Las guerras iliro-romanas fueron una serie de guerras libradas entre la República romana y el reino ilirio bajo los Ardiaei y Labeatae . En la Primera Guerra Iliria , que duró del 229 a. C. al 228 a. C., [1] la preocupación de Roma era que el comercio a través del Mar Adriático aumentara después de la Primera Guerra Púnica en un momento en que el poder de Ardiaei aumentaba bajo la reina Teuta . [2] Los ataques a los buques mercantes de los aliados itálicos de Roma por parte de piratas ilirios y la muerte de un enviado romano llamado Coruncanius [3] por orden de Teuta, [4] llevaron al Senado romano a enviar un ejército romano bajo el mando de los cónsules Lucio Postumio. Albino y Cneo Fulvio Centumalo. Roma expulsó las guarniciones ilirias de varias ciudades griegas , incluidas Epidamno , Apolonia , Corcira y Faros , y estableció un protectorado sobre estas ciudades griegas. Los romanos también establecieron [5] Demetrio de Faros como un poder en Iliria para contrarrestar el poder de Teuta. [6]
La Segunda Guerra Iliria duró desde el 220 a.C. hasta el 219 a.C. En el año 219 a.C., la República Romana estaba en guerra con los celtas de la Galia Cisalpina , y comenzaba la Segunda Guerra Púnica con Cartago [7] . Estas distracciones le dieron a Demetrius el tiempo que necesitaba para construir una nueva flota de guerra iliria. Al frente de esta flota de 90 barcos, Demetrio navegó al sur de Liso , violando su tratado anterior y comenzando la guerra. [8] La flota de Demetrio atacó primero Pilos , donde capturó 50 barcos después de varios intentos. Desde Pilos, la flota zarpó hacia las Cícladas , sofocando cualquier resistencia que encontraran en el camino. Demetrio envió tontamente una flota a través del Adriático y, con las fuerzas ilirias divididas, la ciudad fortificada [9] de Dimale [10] fue capturada por la flota romana al mando de Lucius Aemilius Paulus . [11] Desde Dimale la marina se dirigió hacia Pharos . [12] Las fuerzas de Roma derrotaron a los ilirios y Demetrio huyó a Macedonia , donde se convirtió en un consejero de confianza en la corte de Felipe V de Macedonia , y permaneció allí hasta su muerte en Mesenia en 214 a.C. [13]
En 171 a. C., el rey ilirio Gencio de Labeatae se alió con los romanos contra los macedonios . Pero en el 169 a. C. cambió de bando y se alió con Perseo de Macedonia . Durante la Tercera Guerra de Iliria , en 168 a. C., arrestó a dos legados romanos y destruyó las ciudades de Apolonia y Dirraquio , que estaban aliadas de Roma. Fue derrotado en Scodra por una fuerza romana al mando de Lucio Anicio Galo , [14] y en 167 a. C. fue llevado cautivo a Roma para participar en el triunfo de Galo , tras lo cual fue internado en Iguvium .
En la segunda mitad del siglo III a. C., el reino de Ardiaei se transformó en una potencia formidable bajo el liderazgo de Agron . Durante este tiempo, Agrón invadió sucesivamente parte de Corcira, Epidamnos y Faros, estableciendo guarniciones en ellas. [15] Una invasión hacia Epiro fue rechazada. [15] La nueva fuerza disponía de 'los más poderosos que podían transportar 50 soldados además de la fuerza de remeros, tanto por tierra como por mar, de cualquiera de los reyes que habían reinado en Iliria antes que él', según Polibio (2.2). Los ilirios utilizaban el lembus , un pequeño y rápido buque de guerra con una sola hilera de remos. Las incursiones por mar desde el Adriático y el Jónico probablemente eran una amenaza familiar para los griegos del noroeste. Lo nuevo fue el uso de un ejército terrestre para seguir y aprovechar las victorias obtenidas por la marina. [16] Las ciudades griegas ( poleis ) en la costa de Iliria fueron atacadas sistemáticamente y quizás ya conquistadas por las fuerzas de Agron. [17] Roma respondió a un llamamiento procedente de la isla de Issa , amenazada por Agron, enviando enviados. Nunca llegaron allí. En el camino fueron atacados por barcos ilirios y uno de ellos murió, junto con un embajador iseo. [18]
En ese momento una serie de acontecimientos políticos marcaron a los estados griegos adyacentes. En 234 a. C., la sucesión real en Epiro llegó a su fin y se instituyó una república federal. En el sur, la parte occidental de Acarnania se separó de este acuerdo. Su independencia pronto se vio amenazada por los etolios , que comenzaron a ocupar territorio alrededor del golfo de Ambracia , incluida la antigua capital de Pirro, Ambracia , lo que obligó a los epirotes a establecer un nuevo centro en Fenice . Sitiados en Medion , los acarnanios buscaron ayuda de Demetrio II de Macedonia , quien durante la mayor parte de su reinado había estado en guerra con las ligas etolia y aquea . En respuesta, el rey pidió ayuda a Agron para aliviar el asedio.
