Gus Green Van Sant Jr. [2] (nacido el 24 de julio de 1952) es un cineasta, fotógrafo, pintor y músico estadounidense que se ha ganado el reconocimiento como cineasta independiente . Sus películas suelen tratar temas de subculturas marginadas .
Su carrera temprana se dedicó a dirigir comerciales de televisión en el noroeste del Pacífico . Hizo su debut como director de largometrajes con Mala Noche (1985). Su segunda película, Drugstore Cowboy (1989), fue muy aclamada y le valió premios de guion de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles y el Círculo de Críticos de Cine de Nueva York y el premio al Mejor Director de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine . Su siguiente película, My Own Private Idaho (1991), fue elogiada de manera similar, al igual que la comedia negra To Die For (1995), el drama Good Will Hunting (1997) y la película biográfica Milk (2008); por las dos últimas, Van Sant fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Director y ambas películas recibieron nominaciones a Mejor Película .
En 2003, la película de Van Sant basada en la masacre de la escuela secundaria de Columbine , Elephant , ganó la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes . [3] Van Sant también recibió el Premio al Mejor Director del festival ese mismo año, lo que lo convirtió en uno de los dos únicos cineastas (el otro fue Joel Coen ) en ganar ambos galardones en el festival en el mismo año. [4] Aunque la mayoría de las otras películas de Van Sant recibieron críticas favorables, como Finding Forrester (2000) y Paranoid Park (2007), algunos de sus esfuerzos, como la producción de cine independiente Last Days (2005) y el drama ambiental Promised Land (2012), han recibido críticas más mixtas de los críticos, mientras que su adaptación de Even Cowgirls Get the Blues (1993) de Tom Robbins , su remake de 1998 de Psicosis de Alfred Hitchcock y The Sea of Trees (2015), fueron fracasos críticos y comerciales.
Van Sant escribió los guiones de varias de sus obras anteriores y es autor de una novela, Pink . [5] Se ha publicado un libro de sus fotografías, 108 Portraits , [6] y ha lanzado dos álbumes musicales.
Vive en la sección Los Feliz de Los Ángeles, California . [7]
Van Sant nació y creció en Louisville, Kentucky , hijo de Betty (de soltera Seay) y Gus Green Van Sant Sr. El padre del joven Gus era un fabricante de ropa y vendedor ambulante, [2] que rápidamente se abrió camino hacia la prosperidad de la clase media, ocupando puestos ejecutivos de marketing que incluían ser presidente de la operación de indumentaria de White Stag Manufacturing Company . [8] Como resultado del trabajo de su padre, la familia se mudó continuamente durante su infancia.
La familia paterna de Gus Van Sant es de origen parcialmente holandés; el nombre "Van Sant" se deriva del nombre holandés " Van Zandt ". Los primeros Van Zandt llegaron a la zona de Nueva Holanda a principios del siglo XVII, cerca de lo que hoy es la ciudad de Nueva York . [9]
Van Sant es un ex alumno de la escuela secundaria Darien en Darien, Connecticut , [10] y de la escuela Catlin Gabel en Portland, Oregón . [11] Una constante en los primeros años del director fue su interés por las artes visuales (en concreto, la pintura y la realización de películas en Super-8 ); mientras todavía estaba en la escuela, comenzó a hacer cortometrajes semiautobiográficos que costaban entre 30 y 50 dólares. Las inclinaciones artísticas de Van Sant lo llevaron a la Escuela de Diseño de Rhode Island en 1970, donde su introducción a varios directores de vanguardia lo inspiró a cambiar su especialidad de pintura a cine. [12]
Después de pasar un tiempo en Europa, Van Sant se fue a Los Ángeles en 1976. [13] Consiguió un trabajo como asistente de producción del cineasta Ken Shapiro , con quien desarrolló algunas ideas, ninguna de las cuales se materializó. En 1981, Van Sant hizo Alice in Hollywood , una película sobre una joven actriz ingenua que va a Hollywood y abandona sus ideales. Nunca se estrenó. Durante este período, Van Sant comenzó a pasar tiempo observando a los habitantes de las secciones más deprimidas de Hollywood Boulevard . Quedó fascinado por la existencia de esta sección marginada de la población de Los Ángeles, especialmente en contexto con el mundo más ordinario y próspero que los rodeaba. Van Sant centraría repetidamente su trabajo en aquellos que existen en los márgenes de la sociedad, haciendo su debut como director de largometrajes Mala Noche .
