Henry de Vere Stacpoole (9 de abril de 1863 - 12 de abril de 1951) fue un autor irlandés. Su novela romántica de 1908, The Blue Lagoon , se ha adaptado a varias películas. Publicó usando su propio nombre y en ocasiones el seudónimo de Tyler de Saix .
Nació en Kingstown —hoy Dún Laoghaire —en Taney , cerca de Dublín , el 9 de abril de 1863; Fue el último hijo del reverendo William Church Stacpoole, teólogo y director de Kingstown School, y Charlotte Augusta ( de soltera Mountjoy). Tenía tres hermanas mayores: la mayor era Florence Stacpoole , que escribía libros y folletos sobre salud y medicina. Henry atribuyó el amor por la naturaleza que caracterizó toda su existencia a la influencia de su madre, que era de origen irlandesa pero había pasado su infancia hasta los doce años en las regiones más salvajes y boscosas de Canadá hasta que enviudó y decidió regresar a Irlanda. El reverendo William murió prematuramente en 1870 y la madre crió sola a sus cuatro hijos. Debido a problemas respiratorios que fueron mal diagnosticados, la familia se trasladó para una larga estancia, en el invierno de 1871, al sur de Francia , a Niza .
Fue educado en el internado de Portarlington en Irlanda, a 100 millas de Kingstown. No fue una experiencia feliz; en la autobiográfica Hombres y ratones escribió sobre el hecho de que sus ruidosos y rudos compañeros abusaban de él física y mentalmente, haciéndolo sentir como "un pequeño [Rey] Arturo en una jaula de babuinos". Una noche huyó a través de una escuela de niñas adyacente, pero su hermana mayor lo arrastró de regreso al internado.
Después de trasladar a su familia a Londres , se matriculó en Malvern College en Worcestershire , una escuela progresista con una promoción de estudiantes que finalmente cumplió con sus expectativas. Estudió medicina en los hospitales St George's y St Mary's y se convirtió en médico en 1891 a pesar de sentirse mucho más atraído por la literatura que por las clases de anatomía. Ejerció sólo esporádicamente, primero como médico a bordo de un barco de diseño.
De joven trabó amistad con Pearl Craigie (conocida como John Oliver Hobbes ) y esto facilitó su primera publicación, un poema sobre Belgravia . En 1890 conoció a Aubrey Beardsley , Alfred Noyes y otros escritores y artistas del grupo del Libro Amarillo . Este ambiente influyó en su primera novela, The Intended (1894), una novela trágica sobre dos dobles, uno rico y otro pobre, que intercambian lugares por diversión; pero tuvo muy poco éxito. Años más tarde, Stacpoole contó esta historia en El hombre que se perdió (1918); un estadounidense sin un centavo que se hace pasar por su doble rico en Inglaterra; y esta vez fue un éxito comercial. ¡Su segundo, Pierrot! (1896), está ambientada durante la guerra franco-prusiana y trata de una relación ambigua entre un niño francés con su doble que actúa como un doble psíquico, que luego toma la forma de un oficial prusiano; Todo a través de una historia de "maldiciones familiares" por las que parece que el joven francés puede ser un parricida. Hobbes recomendó un enfoque más ligero del tema. Le siguió La muerte, el caballero y la dama (1897), una poderosa mezcla de reencarnación, disfraz y uxoricidio. La originalidad de los temas y el desarrollo estaba fuera de toda duda, pero el público ciertamente no estaba preparado. Estas novelas, y The Rapin (1899), fracasaron comercialmente.
Stacpoole en estos primeros trabajos intenta desarrollar una visión de la existencia para la cual el cuerpo es una "cáscara" -"crisálida", dice a menudo en estos textos- esperando un potencial "encantador" que le permita "dividirse" para que esta existencia pueden ser compartidos por varios organismos.
