La guerra Kirk-Holden fue una operación policial llevada a cabo contra la organización supremacista blanca Ku Klux Klan por el gobierno del estado de Carolina del Norte en los Estados Unidos en 1870. El Klan estaba utilizando el asesinato y la intimidación para evitar que las personas anteriormente esclavizadas y los miembros del Partido Republicano ejercieran su derecho al voto tras la Guerra Civil estadounidense . Tras un aumento de la actividad del Klan en Carolina del Norte, incluido el asesinato de un comisionado municipal negro en el condado de Alamance y el asesinato de un senador estatal republicano en el condado de Caswell , el gobernador republicano de Carolina del Norte, William W. Holden, declaró que ambas áreas estaban en estado de insurrección. De acuerdo con la Ley Shoffner , Holden ordenó que se formara una milicia para restablecer el orden en los condados y arrestar a los miembros del Klan sospechosos de violencia. Esto resultó en la creación de las 1.ª y 2.ª Tropas de Carolina del Norte, que Holden puso bajo el mando general del coronel George Washington Kirk .
En julio de 1870, Kirk supervisó el despliegue de las 2.ª Tropas de Carolina del Norte en los condados de Alamance y Caswell, mientras que las 1.ª Tropas de Carolina del Norte guarnecieron la ciudad de Raleigh . Un total de 82 hombres en Alamance y 19 en Caswell fueron detenidos bajo sospecha de actividad relacionada con el Klan, incluido un ex miembro del Congreso de los Estados Unidos y los sheriffs de ambos condados, y la actividad del Klan en ambos condados cesó rápidamente. Nadie murió durante la campaña, aunque los milicianos a veces mostraron poca disciplina y usaron un lenguaje grosero. El segundo al mando de Kirk también excedió sus órdenes y envió hombres a arrestar a un editor de periódico en el condado de Orange , que no fue declarado en insurrección. Holden inicialmente se negó a que los hombres fueran llevados ante tribunales ordinarios bajo recursos de habeas corpus , planeando juzgarlos en un tribunal militar, pero finalmente cedió a la presión del presidente de la Corte Suprema de Carolina del Norte, Richmond Mumford Pearson, y el juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, George Washington Brooks . Como resultado, 49 hombres fueron acusados en el tribunal por delitos, pero todos fueron finalmente absueltos y liberados a fines de agosto.
Los milicianos también fueron desplegados para proteger los centros de votación durante las elecciones legislativas de Carolina del Norte el 4 de agosto, pero el uso de la milicia por parte de Holden, así como otras quejas sobre la corrupción republicana y la intimidación del Klan, llevaron a los conservadores y demócratas a obtener la mayoría de los escaños en la Asamblea General de Carolina del Norte . Holden ordenó que la milicia se disolviera el 21 de septiembre y el 10 de noviembre declaró que ya no había un estado de insurrección en los condados de Alamance y Caswell. Los periódicos conservadores y de tendencia demócrata criticaron duramente sus acciones y sus oponentes políticos acuñaron el nombre de "guerra Kirk-Holden" para describir el asunto. Posteriormente, la Asamblea General presentó artículos de acusación contra Holden en diciembre y finalmente lo destituyó de su cargo en marzo de 1871. Holden fue el primer gobernador de los Estados Unidos en ser destituido de esa manera, y su campaña contra el Klan y el impeachment paralizaron la imagen del Partido Republicano en Carolina del Norte durante muchos años. Posteriormente, la Asamblea General derogó la Ley Shoffner y aprobó otra ley destinada a conceder amnistía a los miembros del Ku Klux Klan.
En 1861, el estado de Carolina del Norte se separó de los Estados Unidos y se unió a otros estados del Sur para formar los Estados Confederados de América . Posteriormente, la Confederación luchó contra los estados no secesionistas, o Unión , durante la Guerra Civil estadounidense . El conflicto provocó intensas divisiones políticas dentro de Carolina del Norte, ya que muchos de sus residentes, particularmente aquellos en las montañas y regiones costeras, se oponían a la guerra y mantenían simpatías unionistas . El político William W. Holden buscó sin éxito la elección como gobernador de Carolina del Norte en 1864 con una "plataforma de paz" que incluía retirarse de la guerra. La Confederación finalmente perdió la guerra en 1865 y Carolina del Norte volvió a la jurisdicción de los Estados Unidos. La emisión de la Proclamación de Emancipación durante el conflicto significó que el gobierno federal reconoció la libertad de más de 330.000 negros esclavizados en Carolina del Norte; esto entró en vigencia en la mayor parte del estado con el final de la guerra. Con la ratificación de la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en diciembre de 1865, la esclavitud fue abolida formalmente en todo el país. [1]
En 1867, el Congreso de los Estados Unidos aprobó las Leyes de Reconstrucción , que colocaron a la mayoría de los estados del Sur bajo ocupación militar; Carolina del Norte fue colocada en el Segundo Distrito Militar . Las leyes también privaron del derecho al voto a muchos ex confederados y exigieron que los estados revisaran sus constituciones para otorgar el derecho al voto a los libertos y ratificar la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que otorgaba la misma ciudadanía a las personas de raza negra. [2] Ese año, Holden organizó una rama del Partido Republicano dentro de Carolina del Norte con miembros tanto negros como blancos. [2] [3] Los republicanos de Carolina del Norte generalmente favorecían la igualdad de ciudadanía y los derechos civiles para todas las personas independientemente de su raza. [4] El Partido Demócrata opositor, también conocido durante esta época como los Conservadores, [5] abarcaba una variedad de opiniones, pero generalmente abogaba por la retención de ciertos derechos a los no blancos y por obligar a los negros a trabajar en trabajos serviles. [6] Los republicanos dominaron la convención que revisó la constitución estatal en 1868, lo que resultó en un documento más democrático. [2] Ese año se celebraron elecciones legislativas y para gobernador del estado . El Partido Demócrata intentó pintar al Partido Republicano como la organización " negra ", pero los republicanos ganaron una mayoría en la Asamblea General de Carolina del Norte y Holden fue elegido gobernador de Carolina del Norte por más de 18.000 votos. [7] Numerosos hombres negros también fueron elegidos para el cargo. La presencia militar federal disminuyó, aunque las tropas permanecieron apostadas en la ciudad capital de Raleigh . En 1869, Carolina del Norte ratificó la Decimoquinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , garantizando el derecho al voto a todos los ciudadanos independientemente de su raza o color. [2]
