Gulalai Ismail ( Pashto : ګلالۍ اسماعیل ; Urdu : گلالئی اسماعیل ; nacida el 30 de octubre de 1986) es una activista de derechos humanos paquistaní de Khyber Pakhtunkhwa . Es la presidenta de Aware Girls , embajadora global de Humanists International y miembro líder del Movimiento Pashtun Tahafuz (PTM). [2] Habla sobre el tema de la promoción de la paz y el empoderamiento de las mujeres en conferencias a nivel internacional, y ha recibido el Premio Humanista Internacional del Año, el Premio Chirac para la Prevención de Conflictos y el Premio Anna Politkovskaya .
En 2019, durante el gobierno del primer ministro Imran Khan, Ismail huyó de Pakistán y se refugió en Estados Unidos tras temer por su vida por denunciar las agresiones sexuales y las desapariciones supuestamente llevadas a cabo por el ejército paquistaní . [4] En marzo de 2021, se convirtió en embajadora mundial de Humanists International. [5]
Ismail nació en una familia pastún en Swabi y desde los nueve años se crió en Peshawar , Khyber Pakhtunkhwa . [6] Hija del profesor y activista de derechos humanos Muhammad Ismail, fue educada desde una edad temprana sobre la discriminación de género y los derechos de las mujeres. [7] Se graduó de la Universidad Quaid-i-Azam en Islamabad en 2012 con una maestría en Filosofía en biotecnología . [8] [9]
En 2002, cuando tenía 16 años y cursaba el primer año de medicina en el Frontier College for Women de Peshawar, fundó la organización no gubernamental Aware Girls con su hermana Saba Ismail , de 15 años , [10] con el objetivo de desafiar la cultura de la violencia y la opresión de las mujeres en Khyber Pakhtunkhwa. [11] Ismail pretendía reunir a activistas por la paz para debatir formas de promover la resistencia pacífica a los talibanes paquistaníes y alentar a más mujeres a participar en la política, e investigar el impacto psicológico del terrorismo en los niños y las familias. Malala Yousafzai , la ganadora del Premio Nobel más joven , que fue asesinada a tiros por los talibanes paquistaníes a la edad de 15 años en 2012 debido a su activismo en favor de la educación femenina , fue una de las asistentes de Aware Girls en 2011. [12] En una entrevista en 2011, Ismail dijo: [13]
Fundé Aware Girls cuando tenía 16 años porque a mi alrededor veía que a las niñas se las trataba de forma diferente a los niños. Mi prima tenía 15 años cuando se concertó su matrimonio con alguien que le doblaba la edad; no pudo terminar sus estudios mientras que mis primos sí. Esto se consideraba normal. Las niñas han interiorizado toda esta discriminación: una mujer que sufre violencia pero no dice nada es muy admirada en el pueblo como modelo a seguir. Una buena mujer se somete a su marido o a su padre. Aware Girls creó conciencia sobre la igualdad de condiciones. Hicimos una formación sobre los derechos humanos de las mujeres y enseñamos habilidades de liderazgo y cómo negociar con sus familias y con sus padres para obtener una educación y tener el control de sus propias vidas.
