Gunnhildr konungamóðir ( madre de reyes ) o Gunnhildr Gormsdóttir , [1] cuyo nombre a menudo se anglicaniza como Gunnhild (c. 910 - c. 980), es una figura cuasi histórica que aparece en las sagas islandesas , según las cuales era la esposa de Erico Hacha Sangrienta ( rey de Noruega 930-934, rey de Orcadas c. 937-954 y rey de Jórvík 948-49 y 952-954). Aparece de forma destacada en sagas como Fagrskinna , Egils saga , Njáls saga y Heimskringla .
Las sagas relatan que Gunnhild vivió durante una época de grandes cambios y convulsiones en Noruega. Su suegro Harald Fairhair había unificado recientemente gran parte de Noruega bajo su gobierno. [2] Poco después de su muerte, Gunnhild y su esposo Eric Bloodaxe fueron derrocados y exiliados. Pasó gran parte del resto de su vida en el exilio en Orkney , Jorvik y Dinamarca. Varios de sus numerosos hijos con Eric se convirtieron en co-gobernantes de Noruega a fines del siglo X.
Muchos de los detalles de su vida son objeto de controversia, incluida su ascendencia. Aunque en las sagas se la trata como a un personaje histórico, incluso su historicidad es objeto de debate. [3] Los detalles de su vida que se conocen proceden en gran medida de fuentes islandesas , que generalmente afirmaban que los colonos islandeses habían huido de la tiranía de Harald. Si bien la historicidad de fuentes como el Landnámabók es objeto de controversia, la percepción de que Harald había exiliado o expulsado a muchos de sus antepasados llevó a una actitud entre los islandeses generalmente hostil hacia Erik y Gunnhild. Por ello, académicos como Gwyn Jones consideran sospechosos algunos de los episodios relatados en ellas. [4]
En las sagas, Gunnhild suele ser representada de forma negativa y como una figura conocida por su "poder y crueldad, admirada por su belleza y generosidad, y temida por su magia, astucia, insaciabilidad sexual y su provocación", según Jenny Jochens. [5]
Su ascendencia fue alterada de la realeza danesa a un granjero en Hålogaland en el norte de Noruega . Esto la hizo nativa de una tierra vecina a Finnmark , y su tutela en las artes mágicas por parte de magos finlandeses se volvió más plausible. Esta artimaña, ha argumentado Jones , fue el intento del autor de la saga islandesa de mitigar las "derrotas y expulsiones de sus propios antepasados heroicos" al atribuir habilidades mágicas a la reina. [6]
Según la Historia Norwegiæ del siglo XII , Gunnhild era hija de Gorm el Viejo , rey de Dinamarca y Thyra , y Erik y Gunnhild se conocieron en un banquete ofrecido por Gorm. Los eruditos modernos han aceptado en gran medida esta versión como precisa. [6] [7] En su opinión, su matrimonio con Erik fue una unión dinástica entre dos casas, la de los Ynglings noruegos y la de la temprana monarquía danesa , en el proceso de unificación y consolidación de sus respectivos países. El propio Erik fue el producto de una unión de este tipo entre Harald y Ragnhild, una princesa danesa de Jutlandia . [8] El hecho de que Gunnhild fuera hija de Gorm el Viejo explicaría por qué buscaría refugio en Dinamarca después de la muerte de su marido.
Por otra parte, Heimskringla y la Saga de Egil afirman que Gunnhild era hija de Ozur Toti , un hersir de Halogaland. [9] Los relatos sobre su vida temprana varían entre las fuentes. La Saga de Egil relata que «Eirik luchó en una gran batalla en el Dvina del Norte en Bjarmaland , y salió victorioso como registran los poemas sobre él. En la misma expedición obtuvo a Gunnhild, la hija de Ozur Toti, y la trajo a casa con él». [10]
Gwyn Jones consideraba ficticias muchas de las tradiciones que surgieron en torno a Gunnhild en las fuentes islandesas. [6] Sin embargo, tanto Theodoricus monachus como el Ágrip af Nóregskonungasögum informan de que cuando Gunnhild estaba en la corte de Harald Bluetooth tras la muerte de Erik, el rey danés le ofreció matrimonio; si son válidos, estos relatos ponen en duda la identificación de Gunnhild como hermana de Harald, pero sus editores más recientes siguen a Jones al considerar que sus relatos sobre los orígenes de Gunnhild no son fiables. [11]
Heimskringla relata que Gunnhild vivió durante un tiempo en una cabaña con dos magos finlandeses y aprendió magia de ellos. Los dos magos le exigieron favores sexuales, por lo que indujo a Erik, que regresaba de una expedición a Bjarmaland , a matarlos. Erik luego la llevó a la casa de su padre y le anunció su intención de casarse con Gunnhild. [12] Sin embargo, Fagrskinna , la mayor , dice simplemente que Erik conoció a Gunnhild durante una expedición al norte de Finlandia , donde estaba siendo "criada y educada... con Mǫttull, rey de los finlandeses ". [13] La estancia finlandesa de Gunnhild es descrita por la historiadora Marlene Ciklamini como una "fábula" diseñada para preparar el escenario para culpar del futuro mal gobierno de Erik a su esposa. [14]
Se dice que Gunnhild y Eric tuvieron los siguientes hijos: Gamle, el mayor; luego Guthorm, Harald , Ragnfrod, Ragnhild , Erling, Gudrod y Sigurd Sleva. [15] La Saga de Egil menciona un hijo llamado Rögnvald, pero no se sabe si puede ser identificado con uno de los mencionados en Heimskringla , o incluso si era hijo de Gunnhild o de Eric con otra mujer.