El Ku Klux Klan fue fundado como una sociedad fraternal en diciembre de 1865 en Pulaski, Tennessee , por varios ex oficiales confederados. Rápidamente se convirtió en un vehículo para aterrorizar a los negros y a los republicanos blancos en todo el Sur. En 1867, varias secciones del Klan se reunieron en Nashville y produjeron una constitución que respaldaba la supremacía blanca y exigía a los miembros potenciales que apoyaran "la restitución de todos los derechos del pueblo sureño". [8] La organización del Klan era laxa y estaba fracturada en las distintas regiones, pero todas las secciones estaban generalmente comprometidas con limitar los derechos de los libertos y oponerse al Partido Republicano. [9] La actividad del Klan surgió por primera vez en Carolina del Norte durante las elecciones de 1868. Cometió algunos actos menores de violencia, incluida la destrucción de la propiedad de los negros, pero tuvo poco impacto en la conducción de las contiendas. [10] La membresía del Klan creció a medida que los blancos de Carolina del Norte se frustraron con el gobierno republicano y, en 1869, los miembros del Klan asesinaban a personas negras para intimidarlas y a los posibles votantes republicanos. [11] Los asesinatos del Ku Klux Klan continuaron en toda la región de Piedmont del estado durante 1869 y 1870, especialmente en los condados de Moore , Chatham , Alamance , Orange y Caswell . [12] La violencia fue peor en los condados que tenían poblaciones negras significativas. [13]
Las autoridades locales no pudieron y a menudo no quisieron procesar los delitos relacionados con el Klan. [14] A petición de Holden, en febrero de 1869 la Asamblea General autorizó la creación de una fuerza de detectives para investigar y debilitar al Klan. Se realizaron arrestos, pero la violencia continuó. [15] En noviembre, Holden pidió a la Asamblea General que reforzara las disposiciones de la ley de milicia estatal para poder enfrentar mejor la violencia, y le dijo al organismo: "Se me han presentado numerosas quejas de violencia y ley de turbas en ciertos condados, por parte de grupos que viajan de noche armados y disfrazados [...] hiriendo, insultando y castigando a blancos y personas de color inofensivos". [16] Holden pensó que una ley revisada mejoraría los temores de las víctimas y protegería a los republicanos negros y blancos de los ataques del Klan. [14] El senador estatal TM Shoffner del condado de Alamance presentó un proyecto de ley a petición de Holden el 16 de diciembre, titulado "Una ley para garantizar la mejor protección de la vida y la propiedad". Sus disposiciones facultaban al gobernador a suspender el recurso de habeas corpus , declarar el estado de insurrección "siempre que a su juicio las autoridades civiles de cualquier condado no puedan proteger a sus ciudadanos en el disfrute de la vida y la propiedad", y solicitar la asistencia de las autoridades federales si la milicia estatal resultaba insuficiente. Los conservadores de la legislatura retrasaron la aprobación del proyecto de ley, denominado Ley Shoffner , y se opusieron particularmente a la disposición para la suspensión del recurso de habeas corpus, sugiriendo que era inconstitucional. [17] La disposición fue eliminada y la ley se convirtió en ley en enero de 1870. [18] El Klan se sintió ofendido por la ley y varios miembros del Klan de Alamance conspiraron para matar a Shoffner en su casa. El plan se disolvió después de que Shoffner fuera avisado y escapara, pero continuó recibiendo amenazas de muerte y finalmente huyó a Indiana . Los miembros del Klan en Moore también propusieron el asesinato de Holden durante este tiempo. [19]
La violencia del Ku Klux Klan en el Piamonte empeoró después de la aprobación de la Ley Shoffner. [20] Temprano en la mañana del 26 de febrero de 1870, alrededor de 100 miembros del Ku Klux Klan enmascarados cabalgaron hasta Graham , condado de Alamance, y secuestraron a Wyatt Outlaw , un comisionado de la ciudad y figura negra líder en el capítulo del Partido Republicano del condado. [21] Lo colgaron en la plaza del palacio de justicia y le clavaron una nota en el cuerpo que decía "Cuidado, culpables, tanto blancos como negros". [22] Esa noche, los miembros del Ku Klux Klan visitaron la casa de Alamance del republicano negro Henry Holt. Holt no estaba allí, pero los miembros del Ku Klux Klan le dijeron a su esposa que debía abandonar el área o enfrentar el mismo destino que Outlaw. Holt huyó rápidamente del condado. [22] Menos de dos semanas después, otro hombre negro, William Puryear, fue encontrado muerto en un estanque de molino atado a una roca. Puryear, que era discapacitado mental, había afirmado haber seguido a dos de los asesinos de Outlaw hasta sus casas y haberlos identificado. [23] El republicano Graham HA Badham escribió a Holden, diciendo: "Todo republicano del condado que ha defendido sus propios derechos y los de los libertos, está en peligro. Las autoridades civiles son impotentes para llevar a estos delincuentes contra la ley y la humanidad ante la Justicia". [24]
El 7 de marzo, Holden emitió una proclamación de estado de insurrección en el condado de Alamance. Con la esperanza de utilizar esto como advertencia contra futuras ofensas, Holden envió a Alamance 40 tropas federales estacionadas en Raleigh. [24] El teniente a cargo de los soldados informó que la situación se estaba deteriorando y convenció al alcalde y a un magistrado local para que emitieran órdenes de arresto contra 12 hombres sospechosos de estar involucrados en varios asesinatos, pero los cargos fueron retirados cuando otros ciudadanos ofrecieron coartadas y se profirieron amenazas de muerte contra los funcionarios. [25] Holden posteriormente escribió al presidente de los Estados Unidos Ulysses S. Grant para pedir ayuda. Consciente de que la Ley Shoffner no lo facultaba como gobernador para suspender el recurso de hábeas corpus, escribió: [26]
Si el Congreso autorizara la suspensión por parte del Presidente del recurso de habeas corpus en ciertas localidades, y si los criminales pudieran ser arrestados y juzgados ante tribunales militares y fusilados, pronto tendríamos paz y orden en todo este país. El remedio sería duro y sangriento, pero es tan indispensable como lo fue la supresión de la rebelión [durante la Guerra Civil].