La película se rodó dos años después de que Van Sant se marchara a Nueva York para trabajar en una agencia de publicidad. Allí ahorró 20.000 dólares, lo que le permitió financiar la mayor parte de su historia de amor condenado al fracaso entre un empleado de una licorería gay y un inmigrante mexicano. La película, que se basó en la novela semiautobiográfica del escritor callejero de Portland Walt Curtis , presentaba algunas de las características del director, en particular un romanticismo insatisfecho, un sentido seco del absurdo y la negativa a tratar la homosexualidad como algo que mereciera ser juzgado. A diferencia de muchos cineastas homosexuales, Van Sant —que había sido abiertamente gay durante mucho tiempo— se negó a utilizar las relaciones entre personas del mismo sexo como forraje para declaraciones abiertamente políticas, aunque dichas relaciones aparecerían con frecuencia en sus películas.
Filmada en blanco y negro, la película le valió a Van Sant una aclamación casi de la noche a la mañana en el circuito de festivales, y el diario Los Angeles Times la nombró la mejor película independiente del año . [14] El éxito de la película atrajo el interés de Hollywood, y Van Sant fue cortejado brevemente por Universal ; el cortejo terminó después de que Van Sant presentara una serie de ideas de proyectos (incluido lo que se convertiría en Drugstore Cowboy y My Own Private Idaho ) en los que el estudio se negó a interesarse.
Van Sant regresó a Portland, Oregón, donde se instaló y comenzó a dar vida a las ideas rechazadas por Universal. Dirigió Drugstore Cowboy sobre cuatro drogadictos que asaltan farmacias para mantener su adicción. La película tuvo un gran éxito de crítica y revivió la carrera de Matt Dillon .
La exploración de Drugstore Cowboy de las vidas de aquellos que viven en los márgenes de la sociedad, así como su entorno en Portland, se reflejaron en el siguiente trabajo de Van Sant, la igualmente aclamada My Own Private Idaho (1991). Solo con el éxito de Cowboy , Van Sant ahora recibió la licencia para hacer Idaho (una película que originalmente había propuesto y que fue rechazada varias veces porque los estudios consideraron que el guion era "demasiado arriesgado"). New Line Cinema ahora le dio luz verde a Van Sant, y se embarcó en una misión para poner el guion de Idaho en manos de River Phoenix y Keanu Reeves , su opción preferida para los dos jóvenes protagonistas. Después de meses de lucha con agentes y representantes sobre el contenido del guion, Van Sant finalmente consiguió a Phoenix y Reeves, quienes interpretaron los papeles de Mike Waters y Scott Favor, respectivamente.
Centrada en los negocios de dos estafadores (interpretados por Phoenix y Reeves), la película fue un análisis convincente del amor no correspondido, la alienación y el concepto de familia (un concepto que Van Sant explora repetidamente en sus películas). La película le valió un premio Independent Spirit por su guion (había ganado el mismo premio por su guion de Drugstore Cowboy ), así como un mayor prestigio. La película le valió a River Phoenix el premio al mejor actor en el Festival de Cine de Venecia, entre otros. Ayudó a Reeves, anteriormente más conocido por su trabajo en las películas de Bill y Ted , a obtener el respeto de la crítica que se le había escapado.
La siguiente película de Van Sant, una adaptación de 1993 de Even Cowgirls Get the Blues de Tom Robbins , fue un fracaso rotundo, tanto comercial como crítico. Con un presupuesto inusualmente alto (al menos para Van Sant) de 8,5 millones de dólares y un elenco grande y ecléctico que incluía a Uma Thurman , John Hurt , Keanu Reeves y una recién llegada en la forma de la hermana menor de River Phoenix, Rain (por sugerencia de Phoenix), la película fue trabajada y luego retrabajada, pero el producto final, no obstante, resultó en algo cercano a un desastre significativo.
