El Guildhall es un edificio municipal en el área de Moorgate de la City de Londres , Inglaterra . Está cerca de las calles Gresham y Basinghall , en los distritos de Bassishaw y Cheap . El edificio actual data del siglo XV; sin embargo, la evidencia documental sugiere que había existido un ayuntamiento en el sitio al menos desde principios del siglo XII. El edificio ha sido utilizado como ayuntamiento durante varios cientos de años, y sigue siendo el centro ceremonial y administrativo de la City de Londres y su Corporación . No debe confundirse con el Ayuntamiento de Londres , el centro administrativo del Gran Londres . El término "Guildhall" se refiere tanto a todo el edificio como a su sala principal, que es un gran salón medieval . Es un edificio catalogado de Grado I. [1]
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Durante el período romano , el Guildhall fue el sitio del Anfiteatro Romano de Londres , redescubierto en 1988. Fue el más grande de la Gran Bretaña romana , restos parciales del cual están en exhibición pública en el sótano de la Galería de Arte Guildhall , y el contorno de cuya arena está marcado con un círculo negro en el pavimento del patio frente al salón. La ubicación del Guildhall anglosajón aquí probablemente se debió a los restos del anfiteatro. [2] Las excavaciones del Museo de Arqueología de Londres en la entrada de Guildhall Yard expusieron restos de la gran puerta de entrada del siglo XIII construida directamente sobre la entrada sur del anfiteatro romano, lo que plantea la posibilidad de que sobreviviera lo suficiente de la estructura romana para influir en la ubicación no solo de la puerta de entrada y el Guildhall en sí, sino también de la iglesia de St Lawrence Jewry, cuya extraña alineación puede ensombrecer la forma elíptica del anfiteatro debajo. [3]
La primera referencia documental a un ayuntamiento de Londres data de 1127 o 1128; los arqueólogos también han descubierto cimientos que datan de esa época. [4] [5] La leyenda describe el sitio del ayuntamiento como la ubicación del palacio de Bruto de Troya , quien según la Historia Regum Britanniae (1136) de Geoffrey de Monmouth se dice que fundó una ciudad en las orillas del río Támesis, conocida como Troia Nova o Nueva Troya. [6]
Se cree que el gran salón se encuentra en el sitio de un ayuntamiento anterior (una posible derivación de la palabra "ayuntamiento" es el anglosajón "gild", que significa pago, y un "gild-hall" era el lugar donde los ciudadanos pagaban sus impuestos). Una posible evidencia de esta derivación puede estar en una referencia a John Parker, el sargento de "Camera Guyhalde", Londres, en 1396. [7]
La construcción del edificio actual comenzó en 1411 y se completó en 1440 bajo la supervisión de John Croxton. [8] [5]
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El Gran Salón no escapó completamente a los daños del Gran Incendio de Londres de 1666; [9] fue parcialmente restaurado (con un techo plano) en 1670. La gran entrada actual (el ala este del frente sur), en " gótico hindú ", fue añadida en 1788 por George Dance . [1] Una restauración más extensa que la de 1670 fue completada en 1866 por el arquitecto de la City de Londres Sir Horace Jones , quien añadió un nuevo techo de madera en estrecha armonía con el techo de vigas en forma de martillo original . Este reemplazo fue destruido durante el Segundo Gran Incendio de Londres en la noche del 29/30 de diciembre de 1940, como resultado de un ataque incendiario de la Luftwaffe . Fue reemplazado en 1954 durante las obras diseñadas por Sir Giles Gilbert Scott , aunque el diseño original de vigas en forma de martillo no se conservó. [1] La gran escultura sentada de Winston Churchill realizada por Oscar Nemon , fundida por HH Martyn & Co. , [10] fue presentada por Churchill en 1955. [11]
Entre los juicios celebrados en el Guildhall se incluyen los de Anne Askew (mártir protestante), Thomas Cranmer (arzobispo de Canterbury) y Lady Jane Grey ("la reina de los nueve días") [12], así como el de Henry Garnet (ejecutado por su complicidad en la Conspiración de la Pólvora de 1605). [13]