Gunnhild tenía fama de poseer o emplear poderes mágicos. [16] Antes de la muerte de Harald Fairhair , el popular medio hermano de Erik, Halfdan Haraldsson el Negro, murió misteriosamente, y Gunnhild fue sospechosa de haber "sobornado a una bruja para que le diera una bebida mortal ". [17] Poco después, Harald murió y Erik consolidó su poder sobre todo el país. Comenzó a pelearse con sus otros hermanos, incitado por Gunnhild, y mató a cuatro de ellos, comenzando con Bjørn Farmann y más tarde Olaf y Sigrød en la batalla de Tønsberg . [18] Como resultado del gobierno tiránico de Erik, fue expulsado de Noruega cuando los nobles del país se declararon a favor de su medio hermano, Haakon el Bueno . [8]
Según las sagas islandesas, Erico zarpó con su familia y sus sirvientes hacia las islas Orcadas , donde se establecieron durante varios años. Durante ese tiempo, Erico fue reconocido como "rey de las islas Orcadas" por sus gobernantes de facto , los jarls Arnkel y Erlend Turf-Einarsson . [19] Gunnhild fue con Erico a Jorvik cuando, por invitación del obispo Wulfstan , el antiguo rey noruego se estableció como rey cliente sobre el norte de Inglaterra . [20] En Jorvik, tanto Erico como Gunnhild pudieron haber sido bautizados. [21]
Tras la pérdida de Jorvik por parte de Eric y su posterior muerte en la batalla de Stainmore (954), los supervivientes de la batalla llevaron la noticia de la derrota a Gunnhild y sus hijos en Northumberland . [22] Llevando consigo todo lo que pudieron, zarparon hacia Orkney, donde exigieron tributo al nuevo jarl, Thorfinn Skullsplitter . [23]
Finalmente, sin embargo, Gunnhild decidió seguir adelante; casó a su hija Ragnhild con el hijo de Jarl Thorfinn , Arnfinn , tomó a sus otros hijos y zarpó hacia Dinamarca. [24]
Cabe señalar que algunos historiadores modernos ponen en tela de juicio la identificación del rey Erico de Jorvik con Erico Hacha Sangrienta. Ninguna de las fuentes inglesas sobre el reinado de Erico en Northumbria lo identifica como noruego o como hijo de Harald Cabello Hermoso. Una carta del siglo XIII de Eduardo I al papa Bonifacio VIII identifica a Erico como de origen escocés . [25] Lappenberg, Plummer y Todd, que escribieron a finales del siglo XIX, identificaron a Erico como hijo de Harald Bluetooth , una afirmación que Downham descarta por insostenible. [25] Downham, sin embargo, considera a Erico, el rey de Jorvik, como un individuo distinto de Erico Hacha Sangrienta, y por lo tanto ve la estancia de Gunnhild en Orkney y Jorvik como el producto de escritores de sagas posteriores que fusionaron diferentes personajes entre los siglos XI y XIII. [26]
Gunnhild era la némesis de Egill Skallagrímsson , y su saga y poesía la presentan bajo una luz particularmente negativa. Egil fue presentado a Erik por su hermano mayor Thórólf , que era amigo del príncipe, y los hermanos originalmente tenían una buena relación con Erico y Gunnhild. [27] Sin embargo, durante una estancia en Noruega alrededor de 930, Egil entró en una disputa de herencia con ciertos miembros de la corte de Erico, durante la cual mató a Bárðr de Atley, uno de los sirvientes del rey. [28]
Gunnhild ordenó a sus dos hermanos que mataran a Egil y Thorolf. Egil mató a la pareja cuando se enfrentaron a él, lo que aumentó enormemente la sed de venganza de la reina. [29]
Erico declaró entonces a Egil proscrito en Noruega. Berg-Önundr reunió una compañía de hombres para capturar a Egil, pero fue asesinado en su intento. [29] Durante su huida de Noruega, Egil mató a Rögnvald Eriksson , el hijo de Eriko. [30] Luego maldijo a Erico y Gunnhild colocando la cabeza de un caballo en un poste en un ritual chamánico (el pilar era un níðstöng o " poste níð "; níð se traduce, aproximadamente, como 'desprecio' o 'maldición') y diciendo:
