Kentucky fue un estado fronterizo del sur de importancia clave en la Guerra Civil estadounidense . Declaró oficialmente su neutralidad al comienzo de la guerra, pero después de un intento fallido del general confederado Leonidas Polk de tomar el estado de Kentucky para la Confederación, la legislatura solicitó la ayuda del Ejército de la Unión . Aunque la Confederación controlaba más de la mitad de Kentucky al principio de la guerra, después de principios de 1862 Kentucky pasó en gran parte a estar bajo control estadounidense. En la historiografía de la Guerra Civil, Kentucky es tratado principalmente como un estado fronterizo del sur, con especial atención a las divisiones sociales durante la crisis de secesión, las invasiones y las incursiones, la violencia interna, la guerra de guerrillas esporádica, las relaciones entre el gobierno federal y los estados, el fin de la esclavitud y el regreso de los veteranos confederados. [1]
Kentucky fue escenario de varias batallas feroces, incluidas las de Mill Springs y Perryville . Fue escenario de líderes militares como Ulysses S. Grant , del lado de la Unión , quien fue el primero en enfrentarse a un fuego confederado serio proveniente de Columbus, Kentucky , y del líder de caballería confederado Nathan Bedford Forrest . Forrest resultó ser un azote para el ejército de la Unión en el oeste de Kentucky, e incluso realizó un ataque en Paducah . John Hunt Morgan , de Kentucky, desafió aún más el control de la Unión, ya que llevó a cabo numerosas incursiones de caballería en todo el estado.
Kentucky fue el lugar de nacimiento de Abraham Lincoln , su esposa Mary Todd y su homólogo sureño, el presidente confederado Jefferson Davis . Lincoln había declarado, al comienzo de la guerra: "Creo que perder Kentucky es casi lo mismo que perder todo el juego". [2]
Se estima que entre 25.000 y 40.000 habitantes de Kentucky sirvieron como soldados confederados, mientras que entre 74.000 y 125.000 sirvieron como soldados de la Unión, incluidos entre 24.000 y 25.000 habitantes de Kentucky negros, libres y esclavizados. [3] [4] [5] [6]
Los ciudadanos de Kentucky estaban divididos en cuanto a las cuestiones centrales de la Guerra Civil. En 1860, los esclavos componían el 19,5% de la población de la Commonwealth, y muchos unionistas de Kentucky no veían nada malo en la " institución peculiar ". [7] La Commonwealth estaba además unida al sur por el río Mississippi y sus afluentes, que eran la principal salida comercial para su excedente de producción, aunque las conexiones ferroviarias con el norte estaban empezando a disminuir la importancia de este vínculo. [8] Los antepasados de muchos habitantes de Kentucky provenían de estados del sur como Virginia , Carolina del Norte y Tennessee , pero muchos niños de Kentucky estaban empezando a migrar hacia el norte. [8]
Kentucky, junto con Carolina del Norte , también contaba con los mejores sistemas educativos del Sur. La Universidad de Transylvania había sido durante mucho tiempo una de las instituciones de educación superior más respetadas del país y, si bien su reputación había comenzado a desvanecerse en 1860, otras escuelas de Kentucky, como Centre College y Georgetown College, estaban ganando prominencia. [9]
Políticamente, la Commonwealth había producido algunos de los líderes más conocidos del país. Los ex vicepresidentes John C. Breckinridge y Richard M. Johnson provenían del estado, al igual que Henry Clay , John J. Crittenden , John M. Harlan , el presidente estadounidense Abraham Lincoln y el presidente confederado Jefferson Davis . [4] Sin embargo, en el momento de la Guerra Civil, Kentucky era un estado políticamente confuso. El declive del Partido Whig , que Clay había fundado, había dejado a muchos políticos en busca de una identidad. [10] Muchos se unieron al Partido Demócrata , unos pocos se unieron al recién formado Partido Republicano , mientras que otros se asociaron con uno de los numerosos partidos menores como el Partido Know Nothing . [10] En la elección presidencial de 1860 , el Partido de la Unión Constitucional , con John Bell, nativo de Tennessee, como su candidato presidencial y Edward Everett, nativo de Massachusetts, como su candidato a vicepresidente, ganó el estado. El partido estaba compuesto principalmente por ex Whigs y Know-Nothings. [11]
Kentucky era estratégicamente importante tanto para el Norte como para el Sur. En 1860, la Mancomunidad ocupaba el noveno lugar en términos de población y era un importante productor de productos agrícolas como tabaco , maíz , trigo , cáñamo y lino . [8] Geográficamente, Kentucky era importante para el Sur porque el río Ohio proporcionaría una frontera defendible a lo largo de toda la extensión del estado. [8]