La película de 1995 To Die For de Van Sant ayudó a restaurar su brillo. Una adaptación de la novela de Joyce Maynard , la comedia negra protagonizada por Nicole Kidman como una chica del tiempo con ambiciones asesinas; también está protagonizada por Matt Dillon como su desventurado esposo y, el tercer hermano Phoenix en otros tantos proyectos, Joaquin Phoenix , como su igualmente desventurado amante (River había muerto de una sobredosis de drogas un año y medio antes). Fue el primer trabajo de Van Sant para un gran estudio ( Columbia ), y su éxito allanó el camino para otros proyectos de la elección del director. El mismo año, se desempeñó como productor ejecutivo de Kids de Larry Clark ; fue una asignación adecuada, debido tanto al tema de la película como al hecho de que las fotografías de drogadictos de Clark habían servido como puntos de referencia para Drugstore Cowboy de Van Sant .
En 1997, Van Sant ganó reconocimiento general y elogios de la crítica gracias a Good Will Hunting , que fue escrita por Matt Damon y Ben Affleck . La película, sobre un genio matemático con problemas y de clase trabajadora, fue un gran éxito de crítica y público. Fue nominada a nueve premios Óscar , incluido el de Mejor Director para Van Sant. Ganó dos, incluido el de Mejor Guion para Damon y Affleck, y el Óscar al Mejor Actor de Reparto para Robin Williams , quien, en su discurso de aceptación, se refirió a Van Sant como "tan sutil que es casi subliminal". [15] Van Sant, Damon y Affleck se parodiaron a sí mismos y al éxito de la película en Jay y Bob el Silencioso Contraatacan de Kevin Smith . [16]
Van Sant recibió la oportunidad de hacer una nueva versión del clásico de Alfred Hitchcock, Psicosis . En lugar de reinterpretar la película de 1960, Van Sant optó por recrear la película plano a plano, en color, con un elenco de jóvenes estrellas de Hollywood. Su decisión fue recibida con curiosidad, escepticismo y burla por igual por parte de los expertos y los externos de la industria, y el resultado final tuvo una recepción similar. Protagonizada por Anne Heche , Vince Vaughn y Julianne Moore , tuvo una recepción crítica negativa y le fue mal en taquilla .
En 2000, Van Sant dirigió Finding Forrester , sobre un estudiante de secundaria ( Rob Brown ) del Bronx que probablemente no se convertirá en amigo de un autor cascarrabias y solitario ( Sean Connery ). La respuesta de la crítica fue generalmente positiva [17] y se convirtió en un éxito de taquilla. Además de dirigir, dedicó una energía considerable a lanzar dos álbumes y publicar una novela, Pink , que era una exploración apenas velada de su dolor por la muerte de River Phoenix. [ cita requerida ]
Van Sant viajó a los desiertos de Argentina , Utah y el Valle de la Muerte para la producción de Gerry en 2002 , un largometraje improvisado y de concepción libre en el que las estrellas Matt Damon y Casey Affleck (ambos interpretando personajes llamados Gerry) deambulan por el desierto, discutiendo sobre La rueda de la fortuna , los videojuegos y nada en particular. La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance .
Gerry tardó más de un año en llegar a los cines, tiempo en el que Van Sant comenzó la producción de su siguiente película, Elephant . Cuando HBO y la productora Diane Keaton le pidieron que creara una película de ficción basada en la masacre de la escuela secundaria de Columbine de 1999 , el director decidió rodar en su ciudad natal de Portland, empleando a docenas de actores adolescentes sin formación. Combinando tomas largas improvisadas como las de Gerry con el trabajo de cámara fluido de Harris Savides , la película estuvo influenciada por la película de Alan Clarke de 1989 del mismo nombre (ver Elephant ). La película terminada provocó fuertes reacciones del público en el Festival de Cine de Cannes de 2003. En el festival de Cannes , el jurado otorgó a Elephant su máximo galardón, la Palma de Oro , y a Van Sant su primera estatuilla de Mejor Director del festival. [4]
En 2005, Van Sant lanzó Last Days , el componente final de lo que él llama su "Trilogía de la Muerte", (las otras partes son Gerry y Elephant ). Es un relato ficticio de lo que le sucedió al líder de Nirvana, Kurt Cobain, en los días previos a su muerte. En 2006, Van Sant comenzó a trabajar en Paranoid Park, basada en el libro de Blake Nelson , sobre un adolescente que anda en patineta y causa accidentalmente la muerte de alguien. La película se estrenó en Europa en febrero de 2008. También dirigió el segmento "Le Marais" de la película ómnibus Paris, je t'aime .
Estrenada en 2008, Van Sant's Milk es una película biográfica sobre el político abiertamente gay de San Francisco Harvey Milk , quien fue asesinado en 1978. La película recibió ocho nominaciones al Óscar en la 81.ª edición de los Premios Óscar , incluyendo Mejor Película , ganando dos por Mejor Actor en un Papel Protagónico para Sean Penn , quien protagonizó a Milk, y Mejor Guion Original para el escritor Dustin Lance Black . Van Sant fue nominado a Mejor Director . [18] [19] Van Sant declaró más tarde que su experiencia con Sean Penn en la película fue "increíble". [20] Su película de 2011 Restless [21] se proyectó en la sección Un Certain Regard del Festival de Cine de Cannes de 2011 , y fue protagonizada por Henry Hopper y Mia Wasikowska . [22] [23]
La película de Van Sant, Promised Land , se estrenó el 28 de diciembre de 2012. [24] La película está protagonizada por Frances McDormand , Matt Damon y John Krasinski; los dos últimos coescribieron el guion basado en una historia de Dave Eggers. Filmada en abril de 2012, la productora Focus Features seleccionó la fecha de estreno para que la película fuera elegible para ser considerada para los premios. [25] [26] Después de Promised Land , Van Sant dirigió una película titulada Sea of Trees , protagonizada por Matthew McConaughey y Ken Watanabe . La película cuenta la historia de un hombre que viaja al infame bosque de suicidios de Aokigahara en Japón para suicidarse, solo para encontrarse con otro hombre que también desea suicidarse, con quien luego se embarca en un "viaje espiritual". [27] La película fue seleccionada para competir por la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 2015, pero recibió una dura recepción crítica en Cannes, siendo abucheada y ridiculizada. [28] [29]
En diciembre de 2016, se anunció que Van Sant dirigiría Don't Worry, He Won't Get Far on Foot , una película biográfica sobre el dibujante John Callahan , protagonizada por Joaquin Phoenix , Rooney Mara , Jonah Hill , Jack Black y Mark Webber . [30] [31] [32] [33] La fotografía principal comenzó en marzo de 2017. [34] [35]
Van Sant lanzó dos álbumes musicales: Gus Van Sant y 18 Songs About Golf . Van Sant se interpretó a sí mismo en episodios de la serie de HBO Entourage y la serie de IFC Portlandia .
Van Sant fue acreditado por toda la fotografía, pinturas y dirección de arte del álbum Blood Sugar Sex Magik de los Red Hot Chili Peppers , y dirigió el video de " Under the Bridge ". Dirigió el piloto del programa de televisión de Starz Boss , protagonizado por Kelsey Grammer . Van Sant participó en The Bret Easton Ellis Podcast en 2014 para hablar sobre la realización cinematográfica, la escritura, la historia del cine y sus colaboraciones que nunca se hicieron ( The Golden Suicides ) y la que sí ( The Canyons ). [36]
La colección de imágenes en movimiento de Gus Van Sant se conserva en el Archivo de Cine de la Academia . [37] El archivo ha conservado muchos de los cortometrajes de Van Sant, incluidos The Happy Organ , Ken Death Gets Out of Jail , Five Ways to Kill Yourself y otros. [38]