En el verano de 1898, Stacpoole ejerció como médico rural en Somerset y escribió The Doctor (1899), una novela sobre la vida de un pueblo inglés centrada en un anciano médico y una sobrina francesa que llega para alterar su rutina. Stacpoole consideró esta obra su mejor obra, pero también esta vez el éxito de público y crítica fue muy modesto.
A principios del siglo XX, Stacpoole se había convertido en un escritor profesional permanente; en una entrevista afirmó que escribía 2000 palabras al día y que sus principales fuentes de inspiración eran Edgar Allan Poe , Victor Hugo , Eugène Sue y Robert Louis Stevenson .
Se salvaría de la "tormenta del éxito" durante otros siete años, tiempo durante el cual publicó siete libros, incluida una colección de cuentos para niños y dos novelas en colaboración con su amigo William Alexander Bryce. En 1904 solicitó la ayuda del Fondo Literario Real basándose en el hecho de que la ciática y la depresión nerviosa le impedían escribir.
El éxito público llegó, sin embargo, en 1905 con una novela cómica-romántica, Fanny Lambert , y en 1907 con una aventura marítima, Crimson Azaleas ; en este último, dos marineros rudos adoptan a un huérfano japonés. También escribió artículos y novelas para publicaciones periódicas, en particular para el Daily Express .
Aún ejerciendo como médico, el 17 de diciembre de 1907 se casó con Margaret Ann Robson, en la iglesia de San Esteban, Westbourne Park . En ese momento residía en Eden Vue, Langtivathby, Cumberland , donde ejercía la medicina. Después de la boda, la pareja se mudó a Stebbing , Essex , donde Stacpoole conoció a HG Wells y sirvió como juez de paz.
El mayor éxito comercial de Stacpoole llegó en 1908 con La laguna azul , que fue reimpresa al menos veinticuatro veces en trece años, y de la que se estrenaron películas en 1923 , 1949 y 1980 , la primera de las cuales ahora se ha perdido . The Blue Lagoon es la historia de dos primos, Dicky y Emmeline Lestrange, varados en una isla remota con una hermosa laguna. De niños, son cuidados por Paddy Button, un marinero corpulento que bebe hasta morir después de sólo dos años y medio. Asustados y confundidos por la macabra visión del cadáver del marinero, los niños huyen a otra parte de Palm Tree Island. Pasan cinco años y finalmente se enamoran. El sexo y el nacimiento son tan misteriosos para ellos como la muerte, pero instintivamente logran copular y concebir un hijo. La historia del nacimiento de su pequeño hijo es interesante: Emmeline, de quince años, sola en la jungla, pierde el conocimiento y al despertar encuentra a un niño en el suelo cerca de ella. Llamando a la niña Hannah (un ejemplo de la inclinación de Stacpoole por las inversiones de género), los Lestrange viven en la felicidad familiar hasta que son inesperadamente expulsados de su Edén tropical.
La Laguna Azul forma parte de un género que se centra en la infancia y la fantasía desde una perspectiva psicológica y sentimental. Este género se hizo popular durante la época eduardiana, gracias al éxito de libros como El maravilloso mago de Oz de L. Frank Baum , Peter Pan de JM Barrie y El pájaro azul de Maurice Maeterlinck . También fue influenciado por Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll y el Libro del Génesis .
Se cree que La Laguna Azul provocó una tendencia de novelas con temas isleños en la ficción popular. Sin embargo, el autor de la novela expresó su descontento con la tendencia debido a la infracción de derechos de autor. El libro también tuvo un impacto notable en Tarzán de los simios de Edgar Rice Burroughs . Aunque Stacpoole inicialmente no tenía intención de escribir secuelas, finalmente escribió dos libros adicionales: El jardín de Dios (1923) y Las puertas de la mañana (1925). Estas tres novelas fueron posteriormente compiladas y publicadas en The Blue Lagoon Omnibus en 1933.