El ataque ilirio bajo el mando de Agron se organizó en 232 o 231 a.C. Cien lembis, con 5.000 hombres a bordo, navegaron hasta desembarcar en Medion. Luego se formaron en el orden habitual en su propio país y avanzaron en sus diversas compañías contra las líneas etolias . Los etolios dispusieron la mayor parte de sus hoplitas y de su caballería delante de sus propias líneas en el terreno llano y, con una parte de su caballería y su infantería ligera , se apresuraron a ocupar un terreno elevado frente a su campamento, que por naturaleza había hecho fácilmente defendible. Sin embargo, una sola carga de los ilirios, cuyo número y orden les daba un peso irresistible, sirvió para desalojar a las tropas ligeras y obligó a la caballería que estaba en tierra con ellos a retirarse hacia los hoplitas. Los medionios se unieron a la acción saliendo de la ciudad y atacando a los etolios, así, después de matar a un gran número y tomar prisioneros a un número aún mayor, y convertirse en dueños también de sus armas y equipaje, los ilirios, habiendo cumplido las órdenes. de Agron, transportaron su equipaje y el resto de su botín a sus barcos e inmediatamente zarparon hacia su propio país. [19] Esta derrota de los etolios, famosos por su victoria sobre los invasores galos una generación antes, causó sensación en Grecia. [20]
El éxito ilirio continuó cuando el mando pasó a la viuda de Agron, Teuta , quien concedió a los barcos individuales una licencia para el saqueo universal. En 231 a. C., la flota y el ejército atacaron Elis y Mesenia en el Peloponeso . De camino a casa, Teuta envió a su general Scerdilaidas a capturar la ciudad de Fenice en Epiro. La ciudad fue capturada y se ganó la batalla que siguió . Se acordó una tregua y se devolvió a Fenice por un precio, junto con la liberación de los prisioneros. El continuo éxito ilirio fue otro shock para los griegos. [21] Los epirotes manifestaron su aceptación de la victoria iliria enviando enviados a Teuta prometiendo cooperación con ellos y hostilidad hacia las Ligas de Grecia. Fenice era la ciudad más próspera de Epiro y el centro del creciente comercio con Italia . Fue la interferencia iliria en ese comercio lo que hizo que las fuerzas romanas cruzaran el Adriático por primera vez. Sin embargo, los ilirios tuvieron que retirarse de Fenicia para hacer frente a una rebelión interna. [22]
Incluso antes de la guerra con Cartago (264-241 a. C.), los romanos eran conscientes del peligro que representaban los ataques marítimos para la costa adriática de Italia. En el año 246 a. C., se estableció una colonia de ciudadanos romanos en Brundisium para vigilar el golfo Jónico . [23] Durante su ocupación de Fenice, varios barcos ilirios habían participado en corsarios contra comerciantes italianos. Tantas personas fueron asaltadas, asesinadas o capturadas que el Senado romano, después de ignorar quejas anteriores, se dio cuenta de que había que hacer algo. Polibio (2.8) proporciona un relato sospechosamente vívido de una embajada romana en Teuta, una versión de los acontecimientos que pretendía justificar la invasión romana de Iliria. Estaba dirigida por los hermanos L. y C. Coruncanius. [24] A su llegada, encontraron a Teuta celebrando el fin de una rebelión en Iliria y sitiando la isla griega de Issa, "la última ciudad que resistió". Cuando los embajadores se