La organización de Ismail amplió su alcance para incluir educación sobre temas como el acceso a la prevención y el tratamiento del VIH y el SIDA , el acceso a abortos seguros, y continúa hablando en conferencias internacionales para promover la conciencia sobre la construcción de la paz, la tolerancia y los derechos de las mujeres. Tanto Gulalai como su hermana Saba Ismail también han actuado como asesoras sobre la paz y los derechos de las mujeres para las Naciones Unidas y los departamentos gubernamentales de los EE. UU. [9] [14] [13] En 2013, Ismail creó la línea de ayuda Marastyal para brindar asesoramiento y asistencia a las mujeres en riesgo y víctimas de violencia de género. El servicio opera desde Peshawar y brinda asesoramiento sobre asistencia legal y médica, así como información sobre ambulancias de emergencia y asesoramiento emocional. [15] [16] Ismail criticó la estrategia de prevención del gobierno británico , diciendo que podría conducir a la alienación de los musulmanes y podría convertir a las personas vulnerables hacia el extremismo. [17] Ismail también se pronunció en contra de las leyes sobre blasfemia en Pakistán y el efecto que éstas tenían sobre la libertad de expresión, el activismo secular y la seguridad de los activistas seculares. Dijo: "Estoy convencida de que sin una democracia secular no lograremos la paz en Pakistán". [18]
Además de Aware Girls, que sigue presidiendo, Ismail creó en 2010 la Red Semillas de Paz, que forma a jóvenes en derechos humanos y liderazgo político, fomenta la participación de las mujeres en la política de Pakistán y fomenta la tolerancia entre personas de diferentes credos. [13] Semillas de Paz fue una respuesta a lo que Ismail veía como la creciente " talibanización " de hombres y mujeres jóvenes vulnerables a los militantes en el distrito de Swabi y otras zonas rurales pastunes. [13] Según el Congreso Humanista Mundial , "su trabajo se caracteriza por promover la paz y el pluralismo; desafiar el extremismo religioso y la militancia; promover el buen gobierno en zonas afectadas por la militancia; proporcionar educación cívica a los jóvenes; fortalecer la democracia; y la integración política de las mujeres jóvenes". [8] Entre 2009 y 2011, Ismail formó parte del Comité Ejecutivo de la Internacional de Jóvenes Humanistas , y entre 2010 y 2012 fue miembro de la Junta Directiva de la Red Global de Mujeres por los Derechos Reproductivos . [8] También trabaja para el Grupo de Trabajo de Género de la Red Unida de Jóvenes Constructores de Paz (UNOY) y es miembro de la Red de Democracia Asiática. [9] Ismail fue miembro de la junta directiva de Humanists International desde 2017 hasta 2021 y ahora se desempeña como su embajadora global. [19]
Las chicas de Aware se han visto obligadas a organizar sus reuniones comunitarias sólo por invitación, en habitaciones de hotel protegidas por guardias armados, donde conocen a los propietarios y al personal. Sus delegadas sospechan que están siendo vigiladas por la agencia de inteligencia de Pakistán, Inter-Services Intelligence (ISI). [12] Ismail ha sido amenazada y obligada a huir de su casa en el pasado debido a su activismo. El 16 de mayo de 2014, cuatro hombres armados intentaron entrar por la fuerza en la casa de su familia en Peshawar, gritando por Ismail, que afortunadamente no estaba en casa en ese momento; se había retrasado en el aeropuerto porque había perdido su equipaje después de un vuelo. Los hombres armados la amenazaron y comenzaron a disparar al aire cuando su padre se negó a abrir la puerta. "Pensé que tarde o temprano me atacarían, pero nunca pensé que le pasaría a mi familia", dijo Gulalai Ismail. No sabía si los hombres armados eran talibanes, los servicios de seguridad de Pakistán o criminales que intentaban secuestrarla para pedir un rescate. "No podemos confiar en nadie", agregó. [12] [20] En una entrevista con la BBC , dijo:
