William Bernbach (13 de agosto de 1911 – 2 de octubre de 1982) fue un director creativo publicitario estadounidense. Fue uno de los tres fundadores en 1949 de la agencia de publicidad internacional Doyle Dane Bernbach (DDB). Dirigió muchas de las campañas publicitarias más innovadoras de la firma y tuvo un impacto duradero en las estructuras de equipo creativo que ahora utilizan comúnmente las agencias de publicidad.
Bill Bernbach nació en una familia judía [1] [2] en el Bronx , Nueva York, hijo de Rebecca y Jacob Bernbach. Asistió a las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York y en 1932 obtuvo una licenciatura en la Universidad de Nueva York . Se había especializado en inglés, pero también estudió administración de empresas, filosofía y música, tocando el piano. [3]
En 1933, Bernbach aceptó un trabajo como director de la sala de correo de Schenley Distillers . Esto fue durante la Depresión y un contacto familiar le consiguió el trabajo. [4] Escribió de forma proactiva un anuncio para el whisky americano Schenley's Cream, que llegó a las manos adecuadas y el anuncio se publicó. Fue ascendido al departamento de publicidad. [3]
Dejó Schenley en 1939 para escribir como redactor para Grover Whalen , el director de la Feria Mundial de 1939 , y al año siguiente entró en la industria publicitaria en la agencia William Weintraub. Prestó servicio activo durante dos años en la Segunda Guerra Mundial y, a partir de entonces, ocupó un puesto en Coty, seguido de un puesto en Grey Advertising . Comenzó allí como redactor , pero fue ascendido a director creativo en 1947.
Al poco tiempo, Bernbach se sintió frustrado por la uniformidad que veía en toda la publicidad. En una carta dirigida a la dirección de la agencia, expresó su preocupación. Un párrafo en particular revelaba el deseo de Bernbach de cambiar la creatividad publicitaria:
Hay muchos grandes técnicos en publicidad, pero, por desgracia, son los que mejor hablan. Conocen todas las reglas. Pueden decirte qué personas en un anuncio conseguirán más lectores. Pueden decirte que una frase debe ser así de corta o así de larga. Pueden decirte que el cuerpo del texto debe estar dividido para facilitar la lectura. Pueden darte datos tras datos tras datos. Son los científicos de la publicidad, pero hay un pequeño problema. La publicidad es fundamentalmente persuasión, y resulta que la persuasión no es una ciencia, sino un arte. [5]
En 1949, junto con James Edwin Doyle , a quien había conocido en Grey, y Maxwell Dane , que ya dirigía una pequeña agencia, Bernbach fundó la agencia de publicidad homónima en Manhattan. Su filosofía con respecto a la publicidad creativa era que la ejecución creativa (la forma en que se transmite el mensaje) es tan importante como el contenido del mensaje (lo que se dice). [6]
Desde su fundación, Bernbach desempeñó un papel fundamental en la redacción de anuncios publicitarios, desmarcándose de los aspectos administrativos y promocionales de la empresa, que le correspondían a Dane. Fue el motor creativo de la agencia, contribuyendo a que la facturación aumentara de aproximadamente un millón de dólares estadounidenses a más de 40 millones de dólares estadounidenses cuando se jubiló.
En 1976, DDB se convirtió en la undécima agencia de publicidad más grande de los Estados Unidos, cuando Bernbach dejó el cargo de director ejecutivo [7] para convertirse en presidente del comité ejecutivo.
Su campaña más destacada fue para Volkswagen, que incluía anuncios como Think Small y Lemon . Otras campañas destacadas creadas por el equipo de Bernbach son:
La campaña de Bernbach para Avis Rent-a-Car fue una verdadera pionera en la "publicidad de los desvalidos" y fue un éxito instantáneo en el mercado. Se estrenó en 1962, cuando Avis estaba perdiendo cuota de mercado frente a su rival más cercano, Hertz, y ayudó a que la situación financiera de la empresa pasara de pérdidas a beneficios en un solo año. El lema de la campaña se mantuvo inalterado durante 50 años y es una de las campañas publicitarias más duraderas. [8]
Bernbach se destacó por su devoción a la creatividad y a los temas poco convencionales, un legado que lo ha acreditado como una fuerza importante detrás de la Revolución Creativa de los años 1960 y 1970. Su trabajo a menudo se caracterizaba por la simplicidad. También se le atribuye ser el primero en combinar redactores y directores de arte en equipos de dos personas, un modelo que todavía existe en las agencias de publicidad en la actualidad. Anteriormente, habían estado en departamentos separados.
Bernbach ganó muchos premios y honores por su trabajo en la industria publicitaria durante su carrera. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Redactores en 1964, recibió el premio al Hombre del Año de la Publicidad en 1964 y 1965, y el premio al Hombre del Año de The Pulse Inc. en 1966. También fue nombrado "Mejor Ejecutivo de Agencia de Publicidad" en 1969 y recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros [9] en 1976 y fue incluido en el Salón de la Fama de la Federación Estadounidense de Publicidad en el mismo año. Diseñó el trofeo "Golden Ladder" del Salón de la Fama de la Publicidad. [7]
El programa de AMC , Mad Men , que se centra en la agencia de publicidad ficticia de Sterling Cooper a principios de la década de 1960, hace muchas referencias a Bernbach; las técnicas innovadoras de Bernbach desafían el estilo más ortodoxo de Sterling Cooper, y DDB a menudo se menciona como competidor en la segunda temporada.
En la sala de correo de Schenley Distillers en la década de 1930, una de las asistentes de Bernbach era Evelyn Carbone, una estudiante universitaria del Hunter College , que escribía las etiquetas en el correo saliente.
Mientras Bernbach trabajaba en el departamento de publicidad, Evelyn se convirtió en recepcionista. Se enamoraron y se casaron en 1938 ante un juez de paz . La familia de Bernbach se opuso al matrimonio por motivos religiosos, pero vivieron felices y tuvieron dos hijos: John L. [10] y Paul. [11]
Después de la muerte de Bill, Evelyn y Bob Levenson, el líder creativo de DDB, publicaron "El libro de Bill Bernbach: una historia de la publicidad que cambió la historia de la publicidad". [4]