La guerra política en la India colonial británica ayudó a una minoría británica a mantener el control sobre gran parte de la actual India , Bangladesh , Pakistán y Birmania .
La Compañía de las Indias Orientales se afianzó en la India en 1757 y desde ese comienzo amplió el territorio que controlaba hasta convertirse en la principal potencia del subcontinente. Después de la rebelión india de 1857 el gobierno británico nacionalizó la Compañía creando el Raj británico . La Compañía perdió todas sus facultades administrativas; sus posesiones indias, incluidas sus fuerzas armadas, fueron asumidas por la Corona de conformidad con las disposiciones de la Ley del Gobierno de la India de 1858 . Se creó un nuevo departamento del gobierno británico, el Consejo de la India , para encargarse de la gobernanza de la India, y a su jefe, el Secretario de Estado para la India , se le confió la formulación de la política india. El gobernador general de la India obtuvo un nuevo título ( virrey de la India ) e implementó las políticas ideadas por el consejo de la India. Como resultado de su presencia relativamente pequeña en el país, los británicos recurrieron a muchos métodos para retener el control de la India.
Una vez que estableció sus fábricas (bases comerciales) en la India, la Compañía de las Indias Orientales comenzó a resaltar los beneficios del comercio con ellas para las clases mercantiles locales en Surat y Bengala. Esto ayudó a alejar a la clase mercantil de los gobernantes locales y dirigirla a la Compañía de las Indias Orientales, como cuando persuadió a los financieros locales a abandonar el nawab bengalí en 1756. [1]
La Compañía de las Indias Orientales reclutó a James Steuart en 1772 para que le ayudara a asesorar sobre los aspectos políticos de la economía india y bengalí. Steuart recomendó crear un banco central y nombrar directores a los banqueros y prestamistas locales para que absorban su riqueza acumulada nuevamente en la economía, así como un sistema tributario más eficiente para evitar que esa riqueza vuelva a caer en sus manos. Si bien esta política no se adoptó, la Compañía estableció una moneda más universal basada en la rupia sicca para limitar el poder de los prestamistas despreciados. [2] [ se necesita cita completa ]
Más tarde, cuando la empresa aumentó su poder e influencia en el subcontinente, pasó a actuar como gobierno. En 1793, Lord Cornwallis abolió el derecho de los terratenientes locales a cobrar impuestos sobre el comercio, lo que restringió los poderes feudales de los príncipes, limitó su fuerza militar y los convirtió en terratenientes. [3] [ se necesita cita completa ]
Después de la rebelión india de 1857, la nueva administración británica creó una estrecha colaboración con ciertos terratenientes y príncipes para fortalecer su control del poder. Esto tenía como objetivo crear una jerarquía colonial de los diversos grupos étnicos de la India, "cada uno organizado en clases sociales apropiadas, cuyo mejoramiento espiritual y material se confiaba a la dirección paternal de gobernantes caballerosos" [4] o "una jerarquía única para todos sus súbditos". , indios y británicos'. [5]
El ejército y la administración pública eran los principales instrumentos del poder británico, y estaban integrados sólo por un pequeño número de funcionarios europeos. Este servicio imperial se convirtió en "un gran interés creado de la clase media alta educada". Entre 1913 y 1914, por ejemplo, el gobierno de la India dedicó no menos de 53 millones de libras (65 por ciento del presupuesto total de 82 millones de libras) al servicio imperial. El ejército y la administración civil permitieron que la cultura, principalmente sureña, profesional y de escuela pública, se reprodujera en el extranjero y también... creara facsímiles entre las élites en las nuevas colonias establecidas. Los indios en el servicio civil debían ser educados como caballeros. y se estableció un "Eton en la India", perpetuando así una clase política dominante de indios que debían su posición a Inglaterra. [6] Los indios nativos en la administración pública se convirtieron en el puente mediante el cual los británicos gobernaban sus territorios en la India o como funcionarios. Zachary Macaulay dijo en 1834: "debemos hacer todo lo posible para formar una clase que pueda ser intérprete entre nosotros y los millones a quienes gobernamos; una clase de personas, indias en sangre y color, pero inglesas en gustos, opiniones, moral e intelecto". [7] La administración pública india (ICS) ocupaba casi todos los puestos superiores, no militares, en el gobierno y mediante la creación de una nueva casta gobernante y la propaganda, "inventó una ideología de servicio imperial y acumuló una literatura académica en la que la historia, la sociedad, la economía y la cultura de la India se interpretaban como una historia de caos de la que sólo quedaba la "estructura de acero" de El gobierno civil [la administración pública india] había podido salvarlos." [8]
En 1885, después de la fundación del Congreso Nacional Indio , los indios nativos comenzaron a hacer campaña contra el poder del Servicio Civil indio atacándolo con un lema que enfatizaba lo "no británico del dominio británico". En respuesta, el Servicio rechazó la idea de tener más indios en sus filas, pero en cambio ofreció concesiones para permitir más indios en los consejos legislativos locales; sin embargo, a medida que el ICS integró los consejos, incluyó cuidadosamente a miembros de diferentes religiones y castas para inhibir la eficacia y neutralizar en gran medida cualquier control sobre su poder. [8] Además, la membresía de los consejos legislativos era por nombramiento, en lugar de elección, y los consejos estaban restringidos a una función consultiva. [9]
La Compañía de las Indias Orientales aumentó su poder en la India enfrentando a los gobernantes locales entre sí y contra el decadente Imperio mogol .