Soy consciente de que los riesgos de seguridad son altos. A veces, temo por la vida de mi familia. Tuvimos que mudarnos una y otra vez, tuvimos que cambiar de casa por la inseguridad. Uno de los mensajes positivos que me da es que el impacto de mi trabajo es enorme y quieren crear miedo en mi corazón para que me calle. [11]
En noviembre de 2017, el jefe de un parlamento juvenil paquistaní en Mardan , Hamza Khan, acusó falsamente a Ismail de blasfemia , un cargo que en Pakistán conlleva la pena de muerte, e instó a sus seguidores a matarla. El acusador aparentemente no estaba contento con su activismo . [21] Ismail negó la acusación de blasfemia y en febrero de 2018 presentó una demanda legal contra el acusador, después de lo cual fue arrestado por la policía. En una declaración, Ismail dijo: "No solo me defiendo a mí mismo: esta medida legal dará voz a otras personas en Pakistán que están falsamente acusadas de blasfemia". [22] Culpando al sistema de educación en Pakistán , Ismail dijo: "No es culpa de Hamza Khan o sus amigos. El verdadero perpetrador es el estado que adoctrina intencionalmente a nuestros niños y jóvenes en instituciones educativas". [21]
El 12 de agosto de 2018, pronunció un discurso en la reunión pública del PTM en Swabi , organizada por el Movimiento Pashtun Tahafuz (PTM) para conmemorar el 70º aniversario de la masacre de Babrra de 1948. Ismail y otros 18 activistas del PTM fueron acusados de hacer comentarios "antiestatales" y "antimilitares" en la manifestación. [23] [24]
En octubre de 2018, cuando regresó de asistir a una conferencia de Humanists UK en el Reino Unido, Ismail fue detenida por funcionarios del aeropuerto internacional de Islamabad y le retuvieron el pasaporte. Después de la detención, fue puesta en libertad bajo fianza. Los funcionarios del aeropuerto dijeron que su nombre había estado en la Lista de Control de Salida (ECL), lo que le impedía salir de Pakistán. [25] Su representante legal solicitó al Tribunal Superior de Islamabad que le devolvieran su pasaporte y sus documentos de viaje y que eliminaran su nombre de la ECL con el argumento de que era una violación de los derechos humanos básicos. [26] [27] [28]
Durante el proceso se reveló que la principal agencia de inteligencia de Pakistán, Inter-Services Intelligence (ISI), había dado instrucciones a la Agencia Federal de Investigación para que colocara su nombre en la lista de antecedentes penales. [29] En noviembre de 2018, la llevaron a la sede de la ISI. "Le dijeron a mi padre que si no se aseguraba de que silenciaran a su hija, la mataríamos", dijo Gulalai Ismail. [30] El 14 de marzo de 2019, el tribunal anuló la decisión de colocarla en la lista de antecedentes penales porque no se le había dado la oportunidad de una audiencia como lo exige la Sección 8 de la Ley de Pasaportes de 1974 y ordenó que se le devolviera su pasaporte. Sin embargo, el tribunal permitió que su pasaporte pudiera ser confiscado en una fecha posterior si se seguían los procedimientos correctos. [28]
El 18 de enero de 2019, apareció un vídeo en el que un niño de 13 años, Hayat Khan, de Khaisor, Waziristán del Norte , dijo que las fuerzas de seguridad paquistaníes habían arrestado a su padre y hermano, y que su familia había estado sufriendo acoso debido a las frecuentes visitas de dos agentes de seguridad a su casa cuando él era el único hombre entre las mujeres presentes en casa. El 27 de enero, Ismail visitó Khaisor junto con otras cinco activistas femeninas del PTM, Ismat Shahjahan , Bushra Gohar , Jamila Gilani , Sanna Ejaz y Nargis Afsheen Khattak, para expresar su solidaridad con la madre de Hayat y también para entrevistar a las mujeres locales sobre otros incidentes de acoso sexual. [31] [32] Ismail dijo que debido al bombardeo de sus hogares por parte de las fuerzas armadas, "la salud mental de las mujeres de las zonas tribales se ha deteriorado tanto que no pueden soportar otro día de guerra". Ismat Shahjahan añadió: “[Docenas de] mujeres salieron de sus casas cuando las visitamos, suplicaron y lloraron, y nos pidieron ayuda para recuperar a sus hijos desaparecidos . Lloramos con ellas”. [33]
