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Héctor García Cobo (23 de agosto de 1923 - 2 de junio de 2012) fue un fotógrafo y fotoperiodista mexicano que tuvo una carrera de sesenta años haciendo una crónica de las clases sociales de México, la Ciudad de México y diversos acontecimientos del siglo XX, como el levantamiento estudiantil de 1968 . Nació pobre, pero descubrió la fotografía en su adolescencia y cuando tenía poco más de 20 años, y decidió estudiarla seriamente después de que fracasara su intento de fotografiar la muerte de un compañero de trabajo. Fue enviado a la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas por el director de la revista Edmundo Valdés quien reconoció el talento de García. La mayor parte de la carrera de García estuvo relacionada con el fotoperiodismo, trabajando con publicaciones tanto dentro como fuera de México. Sin embargo, una cantidad sustancial de su obra tenía cualidades más artísticas y críticas. Muchos de ellos se exhibieron en galerías y museos, con sesenta y cinco exposiciones individuales durante su vida. Esto no sólo incluía retratos de artistas e intelectuales (incluido un famoso retrato de David Alfaro Siqueiros en la prisión de Lecumberri), sino también retratos de gente común y pobre. También fue el primer fotoperiodista en criticar explícitamente a la élite mexicana, ya sea burlándose de ella o comparándola con los más pobres.
Héctor García Cobos nació el 23 de agosto de 1923 en la Ciudad de México, hijo de Amparo Cobo Soberanes del Estado de México y Ramiro García do Porto de Portugal. Creció en el pobre y peligroso barrio Candelaria de los Patos en una casa que desde entonces ha sido reemplazada por edificios de departamentos. [1] [2] [3] Su familia era extremadamente pobre. Recibió poca educación formal cuando era joven, y su madre le enseñó a leer. [4] [5] Cuando era niño, prefería vagar por las calles de su barrio, e incluso más allá para conocer y hablar con la gente. Esto llevó a que su madre lo llamara “pata de perro”, que luego se convirtió en el título de su autobiografía. [6] [7] Su propensión a escapar de la casa incluso llevó a su madre a atarlo a la cama, pero él dijo que siempre encontraba una manera de escapar. [3] De pequeño llegó hasta el aeródromo que había en el barrio Balbuena de la ciudad, vendiendo chicles a los aviadores. Fue adoptado como “mascota” e incluso lo llevaron en uno de los aviones cuando solo tenía seis años. [5] A los siete años, hizo autostop hasta Veracruz . [1]
En 1937, cuando tenía catorce años, fue enviado a un correccional juvenil en Tlalpan , donde permaneció hasta los dieciocho años. [1] [5] Aquí recibió su primera cámara, un regalo de uno de los directores de la instalación. [1]
En 1942 se dirigió a Estados Unidos en busca de trabajo. En el camino tuvo que vender sus zapatos para poder comer, cruzando la frontera descalzo. Luego viajó de polizón en un tren para dirigirse a Washington, DC [8] En los Estados Unidos trabajó en Maryland, Nueva York, Filadelfia y Washington en líneas ferroviarias, tomando fotografías como pasatiempo. [1] [5] Uno de sus compañeros de trabajo fue atropellado por un tren, y García tomó fotografías del cuerpo, atraído por verlo en la nieve. Sin embargo, las fotografías no salieron y debido a esta decepción decidió estudiar fotografía en serio. [1] [8] Permaneció en los Estados Unidos hasta que fue deportado en 1945. [9]
Al regresar a México comenzó a trabajar en la revista Celuloide como peón. [8] [9] La revista fue dirigida por el narrador y periodista Edmundo Valdés, quien reconoció el talento de García y lo envió a estudiar a la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. [8] [10] Allí García estudió junto con su colega fotógrafo Nacho López con Manuel Álvarez Bravo y Gabriel Figueroa , tanto fotografía fija como realización de películas. [2] [11] Se cita a García diciendo que Álvarez Bravo le dejó “más que solo los conceptos básicos de la disciplina, sino más bien un concepto de vida, un camino con posibilidades ilimitadas. Tenía alas pero él me enseñó a volar”. . [4]
Durante su carrera entabló amistad con artistas e intelectuales como Salvador Novo , Diego Rivera , Fernando Benítez , Frida Kahlo , Octavio Paz , Alberto Gironella , Carlos Monsiváis y José Luis Cuevas junto con estrellas del espectáculo como Pedro Infante , María Félix , Tin Tan y Tongolele . [4] Sin embargo, dijo que nunca se consideró un artista o intelectual. [3] Nunca tuvo ni quiso tener su propio estudio con luces y pantallas fijas. [8]
En 1954 se casa con María Sánchez, también fotógrafa. [6] La pareja tuvo tres hijos, Yuri, Amparo y Héctor García Sánchez, quien también es fotógrafo. [1] [7] [12] Su esposa dijo que una vez mencionó que quería ser enterrado en un cementerio que vio en Xochimilco, con una ventana en el ataúd para poder seguir mirando la Ciudad de México. [7] Murió de un paro cardíaco en su casa el 2 de junio de 2012. [13]