«Aquí coloco un poste de níð y declaro este níð contra el rey Erik y la reina Gunnhildr», —giró la cabeza del caballo para que mirara hacia el continente— «declaro este níð contra los espíritus de la tierra que están allí y contra la tierra misma, para que todos se extravíen y no se mantengan ni encuentren su lugar hasta que expulsen al rey Eric y a Gunnhild de la tierra». Colocó el poste de níð en la pared del acantilado y lo dejó en pie; miró a los ojos del caballo hacia la tierra, escribió runas en el poste y pronunció todas las palabras formales de la maldición. [31]
El último encuentro entre Egil y Gunnhild ocurrió alrededor de 948 en Jorvik. Egil naufragó en una playa cercana y se presentó ante Erico, quien lo condenó a muerte. Pero Egil compuso una drápa llamada " Höfuðlausn " en alabanza a Erico en una sola noche. [32] Cuando la recitó por la mañana, Erico le dio la libertad y le perdonó el asesinato de Rögnvald, en contra de los deseos de Gunnhild. [33]
Tras la muerte de su marido, Gunnhild se refugió con sus hijos en la corte de Harald Bluetooth en Roskilde . [34] La tradición atribuye a Gunnhild el encargo del poema escáldico Eiríksmál en honor a su marido fallecido. [35]
En Dinamarca, el hijo de Gunnhild, Harald, fue criado por el propio rey, y sus otros hijos recibieron propiedades y títulos. [36] Como el rey Harald estaba involucrado en una guerra contra la Noruega de Haakon, es posible que haya intentado utilizar a los hijos de Gunnhild como sus representantes contra el rey noruego. [37] Uno de sus hijos, Gamle, murió luchando contra el rey Haakon alrededor de 960. [38]
Gunnhild regresó a Noruega triunfante cuando sus hijos restantes mataron al rey Haakon en la batalla de Fitjar en 961. Irónicamente, la batalla fue una victoria para las fuerzas de Haakon, pero su muerte dejó un vacío de poder que el hijo de Gunnhild, Harald, con la ayuda danesa, pudo explotar. [39] Con sus hijos ahora instalados como señores de Noruega, Gunnhild fue conocida a partir de este momento como konungamóðir , o "Madre de Reyes". [40]
Durante el reinado de Harald Greyhide , Gunnhild dominó la corte; según Heimskringla, "se mezcló mucho en los asuntos del país". [41] Los hijos de Gunnhild mataron o depusieron a muchos de los jarls y reyezuelos que hasta entonces habían gobernado las provincias noruegas, apoderándose de sus tierras. La hambruna, posiblemente causada o exacerbada por estas campañas, asoló el reinado de Harald. [42]
Entre los reyes asesinados (alrededor de 963) estaba Tryggve Olafsson , cuya viuda Astrid Eriksdotter huyó con su hijo Olaf Tryggvason a Suecia y luego partió hacia el Báltico oriental . [43] Según Heimskringla, la huida de Astrid y sus desastrosas consecuencias fueron en respuesta a que Gunnhild había enviado soldados para secuestrar o matar a su hijo pequeño. [44]
Gunnhild era la patrona y amante de Hrut Herjolfsson (o Hrútur Herjólfsson ), un jefe islandés que visitó Noruega durante el reinado del hijo de Gunnhild, Harald. [45] Este flirteo fue aún más escandaloso dada la diferencia de edad entre ellos; el hecho de que Gunnhild fuera una generación mayor que Hrut se consideró digno de mención. [46] Gunnhild participó en demostraciones públicas de afecto con Hrut que normalmente estaban reservadas para parejas casadas, como poner sus brazos alrededor de su cuello en un abrazo. [47] Además, Gunnhild hizo que Hrut durmiera con ella a solas en "la cámara superior". [48] Laxdaela Saga en particular describe hasta qué punto se enamoró de Hrut:
Gunnhild, la reina, lo amaba tanto que creía que no había nadie que lo igualara en la guardia, ni en la conversación ni en nada más. Incluso cuando se comparaban a los hombres y se señalaba a los nobles, todos veían fácilmente que Gunnhild pensaba que en el fondo debía haber pura inconsciencia o envidia si se decía que algún hombre era igual a Hrut. [49]
Ella ayudó a Hrut a tomar posesión de una herencia al organizar la muerte de un hombre llamado Soti a manos de su sirviente, Augmund y su hijo Gudrod. [50] Cuando Hrut regresó a casa, Gunnhild le dio muchos regalos, pero maldijo a Hrut con priapismo para arruinar su matrimonio con Unn, hija de Mord Fiddle ; los dos finalmente se divorciaron. [51]