El 6 de febrero de 2019, Ismail fue arrestada frente al Club Nacional de Prensa en Islamabad junto con docenas de otros activistas del PTM, incluido Abdullah Nangyal , en un evento de protesta por el asesinato del activista de los derechos pastún Arman Loni . Ismail fue trasladada a un lugar no revelado después de su arresto. [34] [35] [36] Durante la detención, la mantuvieron hambrienta y sedienta durante dos días en una habitación fría y sucia que tenía una alfombra empapada de orina. [24] Los arrestos recibieron críticas generalizadas en Pakistán e internacionalmente, incluida la condena del presidente afgano Ashraf Ghani , Amnistía Internacional y el Partido Popular de Pakistán (PPP). [37] [38] [39]
El 23 de mayo de 2019, mientras Ismail y otros activistas protestaban en Islamabad contra el asesinato de Farishta Momand (una niña pastún de 10 años que había sido secuestrada en Islamabad, presuntamente violada y luego asesinada con un cuchillo y arrojada a un bosque donde los animales destrozaron su cuerpo), Ismail se convirtió en el sujeto de otra primera denuncia por difamar presuntamente a las instituciones estatales durante la manifestación de protesta contra el asesinato de Farishta. [40] [41] Según la familia de Farishta, la niña fue denunciada como desaparecida el 15 de mayo, pero la policía se negó a investigar el caso o registrar un informe de persona desaparecida durante cinco días. El padre de Farishta dijo a la BBC que la policía no tomó el caso en serio y, en cambio, la policía le pidió que "realizara tareas para ellos en la comisaría durante varios días, incluida la limpieza de sus oficinas y llevarles fruta para su iftar [cena de ruptura del ayuno durante el Ramadán]". [42] Debido a las protestas contra el asesinato de Farishta, Ismail recibió una prohibición de viajar durante 30 días y se presentó una solicitud adicional para bloquear sus cuentas en las redes sociales. El juez Aamer Farooq del Tribunal Superior de Islamabad señaló que era necesario tomar las medidas adecuadas si alguien hablaba en contra del Estado o sus instituciones. Además de Ismail, el tribunal también emitió notificaciones a sus compañeros líderes del PTM Manzoor Pashteen , Ali Wazir y Mohsin Dawar . [43]
Tras el incidente de Kharqamar el 26 de mayo de 2019, el gobierno intensificó su represión contra el PTM y detuvo a Ali Wazir, Mohsin Dawar y otros activistas del PTM. Debido a las amenazas de muerte que recibió y las acusaciones de traición en su contra, Ismail decidió esconderse. El 10 de junio de 2019, varios medios de comunicación locales informaron de que Ismail había sido detenida en Peshawar, pero su padre dijo que la policía no había confirmado la noticia. Su padre dijo a la Voz de América : "Anoche, la policía allanó las casas de nuestros familiares y amigos de la familia en Peshawar en un intento de arrestarla, pero no estaba allí. No tengo contacto con ella y no sé su paradero". [44] Se lanzó una operación policial masiva para encontrarla, pero logró evadir la captura y, finalmente, pudo salir de Pakistán. Sin embargo, la familia y los parientes de Ismail fueron mantenidos bajo vigilancia digital y física durante varios meses, con redadas en su casa familiar y torturas a sus amigos en un intento de obtener información sobre ella. [45] En julio de 2019, Humanists International y más de 40 organizaciones humanistas firmaron una carta abierta al Congreso de los Estados Unidos , instándolo a intervenir e interrogar a la delegación paquistaní visitante en los EE. UU. encabezada por el primer ministro Imran Khan . La directora de defensa de Humanists International, Elizabeth O'Casey, hizo una declaración ante el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas , diciendo "llamamos a Pakistán, miembro de este Consejo, a revocar los cargos contra Gulalai con urgencia, para en cambio proteger y apreciar a un ciudadano que dice la verdad al poder en defensa de innumerables mujeres y niñas". [46] Después de permanecer escondida durante cuatro meses, Gulalai Ismail se refugió en Nueva York , EE. UU., en septiembre de 2019. [4] Ella dijo: "Si hubiera terminado en prisión y torturada durante muchos años, mi voz habría sido silenciada. Los últimos meses han sido horribles. Me han amenazado, acosado y tengo suerte de estar viva". [24]