quejaron de las heridas sufridas por los romanos, Teuta prometió que ninguna fuerza real les haría daño, pero dijo que no podía poner fin a la tradición de la empresa privada. Uno de los embajadores perdió los estribos; En respuesta, la reina dispuso que el insolente enviado fuera asesinado en su viaje de regreso a casa. La noticia de esto hizo que los romanos se prepararan para la guerra: se levantaron legiones y se reunió una flota, y hubo indignación general ante "la violación del derecho de gentes por parte de la reina". [25]
La invasión romana de Iliria en 229 a. C. parece haber tomado a Teuta completamente desprevenida. Tan pronto como el tiempo lo permitió, Teuta había ordenado al sur una expedición naval incluso mayor que las de años anteriores, con la mayoría de los barcos dirigiéndose a atacar Corcira. Algunos desembarcaron en Epidamnos, entraron en la ciudad, con armas ocultas, para conseguir comida y agua, casi capturándola; pero fueron expulsados después de una pelea. [26] Estos barcos se unieron ahora a la fuerza principal iliria en el asedio de Corcira. Los corcirenses, junto con Apolonia y Epidamnos, buscaron ayuda de las Ligas de Grecia. Diez barcos aqueos se enfrentaron a la flota iliria, reforzada por siete buques de guerra de los acarnanios, frente a la isla Paxos, al sur de Corcira. Por táctica superior, los ilirios tomaron cuatro trirremes y hundieron un quinquereme , mientras el resto de los griegos lograron escapar. Corcira se rindió y fue ocupada por una guarnición al mando de Demetrio de Faros . La principal fuerza iliria navegó hacia el norte para otro ataque contra Epidamnos. Los ilirios estaban ahora a punto de controlar toda la costa al norte del golfo de Corinto , incluidas todas las rutas marítimas a Sicilia e Italia a través de Corcira. [27]
El cónsul romano Cneo Fulvio Centumalo navegó con sus 200 barcos hasta Corcira para levantar el asedio, a pesar de haber sabido que la isla ya se había rendido. Estaba en negociaciones secretas con Demetrio, que había perdido el favor de Teuta, por lo que Corcira dio la bienvenida a los romanos y, con la ayuda de Demetrio, entregó su guarnición. La ciudad se convirtió en "amiga de Roma" y en adelante dependería de la protección romana contra los ilirios. Demetrio sirvió ahora como asesor de los comandantes romanos durante el resto de la guerra. Mientras tanto, el cónsul Lucio Postumio Albino trajo un ejército de 20.000 infantes y 2.000 jinetes desde Brundisium a Apolonia, que ahora se unió a la alianza romana. La flota al mando de Fulvio llegó a Apolonia y las dos fuerzas avanzaron hacia Epidamnos, lo que provocó que los ilirios abandonaran el asedio y se dispersaran. La ciudad fue recibida bajo protección romana y el ejército ahora se trasladó tierra adentro entre los pueblos ilirios del interior. Aquí, los romanos recibieron delegaciones de muchos pueblos, incluidos los atintani y parthini , de quienes se aceptó una rendición formal. En el mar se levantó el bloqueo de Issa y la ciudad también recibió protección romana. [28] [29] A medida que los romanos se acercaban al corazón de Iliria, la oposición se endureció. La flota avanzó hacia el norte y atacó ciudades costeras, una de las cuales era la no identificada Noutria. Las pérdidas romanas incluyeron un magistrado de la República y algunos tribunos militares, aunque