Grant respondió enviando más tropas federales a Carolina del Norte, pero no tomó ninguna medida adicional. Holden hizo más llamamientos para obtener apoyo federal, pidiendo ayuda al senador de los Estados Unidos por Carolina del Norte Joseph Carter Abbott y enviando al ayudante general de Carolina del Norte AW Fisher a Richmond, Virginia , para hablar con el mayor general Edward Canby , comandante del Segundo Distrito Militar, para pedir refuerzos del Ejército de los Estados Unidos . [26] Canby no estaba convencido de que el condado de Alamance estuviera experimentando realmente una insurrección y le dijo a Fisher que solo el presidente podía enviar más fuerzas. [27] El secretario de Guerra de los Estados Unidos, William W. Belknap, finalmente envió dos compañías de infantería al condado. [28] Los miembros del Ku Klux Klan de Carolina del Norte permanecieron atentos a la situación en Alamance y se dieron cuenta de que Holden estaba aislado, pero moderaron sus actividades en el condado durante los siguientes meses. [29] Por su parte, Holden envió más detectives por todo el estado para investigar al Klan y alentó a las autoridades locales a tomar medidas. [30]
Mientras tanto, la violencia del Klan en el condado de Caswell se intensificó. Los miembros del Klan azotaron al menos a 21 republicanos blancos y negros entre el 2 de abril y el 15 de mayo, y asesinaron a Robin Jacobs, un hombre negro de las cercanías de Leasburg , el 13 de mayo. [29] El senador estatal republicano del condado de Caswell, John W. Stephens , cada vez tenía más miedo de un ataque del Klan. [31] El 21 de mayo fue al Palacio de Justicia del condado de Caswell en Yanceyville para ver al Partido Demócrata del condado celebrar su convención de nominaciones. Después de ver los procedimientos, acompañó a Frank A. Wiley a la planta baja del palacio de justicia. Stephens deseaba convencer a Wiley, un demócrata y ex sheriff, de que buscara la reelección para el cargo con su apoyo y así lograr una reconciliación política en el condado. [32] Wiley había acordado en secreto trabajar con el Klan y atrajo a Stephens a una trampa; entre 10 y 15 miembros del Klan lo esperaban en la planta baja y lo detuvieron. John Lea, el fundador de la sección local del Klan, entró en la habitación donde Stephens se encontraba detenido con más hombres. Uno de los miembros del Klan, GT Mitchell, sostuvo una cuerda alrededor del cuello de Stephens, mientras que otro, Tom Oliver, lo apuñaló hasta matarlo. [33] Los miembros del Klan se marcharon y cerraron la habitación con llave, con la intención de volver a trasladar el cuerpo esa noche. [34]
Después de que Stephens no regresara a casa esa noche, sus hermanos y amigos fueron al juzgado a buscarlo. Uno de ellos vio un cuerpo en la habitación cerrada a través de una ventana y, después de entrar a la fuerza, lo identificó como Stephens. El forense llevó a cabo una investigación que incluyó el interrogatorio de numerosas personas, incluidos Wiley y Lea, que mintieron sobre su conocimiento del asunto. El sheriff del condado de Caswell, Jesse Griffith, él mismo miembro del Ku Klux Klan, no hizo ningún intento serio de investigar el asesinato. El informe del forense finalmente concluyó que el senador estatal fue asesinado por "personas desconocidas", [35] y las circunstancias del asesinato siguieron sin estar claras hasta que la confesión firmada de Lea de participar en los hechos se publicó póstumamente en 1935. [32] Los miembros del Ku Klux Klan y la prensa conservadora acusaron a personas negras de cometer el asesinato. [32]
Holden estaba disgustado por el asesinato de Stephens. [35] El 25 de mayo, condenó públicamente el asesinato y ofreció una recompensa de $500 por información que condujera al arresto de los perpetradores. [36] También envió un telegrama a Abbott y al senador John Pool para solicitar asistencia federal. [37] El Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Ejecución de 1870 , autorizando al presidente y otros funcionarios federales a llamar al Ejército de los Estados Unidos y a las fuerzas de la milicia para ayudar en los esfuerzos de supresión del Klan, pero Grant decidió no emplearla. [38] Holden recibió una serie de cartas pidiendo acciones más agresivas. Inicialmente se mostró cauteloso ante movimientos más enérgicos, temiendo una reacción política, pero a principios de junio había formulado planes para convocar una milicia estatal para ocupar Alamance y el condado de Caswell. Esperaba poder contener con éxito al Klan de una manera similar a las acciones tomadas por el gobernador Powell Clayton en Arkansas . [39]