El gobernador de Kentucky, Beriah Magoffin, creía que se habían violado los derechos de los estados del Sur y favorecía el derecho de secesión, pero buscó todas las vías posibles para evitarlo. [12] El 9 de diciembre de 1860, envió una carta a los gobernadores de los otros estados esclavistas sugiriendo que llegaran a un acuerdo con el Norte que incluiría la aplicación estricta de la Ley de Esclavos Fugitivos , una división de territorios comunes en el paralelo 37 , una garantía de libre uso del río Misisipi y un veto sureño sobre la legislación esclavista. [13] Magoffin propuso una conferencia de estados esclavistas, seguida de una conferencia de todos los estados para asegurar estas concesiones. [13] Debido al ritmo creciente de los acontecimientos, ninguna de las conferencias se celebró. [13]
Magoffin convocó una sesión especial de la Asamblea General de Kentucky el 27 de diciembre de 1860 y pidió a los legisladores una convención de los habitantes de Kentucky para decidir el curso de la Commonwealth con respecto a la secesión. [13] Sin embargo, la mayoría de la Asamblea General tenía simpatías unionistas y rechazó la solicitud del gobernador, [13] temiendo que los votantes del estado favorecieran la secesión. [14] Sin embargo, la Asamblea envió seis delegados a una Conferencia de Paz el 4 de febrero en Washington, DC , y pidió al Congreso que convocara una convención nacional para considerar posibles resoluciones a la crisis de secesión, incluido el Compromiso de Crittenden , escrito por el kentuckiano John J. Crittenden . [15]
Cuando la Asamblea General se reunió nuevamente el 20 de marzo, convocó a una convención de los estados fronterizos en la capital de Kentucky, Frankfort, el 27 de mayo de 1861. [15] Una vez más, el llamado no fue atendido. Los legisladores también aprobaron una propuesta de Decimotercera Enmienda a la Constitución que habría garantizado la esclavitud en los estados donde ya era legal. [15]
El presidente Lincoln reconoció la importancia de Kentucky cuando, en una carta de septiembre de 1861 a Orville Browning , [16] escribió:
Creo que perder Kentucky es casi lo mismo que perder todo el juego. Si Kentucky desaparece, no podemos conservar Missouri ni Maryland. Todos están en nuestra contra y la tarea que tenemos entre manos es demasiado grande para nosotros. Lo mejor sería que consintiéramos en separarnos de inmediato, incluida la entrega de esta capital. [17] [18]
El 15 de abril de 1861, el presidente Lincoln envió un telegrama al gobernador de Kentucky, Beriah Magoffin, solicitando que la Commonwealth suministrara parte de las 75.000 tropas iniciales para sofocar la rebelión. [15] Magoffin, un simpatizante del Sur, respondió: "Presidente Lincoln, Washington, DC No enviaré ni un hombre ni un dólar para el malvado propósito de someter a mis estados hermanos del Sur . B. Magoffin" [19] En cambio, la mayoría de los habitantes de Kentucky favorecieron la posición de John J. Crittenden de que la Commonwealth debería actuar como mediador entre las dos partes. [15] Con ese fin, ambas cámaras de la Asamblea General aprobaron declaraciones de neutralidad , una posición declarada oficialmente por el gobernador Magoffin el 20 de mayo de 1861. [15]
Ambos bandos respetaban la neutralidad de la Commonwealth, pero se posicionaron estratégicamente para sacar ventaja de cualquier cambio en la situación. Las fuerzas de la Unión establecieron el Campamento Clay en Ohio , justo al norte de la ciudad de Newport, Kentucky , y el Campamento Joe Holt en Indiana, frente a Louisville, Kentucky . [20] Mientras tanto, las tropas confederadas construyeron los fuertes Donelson y Henry justo al otro lado de la frontera sur de Kentucky en Tennessee , y estacionaron tropas a menos de 50 yardas de Cumberland Gap . [20] Los voluntarios de la Commonwealth abandonaron el estado para unirse al bando que favorecieran. [20] También se llevó a cabo algún reclutamiento encubierto. [21] Casi 60 regimientos de infantería sirvieron en los ejércitos de la Unión frente a solo 9 en los Confederados. Sin embargo, una cantidad bastante grande de equipos de caballería se unieron a estos últimos. John Breckenridge comandó originalmente la "Brigada Huérfana" del Ejército de Tennessee, que constaba del 2.º, 3.º, 4.º, 6.º y 9.º Regimientos de Infantería de Kentucky. El apodo de la brigada surgió supuestamente porque los condados de origen de los soldados estuvieron ocupados por tropas de la Unión durante la mayor parte de la guerra y no podían regresar a sus hogares.