se interceptaron 20 barcos cargados de botín. Los sitiadores de Issa huyeron a Arbo y Teuta se retiró a su capital, Rhizon en el golfo de Kotor . Los romanos decidieron que ya se había logrado suficiente y cesaron las hostilidades. Los cónsules entregaron el reino a Demetrio y retiraron la flota y el ejército a Italia bajo el mando de Fulvio. Habiendo reunido 40 barcos y algunas tropas de los aliados de la zona, el otro cónsul permaneció en Iliria para vigilar a los Ardiaei y a los pueblos bajo protección romana. [30]
Antes de que terminara el invierno, los enviados de Teuta aparecieron en Roma y se concluyó un tratado. Según sus términos, la reina pagaría tributo (o tal vez una indemnización) a Roma, abandonaría Iliria, excepto en unos pocos lugares, y prometería no navegar al sur de Liso, en la desembocadura del Drin , con más de dos barcos, e incluso esos tenían que estar desarmados. Los términos del acuerdo fueron transmitidos a las Ligas de Grecia, donde fueron bien recibidos. [31] Los ilirios se habían visto obligados a renunciar a todas sus conquistas recientes al sur del Drin. Los romanos habían obtenido el control de los puertos estratégicos de Epidamnos, Apolonia y Corcira. En el interior, varias tribus ilirias tenían ahora el estatus de clientes de Roma, como ciertamente era el caso de los parthini en el valle de Gensus ( Shkumbin ) y los atintani más al sur. Además, a los Ardiaei no sólo se les impidió moverse a voluntad por tierra y mar hacia Epiro y Grecia occidental, sino que ahora se les cortó la ruta interior hacia Macedonia , su patrón y aliado contra las Ligas griegas. [32] [33] [34]
La década posterior al 229 a. C. fue testigo de un resurgimiento del poder ilirio bajo Demetrio, que sucedió a Teuta. Después de la guerra, Demetrio se casó con Triteuta , la primera esposa de Agron y madre de Pinnes , alrededor del año 222 a. C., lo que consolidó su posición. Su matrimonio con Triteuta significó que Demetrio asumió formalmente la regencia del Reino de Ardiaean. De este modo, la influencia del propio Demetrio se amplió enormemente y se alivió la debilidad fundamental del Reino de Ardiaean después del 229 a. C., de que no había un regente competente para Pinnes. El rey comenzó a renovar los tradicionales lazos ilirios con Macedonia. [35] En 222 a. C., un cuerpo ilirio de 1.600 hombres luchó con distinción bajo el mando de Demetrio en Sellasia , donde los macedonios obtuvieron una victoria concluyente sobre los espartanos. [36] Después de Sellasia, Demetrio comenzó a intentar extender su control sobre Iliria a expensas de Roma. [37]
Antes de eso, cuando Roma estaba preocupada por una guerra contra los pueblos celtas del valle del Po en el norte de Italia del 225 al 222 a. C., Demetrio separó a los ilirios Atintani de su alianza romana. Además, navegó al sur de Lissus, Lezhë en la actual Albania , y se dedicó a la piratería en contravención del acuerdo del 228 a.C. En 221 a. C., Demetrio también creó una alianza con los ilirios Histri a la cabeza del Adriático, tribu que interfería con los barcos de suministro romanos. Una flota romana pronto atacó a los Histri. [38] A principios del verano de 221 a. C., cuando la tensión aumentaba en Grecia cuando Macedonia hizo una alianza con la Liga Aquea contra la Liga Etolia , los ilirios atacaron a su manera tradicional.
