El USS Gwin (DD-433) , un destructor de la clase Gleaves , fue el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del teniente comandante William Gwin , un oficial de la Guerra Civil estadounidense que comandó barcos fluviales contra las fuerzas confederadas en Alabama .
El Gwin fue botado el 25 de mayo de 1940 por el Boston Navy Yard , patrocinado por la Sra. Jesse T. Lippincott, prima segunda del Teniente Comandante Gwin. El destructor fue puesto en servicio en Boston el 15 de enero de 1941. El Gwin fue hundido por un torpedo lanzado por un destructor japonés durante la Batalla de Kolombangara en la Campaña de las Islas Salomón en julio de 1943.
El Gwin completó el entrenamiento de prueba el 20 de abril de 1941 y se sometió a modificaciones finales en el Boston Navy Yard antes de realizar una patrulla de neutralidad en todo el mar Caribe . El 28 de septiembre de 1941 asumió un servicio idéntico en el Atlántico Norte desde su base en Hvalfjörður , Islandia . A principios de febrero de 1942, regresó a la costa este a través del Canal de Panamá hasta San Francisco, California .
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El 3 de abril de 1942, el Gwin salió de la bahía de San Francisco como una unidad de escolta del portaaviones Hornet , que transportaba 16 bombarderos B-25 del ejército para ser lanzados en un ataque de bombardeo sobre Tokio . El almirante William F. Halsey en el portaaviones Enterprise se reunió con el grupo de trabajo frente a Midway , y los famosos bombarderos del general Jimmy Doolittle zarparon la mañana del 18 de abril, cuando se encontraban a unas 600 millas al este de Tokio . El grupo de trabajo se retiró rápidamente a Pearl Harbor , luego aceleró hacia el sur el 30 de abril de 1942, con la esperanza de ayudar a los portaaviones Yorktown y Lexington en la batalla del mar de Coral . Esa batalla concluyó antes de que llegara el grupo de trabajo, y el Gwin regresó a Pearl Harbor el 21 de mayo para los preparativos diurnos y nocturnos para enfrentarse a los japoneses en la crucial batalla por el atolón de Midway .
El Gwin partió de Pearl Harbor el 23 de mayo de 1942 con refuerzos de la Marina para Midway y regresó a puerto el 1 de junio. Dos días después, se apresuró a unirse a la Fuerza de Tareas de Portaaviones Rápidos que buscaba a la flota japonesa que se acercaba frente a Midway. La batalla estaba prácticamente concluida cuando llegó al lugar el 5 de junio de 1942. Cuatro grandes portaaviones japoneses y un crucero descansaban en el fondo del mar junto con unos 250 aviones enemigos y sus tripulaciones. El Gwin envió un equipo de salvamento para ayudar en los intentos de salvar al portaaviones Yorktown , gravemente dañado por dos bombas y dos torpedos en la Batalla de Midway. Mientras los intentos continuaban, el 6 de junio de 1942 un submarino japonés sacudió el Yorktown con impactos de torpedos y hundió al destructor Hammann , que estaba asegurado junto al portaaviones. El equipo de salvamento tuvo que abandonar Yorktown y los hombres sobrevivientes fueron rescatados del mar. El portaaviones volcó y se hundió la mañana del 7 de junio de 1942. Gwin llevó a 102 sobrevivientes de los dos barcos a Pearl Harbor, donde llegaron el 10 de junio de 1942.
El Gwin partió de Pearl Harbor el 15 de julio de 1942 para operar en la pantalla de portaaviones rápidos que bombardearon las instalaciones japonesas, las concentraciones de tropas y los depósitos de suministros mientras los marines invadían Guadalcanal en las Islas Salomón el 7 de agosto de 1942. En los meses siguientes, el Gwin transportó suministros y refuerzos de tropas a Guadalcanal . Uniéndose a una fuerza de tarea de cruceros y destructores , patrulló " la ranura " de agua entre la cadena de las Islas Salomón para interceptar los viajes del " Tokyo Express " de suministros, tropas y buques de guerra que apoyaban las bases japonesas en las Islas Salomón.