Al darse cuenta de que la neutralidad era cada vez menos factible, seis destacados habitantes de Kentucky se reunieron para encontrar alguna solución para un estado atrapado en medio de un conflicto. El gobernador Magoffin, John C. Breckinridge y Richard Hawes representaban la posición de los secesionistas, mientras que Crittenden, Archibald Dixon y SS Nicholas defendían la causa del Norte. [21] Sin embargo, el sexteto acordó solo continuar con la doctrina de la neutralidad y pidió la formación de una junta de cinco miembros para coordinar la defensa de la Commonwealth. [22] La Asamblea General creó la junta el 24 de mayo y le otorgó la supervisión del ejército del estado, un poder reservado en la Constitución de Kentucky para el gobernador. [22]
Sin embargo, las fuerzas militares de la Commonwealth demostraron estar tan divididas como la población en general. La Guardia Estatal, bajo el mando de Simon B. Buckner , favorecía en gran medida la causa confederada, mientras que la recién formada Guardia Nacional estaba formada en su mayoría por unionistas. [22] Varios incidentes casi provocaron un conflicto dentro del estado, pero Buckner negoció con éxito con el general de la Unión George B. McClellan y el gobernador de Tennessee Isham Harris para mantener la neutralidad de la Commonwealth durante el verano. [22]
Sin embargo, la marea de la opinión pública estaba empezando a cambiar en Kentucky. En una elección especial para el Congreso celebrada el 20 de junio de 1861, los candidatos unionistas ganaron nueve de los diez escaños del Congreso de Kentucky. [14] Los simpatizantes confederados ganaron sólo la región de Jackson Purchase , [23] que estaba vinculada económicamente a Tennessee por los ríos Cumberland y Tennessee . [24] Al ver una inminente derrota en las urnas, muchos simpatizantes confederados boicotearon las elecciones ; el número total de votos emitidos fue un poco más de la mitad del número que se había emitido en las elecciones del año anterior. [25] El gobernador Magoffin recibió un golpe más en las elecciones del 5 de agosto para legisladores estatales. Esta elección dio como resultado mayorías unionistas a prueba de veto de 76-24 en la Cámara y 27-11 en el Senado . [26]
A partir de ese momento, la mayoría de los vetos de Magoffin para proteger los intereses del sur fueron anulados en la Asamblea General. [27] Después de chocar con la Asamblea durante más de un año incluso por los temas más triviales, Magoffin decidió que la renuncia era su única opción. El vicegobernador de Magoffin , Linn Boyd , había muerto en el cargo, y el presidente del Senado, John Fisk, el siguiente en la línea de sucesión al cargo de gobernador, no era aceptable para Magoffin como sucesor. En un intrincado plan elaborado con la Asamblea General, Fisk renunció como presidente y el Senado elevó al sucesor elegido de Magoffin, James F. Robinson , al puesto. Magoffin luego renunció, promoviendo a Robinson a gobernador, y Fisk fue reelegido como presidente del Senado.
Casi inmediatamente después de los resultados de las elecciones de 1861, William "Bull" Nelson estableció Camp Dick Robinson , un campamento de reclutamiento de la Unión, en el condado de Garrard . [25] Cuando Crittenden objetó esta violación de la neutralidad de Kentucky, Nelson respondió: "Que un campamento de hombres leales de la Unión, nativos de Kentucky, se reúna en un campamento bajo la bandera de la Unión y en su suelo natal sea motivo de aprensión es algo que no entiendo claramente". [28] El gobernador Magoffin apeló al presidente Lincoln para que cerrara el campamento, pero él se negó. [29] Mientras tanto, los voluntarios confederados cruzaron de forma encubierta la frontera de Tennessee y se concentraron en Camp Boone , justo al sur de Guthrie . [29] La frágil neutralidad de Kentucky estaba llegando a su fin.