En 220 a. C., Demetrio y el comandante ilirio, Escerdilaidas , navegaron al sur de Liso con 90 lembis . Inicialmente fracasó un asalto a Pilos, en el Peloponeso occidental , pero Demetrio finalmente capturó 50 barcos. Posteriormente, los ilirios separaron sus fuerzas; Demetrio y sus fuerzas saquearon las Cícladas , mientras que las fuerzas de Escerdilaidas regresaron al norte, a Iliria. Al llegar a Naupacto con cuarenta barcos, Escerdilaidas fue alentado por su cuñado Aminas , rey de los Atamanes , a unirse a los etolios en su planeada invasión de Acaya . Con la ayuda de los traidores de Cynaethan, atacaron, se apoderaron y quemaron Cynaetha , una ciudad en el norte de Arcadia ubicada en la ladera norte de las montañas Aroanian . También atacaron a Cleitor , pero no lograron capturarlo . Mientras tanto, Demetrio continuó hacia el Egeo con 50 barcos. Navegó hasta las Cícladas , donde extorsionó tributos a algunas de las islas y saqueó las demás. [39] Perseguido por buques de guerra rodios , [40] Demetrio llegó a Cencreas , el puerto egeo de Corinto . Al mismo tiempo, el comandante macedonio en Corinto, Taurion , se enteró de la invasión de Escerdilaidas y los etolios. Siguiendo el ejemplo de los etolios, Taurión acordó arrastrar los barcos de Demetrio a través del istmo para ponerlos en juego en el golfo de Corinto, a cambio de la ayuda de Demetrio contra los etolios. Aunque Demetrio llevó a cabo algunas incursiones en la costa etolia, ya era demasiado tarde para impedir el regreso de los etolios de Acaya. [41]
Después de regresar al Reino de Ardiaean, Demetrius continuó sus operaciones durante el invierno siguiente, atacando y tomando ciudades y comunidades aliadas de Roma en el sur de Iliria. [42] Los romanos, que hasta entonces habían ignorado las actividades de su antiguo aliado, decidieron que los puertos en la costa del Reino de Ardiaean ahora tenían que ser asegurados, en vista de la amenaza de otra guerra con Cartago . [43] Estos acontecimientos precipitaron la Segunda Guerra Iliria .
A diferencia de Teuta en el 229 a. C., Demetrio estaba bien preparado para la invasión romana. Primero colocó una guarnición en Dimallum , una ciudad-fortaleza iliria de Apolonia. Eliminó a sus oponentes en otros lugares, los ilirios que se oponían a su gobierno, y estacionó 6.000 de sus mejores fuerzas en su isla natal de Pharos. Como antes, ambos cónsules del año acompañaron la expedición romana, pero el papel principal lo desempeñó Emilio Paulo , que iba a morir en el gran desastre romano de Cannas tres años después. El Adriático adquirió especial importancia en los preparativos de Roma para la Segunda Guerra Púnica del 218 al 201 a.C. Anticipando una guerra larga y difícil lejos de Roma, el Senado romano decidió primero arreglar las cosas en Iliria. [44] [45]
En 219 a. C., tras decidir que Dimallum era crucial para el poder de Demetrio en la región, el cónsul se preparó para sitiar la ciudad, pero pudo tomarla mediante asalto directo en siete días. [46] Como resultado, todos los pueblos y ciudades ilirios de la zona se sometieron a la protección romana, y cada uno recibió los términos y condiciones adecuados. A continuación, los romanos avanzaron contra Demetrio en la isla de Faros, que esperaba el ataque con buenas tropas, abundantes provisiones y material de guerra detrás de fuertes fortificaciones, la de la moderna ciudad portuaria de Stari Grad . Para evitar un asedio prolongado, Emilio decidió arriesgarse a otro ataque frontal. El ejército romano se trasladó desde el continente a una zona boscosa de la isla. [47] Mientras tanto, al día siguiente, se envió una pequeña fuerza de barcos para tentar a Demetrio desde detrás de sus fortificaciones. Demetrio marchó hasta el puerto para oponerse al desembarco romano. La estrategia funcionó, y cuando el principal ejército romano apareció desde otra dirección de la isla, el ejército ilirio se vio obligado a dar batalla, ya que estaban aislados de su ciudad. Atacados por dos bandos y aislados de la protección de las murallas de la ciudad, la batalla se perdió. En 218 a. C., las fuerzas ilirias pronto se rindieron, mientras Demetrio abandonó la isla y huyó a Macedonia, dirigiéndose a la corte de Filipo V de Macedonia , que ahora era rey de Macedonia tras la muerte de Antígono. [48] [49]