El 8 de junio, Holden organizó una reunión de republicanos en Raleigh para discutir la situación en el condado de Caswell. Pool recomendó que se enviaran milicianos para arrestar a los miembros del Ku Klux Klan y que estos fueran sometidos a un tribunal militar. Richard Badger, uno de los asesores más cercanos del gobernador, sugirió que esto era políticamente arriesgado y que los miembros del Ku Klux Klan arrestados deberían ser entregados a un juez especialmente designado y juzgados en tribunales regulares. Holden finalmente estuvo de acuerdo con Pool y luego pasó a discutir la composición de la milicia que se crearía. Los funcionarios descartaron el uso de la milicia estatal regular -que creían que simpatizaba con el Klan- y el uso de una milicia negra -que temían que empeoraría las relaciones raciales-. Concluyeron que se debería formar una fuerza de milicianos blancos entre los habitantes del oeste de Carolina del Norte y que debería estar dirigida por un hombre de las montañas, un bastión político republicano. [39] También acordaron que se reuniera otro contingente de milicianos de Piedmont y del este de Carolina del Norte para ocupar la capital del estado al mismo tiempo. Una vez que la fuerza occidental hubiera suprimido al Klan, se enviarían destacamentos de ambos grupos por todo el estado para proteger los centros de votación para las elecciones programadas para agosto. [40]
Holden escribió a WW Rollins del condado de Madison y le pidió que reuniera y liderara la milicia occidental para reprimir al Klan. Rollins se negó, pero le aconsejó a Holden que buscara los servicios de George Washington Kirk , que anteriormente había comandado un contingente de milicia para reprimir al Klan en Tennessee . [39] A mediados de junio, Kirk había llegado a Raleigh y Holden lo había comisionado como coronel y le había ordenado que reuniera una milicia de "leales" habitantes del oeste de Carolina del Norte. [41] [42] Kirk había liderado a las tropas de la Unión durante la Guerra Civil y había realizado incursiones en las montañas; Holden esperaba que esta conexión con el estado generara algo de apoyo para Kirk y le permitiera reclutar a republicanos leales y a algunos de sus antiguos soldados. Algunos republicanos de las montañas expresaron dudas sobre la imagen política que acompañaría el movimiento de tropas a través del área, pero Holden no se dejó disuadir. [41] La mayoría de los reclutas de Kirk eran hombres jóvenes de una media de 21 años de edad, aunque algunos eran mayores y nueve habían servido bajo su mando durante la guerra. [43] La mayoría eran de Carolina del Norte, pero 18 provenían de Tennessee y otros estados, [44] en violación de la ley de milicias. [45] El mando de la milicia oriental y de Piedmont fue entregado a William J. Clarke de New Bern , y Holden lo envió a Washington, DC , para obtener asistencia material federal de Grant y el Secretario de Guerra, [40] que consiguió. Grant también prometió enviar tropas federales adicionales al estado. [46] Inicialmente, a Clarke se le dio el mando general de ambas milicias antes de que fuera transferido a Kirk. [47]
A principios de julio, Kirk había organizado nueve compañías de milicianos y viajó al Piedmont en tren. [48] Sus hombres recibieron uniformes y rifles Springfield y se comprometieron oficialmente a prestar servicio en los talleres de la compañía en Alamance. [49] Esta unidad se conocía formalmente como las 2.ª Tropas Estatales de Carolina del Norte. [50] Kirk dejó 200 hombres allí bajo su segundo al mando, el teniente coronel George B. Bergen, y se apresuró a ir a Raleigh para reunirse con Holden. Holden le proporcionó una lista de sospechosos para arrestar (creada con información proporcionada por republicanos en Caswell y Alamance) y ordenó a Kirk que asumiera personalmente el mando en el condado de Caswell. [51] Holden también hizo planes para convocar un tribunal militar (compuesto por hombres seleccionados por él y Kirk) para juzgar a los arrestados más tarde en el mes. El 8 de julio declaró que Caswell estaba en estado de insurrección. [52] La milicia de Clarke, compuesta por compañías segregadas de blancos y negros, se convirtió en las 1.ª Tropas Estatales de Carolina del Norte. Llegó a Raleigh el 19 de julio y acampó en Old Baptist Grove , a varias cuadras del Capitolio Estatal de Carolina del Norte . [53] Estas tropas desempeñaron un papel mínimo en la acción contra el Klan que siguió. [54] Clarke ordenó a algunos de sus hombres que vigilaran lugares estratégicos en Raleigh, mientras que un contingente fue enviado a llevar suministros a la fuerza de Kirk en Alamance. [55] Además de las simpatías republicanas y unionistas, el historiador Samuel B. McGuire especuló que los hombres que se alistaron en las milicias probablemente esperaban beneficiarse del salario ofrecido. [56]
Mientras tanto, dos compañías del 4.º Regimiento de Artillería de los Estados Unidos llegaron a Yanceyville, mientras que otra se dirigió a Roxboro, en el condado de Person . Al mismo tiempo, un alguacil de los Estados Unidos solicitó la ayuda de las tropas del condado de Chatham para detener a miembros del Ku Klux Klan sospechosos de asesinar a un liberto. [46] Se envió un destacamento de infantería y capturó a la mayoría de los sospechosos, pero el alguacil rechazó otras solicitudes de ayuda del ejército. Estos arrestos resultaron ser el único caso de acción directa del ejército contra el Ku Klux Klan en Carolina del Norte en 1870. [57]