El sentimiento unionista, si bien reflejaba una sólida mayoría dentro del estado, era, en el mejor de los casos, tenue. Así lo documenta EF Drake, un residente de Louisville, quien escribió a Salmon P. Chase en 1861:
Si se confía en el último voto de Kentucky como indicador de la fuerza del partido de la Unión, se engañará. El voto mostró una gran mayoría, pero si se analiza con atención se verá que casi todos los ancianos son unionistas de corazón y de acción, mientras que sus hijos, que viven en las casas de sus padres, están encabezando la rebelión. Hay otra gran clase que simpatiza con los rebeldes, pero que, por política, vota y habla de la Unión, y casi todos los miembros de la Unión consideran que el Sur está agraviado y esperan que la guerra termine sólo si aceptan cualquier demanda a modo de garantía que el Sur pueda exigir... Estoy seguro de que Kentucky es sólo un estado de la Unión por temor a las consecuencias de ser el centro de una guerra como estado confederado fronterizo. [30] [31]
El 4 de septiembre de 1861, el mayor general confederado Leonidas Polk violó la neutralidad de la Commonwealth al ordenar al general de brigada Gideon Johnson Pillow que ocupara Columbus . [29] Columbus era de importancia estratégica tanto por ser la terminal del ferrocarril de Mobile y Ohio como por su posición a lo largo del río Misisipi. [32] Polk construyó Fort DuRussey en los altos acantilados de Columbus y lo equipó con 143 cañones. [33] Polk llamó al fuerte "El Gibraltar del Oeste". [33] Para controlar el tráfico a lo largo del río, Polk extendió una cadena de ancla a través del río desde la orilla en Columbus hasta la orilla opuesta en Belmont, Missouri . [32] Cada eslabón de la cadena medía veintiún centímetros de largo por veinte de ancho y pesaba veinte libras. [34] La cadena pronto se rompió por su propio peso, pero las fuerzas de la Unión no se enteraron de este hecho hasta principios de 1862. [34]
En respuesta a la invasión confederada, el general de brigada de la Unión Ulysses S. Grant abandonó Cairo, Illinois , y entró en Paducah, Kentucky , el 6 de septiembre, lo que dio a la Unión el control del extremo norte del ferrocarril de Nueva Orleans y Ohio [32] y la desembocadura del río Tennessee . El gobernador Magoffin denunció a ambos bandos por violar la neutralidad de la Commonwealth, pidiendo a ambos bandos que se retiraran. [35] Sin embargo, el 7 de septiembre de 1861, la Asamblea General aprobó una resolución que ordenaba la retirada únicamente de las fuerzas confederadas. [35] Magoffin vetó la resolución, pero ambas cámaras anularon el veto y Magoffin emitió la proclamación. [36] La Asamblea General ordenó que se izara la bandera de los Estados Unidos sobre el capitolio estatal en Frankfort , declarando su lealtad a la Unión.
Al romperse la neutralidad, ambos bandos se movilizaron rápidamente para establecer posiciones ventajosas en la Commonwealth. Las fuerzas confederadas al mando de Albert Sidney Johnston formaron una línea en las regiones meridionales de Kentucky y las regiones septentrionales de Tennessee, que se extendía desde Columbus en el oeste hasta Cumberland Gap en el este. [37] Johnston envió a Simon B. Buckner para fortificar la parte media de la línea en Bowling Green . [38] Buckner llegó el 18 de septiembre de 1861 e inmediatamente comenzó intensas sesiones de instrucción y a construir elaboradas defensas en previsión de un ataque de la Unión. [39] Las fortificaciones de Bowling Green eran tan extensas que un oficial de la Unión que las inspeccionó posteriormente comentó: "El trabajo ha sido inmenso; sus tropas no pueden estar bien instruidas; su tiempo debe haber sido empleado principalmente en el trabajo duro, con el hacha y la pala". [39]
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Como el gobierno electo de Kentucky era claramente de la Unión, un grupo de simpatizantes del Sur comenzó a formular un plan para crear un gobierno confederado en la sombra para la Commonwealth. Tras una reunión preliminar el 29 de octubre de 1861, los delegados de 68 de los 110 condados de Kentucky se reunieron en la Casa Clark en Russellville el 18 de noviembre. [40] La convención aprobó una ordenanza de secesión, adoptó un nuevo sello estatal y eligió a George W. Johnson , oriundo del condado de Scott , como gobernador. [40] Bowling Green, ahora ocupada por el propio general Johnston, fue designada como capital del estado, aunque los delegados dispusieron que el gobierno podría reunirse en cualquier lugar que el consejo legislativo provisional y el gobernador consideraran apropiado. [41] Al no poder desarrollar una constitución y un sistema de leyes completos, los delegados votaron que "la Constitución y las leyes de Kentucky, que no sean incompatibles con las leyes de esta Convención, y el establecimiento de este Gobierno, y las leyes que puedan ser promulgadas por el Gobernador y el Consejo, serán las leyes de este estado". [41] Aunque el presidente Davis tenía algunas reservas sobre la elusión de la Asamblea General elegida en la formación del gobierno confederado, Kentucky fue admitido en la Confederación el 10 de diciembre de 1861. [42] Kentucky estaba representado por la estrella central en la bandera de batalla confederada . [43]
Aunque existió durante toda la guerra y controló más de la mitad del territorio de Kentucky con el gobierno confederado de Bowling Green al principio de la guerra, el gobierno provisional de Kentucky tuvo muy poco efecto en los eventos en la Commonwealth o en la guerra después de 1862. Cuando el general Johnston abandonó Bowling Green a principios de 1862, los oficiales del gobierno viajaron con su ejército y el gobernador Johnson murió en servicio activo en la batalla de Shiloh . [42] Siguiendo viajando con el ejército de Tennessee , el gobierno volvió a entrar en Kentucky durante la campaña de Braxton Bragg en la Commonwealth, pero fue expulsado permanentemente después de la batalla de Perryville . [40] A partir de ese momento, el gobierno existió principalmente en el papel, [40] y se disolvió después de la guerra. [44]
En 1861 se produjeron muchas pequeñas escaramuzas en Kentucky, incluida la " Primera pelea de Forrest " en Sacramento , pero las batallas de gran importancia militar no comenzaron en serio hasta 1862.
