La Guerra Napolitana , también conocida como Guerra Austro-Napolitana , fue un conflicto entre el Reino Napoleónico de Nápoles y el Imperio Austriaco . Comenzó el 15 de marzo de 1815, cuando el rey Joaquín Murat declaró la guerra a Austria, y finalizó el 20 de mayo de 1815, con la firma del Tratado de Casalanza . La guerra ocurrió durante los Cien Días entre el regreso de Napoleón del exilio y antes de que abandonara París para ser derrotado decisivamente en la Batalla de Waterloo . La guerra fue desencadenada por un levantamiento pro Napoleón en Nápoles y terminó con una victoria decisiva de Austria en la batalla de Tolentino , tras la cual el monarca borbón Fernando IV fue reinstalado como rey de Nápoles y Sicilia. Sin embargo, la intervención de Austria provocó resentimiento en Italia, lo que estimuló aún más el impulso hacia la unificación italiana .
Antes de las Guerras Revolucionarias Francesas , Nápoles estaba gobernada por el rey Borbón Fernando IV . Fernando era un oponente natural de Napoleón y estaba aliado con la Tercera Coalición contra él. Sin embargo, tras la derrota en la batalla de Austerlitz y el Tratado de Pressburg , Fernando se vio obligado a ceder Nápoles a los franceses a principios de 1806.
Inicialmente, el hermano de Napoleón, José Bonaparte , gobernó Nápoles. Luego, en 1808, José fue nombrado rey de España y Napoleón instaló a su cuñado, Joachim Murat , como rey de Nápoles.
Murat originalmente gobernó Nápoles siguiendo el mismo sistema legal y social utilizado en Francia, mientras seguía participando en las campañas de Napoleón. Pero tras la desastrosa batalla de Leipzig , Murat abandonó La Grande Armée para intentar salvar su trono. A medida que se avecinaba la derrota en la Guerra de la Sexta Coalición , Murat se alejó cada vez más de Napoleón y finalmente firmó un tratado con Austria en enero de 1814 y se unió al bando aliado.
Pero a medida que avanzaba el Congreso de Viena , la posición de Murat se volvió cada vez menos segura a medida que crecía el apoyo para restaurar a Fernando en el trono. El más vocal de todos los oponentes de Murat fue el Reino Unido , que nunca había reconocido el derecho de Murat al trono y, además, había estado protegiendo a Fernando en Sicilia, asegurándose de que retuviera el trono siciliano.
Cuando Murat fue informado del plan de Napoleón para escapar del exilio en Elba el 1 de marzo de 1815, Murat se puso del lado de él una vez más y declaró la guerra a Austria tan pronto como se enteró del regreso de Napoleón a Francia.
Joachim Murat declaró la guerra a Austria el 15 de marzo de 1815, cinco días antes del regreso de Napoleón a París y del comienzo de sus Cien Días . Los austriacos estaban preparados para la guerra después de que surgieran sospechas cuando Murat solicitó permiso semanas antes para mover sus tropas a través de tierras austriacas con el fin de atacar el sur de Francia. Austria había reforzado sus ejércitos en Lombardía bajo el mando de Bellegarde antes de que se declarara la guerra.
Al comienzo de la guerra, Murat tenía supuestamente 82.000 hombres en su ejército, incluidos 7.000 de caballería y 90 cañones, aunque esta cifra fue tremendamente exagerada para intentar animar a los italianos a unirse a su causa. El número real rondaba los 50.000 hombres.
Dejando atrás un Ejército del Interior de reserva en caso de una invasión desde Sicilia, envió sus dos Divisiones de Guardia de élite a través de los Estados Pontificios , obligando al Papa a huir a Génova. Con el resto de su ejército, Murat estableció su cuartel general en Ancona y avanzó por el camino hacia Bolonia . El 30 de marzo, Murat había llegado a Rímini , donde pronunció la célebre Proclamación de Rímini , incitando a todos los nacionalistas italianos a la guerra.
