Guillaume de Sonnac (fallecido el 6 de abril de 1250) fue Gran Maestre de los Caballeros Templarios de 1247 a 1250.
Sonnac nació en una familia noble en la región francesa de Rouergue . No se conserva ninguna fecha de nacimiento del Gran Maestre. Matthew Paris lo describió como "un hombre discreto y circunspecto, que también era hábil y experimentado en los asuntos de la guerra".
De Sonnac era un miembro establecido de la orden antes de su elección como Gran Maestre . Fue Preceptor de Aquitania en Francia para los Templarios [1] y llegó a Tierra Santa hacia el otoño de 1247, encontrando "los restos del Reino de Jerusalén en un estado precario. [1] El Gran Maestre Armand de Périgord había sido apresado prisionero en la batalla de La Forbie en 1244, y después de que las negociaciones para su liberación fracasaran dos años después, [1] se propuso a De Sonnac como reemplazo antes de que terminara su primer año en el Este, era el nuevo líder de la orden.
El mandato de De Sonnac fue particularmente violento. En 1247, los cristianos habían perdido bases de poder en Tiberíades , el monte Tabor , Belvoir y Ascalon . [1] Esto provocó una nueva campaña del rey Luis IX de Francia , que desembarcó en Limassol , Chipre, el 17 de septiembre de 1248. [1] De Sonnac zarpó de Acre para encontrarse con él y hacer preparativos. Poco después, el nuevo Gran Maestre recibió un Emir de manos del Sultán , ofreciendo a los cruzados un acuerdo de paz. De Sonnac relató esto al rey francés, quien le ordenó cesar cualquier negociación sin obtener primero el permiso real. [1] Esto aseguró que la nueva campaña concluyera con violencia, no con diplomacia.
El 5 de junio de 1249, el ejército cruzado francés, combinado con De Sonnac y sus caballeros templarios, intentó desembarcar en Egipto. [2] Apuntaron a Damieta , tal como lo había hecho la Quinta Cruzada años antes. Los combates en las playas egipcias fueron intensos y el rey luchó con el agua hasta la cintura junto a las tropas. [2] Después de una batalla prolongada, los musulmanes se vieron obligados a retirarse, dejando la ciudad casi indefensa. Al día siguiente, De Sonnac escribió a Robert de Sandford, contándole que a la mañana siguiente de la batalla, Damieta había sufrido una sola baja cruzada. [1]
A finales de noviembre, de Sonnac y el rey Luis iniciaron su marcha hacia El Cairo , vía Mansurah .
El siguiente compromiso de De Sonnac fue en la batalla de Mansurah , por la ciudad que contenía la fuerza defensiva del área, el último obstáculo para el centro de Egipto. Los musulmanes habían sido protegidos por el crecido Nilo , pero el 8 de febrero de 1250, un beduino local les mostró por dónde podían cruzar. [1] De Sonnac, Roberto de Artois , hermano del rey y William Longespee , líder de las tropas inglesas, lanzaron un asalto contra la fuerza musulmana sin el principal ejército franco. Tomados por sorpresa, los egipcios se retiraron rápidamente de la orilla del río hacia la ciudad y el Conde los persiguió tontamente, superado en número y sin el respaldo del grueso de las fuerzas francesas. [1]
Jean de Joinville afirmó que el Conde tenía la intención de seguirlo solo y que el resto del grupo de asalto lo hizo para no parecer cobardes. Los Templarios "pensaron que serían deshonrados si permitían que el Conde fuera delante de ellos". [3] Sin embargo, otra fuente, Matthew Paris , informó que De Sonnac fue obligado a emprender el asalto por el Conde. Robert estaba "bramando y jurando vergonzosamente como es la costumbre francesa", [4] y culpando a los Templarios y otras órdenes religiosas de causar la verdadera caída del Reino . Disgustado, de Sonnac regresó con sus hombres y se preparó para perseguir al enemigo numéricamente superior. [1]
Cualquiera que sea el hecho, los tres comandantes cargaron contra Mansurah con hombres cansados y sin refuerzos y rápidamente se vieron envueltos en intensos combates. Completamente rodeado, "como una isla en el mar", [4] de Sonnac se negó a rendirse y sus Templarios lucharon hasta el último hombre. Earl Longespee murió en los combates y el conde cayó en combate o se ahogó huyendo a un lugar seguro. [1] La fuga de De Sonnac de la ciudad lo convertiría en un guerrero famoso, cuando muchos lo habían considerado más apto para la diplomacia. Con graves heridas, sólo un ojo y dos caballeros restantes de los 280 originales, [1] luchó contra el ejército egipcio y salió de la ciudad, donde encontró el principal ejército franco. Se negó a descansar y, tras recibir atención médica, regresó y ayudó a rechazar un grupo de asalto musulmán. [1]
Las fuerzas cristianas acamparon fuera de la ciudad y estaban bajo constante ataque. Los musulmanes lanzaron un gran asalto el 6 de abril y De Sonnac se unió a la carga franca para enfrentarse al enemigo. Luchó a lo largo de la orilla del río hasta que finalmente fue abrumado por los atacantes. Completamente cegado por una segunda herida en la cabeza, las tropas musulmanas lo mataron a machetazos. [1]
Junto a las tropas de Walter de Châtillon estaba el hermano Sonnac, maestro de los Templarios, con los pocos hermanos que habían sobrevivido a la batalla del martes. Había construido una defensa frente a él con las máquinas sarracenas que habíamos capturado. Cuando los sarracenos vinieron a atacarlo, arrojaron fuego griego sobre la barrera que había levantado; y el fuego se encendió fácilmente, porque los Templarios habían colocado allí una gran cantidad de tablas de madera. Y debes saber que los turcos no esperaron a que el fuego se apagara, sino que se abalanzaron sobre los Templarios entre las llamas abrasadoras. Y en esta batalla, el hermano William (Guillaume), Maestro de los Templarios, perdió un ojo; y el otro lo había perdido el martes de carnaval anterior ; y ese Señor murió como consecuencia, ¡que Dios lo absuelva! Y debes saber que había al menos un acre de tierra detrás de los Templarios, que estaba tan cubierto de flechas disparadas por los sarracenos, que no se podía ver nada del suelo [3]
Su muerte y la captura de Luis IX marcaron el final de la séptima cruzada. Le sucedió como Gran Maestre Renaud de Vichiers .
De Sonnac fue el primer Gran Maestre en registrar formalmente las complejidades de la jerarquía templaria. Agregó esto a los archivos existentes, los codificó y los almacenó en un lugar seguro para que la orden tuviera registros precisos en años futuros. Es ciertamente irónico que, para un hombre responsable de crear los registros más profundos de la orden, no haya ninguna indicación de cuándo nació. [5]
Guillaume de Sonnac es un personaje destacado de Cruzadas , una novela gráfica de Izu, Alex Nikolavitch y Zhang Xiaoyu, publicada por Les Humanoïdes Associés , en la que se le muestra como un conspirador hambriento de poder.