En enero de 1862, el general de la Unión George H. Thomas comenzó a avanzar sobre la posición de George B. Crittenden en Mill Springs . [45] En condiciones de lluvia, el ejército de Thomas se movió lentamente, y Crittenden avanzó para encontrarse con ellos antes de que pudieran ser reforzados por fuerzas de la cercana Somerset . [45] La batalla comenzó el 19 de enero de 1862 y favoreció a las fuerzas de Crittenden desde el principio. [46] Sin embargo, en la confusión causada por la lluvia y la niebla, Felix Zollicoffer , comandante de la Primera Brigada de Crittenden, se metió en medio de las fuerzas de la Unión. [46] Un oficial confederado entró al galope, gritándole a Zollicoffer para informarle de su error. [46] Al ser identificado, Zollicoffer recibió un disparo y murió, [46] desanimando a los confederados y cambiando el rumbo de la batalla. [24] Llegaron los refuerzos de Thomas y las fuerzas de Crittenden se vieron obligadas a retirarse a través del inundado río Cumberland . [47] Muchos se ahogaron en el proceso y Crittenden fue culpado por la debacle. [47]
El general Johnston se enteró de la derrota de Crittenden en Mill Springs a través de un relato de la batalla impreso en un periódico de Louisville. Sin embargo, tenía preocupaciones mayores, ya que Ulysses S. Grant avanzaba por los ríos Cumberland y Tennessee hacia los fuertes Henry y Donelson. Los acorazados de la Unión derrotaron a los cañoneros fluviales confederados en el río Misisipi durante la batalla de Lucas Bend el 11 de enero, obligándolos a retroceder a Columbus . [48] Después de la victoria de Grant en la batalla de Belmont , el general Polk había previsto que las fuerzas de la Unión apuntarían al río Misisipi y atacarían Columbus, y había retirado la mayoría de sus fuerzas a ese lugar. Lloyd Tilghman se quedó para defender Fort Henry con menos de 3000 hombres. [49] Las tropas de la Unión comenzaron su asalto al fuerte el 5 de febrero de 1862, y Tilghman se rindió al día siguiente. [49]
El general Johnston respondió ordenando a Pillow, Buckner y John B. Floyd que defendieran Fort Donelson. [49] Ninguno de los tres recibió específicamente el mando, una decisión que resultaría costosa. [50] Grant llegó a Donelson el 13 de febrero y se encontró superado en número por unos 3.000 soldados. [50] Sin embargo, Floyd no logró aprovechar su ventaja y Grant recibió refuerzos al día siguiente. [50] El 15 de febrero, los confederados casi habían despejado una ruta de escape a Nashville , pero las discusiones entre los generales retrasaron la retirada. [50] Floyd se apoderó de un barco de vapor y lo utilizó para evacuar a sus fuerzas, mientras Pillow huía en un bote de remos. [50] Buckner, que quedó solo al mando, propuso un alto el fuego a Grant mientras se negociaban los términos de la rendición. [50] La respuesta de Grant, de que solo podía aceptarse "una rendición incondicional e inmediata", lo convirtió en un héroe a los ojos de la Unión y le valió el apodo de "Grant el de la rendición incondicional". [50]
El colapso de los fuertes Henry y Donelson hizo que la posición de Polk en Columbus fuera insostenible; los confederados se vieron obligados a abandonar "El Gibraltar del Oeste". Su línea se hizo añicos y Johnston abandonó Bowling Green el 11 de febrero de 1862, retirándose primero a Nashville y luego más al sur para unirse a PGT Beauregard y Braxton Bragg en Corinth, Mississippi . [51] Cumberland Gap , la última pieza de la línea de Johnston, finalmente cayó ante las fuerzas de la Unión en junio de 1862. [52]
Casi inmediatamente después de la retirada confederada de Kentucky, el general confederado John Hunt Morgan comenzó la primera de sus incursiones en el estado. En mayo de 1862, los jinetes de Morgan capturaron dos trenes de la Unión en Cave City , pero su objetivo aparente era agitar a las fuerzas de la Unión; puso en libertad condicional a todos los que estaban a bordo, devolvió uno de los trenes y envió a los ocupantes de regreso a Louisville. [53] Esta acción logró poco, excepto envalentonar a Morgan para una incursión más extensa en julio.