Después de que Gulalai Ismail se escondiera, sus padres fueron acusados de "financiación del terrorismo" en un caso que duró más de un año. La familia Ismail dijo que las fuerzas de seguridad allanaron su casa en Islamabad cinco veces mientras ella estaba escondida. "Todos entran, vestidos de civil y con sus armas en la mano. Rodean la zona con 30 o 40 vehículos. Todos salen y entran en la casa, registrando desde los baños hasta el techo", dijo su padre. Sin embargo, el portavoz del ejército de Pakistán, el general de división Asif Ghafoor, negó que el ejército tuviera algún papel en las redadas. [47] En julio de 2020, un juez del tribunal antiterrorista de Peshawar desestimó el caso contra sus padres por falta de pruebas, pero unas semanas después, las autoridades volvieron a presentar el caso con la acusación adicional de que sus padres habían facilitado directamente a los talibanes paquistaníes el atentado con bomba en la iglesia de Peshawar en 2013 y el ataque a la mezquita chií de Peshawar en 2015. Los cargos fueron refutados por la familia Ismail. [48]
Por otra parte, su padre, el profesor jubilado Muhammad Ismail, también fue acusado de compartir "contenido antiestatal" en las redes sociales y expresar su desacuerdo con el gobierno. En enero de 2021, un juez le ordenó "dejar de compartir contenido objetable". Tras la audiencia del caso, Muhammad Ismail dijo a Al Jazeera : "Honrando las órdenes del tribunal, por la presente renuncio a mi derecho a compartir mis voces disidentes en las redes sociales, por lo tanto, me despido de Facebook y Twitter ". El 2 de febrero de 2021, Muhammad Ismail fue arrestado nuevamente por cargos de terrorismo, lo que, según los grupos de derechos humanos, formaba parte de una campaña sostenida de acoso judicial en su contra. [48] Después de pasar más de dos meses en la cárcel, fue puesto en libertad bajo fianza el 15 de abril de 2021. [49] Gulalai Ismail dijo: "La libertad bajo fianza de mi padre es un alivio, pero su salud es frágil e incluso después de la liberación tendrá que asistir a las audiencias del tribunal a diario, lo que tendrá un gran impacto en su salud, que ya se está deteriorando". [2]
Ismail ganó la beca YouthActionNet en 2009 y la beca Paragon en 2010. Fue reconocida como Agente de Cambio por la Alta Comisión Británica en Islamabad .
En 2013, recibió el Premio a la Democracia del National Endowment for Democracy y fue reconocida como uno de los 100 pensadores globales líderes de 2013 por la revista Foreign Policy . [7] [50]
En agosto de 2014, Humanists International le otorgó el Premio Humanista Internacional del Año en el Congreso Humanista Mundial en Oxford , Inglaterra . [51] Fue elegida miembro de la Junta Directiva de Humanists International en 2017. [52] En 2021, fue nombrada la primera Embajadora de Humanists International. [5]
En reconocimiento a sus esfuerzos por promover el empoderamiento de las mujeres, recibió el Premio de la Región Asia-Mancomunidad de Jóvenes de 2015 a la Excelencia en el Desarrollo, bajo el tema de la democracia y los derechos humanos. [53] [54]
En 2016, su organización Aware Girls recibió el Premio de la Paz para la Prevención de Conflictos de la Fundación Chirac , que fue entregado a Ismail por el entonces presidente francés Francois Hollande . [55] [56]
En 2017, Ismail fue ganador, junto con la periodista india convertida en activista y asesinada Gauri Lankesh , del premio Anna Politkovskaya , Reach All Women in War (RAW in WAR), por hacer campaña contra el extremismo religioso. [1]
Gulalai Ismail es una destacada activista por los derechos de género, ganadora de premios, y miembro destacado del Movimiento Pashtun Tahaffuz (PTM), un grupo de derechos humanos que exige rendición de cuentas por los presuntos abusos de derechos cometidos por el ejército paquistaní y que ha enfrentado restricciones generalizadas por su trabajo.
