La guinea ( / ˈ ɡ ɪ n iː / ; comúnmente abreviada gn. , o gns. en plural) [1] fue una moneda, acuñada en Gran Bretaña entre 1663 y 1814, que contenía aproximadamente un cuarto de onza de oro . [2] El nombre proviene de la región de Guinea en África occidental, de donde se obtuvo gran parte del oro utilizado para fabricar las monedas. [3] Fue la primera moneda de oro acuñada a máquina en Inglaterra , y originalmente representaba un valor de 20 chelines en moneda esterlina , equivalente a una libra , [2] pero los aumentos en el precio del oro en relación con la plata causaron que el valor de la guinea aumentara. aumentar, a veces hasta treinta chelines. De 1717 a 1816, su valor se fijó oficialmente en veintiún chelines. [4]
En la Gran Reacuñación de 1816 , la guinea fue desmonetizada y la palabra "guinea" se convirtió en un término coloquial o especializado. Aunque la moneda en sí ya no circulaba, el término guinea sobrevivió como unidad de cuenta en algunos campos. Los usos notables incluían honorarios profesionales (médicos, legales, etc.), que a menudo se facturaban en guineas, y las carreras de caballos y galgos , [2] y la venta de carneros . En cada caso, una guinea significaba una cantidad de una libra y un chelín (21 chelines, 1,05 libras esterlinas en notación decimal). [a]
La primera guinea se produjo el 6 de febrero de 1663 ; una proclamación del 27 de marzo de 1663 convirtió las monedas en moneda legal. Una libra troy de 11 ⁄ 12 (0,9133) [ cita necesaria ] de oro fino (22 quilates o 0,9167 de pureza en peso) produciría 44+1 ⁄ 2 guineas, [5] cada una pesa teóricamente 129,438 granos (8,385 gramos de oro corona, 7,688 gramos de oro fino o 0,247191011 ozt (onzas troy) de oro fino).
La moneda originalmente valía veinte chelines (una libra), pero un aumento en el precio del oro durante el reinado del rey Carlos II llevó al mercado a comercializarla con una prima. El precio del oro siguió aumentando, especialmente en tiempos de problemas, y en la década de 1680, la moneda valía 22 chelines de plata . De hecho, en las anotaciones de su diario del 13 de junio de 1667, Samuel Pepys registra que el precio era de 24 a 25 chelines. [6]
El diámetro de la moneda fue de 25,4 mm (1 pulgada) durante el reinado de Carlos II, y la pureza promedio del oro (de un análisis realizado en 1773 de muestras de las monedas producidas durante el año anterior) fue de 0,9100. "Guinea" no era un nombre oficial para la moneda, pero gran parte del oro utilizado para producir las primeras monedas procedía de Guinea (en gran parte la moderna Ghana ) en África occidental . [7]
La moneda se produjo todos los años entre 1663 y 1684, apareciendo un elefante en algunas monedas [4] cada año desde 1663 hasta 1665 y 1668, y el elefante con un howdah en otras monedas acuñadas desde 1674 o 1675 en adelante. [4] El elefante, con o sin howdah, era el emblema de la Royal African Company (RAC), a la que se le había concedido el monopolio del comercio inglés con África de esclavos, oro y otros bienes, desde 1672 hasta 1698; El oro importado de África por el RAC llevaba en la moneda el emblema del elefante debajo de la cabeza del monarca. [8]
El anverso y el reverso de esta moneda fueron diseñados por John Roettiers (1631– c. 1700 ). El anverso mostraba un bello busto de Carlos II mirando hacia la derecha, con una corona de laurel (modificada varias veces durante el reinado), rodeado por la leyenda CAROLVS II DEI GRATIA (" Carlos II por la gracia de Dios"), mientras que el reverso mostraba cuatro Escudos cruciformes coronados con las armas de Inglaterra, Escocia, Francia e Irlanda, entre los cuales había cuatro cetros, y en el centro había cuatro "C" entrelazadas, rodeadas por la inscripción MAG BR FRA ET HIB REX ("De Gran Bretaña , Francia e Irlanda Rey"). El borde estaba fresado para evitar que se recortara o limara y para distinguirlo de la media corona plateada que tenía letras en el borde. Hasta 1669 el fresado era perpendicular al borde, dando ranuras verticales, mientras que a partir de 1670 el fresado era diagonal al borde.