Gunnhild también mostró gran favor hacia Olaf el Pavo Real , el sobrino de Hrut, quien visitó la corte noruega después del regreso de Hrut a Noruega. Ella lo aconsejó sobre los mejores lugares y artículos para comerciar e incluso patrocinó sus expediciones comerciales. [52]
Haakon Sigurdsson , jarl de Hlaðir , organizó la muerte de Harald Greyhide alrededor de 971 con la connivencia de Harald Bluetooth, que había invitado a su hijo adoptivo a Dinamarca para ser investido con nuevos feudos daneses . Estalló una guerra civil entre el jarl Haakon y los hijos supervivientes de Erik y Gunnhild, pero Haakon resultó victorioso y Gunnhild tuvo que huir de Noruega una vez más, con sus hijos restantes Gudrod y Ragnfred. [53] Fueron a Orkney, imponiéndose de nuevo como señores supremos sobre el jarl Thorfinn. [54] Sin embargo, parece que Gunnhild estaba menos interesada en gobernar el país que en tener un lugar donde vivir tranquilamente, y sus hijos utilizaron las islas como base para incursiones fallidas contra los intereses de Haakon; por lo tanto, el gobierno de Orkney estaba firmemente en manos de Thorfinn. [55]
Según la saga Jómsvíkinga , Gunnhild regresó a Dinamarca alrededor del año 977 pero fue asesinada por orden del rey Harald al ahogarse en un pantano. La Historia de Antiquitate Regum Norwagiensium de Ágrip y Theodoricus Monachus contiene versiones de este relato. [56]
En 1835, el cuerpo de una mujer asesinada o sacrificada ritualmente , la llamada Mujer de Haraldskær , fue desenterrado en un pantano en Jutlandia . Debido al relato del asesinato de Gunnhild contenido en la Saga Jomsviking y otras fuentes, el cuerpo fue identificado erróneamente como el de Gunnhild. Basándose en la creencia de que era un personaje real, el rey Federico VI ordenó que se tallara un elaborado sarcófago para albergar su cuerpo. Este tratamiento real de los restos de la Mujer de Haraldskær explica el excelente estado de conservación del cadáver; por el contrario, el Hombre de Tollund , un descubrimiento posterior, no se conservó adecuadamente y la mayor parte del cuerpo se ha perdido, dejando solo la cabeza como material original en su exhibición. La datación por radiocarbono posterior demostró que la Mujer de Haraldskær no era Gunnhild, sino una mujer que vivió en el siglo VI a. C. [57]
Gunnhild suele estar relacionada con la hechicería, como se ve en las sagas islandesas. Esta habilidad mágica puede reconocerse en parte debido a la afiliación de Gunnhild con los finlandeses, habiendo vivido supuestamente en una cabaña con dos magos finlandeses en Finnmark y habiendo aprendido magia de ellos, según Snorri en Heimskringla. También como se ve en Heimskringla, Eirík conoció a Gunnhild por primera vez cuando era más joven y estaba en una incursión en el norte de Noruega. Sus hombres se habían topado con la cabaña de los finlandeses donde ella se estaba quedando, y la describieron como "una mujer tan hermosa que nunca habían visto a alguien como ella". [58] Como se afirma en Heimskringla, Gunnhild los convenció de esconderse en la cabaña de los finlandeses, y luego esparció el contenido de un saco de lino tanto dentro como fuera de la cabaña. Se cree que esta acción fue una indicación de magia, que al regreso de los finlandeses, hizo que se durmieran sin ser despertados fácilmente. Gunnhild completó su magia cubriendo sus cabezas con pieles de foca y luego ordenó a los hombres de Eirík que los mataran, después de lo cual regresaron a Eirík. La historiadora Marlene Ciklamini describe la estadía de Gunnhild en Finlandia como una "fábula" diseñada para preparar el escenario para culpar a la esposa del mal gobierno de Eirík. [59]
