Angus Boyd " Gus " Dudgeon (30 de septiembre de 1942 - 21 de julio de 2002) [1] fue un productor discográfico inglés, que supervisó muchas de las grabaciones más aclamadas de Elton John , incluido su avance comercial, " Your Song ". Su colaboración dio lugar a siete álbumes número uno en Estados Unidos y estableció a John como uno de los artistas de singles más exitosos de la década de 1970. [2]
Dudgeon también produjo el primer éxito de Chris Rea , que encabezó las listas estadounidenses " Fool (If You Think It's Over) " y " Space Oddity " de David Bowie , y llevó a muchos otros artistas al éxito en las listas, incluidos Joan Armatrading y Elkie Brooks . El Libro Guinness de los Récords cita a Dudgeon como la primera persona en utilizar el muestreo en la producción musical. [3] Fue miembro fundador del Gremio de Productores Musicales .
Angus Boyd Dudgeon nació el 30 de septiembre de 1942 en Woking , Surrey , Inglaterra. [4] Después de ser expulsado de la Harrow School , asistió a la experimental y democrática Summerhill School de AS Neill . A lo largo de su vida, Dudgeon asistió regularmente a reuniones y apoyó activamente a la escuela. [5] [6] Poco antes de su muerte, contó cómo, después de dejar la escuela, lo despidieron de varios trabajos en rápida sucesión, "porque me aburría y me iba sin avisarles. Trabajé en una juguetería. Vendía corazones morados en las calles de Londres: cien libras por libra. Trabajé para un negocio de clips, una agencia de publicidad. Trabajos simplemente ridículos. No tenía idea de lo que quería hacer". [7]
Después de ver una oferta de trabajo en el periódico, su madre llevó a Dudgeon a Olympic Studios , donde trabajaba como camarero. En unos pocos años había conseguido un puesto como ingeniero interno en el estudio de Decca en West Hampstead . [8] En esta capacidad, trabajó con Artwoods , Bruce Channel , Davy Graham y Shirley Collins . Los primeros éxitos del pop incluyeron el sencillo de Zombies " She's Not There " (1964) y el álbum Blues Breakers de John Mayall con Eric Clapton (1966). Ayudó en las audiciones de Tom Jones y los Rolling Stones . Llegó a coproducir el álbum debut de Ten Years After en 1967. [4] Por esta época, también produjo los álbumes de Bonzo Dog Band , The Donut in Granny's Greenhouse y Tadpoles .
A instancias de los productores Denny Cordell y Andrew Loog Oldham , Dudgeon pasó a la producción y fundó Tuesday Productions en 1968. [7] Dos años más tarde, comenzó a trabajar con Elton John, que había escuchado el trabajo de Dudgeon en la película aún inédita. "Rareza espacial". Su primera colaboración fue " Your Song ", con Dudgeon elaborando la sencilla melodía de piano y añadiendo un arreglo orquestal de Paul Buckmaster . Alcanzó el Top 10 de Estados Unidos , convirtiéndose en el primer éxito sustancial de John y dando inicio a "una de las parejas de artistas y productores más exitosas de todos los tiempos, con Dudgeon guiando a John a lo largo de la década y lanzando álbumes de gran éxito como Madman Across the Water , Honky Château , Adiós camino de ladrillos amarillos y Capitán Fantástico y el vaquero de tierra marrón . [9]
Elton John confió en los instintos de producción de Dudgeon hasta el punto de que el artista a menudo abandonaba el estudio después de colocar el piano y las pistas vocales, "dejando a Dudgeon crear esa síntesis única de pop orquestal y música americana que definió muchas de las mejores grabaciones de John". [7] El productor ayudó a "hacer de John el artista de sencillos más exitoso de la década de 1970 y el número 2 en las listas de álbumes detrás de Elvis Presley ". [2] Dudgeon y Elton John formaron The Rocket Record Company y lanzaron lanzamientos exitosos para Neil Sedaka y Kiki Dee . [7] Sin embargo, Dudgeon a veces criticaba su trabajo y el de Elton John, y en His Song: The Musical Journey of Elton John de Elizabeth Rosenthal critica Caribou de 1974 (que él produjo), diciendo que "el sonido es el peor, las canciones no están en ninguna parte, la portada salió mal, las letras no eran tan buenas, el canto no estaba del todo ahí, la interpretación no fue buena y la producción es simplemente pésima". [10] Dudgeon y Elton John se separaron en 1976, [4] se reunieron en 1985 para producir tres álbumes más juntos.