El 13 de julio, Holden ordenó a la milicia de Kirk "tomar las medidas necesarias para preservar el orden y dar la máxima protección a la vida y la propiedad", así como "hacerse cargo de los edificios públicos [en los condados de Alamance y Caswell], y arrestar y retener para interrogatorio a las personas acusadas de delitos graves, especialmente a las acusadas de ser cómplices del asesinato de JW Stephens y Wyatt Outlaw". [49] Kirk arrasó Alamance e hizo algunas detenciones antes de proceder al condado de Caswell. [58] Llegó allí con unos 350 hombres el 18 de julio y estableció su cuartel general en Yanceyville. [51] Al llegar, Kirk se enteró de que los candidatos al Congreso James Madison Leach y William L. Scott estaban celebrando un debate en el palacio de justicia. Ordenó a Bergen que rodeara el edificio y luego entró y arrestó a numerosos sospechosos, incluido Leach, antes de que Scott intercediera por su liberación. Después de que un oficial fuera agredido, la milicia caló bayonetas. Una vez que el juzgado estuvo despejado, Kirk ordenó a Bergen que regresara a Company Shops y asumiera el mando de sus fuerzas en el condado de Alamance. [58]
Un total de 82 hombres en Alamance y 19 en Caswell fueron detenidos. [51] Anticipándose a la acción de la milicia, algunos líderes del Klan de Alamance huyeron del condado, aunque tres presuntos líderes fueron capturados con éxito. [59] Algunos miembros del Klan que se habían desencantado con el uso de la violencia por parte de la organización decidieron confesar y renunciar a sus vínculos con el grupo. El político de Alamance, James E. Boyd, lo hizo, convenció a otros 15 miembros para que siguieran su ejemplo y nombró a varios otros miembros del Klan para la milicia. [51] Asustados por la intervención, presentaron confesiones firmadas al secretario del tribunal en Alamance con la esperanza de obtener la amnistía. [60] Boyd continuó proporcionando a Holden información sobre el Klan durante el resto de la campaña. [51] Debido a la intervención en Alamance y Caswell, las actividades del Klan en ambos condados cesaron rápidamente. [61]
Los detenidos eran personas de diversos orígenes sociales, entre ellos el ex congresista estadounidense John Kerr Jr. , los alguaciles de Alamance y Caswell y pequeños agricultores. Wiley también fue detenido y tuvo que ser sometido por varios milicianos tras rechazar su citación. [51] Los detenidos fueron retenidos en los juzgados de Alamance y Caswell. [49] Los milicianos a veces mostraron poca disciplina y utilizaron un lenguaje grosero. [49] [62] Los conservadores se quejaron de que los milicianos robaban en los jardines locales y de que uno se desnudaba a la vista del público para bañarse, pero no molestaron a los residentes locales. [49] Bergen se excedió en sus órdenes al colgar a tres sospechosos para extraerles confesiones. [63] La prensa conservadora calificó con entusiasmo la intervención como un "reinado del terror" y difundió ampliamente un informe sobre un incidente de ahorcamiento en Yanceyville. Después de enterarse de ello, Holden le escribió a Kirk para recordarle que "todos los prisioneros, sin importar cuán culpables se los considere, deben ser tratados humanamente". [64]
Temiendo que los miembros del Ku Klux Klan pudieran intentar liberar a los cautivos en Yanceyville, Holden escribió a Grant para pedir refuerzos federales. Grant respondió enviando seis compañías. El 27 de julio, el mayor general George Meade estableció el Distrito militar temporal de Carolina del Norte y lo puso bajo el mando del coronel Henry Jackson Hunt . [65] Cuando Hunt asumió su puesto el 1 de agosto, había alrededor de 700 soldados federales en el estado, estacionados en Raleigh, Yanceyville, Graham, Roxboro y Ruffin . [66] Los oficiales informaron que la presencia del ejército aumentó la sensación de seguridad en los condados insurrectos, pero no detuvo a los sospechosos del Ku Klux Klan. [67] Kirk cada vez tenía más miedo de un ataque del Klan en Caswell y pidió artillería, pero el comandante del ejército local, el capitán George Rodney, pensó que estas preocupaciones eran infundadas y desestimó la solicitud. [68] Las tensiones entre los milicianos y los soldados federales en el condado seguían siendo altas, y ambas fuerzas se lanzaban insultos y ocasionalmente piedras. Rodney descartó a la milicia como "nada más que una turba armada". [67]
El 22 de julio, unos desconocidos abrieron fuego contra las tropas de color de la Compañía H de las 1.ª Tropas Estatales de Carolina del Norte acampadas en Old Baptist Grove, en Raleigh. Los centinelas respondieron al fuego, pero nadie resultó herido. [55] La prensa conservadora y demócrata de Raleigh utilizó el episodio para atacar a las tropas de color, alegando que no habían sido atacadas y que habían disparado a la nada o a otra compañía de milicia. [69] El 5 de agosto, Bergen ordenó a sus hombres que cruzaran al condado de Orange y arrestaran a Josiah Turner . Fue detenido en su casa y llevado a Company Shops antes de ser trasladado al juzgado del condado de Caswell. [70] Turner era el editor del Raleigh Sentinel y un crítico frecuente de Holden y su uso de las milicias. [49] Muchos republicanos pensaban que era un miembro del Ku Klux Klan, aunque había poca evidencia directa de ello. Holden había querido que Turner fuera arrestado, pero solo si hubiera cruzado a Alamance o Caswell. [70] Al enterarse de los excesos de Bergen, Holden lo condenó y Kirk ordenó su arresto el 26 de agosto. Bergen fue detenido y encarcelado en Raleigh bajo la custodia de la Compañía H de las 1.ª Tropas Estatales de Carolina del Norte. [71]