En agosto de 1920 se estrenó en el prestigioso Teatro Príncipe de Gales la adaptación teatral de La laguna azul , escrita por Norman MacOwan y Charlton Mann . [1] La versión teatral fue recibida con elogios de la crítica y disfrutó de una exitosa carrera de ocho meses, cautivando al público con su cautivadora historia y personajes dinámicos. Sin embargo, vale la pena señalar que la adaptación no estuvo exenta de desafíos. Un obstáculo importante que el equipo de producción tuvo que superar fue una disputa de derechos con el editor original, T. Fisher Unwin , que provocó un largo retraso de 12 años desde el lanzamiento de la novela hasta el debut de la adaptación teatral. A pesar de este revés, la obra finalmente llegó a los escenarios, donde resultó ser un gran éxito, deleitando al público con su cautivadora trama y sus encantadores personajes.
Después del éxito de The Blue Lagoon , la fama y el reconocimiento de Stacpoole se dispararon. A lo largo de su extensa carrera, fue autor de más de sesenta libros, predominantemente del género de ficción. Sus obras literarias ganaron gran popularidad en Estados Unidos, con numerosas traducciones disponibles en los principales idiomas europeos. Además, sus libros se reimprimieron constantemente durante cuatro o cinco décadas, lo que demuestra su perdurable popularidad. Las obras escritas de Stacpoole exploraron diversos escenarios, abarcando la antigua Atenas , Islandia , las islas griegas y Francia , entre otros. Esta variedad de ubicaciones es indicativa de su pasión por los viajes, que desarrolló durante su infancia.
Publicó algunas obras bajo el seudónimo de Tyler de Saix, entre ellas La presa del buitre (1909). Una conmovedora descripción de las atrocidades belgas en el Congo , Los estanques del silencio (1910), fue el resultado de un viaje a África; Después de leer esta obra, Sir Arthur Conan Doyle se vio inducido a organizar una conferencia para discutir estas atrocidades y hacerlas lo más públicas posible.
Durante la Primera Guerra Mundial, Stacpoole y su esposa dejaron Stebbing y se mudaron a Astle House, Castle Hedingham . Poco antes de 1920 se trasladaron a Londres; su vecino fue el erudito Arthur S. Way , quien lo indujo a emprender la traducción de los poemas de Safo . Se mudó a Cliff Dene, Bonchurch , Isla de Wight , en noviembre de 1922; la descripción de estos lugares se encuentra en La historia de mi aldea (1947). También tenemos la misma ambientación en Goblin Market (1925), una delicada novela social y psicológica protagonizada por un hombre de mediana edad. En 1922 Stacpoole publicó varios volúmenes de versos, incluidas sus traducciones de Safo y François Villon (de quien también escribió una biografía popular). Después de la muerte de Margaret en 1934, le dio al pueblo de Bonchurch un estanque y un "santuario" de aves en su memoria. El 21 de marzo de 1938 se casó con la hermana de Margaret, Florence Robson. No tuvo hijos de ninguno de los matrimonios.
Debido a su profundo amor y aprecio por la naturaleza, fundó el Penguin Club, que se dedicaba a proteger a las aves marinas de los efectos nocivos del petróleo . Esta causa había estado cerca de su corazón desde la década de 1920 , y continuó persiguiéndola activamente durante toda su vida. A pesar de ser conocido por sus románticas historias de búsqueda del tesoro, Stacpoole también escribió dos memorias cautivadoras, Men and Mice (1942) y More Men and Mice (1945), que mostraban su lado sentimental. Junto con Conan Doyle, Stacpoole creía en la existencia de las hadas después del incidente de las hadas de Cottingley en la década de 1920, en el que dos niñas llamadas Elsie y Frances fotografiaron a las hadas. Stacpoole era un hombre alto y robusto, de carácter alegre.
Murió a causa de una trombosis cerebral en un hospital situado en Shanklin , Isla de Wight , el 12 de abril de 1951. Su muerte se produjo tras un procedimiento quirúrgico. Fue enterrado en la iglesia de San Bonifacio, Bonchurch .
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