En 1783 , en Guildhall también tuvo lugar la audiencia del infame caso Zong , cuyo resultado centró la indignación pública sobre el comercio transatlántico de esclavos . [14] El 16 de noviembre de 1848, el pianista Frédéric Chopin hizo su última aparición pública en una plataforma de conciertos allí. [15] La ruta del maratón de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 pasó por Guildhall Yard. [16]
El Guildhall sigue siendo la sede de la City of London Corporation , y la mayoría de sus oficinas se encuentran en ampliaciones modernas al norte y al oeste del edificio original. El ala norte fue diseñada por Giles Gilbert Scott y se construyó entre 1955 y 1958, frente a una nueva plaza pública entre Aldermanbury y Basinghall Street. [17]
El ala oeste fue diseñada por Richard Gilbert Scott y construida entre 1970 y 1975 en estilo modernista . El ala oeste está catalogada por separado como edificio protegido de grado II . [17] La parte más antigua del Guildhall y los interiores históricos adyacentes todavía se utilizan para funciones oficiales, y está abierta al público durante el fin de semana anual de puertas abiertas de Londres . La galería de arte Guildhall se agregó al complejo en la década de 1990. La biblioteca Guildhall , una biblioteca de referencia pública con colecciones especializadas en Londres, que incluyen material desde el siglo XI en adelante, también se encuentra en el complejo. [18]
Dos gigantes, Gog y Magog , están asociados con Guildhall. La leyenda cuenta que los dos gigantes fueron derrotados por Bruto y encadenados a las puertas de su palacio en el sitio de Guildhall. Las primeras tallas de Gog y Magog fueron destruidas en Guildhall durante el Gran Incendio de Londres . Fueron reemplazadas en 1708 por un gran par de estatuas de madera talladas por el capitán Richard Saunders. Estos gigantes, en los que se basan las versiones actuales, duraron más de doscientos años antes de ser destruidos en el Blitz . Ellos, a su vez, fueron reemplazados por un nuevo par tallado por David Evans en 1953 y donado a la ciudad de Londres por el concejal Sir George Wilkinson, quien había sido Lord Mayor en 1940 en el momento de la destrucción de las versiones anteriores. [19]
El Guildhall acoge numerosos eventos a lo largo del año, siendo el más destacado el banquete del alcalde, que se celebra en honor del alcalde anterior y es el primero que organiza el nuevo alcalde de la ciudad de Londres. Siguiendo la tradición, es en este banquete donde el primer ministro pronuncia un importante discurso sobre asuntos internacionales. Uno de los últimos actos del alcalde saliente es la entrega de premios en el día de premios de las escuelas de la ciudad de Londres en el Guildhall. Otros eventos incluyen los de varios bufetes de abogados y las veladas de premios del Wine and Spirit Education Trust (WSET). [20] La Worshipful Company of Carmen celebra su ceremonia de marcado de carros en el patio cada mes de julio. [21]
En 1992, durante el Jubileo de Rubí de Isabel II , se celebró un almuerzo en el Guildhall para conmemorar el 40.º aniversario del reinado de la reina. Isabel II pronunció un famoso discurso de « annus horribilis » tras el incendio del castillo de Windsor en 1992 y la separación de dos de sus hijos. [22]
El bar de los miembros en el Guildhall es una instalación altamente subvencionada para los miembros del Tribunal del Consejo Común y del Tribunal de Concejales . [23] El acceso a las instalaciones es un privilegio de por vida, incluso después de que un individuo deja de ser miembro de cualquiera de estos tribunales. [23] Los miembros también pueden entretener a sus invitados allí. [23] Es sustancialmente más barato que cualquier otro bar en la ciudad de Londres , ya que está subvencionado por el City's Cash , un fondo de riqueza soberana . [23]
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