de equipo de polo Edwin F. Platt.
El interés de Talbott por la aviación databa de los primeros tiempos de los hermanos Wright . Fue alumno de Katharine Wright y cliente de la tienda de bicicletas de los Wright. En 1915, Talbott ayudó a construir uno de los primeros túneles de viento para experimentos de aviación en Dayton. En la primavera de 1916, su padre, Edward A. Deeds , y Charles Kettering formaron la Dayton-Wright Airplane Company , que reutilizó los edificios de la fábrica de la Wright Company de 1909-1916 , pero era un negocio completamente diferente. El joven Talbott se convirtió en el presidente de la empresa, mientras que Orville Wright recibió un puesto de cortesía como ingeniero consultor. Talbott fue pasajero en el último vuelo de Orville en 1918.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Deeds se unió al ejército de los EE. UU. con el rango de coronel y se convirtió en jefe de producción de aeronaves. En McCook Field, precursor de la base aérea Wright-Patterson, Deeds supervisó la adquisición de aeronaves. La compañía Dayton-Wright se hizo cargo de la recién construida planta Delco-Light. La planta ampliada construyó el caza biplaza, el DeHaviland-4, posteriormente modificado al DeHaviland-9, y produjo unos 400 aviones de entrenamiento. En 1918, la planta, que empleaba a 12.000 personas, produjo 38 aviones por día y fabricó más aviones de guerra en total que cualquier otra planta estadounidense.
En septiembre de 1918, Talbott fue nombrado mayor del Servicio Aéreo del Cuerpo de Señales. Su asignación como parte de un grupo de oficiales a cargo del mantenimiento y reparación de aeronaves en Francia fue cancelada por el armisticio. En octubre de 1918, el juez de la Corte Suprema Charles Evans Hughes y el fiscal general Thomas Watt Gregory informaron al presidente Wilson sobre los resultados de una investigación sobre la producción de aeronaves en tiempos de guerra. Hughes criticó la estrecha relación entre el coronel Deeds y Dayton-Wright. Hughes mencionó específicamente las comunicaciones indebidas entre Deeds y Harold Talbott sobre asuntos que afectaban la adquisición de aeronaves. Hughes recomendó que el coronel Deeds fuera sometido a un consejo de guerra, pero el ejército no siguió adelante con el caso.
En 1919, General Motors adquirió DELCO -Light, Dayton-Wright y Dayton Metal Products Company. [4] Todas eran empresas asociadas con Talbott, Deeds y Kettering.
En 1922, GM estableció la División de Manufactura Inland para construir volantes de madera en la antigua planta de Dayton-Wright. [5] Talbott se desempeñó como presidente de Inland. [6]
En 1925, Talbott se mudó a Nueva York y se convirtió en director de Chrysler Corporation . [6] [7] En la década de 1930 se desempeñó como presidente del Cloud Club ubicado en los pisos 66, 67 y 68 del edificio Chrysler en la ciudad de Nueva York .
General Motors Corporation adquirió una participación mayoritaria en North American Aviation y la fusionó con su división de Aviación General en 1933. En 1932, Talbott se convirtió en presidente del comité ejecutivo de NAA. En la década de 1930, también fue director de TWA . En ese momento, North American tenía acciones en Douglas Aircraft Company , que construía aviones militares. Talbott convenció a Donald Douglas para que entrara en el mercado comercial construyendo los aviones DC-1 y DC-2 según las especificaciones de TWA.
Talbott fue un activo recaudador de fondos para las campañas presidenciales republicanas en 1940, 1948 y 1952. Fue presidente del comité nacional de finanzas republicano en 1948 y 1949. También había sido miembro de la Junta de Producción de Guerra durante 1942 y 1943.
Se convirtió en el tercer Secretario de la Fuerza Aérea el 4 de febrero de 1953, durante un período en el que la Guerra de Corea había obligado al Congreso a autorizar alas adicionales y su infraestructura de apoyo. En consecuencia, pudo centrar sus esfuerzos en las necesidades de los aviadores y sus familias. Logró obtener más viviendas militares que sus predecesores. Combinando mejores viviendas con aumentos salariales y otras mejoras necesarias, aumentó la tasa de retención del personal militar al vincular los beneficios militares mejorados al reenganche.
En septiembre de 1953, Talbott se enfrentó a Howard Hughes por su gestión del proyecto AIM-4 Falcon y la pérdida de altos miembros de la dirección dentro de Hughes Aircraft Co. [8] Como resultado, el desarrollo de ICBM para la Fuerza Aérea pasó a manos de Ramo-Wooldridge Corp (más tarde TRW Inc. ).
Durante su mandato, Talbott nombró una comisión para que lo ayudara a seleccionar el sitio permanente para la Academia de la Fuerza Aérea . Después de considerar 580 sitios propuestos en 45 estados, la comisión recomendó tres ubicaciones. De ellas, seleccionó el sitio cerca de Colorado Springs .
En 1955, el Chattanooga Times descubrió que Talbott estaba utilizando papel con membrete de la Fuerza Aérea para conseguir trabajo para una empresa de ingeniería de la que era propietario al cincuenta por ciento, a contratistas que vendían a la Fuerza Aérea. Después de una investigación del Congreso, Talbott renunció a su puesto de secretario en agosto de 1955.
Talbott murió de una hemorragia cerebral en Palm Beach, Florida, el 2 de marzo de 1957.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