El 4 de julio de 1862, Morgan y sus hombres abandonaron Knoxville, Tennessee , y capturaron Tompkinsville cinco días después. [53] Después de una breve parada en Glasgow , de donde eran muchas de las tropas de Morgan, continuaron hasta el Líbano , capturándolo el 12 de julio. [54] Desde allí, la caballería se detuvo en Harrodsburg y Georgetown , y al ver que Lexington estaba demasiado fortificada, dirigieron su atención a la ciudad de Cynthiana . [55] Morgan volvió a ser victorioso en Cynthiana, pero con los refuerzos de la Unión acercándose a él, puso en libertad condicional a todos los soldados capturados de la batalla y cabalgó hasta París . [56]
A su salida de la Commonwealth, la caballería recogió 50 reclutas en Richmond . [56] También se detuvieron en Somerset , donde Morgan instruyó a su telegrafista, George "Lightning" Ellsworth, para que enviara mensajes burlones al general Jeremiah Boyle y al editor George Prentice . [56] Al completar su escape a través de la Commonwealth, Morgan afirmó haber capturado y puesto en libertad condicional a 1200 soldados enemigos, reclutado a 300 hombres y adquirido varios cientos de caballos para su caballería, utilizado o destruido suministros en diecisiete ciudades y sufrido menos de 100 bajas. [56]
Las hazañas de Morgan animaron al general confederado Edmund Kirby Smith a avanzar hacia Kentucky. [57] Después de conferenciar con el general Braxton Bragg en Chattanooga, Smith se movió para expulsar a George W. Morgan de Cumberland Gap en agosto de 1862. [57] Ambos generales entendieron que Smith capturaría Cumberland Gap, y luego se uniría a Bragg en Middle Tennessee. [24] Cuando los dos ejércitos se encontraran, Bragg comandaría la fuerza combinada contra Don Carlos Buell en Nashville. [57] Una vez que Nashville fuera capturada, Bragg y Smith comenzarían una invasión de Kentucky. [24]
A medida que avanzaba la batalla en Cumberland Gap, Morgan se negó a retirarse o a entregar su posición. [24] Pensando que una invasión de Kentucky era preferible a un largo asedio en el Gap, Smith dejó un destacamento para manejar a Morgan y procedió hacia Lexington, abandonando el plan de unirse a Bragg y capturar Nashville. [24] La medida obligó a Bragg a actuar, y él también entró en Kentucky el 28 de agosto. [58] Mientras Smith avanzaba hacia Lexington, el gobernador de Indiana , Oliver P. Morton, decidió que el gobernador Robinson estaba haciendo demasiado poco para apoyar la causa de la Unión. [24] Envió regimientos a través del Ohio hacia Louisville, y se consideró gobernador tanto de Indiana como de Kentucky. [24]
Al enterarse del avance de Smith hacia Kentucky, el general "Bull" Nelson se preparó para enfrentarse al ejército invasor en el río Kentucky para aprovechar el mejor terreno, pero retrasó el enfrentamiento para que pudieran llegar más refuerzos. [24] Ordenó a las brigadas bajo el mando de Mahlon Manson y Charles Cruft que no atacaran a Smith, sino que se retiraran a Lexington, pero las órdenes no se entregaron a tiempo o fueron ignoradas. [59]
Después de algunas escaramuzas preliminares, el ejército de Smith se encontró con la brigada de Mahlon en Richmond, Kentucky , el 30 de agosto. Las tropas más experimentadas de Smith rompieron el centro de la línea de la Unión, y Mahlon retrocedió hasta el cementerio de Richmond. [59] Por la tarde, el general Nelson llegó e intentó reunir a las tropas. Cabalgando a lo largo del frente de la línea de la Unión, el corpulento Nelson exclamó: "Muchachos, si no pueden darme, no pueden dar ni a la puerta de un granero" . [59] Desafortunadamente para Nelson, pronto fue alcanzado dos veces por disparos confederados. [60] Aunque Nelson resultó gravemente herido, escapó de la batalla cuando la caballería confederada se movió para cortar la retirada de la Unión. [58] Dejó atrás 206 muertos, 844 heridos y 4.303 desaparecidos. [61] Con solo 98 muertos, 492 heridos y 10 desaparecidos, Smith había ganado una de las victorias confederadas más completas de toda la guerra. [61]