La población italiana desconfiaba principalmente de la Austria de los Habsburgo , ya que temían la creciente influencia austriaca en Italia. Según los términos acordados por el Congreso de Viena , el dominio directo de Austria fue restablecido en el Ducado de Milán 19 años después de la invasión de Napoleón . Los príncipes Habsburgo también habían sido reinstalados en el Gran Ducado de Toscana y en el Ducado de Módena .
Murat esperaba que un ejército austríaco en Nápoles fuera demasiado y que la población italiana se levantara en apoyo de su causa. Sin embargo, no se produjo tal insurrección general, ya que las autoridades austriacas rápidamente sofocaron cualquier malestar, y Murat encontró pocos italianos fuera de Nápoles que estuvieran dispuestos a tomar las armas y unirse a su causa. Muchos vieron a Murat como un hombre que intentaba salvar su corona y no como un faro de la unificación italiana.
Para entonces, el número de tropas austriacas en Lombardía había aumentado a 120.000, y el comandante al que se le había confiado la fuerza para enfrentarse a Murat era el barón Frimont . Originalmente, el ejército estaba destinado a invadir el sur de Francia después del regreso de Napoleón, pero ahora tuvo que ser desviado para enfrentarse al ejército napolitano que se acercaba. Frimont trasladó su cuartel general a Piacenza para bloquear cualquier avance potencial sobre Milán .
Mientras tanto, el mismo día en que Murat pronunció la Proclamación de Rímini , la vanguardia austríaca, bajo el mando del general Bianchi , fue rechazada en un enfrentamiento cerca de Cesena . Bianchi se retiró hacia Módena y tomó una línea defensiva detrás del río Panaro , lo que permitió a Murat tomar Bolonia el 3 de abril.
Murat volvió a enfrentarse a Bianchi en la batalla del Panaro ; los austriacos fueron derrotados y rechazados. La vanguardia austríaca se vio obligada a retirarse a Borgoforte , permitiendo a los napolitanos avanzar sobre Módena.
Después de la batalla, la división bajo el mando del general Carrascosa ocupó inmediatamente Módena, Carpi y Reggio Emilia , mientras Murat avanzaba contra Ferrara . Sin embargo, la guarnición de Ferrara resistió los mejores esfuerzos de los napolitanos para tomar la ciudadela, inmovilizando a un gran número de tropas napolitanas en un costoso asedio.
El 8 de abril, Murat intentó cruzar el río Po y finalmente puso un pie en la Italia controlada por Austria. Murat había recibido pocos refuerzos de la población italiana hasta ese momento, pero esperaba encontrar más apoyo al norte del río Po, que estaba bajo dominio directo de Austria.
La región había sido una vez parte del Reino de Italia , una república cliente francesa, y se había informado que alrededor de 40.000 hombres, en su mayoría veteranos de las campañas de Napoleón, estaban listos para unirse a Murat una vez que llegara a Milán. Eligió un cruce en la localidad de Occhiobello . Fue allí donde Murat finalmente se enfrentó a la mayor parte del ejército austríaco bajo el mando de Frimont.
Mientras tanto, las dos Divisiones de Guardia que Murat había enviado a los Estados Pontificios habían entrado en Toscana sin ser molestadas y el 8 de abril habían ocupado Florencia , la capital del Gran Ducado de Toscana. El gran duque huyó a Pisa , mientras que la guarnición austríaca en Florencia, bajo el mando del general Nugent , se vio obligada a retirarse a Pistoia , perseguida por el ejército napolitano.
Pero con los refuerzos que llegaban del norte y su ejército en una fuerte posición defensiva, Nugent pudo dar media vuelta y detener la persecución napolitana. Murat y los napolitanos habían alcanzado el cenit de su campaña.
La batalla de Occhiobello resultó ser el punto de inflexión de la guerra. Los intentos de Murat de cruzar el río Po resultaron infructuosos y, después de dos días de intensos combates, los napolitanos retrocedieron después de sufrir más de 2.000 bajas. Para empeorar las cosas, el Reino Unido declaró la guerra a Murat y envió una flota a Italia.