La carrera principal de García fue la de fotoperiodista. Comenzó a trabajar como tal en 1945, cuando aún estaba en la escuela. [2] Durante más de sesenta años, su trabajo apareció en publicaciones tanto en México como en el extranjero como Cine Mundial, Excélsior , Unomásuno , ¡Siempre!, Time y Paris Match y colaboró con agencias de noticias internacionales como Reuters , France Press, United Press. Prensa internacional y asociada . [1] [4] [9] Durante su carrera, cubrió varios eventos importantes. En 1958 cubrió una huelga ferroviaria encabezada por Demetrio Vallejo . Una fotografía de este evento, una secuencia que muestra la paliza a un hombre durante una protesta, le valió el primero de tres Premios Nacionales de Periodismo. [1] [2] El siguiente gran acontecimiento fue el levantamiento estudiantil de 1968. La presión del ejército y la policía lo limitó a llevar sólo tres rollos de película durante el levantamiento, pero su trabajo le valió el segundo de los tres premios. [14] También cubrió las campañas presidenciales de Luis Echeverría y José López Portillo . [10] [15] En 1969, acompañó al escritor Fernando Benítez a la Sierra Mayor en Nayarit como parte de la investigación de este último sobre las comunidades indígenas allí. [dieciséis]
Sin embargo, no toda la obra de García era apta o destinada a periódicos y revistas. Mientras aún estudiaba con Manuel Álvarez Bravo, el director Enrique Borrego le dio la oportunidad de trabajar con un periódico que cubría eventos sociales. Su primera foto notable vino de esta llamada “Nuestra señora sociedad” que muestra a una mujer con un vestido palabra de honor, el cual es pisada por un hombre. Estas fotografías, que tenían aspectos de crítica artística y/o social, acabaron convirtiéndose en el centro de varias exposiciones. Fotos famosas de este tipo incluyen “El niño en el vientre de concretos”, “Los mecapaleros de La Merced”, Cartucho quemado (una foto del rostro de un zapatista), una de un niño con un machete en Atencingo, Puebla en 1960, un niño usando una hoja grande como capa para la lluvia en Veracruz en 1965, varias fotografías relacionadas con el levantamiento estudiantil de 1968 y fotografías de huicholes y coros celebrando la Semana Santa para una serie de libros de Fernando Benítez. [8] Comenzó a exponer fotografías en 1955 en galerías y a lo largo de su carrera realizó sesenta y cinco exposiciones individuales y participó en un mayor número de muestras colectivas tanto en México como en el extranjero. [2] [8] [13] Los primeros espectáculos importantes incluyen "Rostros de México" (1960), "Imagenes de México" (París, 1963), "Visión del mundo maya" (Madrid, 1964), "Una visión de México". " y "La nueva grandeza mexicana" (Ciudad de México, 1966 y 1967, respectivamente). [2] Sus exposiciones posteriores incluyeron “Iconos” en el Museo de Arte Moderno (1998), Héctor García y su tiempo en el Centro de la Imagen (2003) y Cámara Obrera en el Museo de la Ciudad de México (2009). [17]
La obra de García se puede encontrar en importantes colecciones públicas y privadas, incluidas las del Museo Nacional de Antropología , el Museo de la Fotografía de México, la Bibliothèque Nationale de París, la Biblioteca del Congreso de Washington, los Museos Vaticanos y las colecciones Wittliff . [13] [18] Sin embargo, la colección más grande es la de la fundación que García creó con su esposa en la Ciudad de México, que cuenta con más de un millón de imágenes. [4]
Realizó varios retratos fotográficos de personajes famosos de México, entre los que se encontraban Diego Rivera , Carlos Monsiváis , David Alfaro Siqueiros (el más notable fue el que estuvo en la prisión de Lecumberri) y Elena Poniatowska . [1] Su obra ha sido utilizada para ilustrar diversos libros entre ellos Mexique, Editions du Seuil de Salvador Novo (1964), Nueva Grandeza Mexicana de Fernando Benítez (1967) y Los Indios de México (1970). [13]
Impartió clases en el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos (CUEC) de la UNAM . [13] Trabajó en tomas fijas para Luis Buñuel para varias de sus películas. [15] Más adelante en su carrera trabajó en el cine y ganó varios premios por su cinematografía. [18]
García recibió tres veces el Premio Nacional de Periodismo de México. En 1959 recibió el primero por una fotografía de las protestas de profesores, estudiantes y trabajadores de 1958 en solidaridad con una huelga ferroviaria. Esta foto no fue publicada en las noticias de ese momento sino más tarde en una revista llamada Ojo: una revista que ve. El segundo lo obtuvo por sus fotografías del levantamiento estudiantil de 1968, muchas de las cuales fueron publicadas en el libro Días de guardar de Carlos Monsiváis y en La noche de Tlatelolco de Elena Poniatowska. [2] [16] Ganó el premio a la mejor película etnográfica en el Festival Popoli de Florencia, Italia, en 1972. [2] En 2003, recibió el Premio Nacional de Artes y Ciencias del CONACULTA por la obra de su vida. [5] Poco después de su muerte, Canal 22 produjo una muestra en homenaje al fotógrafo, que incluyó entrevistas, reportajes y testimonios, [19] y el Museo de Arte Moderno también realizó una retrospectiva de su obra llamada Héctor García: visualidades inesperadas. [dieciséis]