Los romanos destruyeron las fortificaciones de Faros y antes de que terminara el verano Emilio regresó a Roma recibiendo felicitaciones por un trabajo bien hecho. Se había eliminado cualquier amenaza a las posesiones romanas en Iliria, se habían asegurado todos los logros de la Primera Guerra Iliria y se habían impuesto las antiguas restricciones de movimiento a los reyes ilirios. [50] Es posible que Demetrio haya regresado al Estado Ardiaeiano y haya sido atacado por otra fuerza romana, aunque el régimen de Pinnes , ahora confirmado como rey, quedó intacto. Roma apoyó un pequeño Estado Ardiaeian gobernado por Pinnes y sus sucesores. La República Romana pidió la extradición [51] de Demetrio, pero Felipe se negó. A Pinnes se le ordenó pagar los atrasos de tributos, reparaciones impuestas después de la guerra. El débil estado de Ardiae pronto cayó presa de Macedonia, mientras que la destrucción parcial trajo a escena la koina urbana de los Parthini, Byllines, Amantini y otros. [52]
En 181 a. C., el leal Pleuratus III había sido sucedido por su hijo Gentius . Durante su reinado, las relaciones con el Estado Ardiaeo y Roma comenzaron a deteriorarse. La costa y el interior al sur del Drin permanecieron bajo control romano desde la Primera Guerra Iliria contra Teuta . Gentius tomó medidas para aumentar el poder ilirio sobre los pueblos afines que vivían al norte y al oeste. Entre las islas, la ciudad griega de Issa había conservado alguna forma de independencia bajo la protección romana, pero Faros seguía siendo una posesión iliria. En el continente, los Delmatae y los Daorsi fueron súbditos en algún momento, pero los primeros desertaron poco después de la adhesión de Gentius. La fuerza de Iliria residía en su armada y fue su interferencia con la navegación del Adriático lo que una vez más despertó el interés romano en la zona.
En 180 a. C., un pretor romano responsable de la protección costera llegó a Brundisium con algunos de los barcos de Gentius que, según se decía, habían sido sorprendidos en un acto de piratería. Una embajada en Iliria no logró localizar al rey; pero el pretor descubrió que los romanos estaban siendo retenidos para pedir rescate en Corcyra Nigra . No se informa ningún resultado del asunto y es muy posible que el Senado aceptara la afirmación de los enviados de Gentius de que las acusaciones eran falsas. Diez años más tarde, cuando Roma estaba presa de la fiebre de guerra contra Perseo de Macedonia , Issa acusó a Gentius de planear la guerra con el rey, por lo que a los enviados ilirios se les negó una audiencia ante el Senado. En cambio, los romanos se apoderaron de 54 lembis ilirios anclados en el puerto de Epidamnus. En vísperas de la guerra, un senador romano fue enviado a Iliria para recordarle a Gentius su amistad formal con la República Romana.
En 169 a. C., Gentius organizó el asesinato de su hermano, Plator , porque el plan de Plator de casarse con Etuta , hija del rey dardaniano , Monunius II de Dardania , lo habría hecho demasiado poderoso. Luego, Gentius se casó con la prometida de Plator, asegurando la alianza del poderoso Estado dardaniano.
Perseo de Macedonia, después de haber recuperado varios puestos de avanzada romanos en la Iliria ocupada por los romanos, controló la ruta que conducía al oeste hacia el estado de Ardiaean. En este punto, Perseo envió su primera embajada a Gentius, formada por el exiliado ilirio Pleuratus, por su dominio de la lengua iliria, y los macedonios Adaeus y Beroea. Encontraron a Gentius en Lissus y le informaron de los éxitos de Perseo contra los romanos y dardanianos y su reciente victoria contra los Penestae. Gencio respondió que no le faltaba voluntad para luchar contra los romanos, sino sólo dinero. Ni esta embajada ni otra enviada poco tiempo después desde Stuberra hicieron ninguna promesa a este respecto . Perseo continuó sus esfuerzos por involucrar a Gencio en la guerra, preferiblemente, se decía, sin costo alguno para su tesorería. El exiliado ilirio Pleuratus reunió a 1.000 infantes y 200 jinetes de Penestae . La invasión romana de Macedonia en 168 a. C. obligó al rey a prometer un subsidio a Gentius, cuyos barcos podrían utilizarse para atacar a los romanos. Se mencionó una suma de 300 talentos y Perseo envió a su compañero Pantauchus para hacer los arreglos. En la ciudad de Meteon se acordaron rehenes y Gentius aceptó el juramento del rey. Envió a Olimpio con una delegación a Perseo para recoger el dinero, y el tratado se concluyó con alguna ceremonia en Dium, en el golfo Termaico . Se celebró un desfile formal de la caballería macedonia, que pudo haber impresionado a los ilirios; la caballería pudo haber representado a los macedonios en la ratificación del tratado.