Mientras tanto, Frimont había ordenado un contraataque para intentar relevar la guarnición en Ferrara . Ordenó a un cuerpo al mando de Bianchi avanzar sobre Carpi , que estaba custodiado por una brigada al mando de Guglielmo Pepe .
Se ordenó a otra columna que cortara la línea de retirada de Pepe. Sin embargo, Carrascosa , que estaba al mando de las tropas napolitanas alrededor de Módena, vio la trampa austríaca y ordenó una retirada a una línea defensiva detrás del Panaro , donde se le unió el resto de su división, que había sido evacuada de Reggio Emilia y Módena .
Pero incluso después de la retirada de Carrascosa, Murat todavía estaba en condiciones de continuar el asedio de Ferrara. En respuesta, Frimont ordenó a un cuerpo bajo el mando del general Neipperg que atacara su atrincherado flanco derecho. El 12 de abril, tras encarnizados combates en la batalla de Casaglia , las tropas napolitanas fueron expulsadas de sus posiciones atrincheradas.
Murat se vio obligado a levantar el asedio de Ferrara y retirarse por el camino de Bolonia . El 14 de abril, Frimont intentó forzar el cruce del Panaro pero fue repelido. Sin embargo, sólo dos días después, Murat y su ejército se retiraron de Bolonia, que fue rápidamente retomada por los austriacos.
En Toscana , mientras tanto, las dos Divisiones de la Guardia de Murat también se retiraron inexplicablemente sin ser acosadas de ninguna manera por Nugent . El 15 de abril, los austriacos habían retomado Florencia , y cuando la noticia llegó a Murat, ordenó una retirada general de su fuerza principal de regreso a su cuartel general original en Ancona .
Con el camino a Florencia ahora despejado y la península italiana abriéndose frente a él, Frimont ordenó dos cuerpos al sur para ocuparse de Murat de una vez por todas. Al cuerpo de Bianchi se le ordenó marchar hacia Foligno a través de Florencia en un intento de amenazar la retaguardia de los napolitanos y cortar su línea de retirada directa, mientras que el cuerpo de Neipperg fue enviado a perseguir directamente a Murat cuando se retiraba a Ancona.
Cuando la guerra se volvió a favor de Austria, se ordenó a Frimont que regresara a Lombardía para supervisar el ejército que ahora se estaba reuniendo en preparación para una invasión de Francia. También se retiró una gran parte de la fuerza austríaca, dejando sólo tres cuerpos austríacos con un total de alrededor de 35.000 hombres en Italia.
Murat, que confiaba demasiado en sus Divisiones de Guardia, creyendo que serían capaces de detener el avance de Bianchi y Nugent, se retiró lentamente, incluso volviéndose para frenar la persecución en los ríos Ronco y Savio .
Pero la vanguardia austriaca tomó dos veces por sorpresa a la fuerza napolitana en retirada, en Cesenatico y Pesaro . Murat apresuró su retirada y, a finales de abril, su fuerza principal había llegado sana y salva a Ancona , donde se reunió con sus dos Divisiones de la Guardia.
Mientras tanto, el cuerpo de Bianchi había hecho rápidos progresos. Al llegar a Florencia el 20 de abril, habían alcanzado su objetivo de Foligno el 26 de abril y ahora amenazaban la línea de retirada de Murat . El cuerpo de Neipperg todavía estaba persiguiéndolo, y el 29 de abril, su vanguardia había llegado a Fano , a sólo dos días de marcha.
Sin embargo, los dos ejércitos austríacos estaban separados y Murat esperaba derrotar rápidamente a Bianchi antes de atacar a Neipperg. Al igual que las tácticas de Napoleón antes de Waterloo, Murat envió una división al mando de Carrascosa al norte para detener a Neipperg mientras su fuerza principal se dirigía al oeste para enfrentarse a Bianchi.