Casi inmediatamente después de que los sospechosos del Ku Klux Klan fueran arrestados, comenzaron a apelar al Presidente de la Corte Suprema de Carolina del Norte, Richmond Mumford Pearson, para que escribiera recursos de habeas corpus para ellos. Pearson era republicano y simpatizaba con los esfuerzos de Holden, pero reconoció que la constitución de Carolina del Norte prohibía la suspensión del recurso y, por lo tanto, consideró ilegal el hecho de que no se emitieran. [64] El 18 de julio escribió un recurso de habeas corpus y se lo entregó a Kirk para que los acusados pudieran ser llevados ante un tribunal y procesados. [72] Holden ordenó a Kirk que ignorara el recurso y luego le escribió a Pearson, afirmando que las actividades del Klan en los condados de Alamance y Caswell constituían una insurrección y, por lo tanto, lo obligó a declarar la ley marcial y suspender el recurso. Pearson sostuvo además que esto era necesario para proteger a los ciudadanos, y escribió: "Los tribunales civiles ya no son una protección para la vida, la libertad y la propiedad; el asesinato y el ultraje quedan impunes, y los magistrados civiles se sienten intimidados y tienen miedo de realizar sus funciones [...] Por lo tanto, el gobierno civil se estaba desmoronando a mi alrededor". [73] Los abogados del prisionero AG Moore sugirieron que Pearson emitiera una orden de embargo a un sheriff del condado para arrestar a Kirk, pero el presidente del tribunal se negó, temiendo que tal acción precipitara un escenario similar a una guerra civil en Alamance y Caswell. [74] Pearson finalmente accedió al argumento de Holden, afirmando que había agotado todos los poderes judiciales disponibles para él. Las publicaciones conservadoras condenaron enérgicamente la negativa a respetar la orden. [75]
Cuando Pearson declaró su incapacidad para actuar, los detenidos buscaron la ayuda del juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos George Washington Brooks . [76] El 6 de agosto, Brooks emitió un recurso de hábeas corpus para los detenidos, citando la Ley federal de hábeas corpus de 1867. Holden se sorprendió de que el gobierno federal interviniera de esta manera y escribió a Grant para solicitar que anulara el recurso, [70] sosteniendo que el poder judicial federal carecía de jurisdicción en los casos de asesinato estatales a los que se referían principalmente los arrestos. [76] Grant le dio la carta al fiscal general de los Estados Unidos, Amos T. Akerman . El secretario Belknap envió el consejo de Akerman a Holden, pidiéndole que accediera al recurso emitido por Brooks. Holden posteriormente ordenó a Kirk que acatara el recurso. [77] Los detenidos fueron divididos en dos grupos, el primero enviado a ser escuchado por Pearson en Raleigh y el segundo, que incluía a Turner, a ser visto por Brooks en Salisbury . [78] El equipo de fiscales del estado en Salisbury no se dio cuenta de que Brooks les exigiría que proporcionaran pruebas de las posibles irregularidades de los acusados, y por lo tanto Brooks ordenó que los liberaran. [79] En Raleigh, los fiscales obtuvieron dichas pruebas, lo que resultó en que Pearson acusara a 49 hombres y ordenara que fueran juzgados en los tribunales superiores de Alamance y Caswell . Ninguno de ellos fue condenado en los procedimientos posteriores. [80] [81]
En la semana anterior a las elecciones del 4 de agosto, Kirk envió un destacamento para supervisar las urnas en Shelby , en el condado de Cleveland . Clarke envió una parte de la Compañía B a Carthage, en el condado de Moore, hombres de la Compañía D a Chapel Hill, en el condado de Orange, y un destacamento de la Compañía D a Goldsboro , en el condado de Wayne . Las elecciones estatales se llevaron a cabo pacíficamente y sin incidentes. [82] Los milicianos también permitieron que los miembros del Ku Klux Klan encarcelados emitieran sus votos. [49] Los demócratas obtuvieron una importante victoria, recuperando la mayoría de los escaños en la Asamblea General, mientras que los republicanos obtuvieron 13.000 votos menos que en 1868. Los historiadores han concluido que esto se debió a la intimidación del Klan, las acusaciones de corrupción financiera impuestas a los republicanos y la opinión de que el despliegue de las milicias por parte de Holden era tiránico. [82] Los republicanos se sorprendieron por su pérdida. [83]
La derrota de los republicanos desanimó mucho a los milicianos de Raleigh. [84] Temprano en la mañana del 8 de agosto, un soldado borracho del ejército de los Estados Unidos se tambaleó hacia el campamento de Old Baptist Grove. El centinela de la milicia de turno le ordenó que se detuviera y se identificara, y cuando el soldado no hizo caso a sus advertencias, el centinela le disparó en las piernas. Los oficiales del ejército se enfurecieron por el incidente, pero el alcalde de Raleigh organizó una audiencia especial y absolvió al centinela de cualquier delito. Posteriormente, el campamento de la milicia se trasladó varias cuadras. [85] Los tribunales de los condados de Alamance y Caswell liberaron a los últimos acusados del Ku Klux Klan a fines de agosto, poniendo fin de manera efectiva a la campaña. [86] El mayor general Meade disolvió el Distrito de Carolina del Norte el 13 de septiembre y las fuerzas federales fueron enviadas gradualmente a otros lugares. [87] Holden ordenó que las milicias se disolvieran el 21 de septiembre, [86] pero retuvo una parte de la Compañía H para que actuara como guardaespaldas durante dos semanas para prevenir cualquier intento de asesinato. [71] El 10 de noviembre, declaró que ya no había estado de insurrección en los condados de Alamance y Caswell. [86]