García es considerado uno de los fotoperiodistas más importantes de México. [10] Llamó al fotoperiodismo la profesión más peligrosa y atractiva del mundo, [20] describiéndolo también como el del “perro con dos sándwiches”. Atrapados entre las exigencias de información y estética, los fotoperiodistas pueden perderse las noticias mientras buscan el ángulo o la luz que desean (y viceversa)”. . [11]
Carlos Monsiváis lo apodó el “fotógrafo de la ciudad” (fotógrafo de la ciudad (Ciudad de México)). [1] [13] Durante muchos años García pasó días fotografiando las calles de la Ciudad de México, a menudo temprano en la mañana, cuando las calles estaban mayormente desiertas. [4] Pasó tanto tiempo corriendo por la ciudad para tomar fotografías que un conocido en 1959 le sugirió que se comprara unos patines. [4] Quería documentar todo lo que vio y principalmente hizo. Sin embargo, no tomó fotografías indiscriminadamente, sino que buscó imágenes con valor político, ético, estético, periodístico, histórico e incluso erótico. [4] Su trabajo no solo incluyó imágenes de personajes famosos y de la élite de México, sino que gran parte de su trabajo está dedicado a bailarines de cabaret , trabajadores, campesinos y niños de la calle. [7] [21] Su preocupación por las clases bajas y la vida cotidiana mexicana fue algo que heredó de Manuel Álvarez Bravo. Siguió una filosofía llamada anti-pintoresquismo, evitando lo pintoresco, que compartió con otros fotógrafos como Nacho López y los Hermanos Mayo. [11]
Su trabajo a menudo contiene críticas políticas y sociales con un leitmotiv de niños indigentes y gente pobre como uno de los primeros fotoperiodistas en criticar explícitamente a la élite social del país. Gran parte de su obra expresa las contradicciones de la vida mexicana bajo el gobierno unipartidista del PRI. Con Nuestra Señora Sociedad se burla de los ricos, mientras un hombre con esmoquin pisa la cola del vestido que lleva una mujer. También tomó fotografías que mostraban las marcadas distinciones de clases en México. Por ejemplo, en “Cada quien si grito”, García contrasta a una pareja rural pobre con un montón de productos para vender, seguida de una pareja con elegantes trajes de noche. [11]
También fueron importantes sus retratos de varios artistas e intelectuales del siglo XX. Uno de los más célebres fue el del pintor David Alfaro Siqueiros tras las rejas de la prisión de Lecumberri en 1960. [2] Tomó fotografías de Frida Kahlo en su cama y en su ataúd en su funeral. [7] [8] Hizo muchos retratos de Dolores del Río y fotografió a Tin Tan desnudo en la ducha después de un espectáculo en La Habana en 1953. [8]
Su trabajo se ha vuelto valorado no solo por su información sino también como obras de arte. [20] Aunque Diego Rivera lo llamó un excelente artista, [1] a García no le gustó el título, considerándose un fotoperiodista. [14] Lo que he hecho prácticamente toda mi vida es ser testigo y hacer testimonios gráficos de los movimientos y luchas de las clases sociales en México. Este sigue siendo el motivo más importante que tengo para hacer fotografía. [18]
Dijo que lo único que se necesita para ser un buen fotógrafo son “ojos” con intención de ver, capacidad de ver y reflexionar sobre lo que se ve. “El mundo entero piensa que para tomar súper fotografías se necesitan súper conocimientos, súper equipos, súper locaciones y con la humilde cámara “desechable” que hay en casa nunca hacer nada interesante...” Afirmó que la tecnología de la fotografía ha hizo que los conceptos básicos fueran accesibles para los niños y saberlo todo no es necesario para saber cuándo tienes una buena imagen o no. Él mismo a menudo tomaba fotografías con nada más que una cámara instantánea Nikon , diciendo que no necesitaba nada más. Citó a Pancho Villa , quien dijo a sus tropas cuando le preguntaron qué hacer: "Disparad y luego comprobad lo que ha pasado". [20]
En 2008 creó junto con su esposa la Fundación María y Héctor García, ubicada en la Ciudad de México. La fundación administra y promueve la investigación de los archivos del trabajo de García, así como exposiciones permanentes y temporales del trabajo del fotógrafo y de otros. [17] La instalación cuenta con cinco salas para exposiciones permanentes y temporales. [10] [17]
La fundación posee la colección más grande de la obra de García con más de un millón de imágenes en 30.000 rollos de película tomadas entre 1943 y 2008, y la mayoría data de las décadas de 1950 a 1970. [10] [17] A su muerte en 2012, solo se digitalizaron 4.000 imágenes, incluidas 1.731 de la exposición Iconos. [7] [17] Después de la muerte de García, el gobierno mexicano anunció un proyecto para preservar, categorizar y digitalizar toda la colección. [4] [7]