El 13 de noviembre de 1942, el Gwin y otros tres destructores se unieron a los acorazados South Dakota y Washington para interceptar una fuerza de bombardeo y transporte enemiga que se acercaba a las Islas Salomón. La noche siguiente, el grupo de tareas encontró al enemigo frente a la isla Savo : el acorazado Kirishima , cuatro cruceros, 11 destructores y cuatro transportes. La batalla naval de Guadalcanal se libró intensamente. El Gwin se encontró en un duelo de cañones entre el crucero ligero Nagara y dos destructores japoneses ( Ayanami y Uranami ), contra los cuatro destructores estadounidenses. Recibió un impacto de proyectil en su sala de máquinas. Otro proyectil impactó en su popa y los torpedos enemigos comenzaron a hervir alrededor de los destructores.
Aunque se vio sacudido por la explosión de cargas de profundidad , el Gwin continuó disparando contra el enemigo mientras hubo alguno dentro del alcance. En poco tiempo, los otros tres destructores estadounidenses quedaron fuera de combate; dos se hundieron y el Benham sobrevivió con su proa parcialmente destruida. El Gwin intentó escoltar al Benham, que no tenía morro, hasta Espiritu Santo , en las Islas Nuevas Hébridas . Pero cuando se perdió toda esperanza, los supervivientes se transfirieron al Gwin , que hundió el casco abandonado del Benham a tiros. Los supervivientes desembarcaron el 20 de noviembre en Numea , Nueva Caledonia , y el Gwin fue enviado a Hawái, de allí al Astillero Naval de Mare Island , donde llegó el 19 de diciembre de 1942.
Tras ser reacondicionado, el Gwin regresó al suroeste del Pacífico el 7 de abril de 1943 para escoltar refuerzos de tropas y suministros por las Islas Salomón. El 30 de junio sirvió en la enorme fuerza de asalto anfibio que convergía en Nueva Georgia bajo el liderazgo del contralmirante Richmond K. Turner . Apoyó los desembarcos del 30 de junio en la costa norte de la isla Rendova , a 5 millas (8,0 km) de Munda , cruzando el canal Blanche . Inmediatamente después de que la primera oleada de tropas alcanzara la playa de Rendova, las baterías costeras de la isla Munda abrieron fuego contra los cuatro destructores que patrullaban el canal Blanche. El Gwin fue alcanzado por la primera salva. Un momento después, un proyectil explotó en su cubierta principal de popa, matando a tres hombres, hiriendo a siete y deteniendo su motor de popa. La media docena de baterías costeras enemigas pronto fueron silenciadas cuando el Gwin colocó una cortina de humo pesada y efectiva para proteger los transportes que descargaban. Cuando aparecieron los asaltantes aéreos, sus artilleros derribaron a tres. La isla Rendova pronto estuvo en posesión estadounidense. Sirvió como una importante base de lanchas torpederas a motor para hostigar a las líneas de barcazas japonesas y como base de apoyo aéreo en las Islas Salomón.
El Gwin escoltó un escalón de refuerzo desde Guadalcanal hasta Rendova, y luego corrió hacia el "Slot" el 7 de julio para rescatar a 87 supervivientes del crucero Helena , perdido en la batalla del golfo de Kula . Después se unió a una fuerza de tarea de cruceros y destructores bajo el mando del contralmirante Walden L. Ainsworth para detener una formidable fuerza del "Tokyo Express" que se dirigía a través de las Islas Salomón para desembarcar tropas en Vila . La batalla de Kolombangara se inició en las primeras horas del 13 de julio y el crucero ligero japonés Jintsu se deslizó rápidamente hasta el fondo, víctima de los disparos sofocantes y los impactos de torpedos. Sin embargo, cuatro destructores japoneses, esperando un momento calculado en el que la formación de Ainsworth girara, lanzaron 31 torpedos contra la formación estadounidense. Su buque insignia , el Honolulu , el crucero St. Louis y el Gwin , maniobrando para dirigir sus baterías principales hacia el enemigo, giraron a la derecha en la trayectoria de los torpedos de "lanza larga" . [1] Ambos cruceros recibieron impactos dañinos pero sobrevivieron. El Gwin recibió un torpedo en medio del barco en su sala de máquinas y explotó. El destructor Ralph Talbot se llevó a la tripulación del Gwin después de que sus esfuerzos por controlar los daños fallaran y el barco tuvo que ser hundido . Dos oficiales y 59 hombres perecieron con el destructor.
Gwin recibió cinco estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
7°41′S 157°27′E / 7.683°S 157.450°E / -7.683; 157.450