Mientras Smith continuaba hacia Lexington, Bragg estaba entrando en Kentucky, tras haberse demorado en Chattanooga hasta el 28 de agosto. [58] A Bragg le dijeron que había abundantes suministros en el área de Glasgow, pero al enterarse de que Bragg había entrado en Kentucky, Buell dejó a George Thomas para proteger Nashville y trasladó el resto de su ejército a Bowling Green, fuertemente fortificado. [62]
Mientras tanto, Smith había enviado al coronel John Scott a buscar a Bragg. [63] En la noche del 13 de septiembre, Scott se encontró con John T. Wilder en Munfordville y exigió su rendición. [64] Scott solicitó la ayuda de la brigada de Mississippi de James Chalmers , [63] que se movió para apoyar a Scott durante toda la noche. [64] El asalto comenzó a la mañana siguiente y, aunque superados en número, las fuerzas de Scott infligieron más de 200 bajas en los primeros combates. [63] A las 9:30 AM, Chalmers intentó intimidar a Wilder para que se rindiera, enviando una bandera de tregua con el mensaje: "Han hecho una valiente defensa de su posición y, para evitar más derramamiento de sangre, exijo una rendición incondicional de sus fuerzas. Tengo seis regimientos de infantería, un batallón de tiradores de infantería y acaba de ser reforzado por una brigada de caballería, bajo el mando del coronel Scott, con dos batallones de infantería". Al recibir este mensaje, Wilder respondió: "Gracias por sus cumplidos. Si desea evitar más derramamiento de sangre, manténgase fuera del alcance de mis armas". [65]
Wilder fue pronto reforzado por el coronel Cyrus L. Dunham , que trajo una fuerza de 4.000 hombres. [63] Scott y Chalmers buscaron la ayuda del ejército principal de Bragg. [63] Bragg estaba indignado, pero llegó al día siguiente para hacerse cargo de la batalla. [63] Bragg desplegó fuerzas bajo el mando de William J. Hardee y Leonidas Polk para rodear la ciudad, retrasando su asalto hasta el 17 de septiembre. [63] Bragg envió otra solicitud para la rendición de la fuerza. [63] En un consejo de guerra, Wilder hizo una petición inusual al subordinado de Bragg, Simon B. Buckner: que se le permitiera inspeccionar las fuerzas que ahora lo rodeaban para determinar si la rendición era el curso de acción correcto. [66] Encantado por este supremo cumplido, Buckner accedió y, después de inspeccionar la línea confederada, Wilder se rindió. [67]
La fuerza de Wilder, de unos 4.000 hombres, fue puesta en libertad bajo palabra y enviada a Bowling Green, donde Bragg esperaba que fueran una carga para los suministros de Buell. [68] La demora causada por la victoria confederada en Munfordville bien pudo haberles costado un premio mucho más importante: Louisville. [69]
Mientras Bragg descansaba sus tropas y planeaba su siguiente movimiento, Buell marchó hacia el norte desde Bowling Green y llegó a Louisville el 25 de septiembre. [68] Al ver que su objetivo principal había caído en manos de la Unión, Bragg se dirigió a Bardstown , donde esperaba encontrarse con Smith. [68] Smith estaba operando de forma independiente cerca de Frankfort, y Bragg, ahora dolorosamente consciente de que la falta de cooperación con Smith podría resultar la ruina de los confederados en Kentucky, comenzó a dispersar sus tropas en posturas defensivas en Bardstown, Shelbyville y Danville. [70]
Tanto Bragg como Smith se habían sentido decepcionados por la cantidad de voluntarios de Kentucky. Se habían enviado carros llenos de fusiles a la Commonwealth para equipar a los reclutas previstos, pero aunque las simpatías confederadas eran altas, no había voluntarios dispuestos a hacerlo, y muchos de los fusiles permanecieron en los carros. [70] Bragg esperaba reunir a posibles reclutas instalando a Richard Hawes , gobernador del gobierno en la sombra confederado de Kentucky, en una ceremonia de inauguración en Frankfort. [71] El gobierno electo huyó a Louisville justo antes de que los confederados llegaran a Frankfort. [72]