Según McGuire, la guerra Kirk-Holden fue una operación policial y no una verdadera guerra. [50] El término "guerra Kirk-Holden" o "guerra Holden-Kirk" (este último se usó comúnmente en la década de 1870) fue acuñado por los oponentes demócratas de Holden [88] y utilizado como un epíteto despectivo. [50] No hubo muertos durante el asunto. [62] La prensa conservadora continuó burlándose y criticando el desempeño de las milicias durante el evento después de que se disolvieron, [89] caracterizando a Kirk y sus hombres como pobres, atrasados y bárbaros. [90] Los periódicos republicanos salieron en su defensa. [89] La prensa demócrata acusó a Holden de desplegar las milicias como una maniobra política para tratar de asegurar una victoria republicana en las elecciones y de actuar ilegalmente. [91] También declararon que la acción fue un desperdicio de fondos gubernamentales [92] y omitieron cualquier mención de la violencia relacionada con el Klan. [86] El periódico republicano Weekly Standard , con sede en Raleigh y editado por el hijo de Holden, intentó defender las acciones del gobierno destacando las acciones violentas del Klan que precedieron al asunto. [92]
El 1 de septiembre, Turner solicitó a la Corte Suprema de Carolina del Norte que emitiera órdenes de arresto contra Holden, Kirk y varios otros milicianos. El tribunal rechazó su solicitud, pero otros ex detenidos presentaron denuncias oficiales contra Kirk por arresto injusto . Temiendo que las autoridades conservadoras intentaran detenerlo, pidió a un alguacil de los Estados Unidos que lo arrestara y lo llevara a Raleigh. Mientras pasaba por Hillsborough , evitó por poco ser capturado por el sheriff del condado de Orange y una patrulla. El tribunal de Raleigh donde fue llevado desestimó su caso y el 1 de diciembre huyó a Washington, DC, y encontró empleo como oficial de policía. [93] Turner lo localizó más tarde, pero no pudo lograr su arresto. [94]
Mientras tanto, los conservadores exigieron el impeachment de Holden , y el 9 de diciembre el legislador del condado de Orange Frederick N. Strudwick—él mismo un líder del Klan [95] —introdujo ocho artículos de impeachment en la Cámara de Representantes de Carolina del Norte . El primer artículo acusó a Holden de declarar falsamente un estado de insurrección en el condado de Alamance para "incitar a la guerra civil y subvertir la libertad personal y pública, y la Constitución de dicho Estado". [96] El segundo artículo declaró lo mismo con respecto al condado de Caswell. Los últimos seis artículos se referían a varias cuestiones, incluida la detención ilegal de 102 hombres (entre ellos Turner), la suspensión del recurso de hábeas corpus y el uso indebido de fondos estatales para la milicia. [87] [97] La resolución de impeachment fue remitida al Comité Judicial de la Cámara y rápidamente adoptada. [96] El 19 de diciembre, la Cámara votó 60 a 46 para impeachment al gobernador. El presidente del Tribunal Supremo Pearson se propuso entonces crear un tribunal de juicio político. [98] [a]
En preparación para el juicio político programado para comenzar en enero de 1871, Holden entregó la autoridad de gobierno al vicegobernador Tod Robinson Caldwell . [98] El 23 de enero, el equipo de defensa de Holden emitió la respuesta formal del gobernador a los artículos de acusación. Defendió su decisión de proclamar un estado de insurrección en los condados de Caswell y Alamance, argumentando que era necesario para proteger las vidas de los ciudadanos, e incluyó un suplemento de 12 páginas que documentaba las acciones del Klan en Piedmont. Sus respuestas a los otros artículos fueron más breves, aunque sostuvo que había actuado legalmente. También señaló que la decisión de Bergen de arrestar a Turner se tomó sin su autorización. [100]
El juicio político duró del 30 de enero al 22 de marzo. [101] La fiscalía citó a 61 testigos, la mayoría de los cuales testificaron sobre supuestos abusos cometidos por Kirk y sus milicianos. La defensa proporcionó 112 testigos, la mayoría de los cuales dieron fe de las actividades del Klan en Piedmont con el objetivo de demostrar que existía un entorno insurreccional en Caswell y Alamance. [102] Con respecto a los otros artículos, los abogados de Holden argumentaron que la Ley Shoffner lo facultaba para actuar como lo había hecho. [103] Los procedimientos fueron en su mayoría ordenados, aunque Holden se marchó furioso después de que Turner insinuara que era un "mal hombre" durante su testimonio. [104] El Senado de Carolina del Norte se reunió el 22 de marzo para votar sobre la condena. Aunque una mayoría simple votó a favor de la condena en los dos primeros artículos, carecían de la mayoría necesaria de dos tercios para aprobarse. Holden fue condenado por los otros seis artículos, y el Senado aprobó posteriormente una resolución que lo destituía de su cargo y le prohibía ocupar cualquier otro cargo público en Carolina del Norte en el futuro. Considerando que su condena era casi segura, Holden no asistió a la votación; estaba en Washington, DC, con la esperanza de reunirse con Grant para advertirle sobre el estado lamentable de la Reconstrucción en su estado. [103] Más tarde se mudó a Washington y trabajó brevemente como editor de un periódico antes de que Grant lo nombrara jefe de correos en Raleigh. Durante los procedimientos iniciados contra los hombres sospechosos de matar a Outlaw en 1873, se manifestó públicamente en contra de su condena, diciendo: "Esos crímenes no se cometieron en tiempos normales [...] Estoy a favor de la amnistía, el olvido y la misericordia para los culpables". [105]