John Roettiers continuó diseñando los troqueles para esta denominación durante el reinado del rey Jaime II . Durante este reinado, las monedas pesaban 8,5 g (0,27 ozt) con un diámetro de 25 a 26 mm (0,98 a 1,02 pulgadas) y se acuñaron en todos los años entre 1685 y 1688, con una pureza de oro promedio de 0,9094. Las monedas de cada año se emitieron con y sin la marca del elefante y el castillo. La cabeza del rey mira hacia la izquierda en este reinado y está rodeada por la inscripción IACOBVS II DEI GRATIA ("Jaime II por la gracia de Dios"), mientras que el reverso es el mismo que en el reinado de Carlos II excepto por omitir la "C" entrelazada. s en el centro de la moneda. Los bordes de las monedas están fresados en diagonal.
Con la destitución de Jaime II en la Revolución Gloriosa de 1688, su hija María y su marido, el príncipe Guillermo de Orange, reinaron conjuntamente como co-monarcas. Sus cabezas aparecen unidas en la pieza de guinea en estilo romano, con la cabeza de Guillermo arriba, con la leyenda GVLIELMVS ET MARIA DEI GRATIA ("Guillermo y María por la gracia de Dios"). A diferencia de los reinados anteriores, el reverso presentaba un diseño totalmente nuevo de un gran escudo coronado que llevaba las armas de Inglaterra y Francia en el primer y cuarto cuarto, de Escocia en el segundo cuarto y de Irlanda en el tercer cuarto. teniendo todo el conjunto un pequeño escudo en el centro con el león rampante de Nassau ; la leyenda en el anverso decía MAG BR FR ET HIB REX ET REGINA (De "Magna Britannia" Gran Bretaña, "Francia" Francia y "Hibernia" Irlanda Rey y Reina) y el año. A principios de este reinado, el valor de la guinea había aumentado a casi 30 chelines. Las guineas de este reinado pesaban 8,5 g (0,30 oz), tenían entre 25 y 26 mm (0,98 a 1,02 pulgadas) de diámetro y fueron obra de James y Norbert Roettiers. Se produjeron en todos los años entre 1689 y 1694, con y sin elefante y castillo; en 1692 y 1693 también se utilizó únicamente la marca del elefante.
Tras la muerte de la reina María por viruela en 1694, Guillermo continuó reinando como Guillermo III. La moneda de guinea se produjo todos los años desde 1695 hasta 1701, con y sin el elefante y el castillo, siendo el diseño probablemente obra de Johann Crocker, también conocido como John Croker, ya que James Roettiers había muerto en 1698 y su hermano Norbert había Se mudó a Francia en 1695.
Las monedas del reinado de Guillermo III pesaban 8,4 g (0,27 ozt) con una pureza de oro media de 0,9123. El diámetro era de 25 a 26 mm (0,98 a 1,02 pulgadas) hasta 1700 y de 26 a 27 mm (1,02 a 1,06 pulgadas) en 1701. La cabeza de William mira hacia la derecha en sus monedas, con la leyenda GVLIELMVS III DEI GRATIA , mientras que el diseño inverso de Se consideró que el reinado de Guillermo y María no tuvo éxito, por lo que el diseño volvió al utilizado por Carlos II y Jaime II, pero con un pequeño escudo con el león de Nassau en el centro, con la leyenda MAG BR FRA ET HIB REX y el año. . La moneda tenía un borde fresado diagonal.
Durante el reinado de la reina Ana (1702-1714), se produjeron guineas en todos los años comprendidos entre 1702 y 1714 excepto 1704. La guinea de 1703 lleva la palabra VIGO debajo del busto de la reina, para conmemorar el origen del oro extraído de los barcos españoles capturados en la Batalla de la Bahía de Vigo .
Con las Actas de Unión de 1707 que crearon un Reino unificado de Gran Bretaña mediante la unión del Parlamento de Escocia con el Parlamento de Inglaterra , se cambió el diseño del reverso de la primera guinea verdaderamente británica. Hasta la Unión, los escudos cruciformes del reverso mostraban las armas de Inglaterra, Escocia, Francia e Irlanda en orden, separadas por cetros y con una rosa central, y la leyenda MAG BR FRA ET HIB REG ("De Gran Bretaña, Francia , y Reina de Irlanda") y el año. Con el Acta de Unión, las armas inglesas y escocesas aparecen juntas en un escudo, siendo la mitad izquierda las armas inglesas y la mitad derecha las armas escocesas, y el orden de las armas que aparecen en los escudos se convierte en Inglaterra y Escocia, Francia, Inglaterra y Escocia, Irlanda. El elefante y el castillo pueden aparecer en las monedas de 1708 y 1709. El centro del diseño del reverso muestra la Estrella de la Orden de la Jarretera .
Las monedas pesaban 8,3 g (0,29 oz), tenían 25 mm (0,98 pulgadas) de diámetro y tenían una pureza de oro de 0,9134. El borde de la moneda está fresado en diagonal.