Se contaron los 300 talentos del tesoro real de Pella y se permitió a los ilirios marcarlo con su propio sello. Se envió un anticipo de este dinero a Gentius; y cuando Pantauchus pasó por alto esto, se instó al rey a comenzar las hostilidades contra los romanos. Cuando Gentius encarceló a dos enviados romanos enviados por Apio Claudio en Lychnidus, Perseo retiró el resto del subsidio creyendo que Gentius ahora era su aliado, pasara lo que pasara. [53]
Gentius acompañó la nueva orientación antirromana en la política exterior iliria con una serie de medidas para fortalecer el Estado Ardiaean. En primer lugar, concentró las finanzas estableciendo un impuesto único para todos los súbditos y tomando el control real de los talleres monetarios o casas de moneda de Liso y Escodra, las dos ciudades donde residía. En ese momento, Gentius estaba emitiendo monedas de bronce. En el tesoro de Selcë hay dos monedas de Gentius con emblemas macedonios. Las otras monedas de Gentius tienen lo que probablemente sea su cabeza con una gorra no muy diferente a los petasos , y un torque alrededor de su cabeza, y en el reverso en un caso un rayo y en el otro un lembus , el típico buque de guerra ilirio. Así, según un inventario hecho por los romanos, el tesoro del Estado tenía 27 libras de oro, 19 de plata, 120.000 dracmas ilirios y 13.000 denarios romanos en vísperas de la guerra con Roma.
Gencio y Perseo enviaron una embajada conjunta para invitar a Rodas a unirse a la guerra contra Roma. Gentius también formó una flota de 270 lembis, un hecho que demuestra que el enemigo al que estaba preparado para enfrentarse cruzaría el Adriático . Un ejército de 15.000 hombres completó la maquinaria militar del Estado de Ardia. Gencio estaba ahora preparado para ir a la guerra con Roma. [54]
Habiendo reunido su fuerza de 15.000 hombres y su flota de lembi en Lissus , la ciudad más meridional del estado, Gentius avanzó hacia territorio romano en enero/febrero de 168 a. C. y sitió la ciudad iliria de Bassania, un aliado romano que se negó a ceder, aunque estaba sólo a 5 millas de Lissus. Su medio hermano Caravantius destacó 1.000 infantes y 50 jinetes y atacó a los Cavii , sin poder capturar una de sus ciudades mientras asolaba los campos de la ciudad de Caravandis. Una flota de ocho lembis partió poco después para atacar las ciudades coloniales costeras de Epidamnus y Appolonia . Mientras tanto, los romanos bajo el mando de Apio Claudio se habían enterado de la alianza que Gencio había hecho con Perseo de Macedonia y del arresto de los enviados romanos. Por lo tanto, sacó a su ejército de sus cuarteles de invierno en Ninfeo , le añadió tropas de Byllis , Epidamnus y Apolonia, mientras marchaba hacia el norte, y acampó junto al río Genesus. Allí se reunió con el nuevo comandante romano, Lucius Anicius Gallus , un pretor. Anicio había cruzado de Italia a Apolonia con dos legiones que sumaban 600 jinetes y 10.400 infantes y, con los aliados italianos, 800 jinetes y 10.000 infantes. Su flota, cuyo tamaño se desconoce, se vio reforzada con un reclutamiento de 5.000 marineros. A esta imponente fuerza, añadió 200 jinetes y 2.000 infantes de los Parthini , un reino ilirio aliado de los romanos. Estas fuerzas combinadas superaban en número a las de Gentius en una proporción de dos a uno.