Durante el juicio político, la Asamblea General derogó la Ley Shoffner y revisó en gran medida la ley de milicias. [106] Aunque posteriormente aprobaron una medida que prohibía las organizaciones secretas, la actividad del Klan persistió en el suroeste de Carolina del Norte hasta 1872. Caldwell, que había asumido la gobernación tras la destitución de Holden, se mostró cauteloso a la hora de tomar medidas duras y, en su lugar, simplemente hizo llamamientos públicos para rechazar al Klan. [103] También confió más en el ejército para que tomara medidas, lo que hizo debido al estímulo del Congreso. [106] Mientras tanto, en la última parte de 1872, el juez Albion W. Tourgée emitió acusaciones contra 14 a 18 hombres por el asesinato de Outlaw. [62] En 1873, la Asamblea General aprobó la Ley de Amnistía, que indultó a las personas consideradas responsables de la violencia política en los años anteriores; [107] La medida respaldada por los conservadores fue diseñada para proteger a los miembros del Klan, [108] y puso fin a los esfuerzos de Tourgée. [62] La ocupación militar federal en Carolina del Norte terminó en 1877. [2]
Aunque ningún miembro del Ku Klux Klan arrestado en el asunto fue finalmente condenado por ningún delito, la actividad del Klan cesó en los condados de Alamance y Caswell después de la guerra Kirk-Holden. [87] [109] El 1 de enero de 1871, Holden envió a Grant una colección de documentos que incluían sus proclamaciones, declaraciones juradas, registros de juicios y confesiones del Klan. Grant entregó los documentos al Congreso, y el Senado de los EE. UU. posteriormente nombró un comité selecto para investigar los eventos en los condados de Alamance y Caswell. [110] El testimonio sobre la actividad del Klan en Alamance y Caswell ante los comités del Congreso también informó la aprobación de la Ley de Ejecución de 1871 , y la gravedad de los eventos allí convenció a Grant para buscar una acción federal más directa ese año. [111]
El Partido Republicano de Carolina del Norte quedó paralizado por la imagen de la guerra entre Kirk y Holden y el impeachment de Holden. [109] Holden fue el primer gobernador de los Estados Unidos en ser destituido y destituido de su cargo. [110] [112] Caldwell, un republicano, fue elegido gobernador por un período completo en 1872, pero los demócratas mantuvieron el control de la Asamblea General y redujeron severamente su influencia. Otro republicano no fue elegido gobernador hasta 1896. [113] Holden defendió sus acciones en sus memorias (escritas en 1889/1890 y publicadas póstumamente), escribiendo que "el objetivo de todo esto [era] restaurar la paz y el buen orden. Todo ciudadano, sin importar su color, o cuán pobre o humilde sea, tiene derecho a trabajar para ganarse la vida sin ser molestado; a expresar sus opiniones políticas sin impedimentos ni obstáculos; y a estar absolutamente en paz en su propia casa". [114] Nunca solicitó el perdón de su acusado, creyendo que nunca había hecho nada malo en el asunto. [115]
En 1936, el estado de Carolina del Norte erigió un marcador histórico de la carretera frente al Palacio de Justicia del condado de Caswell, señalando el asesinato de Stephens y su papel en el inicio de la guerra entre Kirk y Holden. [116] Otro marcador se erigió en Graham en 2006 para conmemorar el evento en su conjunto, [117] cerca de donde Outlaw fue ahorcado, aunque a instancias de la Sociedad Histórica de Graham, Outlaw no fue mencionado en el cartel. [118]
En marzo de 2011, después de que los republicanos recuperaran el control del senado estatal por primera vez desde el siglo XIX, el senador estatal republicano Neal Hunt presentó una resolución para indultar a Holden, argumentando que había tomado el curso de acción correcto y que los legisladores que lo acusaron tenían motivos nefastos. [112] [119] La Asociación Histórica del Condado de Caswell presionó para retrasar la aprobación de la resolución, y su presidente argumentó que el juicio político era justificable debido a las acciones ilegales de Holden y que la presión del Klan y las tensiones raciales no fueron un factor significativo en los procedimientos. [120] Un asistente legislativo colocó panfletos negativos sobre Holden en los escritorios de los senadores y renunció después de ser identificado públicamente. [121] [122] El 12 de abril, el Senado de Carolina del Norte se reunió en una sesión especial en el Capitolio y votó por unanimidad para indultarlo. [115] La resolución requiere la aprobación de la Cámara para entrar en vigor. [122]