Los troqueles de todas las guineas de la reina Ana y el rey Jorge I fueron grabados por John Croker , un inmigrante originario de Dresde , en el ducado de Sajonia . [9]
Las monedas de guinea del rey Jorge I se acuñaron todos los años entre 1714 y 1727, y el elefante y el castillo aparecieron a veces en 1721, 1722 y 1726. Sus guineas se destacan por utilizar cinco retratos diferentes del rey, y la moneda de 1714 es notable por declararlo Príncipe Elector del Sacro Imperio Romano Germánico . Las monedas pesaban entre 8,3 y 8,4 gramos, tenían entre 25 y 26 milímetros de diámetro y la pureza media del oro era de 0,9135.
El anverso de 1714 muestra el retrato del rey mirando hacia la derecha con la leyenda GEORGIVS DG MAG BR FR ET HIB REX FD ("George, por la gracia de Dios de Gran Bretaña, Francia e Irlanda Rey, Fidei Defensor "), mientras que el Las monedas posteriores llevan la leyenda GEORGIVS DGM BR FR ET HIB REX FD . El reverso sigue el mismo diseño general que antes, excepto que el orden de los escudos es Inglaterra y Escocia, Francia, Irlanda y Hannover, con la leyenda en 1714 BRVN ET LVN DUX SRIA TH ET PR EL (" Duque de Brunswick y Lueneburg , Architesorero y Príncipe Elector del Sacro Imperio Romano Germánico ") y el año, y en otros años BRVN ET L DUX SRIA TH ET EL ("Duque de Brunswick y Lueneburg, Architesorero y Elector del Sacro Imperio Romano Germánico") y el año. El borde de la moneda está fresado en diagonal.
El valor de la guinea había fluctuado a lo largo de los años de 20 a 30 chelines y volvió a bajar a 21 chelines y seis peniques al comienzo del reinado de Jorge. En 1717, Gran Bretaña adoptó el patrón oro , a razón de una guinea por 129,438 granos (8,38 g, 0,30 oz) de oro de la corona , que era oro de 22 quilates , [10] [11] y una proclamación real en diciembre del El mismo año fijó el valor de la guinea en 21 chelines.
Las piezas de guinea del rey Jorge II son un tema complejo, con ocho anversos y cinco reversos utilizados durante los 33 años del reinado. Las monedas se produjeron en todos los años del reinado excepto 1742, 1744, 1754 y 1757. Las monedas pesaban entre 8,3 y 8,4 g (0,29 a 0,30 oz) y tenían entre 25 y 26 mm (0,98 a 1,02 pulgadas) de diámetro, excepto algunas de las monedas de 1727 tenían entre 24 y 25 mm. La pureza media del oro fue de 0,9140. Algunas monedas emitidas entre 1729 y 1739 llevan la marca EIC bajo la cabeza del rey, para indicar que el oro fue proporcionado por la Compañía de las Indias Orientales , mientras que algunas monedas de 1745 llevan la marca LIMA para indicar que el oro procedía de la ronda del almirante George Anson. -viaje mundial. En la primera parte del reinado, el borde de la moneda se fresaba en diagonal, pero a partir de 1739, tras las actividades de un grupo particularmente audaz de contribuyentes de Guinea por quienes se concedió una recompensa, el fresado se cambió para producir la forma de un galón o una punta de flecha. . En 1732, las antiguas monedas de oro martillado quedaron desmonetizadas y se cree que algunas de las monedas antiguas se fundieron para crear más guineas.
El anverso tiene un busto del rey mirando hacia la izquierda con la leyenda GEORGIVS II DEI GRATIA ( GEORGIUS II DEI GRA entre 1739 y 1743), mientras que el reverso presenta un único escudo grande coronado con los cuartos que contienen las armas de Inglaterra+Escocia, Francia. , Hannover e Irlanda, y la leyenda MBF ET H REX FDB ET LDSRIAT ET E ("Rey de Gran Bretaña, Francia e Irlanda, Defensor de la Fe, Duque de Brunswick y Lüneburg, Architesorero y Elector del Sacro Imperio Romano Germánico ").
A diferencia de las monedas de dos y cinco guineas , la producción de guinea continuó durante gran parte del largo reinado del rey Jorge III .
Las guineas del rey Jorge III pesaban 8,4 g (0,27 ozt) y tenían 25 mm (0,98 pulgadas) de diámetro, con una pureza de oro promedio (en el momento del ensayo de 1773) de 0,9146 (lo que significa que contenía 7,7 g (0,25 ozt). de oro). Se emitieron con seis anversos diferentes y tres reversos en 1761, 1763–79, 1781–99 y 1813. Todos los anversos muestran bustos del rey orientados hacia la derecha con la leyenda GEORGIVS III DEI GRATIA con diferentes retratos del rey. El reverso de las guineas emitidas entre 1761 y 1786 muestra un escudo coronado con las armas de Inglaterra+Escocia, Francia, Irlanda y Hannover, con la leyenda MBF ET H REX FDB ET LDSRIAT ET E y la fecha ("Rey de Gran Bretaña, Francia e Irlanda, Defensor de la Fe, Duque de Brunswick y Lüneburg, Architesorero y Elector del Sacro Imperio Romano"). En 1787 se introdujo un nuevo diseño de reverso con un escudo en forma de pala, con la misma leyenda; esto se conoce como guinea de espada .