Lord Dalhousie , Gobernador General de la Compañía entre 1848 y 1856, estableció un principio, la Doctrina del Lapso , según la cual cualquier estado o territorio principesco bajo la influencia directa (suprematura) de la Compañía Británica de las Indias Orientales sería automáticamente anexado si el gobernante fuera " manifiestamente incompetente o fallecido sin heredero directo". [10] Esto permitió a la empresa eliminar a los gobernantes que consideraba problemáticos.
Después de la rebelión india y la transición del gobierno de la Compañía de las Indias Orientales a la Corona, los británicos intentaron prevenir futuros disturbios fortaleciendo a las élites indígenas en algunas regiones de la colonia y permitiéndoles gobernar las tierras locales siguiendo líneas supuestamente tradicionales. [11]
Sucesos paralelos afectaron a la administración pública india después de que el sistema de patrocinio de la empresa llegara a su fin con el gobierno de la empresa; hubo un renovado esfuerzo por vincular a los terratenientes indios con los príncipes y el Raj , respaldando su poder y privilegios, revitalizando la nobleza y luego vinculándola a la Reina proclamándola Emperatriz de la India . [12] De esta manera, Gran Bretaña aumentó el poder de la nobleza local y les hizo saber que su poder provenía de la Reina. "Muchos de ellos [príncipes] deben su existencia a la justicia y las armas británicas... La situación de estos Estados feudatarios, que controlan toda la India como lo hacen, es una salvaguardia. Es como establecer una vasta red de fortalezas amigas en territorios discutibles". territorio." [13] Además, para apaciguar algunas de las preocupaciones de los nobles después de la rebelión india, a los príncipes se les permitió adoptar herederos en lugar de que sus propiedades fueran cedidas automáticamente al control británico a su muerte. [14]
El gobierno directo requirió reemplazar las instituciones políticas preexistentes y reemplazarlas con instituciones legal-administrativas centralizadas, burocráticas y de alcance territorial que estaban controladas por funcionarios coloniales. [15] El gobierno indirecto era una forma de control colonial a través de la colaboración con intermediarios indígenas que controlaban las instituciones políticas regionales. [15]
La India colonial fue una mezcla de los dos tipos de gobierno. Si bien el Servicio Civil dirigía una gran parte del país, "en las regiones periféricas, jefes, príncipes, sultanes y otros líderes indígenas controlaban instituciones jurídico-administrativas "consuetudinarias" que estaban organizadas según líneas patrimoniales". [15] Los principales funcionarios coloniales creían que el gobierno indirecto era más adaptativo y culturalmente sensible , muy superior al gobierno directo, en el sentido de que el gobierno indirecto permitía el desarrollo social a través del cambio gradual desde dentro en lugar de romper el tejido social, produciendo oposición de la población local. [16] El gobierno indirecto era menos conflictivo y más colaborativo y, por lo tanto, se consideraba un mejor medio de control. [dieciséis]
La administración colonial reconoció alrededor de 600 estados principescos semiautónomos, nominalmente asesorados por un residente británico; los estados poseían una cuarta parte de la población del país. [17] Los administradores británicos también emplearon a recaudadores de impuestos y terratenientes incluso en las regiones del país gobernadas más "directamente" y pagaron por la lealtad del terrateniente con grandes extensiones de tierra y cierto poder para recaudar impuestos para uso personal. [17]