Otras fuentes que sirven como ejemplos de la hechicería de Gunnhild incluyen la historia de la muerte del rey Hákon en Heimskringla de Snorri, así como los casos relacionados con Egil en la Saga de Egil, y las sospechas en torno a la muerte de Halfdan Haraldsson. Heimskringla describe el ascenso de Hákon al trono noruego después de enterarse de las crueldades causadas por el gobierno de Eirík. Hákon encontró un gran apoyo entre el pueblo noruego y, por lo tanto, obligó a Eirík y Gunnhild a huir a Inglaterra. Naturalmente, se produjeron muchas batallas por el trono, que finalmente llevaron a que Gunnhild fuera culpada por la muerte de Hákon, cuando una flecha voló hacia él en batalla y le atravesó el músculo de la parte superior del brazo. Según Heimskringla, se afirma que "a través de la hechicería de Gunnhildr, un chico de la cocina se dio la vuelta y gritó: '¡Haced sitio al asesino del rey!' y lanzó la flecha hacia el grupo que venía hacia él e hirió al rey". [60] Marlene Ciklamini razona que lo inusual de la herida mortal apunta al origen de la posible brujería involucrada, presumiblemente por parte de Gunnhild. [59]
El personaje de Egil en la saga de Egil también está maldito por estar del lado malo de Gunnhild después de sus muchas transgresiones hacia la corte noruega. Primero atrajo su atención y su aversión en una fiesta cuando se emborrachó demasiado y tontamente mató a uno de sus partidarios y después escapó, Gunnhild le lanzó una maldición a Egil, "para que nunca encontrara paz en Islandia hasta que lo hubiera visto". [61] Esta maldición de Gunnhild es presumiblemente la causa del deseo posterior de Egil de viajar a Inglaterra, que era donde Gunnhild y Eirík estaban en ese momento después de ser exiliados. Egil terminó pidiendo recibir el perdón de Eirík y Gunnhild, y se le permitió una sola noche para componer un poema tributario a Eirík, o de lo contrario enfrentar la muerte. El segundo momento de brujería de Gunnhild en la saga aparece más tarde esa noche, cuando Egil aparentemente se distrajo de su escritura por un pájaro que gorjeaba en la ventana. Se dice que este pájaro es Gunnhild, que había cambiado de forma, como lo vio el compañero de Egil, Arinbjorn, quien "se había sentado cerca de la ventana del ático donde había estado sentado el pájaro, y vio a un cambiaformas con forma de pájaro saliendo del otro lado de la casa". [62]
Carolyne Larrington analiza de forma interesante la cantidad comparativa de poder que ostentaba Gunnhild, así como su papel general como reina dentro de la corte noruega. El concepto de reinado surgió relativamente tarde en Noruega y, como señala Larrington, las mujeres más poderosas de la historia noruega solían ser las madres de los reyes, en lugar de las esposas de los reyes. Gunnhild actúa como una de las excepciones parciales más importantes a esta regla, ya que fue influyente tanto durante el gobierno de Eirík como durante el de sus hijos. Gunnhild se volvió cada vez más activa políticamente por derecho propio después de que su marido, Eirík, muriera en batalla, tras lo cual regresó más tarde a Noruega, donde puso a sus hijos en el poder y a su hijo Harald en el trono. Gunnhild también organizó el matrimonio de su hija con el estratégicamente importante conde de Orkney, mostrando su conciencia de la ventaja política. Gunnhild se mantuvo resistente para mantener el poder durante el resto de su vida, actuando como reina regente de su hijo Harald y continuando siendo un factor decisivo y una fuente de asesoramiento político importante. [63]
Gunnhild fue una villana en la novela Olaf el Glorioso de Robert Leighton de 1934 , [64] una biografía ficticia de Olaf Tryggvason . Es el personaje central de la novela Madre de reyes de Poul Anderson , [65] (que la convierte en nieta de Rognvald Eysteinsson , acepta la versión de que ella vivía con los brujos finlandeses y enfatiza que es una bruja) y también aparece en El ladrón de almas de Cecelia Holland . [66] En El demonio de Scattery [67] de Poul Anderson y Mildred Downey Broxon , e ilustrado por Michael Whelan y Alicia Austin , los personajes principales, el vikingo Halldor y la ex monja irlandesa Brigit, se convierten en los abuelos paternos de Gunnhild. Es un personaje central en " Crowbone " de Robert Low . Es un personaje principal en la fantasía histórica de Genevieve Gornichec "La tejedora y la reina bruja".
La actriz islandesa Ragnheiður Ragnarsdóttir la interpreta en la serie de televisión Vikings . [68]
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