En 1774, casi 20 millones de guineas desgastadas por el rey Guillermo III y la reina Ana fueron fundidas y recuperadas como guineas y medias guineas.
Hacia finales de siglo el oro empezó a escasear y a subir de valor. La Revolución Francesa y las posteriores Guerras Revolucionarias Francesas agotaron las reservas de oro y la gente empezó a acumular monedas. El Parlamento aprobó una ley que convertía los billetes en moneda de curso legal en cualquier cantidad, y en 1799 se detuvo la producción de guineas, aunque se siguieron acuñando medias y terceras guineas. Tras el Acta de Unión entre Gran Bretaña e Irlanda en 1800, los títulos del rey cambiaron y una Orden del Consejo del 5 de noviembre de 1800 ordenó al Maestro de la Casa de la Moneda que preparara una nueva moneda, pero aunque se prepararon diseños, la producción de guineas fue no autorizado.
En 1813 fue necesario recaudar 80.000 guineas para pagar al ejército del duque de Wellington en los Pirineos , ya que la población local sólo aceptaba oro como pago. Esta cuestión ha pasado a ser conocida como la Guinea Militar . En ese momento, el oro todavía era escaso y la guinea se cotizaba en el mercado abierto por 27 chelines en papel moneda, por lo que acuñar esta emisión para las necesidades especiales del ejército fue un mal negocio para el gobierno, y esta fue la última emisión de guineas para ser acuñadas. El reverso de la guinea militar tiene un diseño único que muestra un escudo coronado dentro de una liga, con HONI SOIT QUI MAL Y PENSE en la liga y BRITANNIARUM REX FIDEI DEFENSOR ("Rey de los británicos, defensor de la fe") alrededor del borde, y "1813" entre la inscripción del borde y la liga.
En la Gran Reacuñación de 1816 , la guinea fue reemplazada por la libra como principal unidad monetaria, y en acuñación por el soberano .
Después de que la moneda de guinea dejó de circular, la guinea continuó utilizándose como unidad de cuenta por valor de 21 chelines (£ 1,05 en moneda decimalizada). La guinea tenía un tono aristocrático, por lo que los honorarios profesionales y los precios de la tierra, los caballos, el arte, la sastrería a medida , los muebles, los electrodomésticos y otros artículos de "lujo" a menudo se cotizaban en guineas hasta un par de años después de la decimalización en 1971 . [12] La guinea se utilizó de manera similar en Australia hasta que ese país la convirtió a moneda decimal en 1966, después de lo cual pasó a valer 2,10 dólares australianos.
Todavía se hacen ofertas en guineas para la venta de caballos de carreras en subastas, en las que el comprador pagará la cantidad equivalente a guineas pero el vendedor recibirá sólo esa cantidad de libras. La diferencia (5 peniques por cada guinea) es tradicionalmente la comisión del subastador (que, por tanto, en la práctica equivale al 5% además del precio de venta libre de comisión). Muchas carreras de caballos importantes en Gran Bretaña, Irlanda, Canadá, Nueva Zelanda y Australia llevan nombres que terminan en "Guineas", aunque los valores nominales de sus bolsas hoy en día son mucho más altos que las £ 1.050 o £ 2.100 que sugieren sus nombres. [b]
En 2013, la Royal Mint emitió una moneda de 2 libras esterlinas para celebrar el 350.º aniversario de la acuñación de la primera moneda de guinea. [13] La nueva moneda fue diseñada por el artista Anthony Smith y presenta una reelaboración de la guinea de espada de finales del siglo XVIII. El borde de la moneda contiene una cita del escritor Stephen Kemble (1758-1822) : "¿Qué es una guinea? Es algo espléndido". Esta fue la primera vez en el Reino Unido que se utilizó una moneda para celebrar otra. [14]
Las monedas recibieron su nombre porque gran parte del oro utilizado para producirlas procedía de la Costa Dorada o "Guinea" de África Occidental y era proporcionado por la Royal African Company, a la que se le había concedido el monopolio del comercio con África desde 1672 hasta 1698. producido con oro africano llevaba el emblema distintivo de la empresa debajo de la cabeza del monarca: un elefante o elefante y un howdah almenado, un ornamentado asiento con dosel utilizado para montar en elefantes y camellos.