Como falta un folio del texto de Livio, se sabe poco de esta campaña. Parece que las flotas de Anicio se enfrentaron a los lembi de Gencio y capturaron a varios de ellos. A continuación, las fuerzas ilirias fueron derrotadas en tierra, lo que permitió a los romanos avanzar hasta el corazón del estado, donde conquistaron las ciudades mediante métodos humanos y clementes. Gentius concentró sus fuerzas en su capital , Shkodra , una ciudad bien fortificada en una fuerte posición natural. Cuando Anicio se acercó con su ejército en formación de batalla, Gencio huyó a la ciudad presa del pánico. Gencio pidió, y se le concedió, una tregua de tres días con la esperanza de que Caravantius llegara en cualquier momento con un gran ejército de socorro, pero no sucedió. Después de su derrota, Gencio envió a dos destacados líderes tribales, Teuticus y Bellus, como enviados para negociar con el comandante romano. [55] Al tercer día de la tregua, Gencio se rindió a los romanos, quienes le ofrecieron una cena con todos los honores y luego lo arrestaron. Los ilirios en Shkodra se rindieron y los enviados romanos fueron liberados. El ejército romano marchó al norte del lago Scutari donde, en Meteon , capturaron a la reina Etuta de Gentius , a su hermano Caravantius, a sus hijos Scerdilaides y Pleuratus junto con los principales ilirios.
La caída del Estado Ardiaeo es transmitida por Livio a modo ceremonial del triunfo de Anicio en Roma:
En pocos días, tanto en tierra como en mar, derrotó a la valiente tribu iliria, que había confiado en su conocimiento de su propio territorio y fortificaciones.
Esta parte de la campaña sólo había durado 30 días. Ciertamente hubo más operaciones en la parte norte del estado de Ardiaean, porque Anicio colocó guarniciones en algunas ciudades, ciudadelas y fortalezas. Estos incluyen las ciudades de Issa , Rhizon y Olcinium y los estados tribales de Daorsi y Pirustae . Algunos llegaron a Roma por voluntad propia, mientras que otros lugares, como Faros , fueron reducidos por la fuerza y sus propiedades saqueadas. [56]
El triunfo de Roma incluyó la captura de muchas banderas reales, otros botines, los muebles del propio rey y el tesoro mencionado anteriormente. Con la venta del botín se ganaron millones de sestercios, además del oro y la plata que fueron al tesoro estatal.
Por decisión del Senado, Gentius y su familia fueron enviados a Spoletum, para permanecer bajo observación. Los demás cautivos fueron encarcelados en Roma. Pero los habitantes de Spoletum se negaron a mantener bajo vigilancia a la familia real, por lo que fueron trasladados a Iguvium . El botín incautado en Iliria incluyó 220 embarcaciones. Por decreto del Senado, Cayo Casio Longino entregó estos vasos tomados de Gencio a los habitantes de Corcira , Apolonia y Epidamno. Se desconoce el año de la muerte de Gentius, pero existen ruinas de lo que quizás sea su tumba. [57]
El castigo romano a Iliria sólo salvó a aquellos reinos que habían apoyado abiertamente a Roma en la guerra. Para aquellos que habían sido enemigos, sus ciudades, edificios e instituciones públicas fueron quemadas y saqueadas a fondo. Los que se salvaron conservaron su forma anterior de administración, con funcionarios elegidos cada año, y pagaron a Roma sólo la mitad de los impuestos que antes habían pagado a Gencio. Los reinos basados en federaciones se disolvieron y cada unidad fue reconocida como un reino separado, disfrutando de autonomía local y, a menudo, del derecho a acuñar sus propias monedas.
Mientras que las tierras del sur de Iliria habían sido sometidas de una vez por todas, las legiones romanas continuaron durante unos cien años más con intentos de conquistar los territorios del norte y del este.