Cuando no necesitaban recurrir a la fuerza marcial, la Compañía de las Indias Orientales, y más tarde el Ministerio de Asuntos Exteriores británico, el servicio civil indio o el ejército recurrieron al soborno y los tributos para cortejar a los gobernantes locales. A principios del siglo XIX le obsequiaron al gobernante del Punjab, Ranjit Singh , cinco caballos de tiro ingleses , que habrían sido más grandes que cualquier caballo que hubiera visto antes, siendo los caballos uno de sus muchos amores. [18] Cuando el estado de Punjab finalmente se volvió agresivo en 1843, los británicos lo anexaron, tomaron Cachemira y la pusieron bajo un gobernante más dócil a los británicos. [19] El Punjab fue anexado oficialmente en 1849. [20]
A las zonas del norte de la India era peligroso viajar para un europeo. El ejército británico a menudo utilizaba cartógrafos capacitados en la India y oficiales de inteligencia llamados expertos para explorarlos. [21] Estos expertos a menudo se hacían pasar por hombres santos musulmanes o budistas, con sus herramientas para hacer mapas disfrazadas de rosarios y una rueda de oración. [22] La inteligencia política pasó al Ministerio de Asuntos Exteriores a través de estos expertos que reunían inteligencia topográfica y de oficiales británicos en la frontera noroeste . [23]
La Compañía prohibió algunas prácticas hindúes como el sati y el matón , que consideraban particularmente aborrecibles, y comenzó a permitir que las viudas hindúes se volvieran a casar en 1856. [24] El gobernador general Dalhousie había comenzado a permitir que los cristianos conversos heredaran propiedades ancestrales a partir de 1850. [ 20] Aunque en general, los hombres de la Compañía de las Indias Orientales no estaban "ansiosos por anglicizar la India, temiendo ofender a la clase educada de cuyo apoyo dependían y despertar antagonismo religioso". [25] En 1813, aunque se habían visto obligadas a admitir misioneros cristianos, la Compañía trató de evitar ser vista como una defensora de las misiones. [25] Una publicación durante el motín indio de 1857 afirma que la Compañía de las Indias Orientales incluso manifestó su desagrado hacia el cristianismo para obtener la confianza de los hindúes. [26]
Al examinar la religión desde un aspecto más político, la Compañía codificó las leyes musulmanas e hindúes para quitar flexibilidad a la práctica tradicional de la ley, fortalecer el gobierno indirecto de la compañía y apoyar a las élites probritánicas locales. [27] Inicialmente, la administración de la Compañía de las Indias Orientales favoreció a los hindúes sobre los musulmanes como agentes del gobierno porque los hindúes eran generalmente menos hostiles a su presencia; la Compañía destituyó a los musulmanes de posiciones de poder durante su mandato en la India. [28] Sin embargo, en 1893 el poder hindú en el Congreso Nacional Indio (INC) estaba creciendo a un ritmo inquietante para los británicos, por lo que revirtieron sus políticas tradicionales y comenzaron a alentar a los musulmanes a ingresar al aparato político para hacer que la organización fuera menos efectiva. [29]
Durante gran parte de los siglos XVIII y XIX, los rusos utilizaron la guerra política y la subversión para desestabilizar el dominio británico en la India, así como los británicos para mantener el control de sus territorios indios. Esta contienda política, en la que se utilizan en gran medida representantes, se llama El Gran Juego . El término fue acuñado por el oficial británico Capitán Arthur Conolly a principios del siglo XIX y se hizo famoso por el libro Kim de Rudyard Kipling . El Juego se desarrolló desde el Cáucaso hasta el Tíbet y el sur hasta la India, con el control del subcontinente indio y Afganistán como objetivo final. [30]
En el motín indio de 1857-1858 de soldados nativos que servían en las fuerzas armadas de la Compañía de las Indias Orientales, muchos británicos sospecharon que agentes rusos o persas participaban en la difusión de rumores que desencadenaron el conflicto; El núcleo de los rumores era que los británicos habían untado grasa de cerdo y de vaca en los cartuchos de munición utilizados por los cipayos . [31] La grasa de los cartuchos, que habría que abrir con la boca antes de cargarlos en un rifle, habría profanado religiosamente a los soldados musulmanes o hindúes. [20]