Murat originalmente planeó enfrentarse a Bianchi cerca de la ciudad de Tolentino , pero el 29 de abril, la vanguardia de Bianchi logró expulsar a la pequeña guarnición napolitana allí. Bianchi, habiendo llegado primero, formó una posición defensiva alrededor de las colinas al este de Tolentino.
Con el ejército de Neipperg acercándose por su retaguardia, Murat se vio obligado a dar batalla en Tolentino el 2 de mayo de 1815. Después de dos días de combates inconclusos, Murat se enteró de que Neipperg había superado y derrotado a Carrascosa en la batalla de Scapezzano y se acercaba. Sintiendo lo inevitable, Murat ordenó la retirada.
La batalla había dañado gravemente la moral de las tropas napolitanas y muchos oficiales superiores habían resultado muertos en la batalla. El maltrecho ejército napolitano retrocedió en desorden. El 5 de mayo, una flota conjunta anglo -austriaca inició un bloqueo de Ancona , tomando finalmente como prisionera a toda la guarnición de la ciudad.
El 12 de mayo, Bianchi, que ahora estaba al mando de su cuerpo y el de Neipperg, había tomado la ciudad de L'Aquila junto con su castillo. El principal ejército austríaco marchaba ahora hacia Popoli .
Durante este tiempo, el general Nugent había seguido avanzando desde Florencia. Habiendo llegado a Roma el 30 de abril, permitiendo al Papa regresar, Nugent avanzó hacia Ceprano . A mediados de mayo, Nugent había interceptado a Murat en San Germano (ahora Cassino ).
Aquí, Murat intentó frenar el avance de Nugent, pero con la principal fuerza austriaca al mando de Bianchi persiguiéndolo, Murat se vio obligado a suspender la acción el 16 de mayo. Poco después, los ejércitos austríacos se unieron cerca de Calvi y comenzaron la marcha sobre Nápoles.
Murat se vio obligado a huir a Córcega y más tarde a Cannes disfrazado de marinero en un barco danés después de que una flota británica bloqueara Nápoles y destruyera todas las cañoneras napolitanas en el puerto.
El 20 de mayo, los generales napolitanos Pepe y Carrascosa pidieron la paz y firmaron el Tratado de Casalanza con los austriacos, poniendo fin a la guerra. El 23 de mayo, el principal ejército austríaco entró en Nápoles y restableció al rey Fernando en el trono napolitano.
Mientras tanto, Murat intentaría recuperar su reino. Al regresar del exilio, desembarcó con 28 hombres en Pizzo, Calabria, el 8 de octubre de 1815. Sin embargo, a diferencia de Napoleón meses antes, Murat no fue recibido con una cálida bienvenida y pronto fue capturado por las tropas borbónicas.
Cinco días después de su desembarco en Pizzo, fue ejecutado en el castillo de la ciudad, exhortando al pelotón de fusilamiento a que le perdonaran la cara. Esto puso fin al capítulo final de las Guerras Napolitanas.
Poco después del final de la guerra, los Reinos de Nápoles y Sicilia finalmente se unieron para crear el Reino de las Dos Sicilias . Aunque los dos reinos habían sido gobernados por el mismo rey desde 1735, la unión formal no se produjo hasta 1816. El rey Fernando IV de Nápoles y III de Sicilia se convertiría en el rey Fernando I de las Dos Sicilias . Mientras tanto, los austriacos consolidaron sus avances en el norte de Italia en el Reino de Lombardía-Venecia .
Aunque Joachim Murat no logró salvar su corona ni iniciar un movimiento nacionalista popular con la Proclamación de Rímini , encendió un debate a favor de la unificación italiana . De hecho, algunos consideran que la Proclamación de Rímini es el comienzo del Resurgimiento . La intervención de Austria no hizo más que realzar el hecho de que los Habsburgo eran el oponente más poderoso a la unificación, que eventualmente conduciría a tres guerras de independencia contra los austriacos.
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