John Guy Gilpatric (21 de enero de 1896 - 7 de julio de 1950) fue un piloto, instructor de vuelo , periodista , cuentista y novelista estadounidense , mejor conocido por sus historias de Mr. Glencannon.
John Guy Gilpatric nació el 21 de enero de 1896 en Nueva York. Era hijo de un inmigrante escocés. En su libro autobiográfico Flying Stories , escribe que tenía siete años cuando vio fotografías de los primeros vuelos de los hermanos Wright, y decidió que quería convertirse en piloto. Obtuvo su licencia de piloto a los 16 años, en 1912. El 28 de noviembre de ese mismo año, en Dominguez Field en lo que hoy es Carson, California, estableció un nuevo récord de altitud de los Estados Unidos. Volando un avión Deperdussin , con un pasajero a bordo, alcanzó una altitud de 4.665 pies. [1]
Siendo aún un adolescente, comenzó a trabajar como piloto de acrobacias y como instructor de vuelo . Enseñó tanto en la Moisant Flying School como en la Sloane Aviation School. Fue piloto de pruebas e instructor en el Garden City Aerodrome de Nueva York, donde en 1915 se unió a la Heinrich Aeroplane Company, convirtiéndose rápidamente en piloto jefe. [2] En junio del mismo año, se trasladó a Toronto para dar clases en la Curtiss Flying Boat School y participó en el entrenamiento de pilotos militares canadienses. [3] [4] [5]
En una carta de 1931 a la revista Time , escribió: "A principios de la primavera de 1914, aterricé con un monoplano Sloane-Deperdussin, con un motor Gnome de 50 hp (¡qué potencia para aquellos tiempos, por Dios!) en el prado de ovejas de la calle 66 [Nueva York]. Me arrestaron por algo (posiblemente, publicidad para el policía que me arrestó) y el magistrado MacQuade me dio de baja a la mañana siguiente. El Aero Club of America me suspendió la licencia durante seis meses". [6]
Fue piloto de demostración, especialista y de pruebas y actuó en varias películas. En una de ellas, el guion exigía que estrellara un avión. Gilpatric lo hizo y sobrevivió al accidente. Sin embargo, las imágenes no salieron bien, por lo que tuvo que repetir la maniobra.
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Gilpatric se alistó en el Servicio Aéreo del Ejército de Estados Unidos como primer teniente . Fue destinado al extranjero como oficial de ingeniería en el Primer Escuadrón Aéreo de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF). Luego se convirtió en periodista en Francia durante algún tiempo antes de mudarse a Antibes , donde trabajó como agente publicitario. Fue allí donde obtuvo la inspiración para sus historias de Mr. Glencannon, que se publicaron en el Saturday Evening Post . En 1940, él y su esposa Louise regresaron a los EE. UU. En 1943, su libro Action in the North Atlantic se convirtió en una película.
Gilpatric es más conocido por sus cuentos sobre el ingeniero naval escocés Colin Glencannon, publicados en el Saturday Evening Post y recopilados en numerosos libros. En 1959 se produjo una serie de televisión de 39 episodios protagonizada por Thomas Mitchell como Colin Glencannon.
Otras obras incluyen Acción en el Atlántico Norte , que fue llevada al cine en una película protagonizada por Humphrey Bogart , y que fue nominada al Oscar a la mejor historia en 1943. En Flying Stories, Gilpatric describe las aventuras de sus primeros años como piloto. Su colección de cuentos titulada Brownstone Front se desarrolla en la ciudad de Nueva York a finales del siglo XIX y principios del XX. Su novela French Summer es un romance humorístico que gira en torno a unos turistas en la Riviera Francesa a finales de la década de 1920.
Su personaje Francis X. Olvaney, ilustrado como un político corrupto de Tammany Hall responsable de zonas marginales peligrosas, aparece en historias contenidas tanto en Brownstone Front como en Flying Stories , lo que da crédito a la opinión de que muchos de los cuentos de Gilpatric son de naturaleza autobiográfica.
En 1938, Gilpatric publicó The Compleat Goggler (el título arcaico es una referencia jocosa a The Compleat Angler de Izaak Walton ), considerada la primera guía completa sobre pesca submarina . Describe métodos para construir equipos y técnicas para pescar con arpón y cocinar el pescado. Se volvió a publicar en 1957 como obsequio gratuito con una suscripción anual a Skin Diver Magazine . Actualmente está agotado y las copias se venden por hasta $1000. [ cita requerida ]
A finales de la década de 1930, Gilpatric vivía y pescaba submarina en la Riviera francesa , donde influyó en pioneros del buceo como Jacques-Yves Cousteau y Hans Hass para que comenzaran a pescar submarinamente. [7] [8]
Cuando su esposa, Maude Louise Gilpatric, se enteró de que tenía cáncer de mama en julio de 1950, decidieron suicidarse juntos . [9] Mientras esperaban que se confirmara el diagnóstico, exploraron la confusa variedad de opciones de tratamiento con múltiples expertos . Él le disparó en la nuca y luego se disparó a sí mismo. Dejaron notas para amigos y familiares, diciendo que eligieron " balas de misericordia " en lugar de "balas mágicas". [10] Sus cuerpos fueron encontrados en su casa de Santa Bárbara por un huésped de la casa.
Aunque nunca se demostró, se cree ampliamente que el médico había leído la historia clínica equivocada y que Maude no tenía cáncer. [11]