Después de dejar Decca, donde había sido ingeniero en el debut de David Bowie, Dudgeon produjo " Space Oddity " de Bowie (1969). Tony Visconti aceptó producir el álbum , pero no el sencillo, que consideraba una melodía novedosa, y sugirió a Dudgeon en su lugar. [11] Luego produjo los primeros tres álbumes de Michael Chapman , Rainmaker (1969), Fully Qualified Survivor (1970) y Wrecked Again (1971). Cada uno de estos álbumes incluye arreglos de cuerdas de Buckmaster. Su producción del éxito de John Kongos " He's Gonna Step on You Again " (1971) utilizó una cinta en bucle de tambores tribales africanos. El Libro Guinness de los Récords lo reconoció como la primera persona en utilizar el muestreo en la producción musical. [3] Bowie también le acreditó como la voz del gnomo en The Laughing Gnome .
En 1972, Dudgeon produjo el debut de Joan Armatrading , What's for Us , escrito por Armatrading y su entonces colaboradora Pam Nestor . También produjo dos sencillos para el dúo, "Lonely Lady" y "Together in Words And Music" (Cube Records, sencillo de 7", BUG-31). Ambas pistas se agregaron más tarde al CD remasterizado de What 's For Us. (2001). [12] También produjo dos álbumes de gran éxito para Elkie Brooks : Pearls y Pearls II , el primero alcanzó el puesto número 2 y permaneció en la lista de álbumes del Reino Unido durante 79 semanas. En 1980, Dudgeon comenzó a trabajar con Mary Wilson of the Supremes en su segundo álbum en solitario. Se grabaron y produjeron cuatro canciones, incluida una versión de " Green River " de Creedence Clearwater Revival . [13] Al final, Motown Records canceló el contrato de Wilson y los masters le fueron devueltos, los primera vez que la compañía lo hizo. Se lanzaron en 2021 en Mary Wilson (edición ampliada) .
Dudgeon trabajó con una variedad de actos, incluidos Shooting Star , Audience , Chris Rea , Ralph McTell , Gilbert O'Sullivan , Lindisfarne , Judith Durham , Fairport Convention , los Sinceros , los Beach Boys , Solution , Voyager , Steeleye Span y Angie Gold . [14]
A finales de la década de 1970, construyó Sol Studios y también comenzó a trabajar con bandas alternativas, incluidas XTC , Menswear y Frank and Walters . En 1989, Dudgeon produjo el álbum debut en solitario de Thomas Anders (ex- Modern Talking ). En el momento de su muerte, dirigía una banda llamada Slinki Malinki. [8]
En la década de 1960, Dudgeon compraba regularmente en King's Road de Chelsea y tenía reputación de ser un vendedor de ropa extravagante, elegante y sofisticado. [15] A lo largo de su carrera, trabajó principalmente con artistas solistas y prefería seleccionar artistas, ingenieros y estudios él mismo, lo que le permitía componer álbumes. Considerado un perfeccionista, también era tranquilo y paciente y le gustaba dejar de grabar para socializar. [15]
El 21 de julio de 2002, Dudgeon y su esposa, Sheila, murieron cuando su Jaguar se salió de la M4 entre Reading y Maidenhead . [16] La investigación registró un veredicto de muerte accidental, señalando que estaba ebrio y posiblemente se había quedado dormido al volante mientras conducía por encima del límite de velocidad. Tanto él como su esposa sufrieron graves lesiones en la cabeza, quedaron atrapados en el automóvil que aterrizó en un desagüe pluvial y es posible que se hayan ahogado. [1]
En 2002, se creó la Fundación Gus Dudgeon para las Artes de la Grabación "para preservar y promover técnicas de producción musical que permitan a los estudiantes... aprender y transmitir estas habilidades a las generaciones futuras". [17] Jim Barrett, profesor de la Universidad de Glamorgan , instaló la consola de mezclas MCI de Dudgeon en el edificio Atrium, "una instalación de varios millones de libras", donde, en la Conferencia Art of Record Production de 2009, Joan Armatrading inauguró The Gus Dudgeon. Suite . [18] [19]
Elton John , Chris Hook y Phil Harding rindieron homenaje a Dudgeon en la ceremonia de apertura. Cada verano, la universidad organiza un curso de posgrado en grabación en honor a Dudgeon, en colaboración con la organización de educación en audio JAMES. [20] [15]
Joan Armatrading dedicó su álbum de 2003, Lovers Speak , a Gus Dudgeon y su esposa Sheila. Elton John dedicó de manera similar su álbum de 2004, Peachtree Road . [21]