La ceremonia tuvo lugar el 4 de octubre de 1862. [73] En primer lugar, Bragg se dirigió a la multitud partidaria reunida, prometiendo defender la Commonwealth. [44] Luego, Hawes, que había prestado juramento al cargo meses antes mientras viajaba con el Ejército de Tennessee de Bragg , pronunció un largo discurso inaugural. [74] Le dijo a la multitud que el gobierno provisional "instituiría, en la medida de lo posible, instituciones civiles que protejan a las personas y la propiedad, hasta que el pueblo en su capacidad soberana pueda establecer un gobierno permanente fundado en la voluntad de la mayoría". [44]
Las promesas hechas por Bragg y Hawes duraron poco. Antes de que pudiera celebrarse el baile inaugural, las fuerzas de Buell habían descendido sobre la capital del estado, disparando proyectiles de artillería que destrozaron la atmósfera jovial y pusieron en fuga a las fuerzas confederadas. [44] Bragg había subestimado gravemente la capacidad de Buell para avanzar rápidamente hacia su posición. [75] Mientras se hacían los preparativos para la inauguración de Hawes, Buell ya estaba obligando al ejército confederado a abandonar Shelbyville. [75] Bragg ordenó a Leonidas Polk desde Bardstown que atacara el flanco de Buell, pero Polk ya estaba siendo atacado y se estaba retirando a Bryantsville . [75] Bragg comenzó una retirada desde Frankfort a Harrodsburg para reagruparse con Polk. [75] Mientras tanto, Smith se preparó para defender Lexington, donde supuso que se dirigiría la mayor parte de la fuerza de Buell. [76]
El 7 de octubre, las fuerzas de Polk se habían replegado a la ciudad de Perryville . El verano seco de 1862 había dejado un suministro de agua escaso, y cuando las tropas de la Unión se enteraron de que había agua en el arroyo Doctor's Creek de Perryville, comenzaron a avanzar hacia la posición confederada. Bragg compartía la suposición de Smith de que la mayor parte del ataque de la Unión se dirigiría a Lexington y Frankfort, y ordenó a las fuerzas de Polk que atacaran y destruyeran la fuerza de la Unión que se acercaba antes de proceder a Versalles para enfrentarse a Smith. Sin embargo, los soldados confederados en Perryville se dieron cuenta de que se acercaba una fuerza mucho mayor y asumieron una postura defensiva. De hecho, Buell, Charles Champion Gilbert , Alexander McCook y Thomas Crittenden se estaban acercando a Perryville. [77]
Sin embargo, los confederados no fueron los únicos que se equivocaron al juzgar la situación. Cuando Bragg se enteró de que sus hombres no habían atacado como se les había ordenado, fue él mismo a Perryville para dirigir el ataque. Al realinear su posición de ataque, los confederados levantaron tal nube de polvo que la fuerza de la Unión que se acercaba creyó que se estaban retirando a Harrodsburg. [78] Esto dio a los hombres de Bragg la ventaja de la sorpresa cuando abrieron fuego contra las fuerzas de McCook a las 2:00 p. m. del 8 de octubre . [79] Mientras McCook estaba siendo empujado hacia atrás en el flanco izquierdo, el centro de la Unión se mantuvo firme hasta que el flanco derecho comenzó a derrumbarse. [79]
No fue hasta la tarde cuando Buell se enteró de la difícil situación de McCook, por lo que envió dos brigadas del cuerpo de Gilbert para reforzarlo. [77] Esto detuvo el avance confederado sobre McCook al norte de Perryville. [77] Mientras tanto, pequeñas brigadas confederadas se encontraron con la fuerza de Gilbert de 20.000 hombres al oeste y la fuerza de Crittenden, también de 20.000 hombres, al sur. [80] Sólo entonces Bragg se dio cuenta de que se enfrentaba a la fuerza principal de Buell, y que estaba ampliamente superado en número. Cuando se acercaba la noche y detenía la batalla, Bragg consultó con sus oficiales y decidió retirarse a Harrodsburg para encontrarse con Smith. [77] Desde Harrodsburg, los confederados salieron de Kentucky a través de Cumberland Gap. [77] Durante el resto de la guerra, no habría esfuerzos concertados por parte de la Confederación para mantener Kentucky. [80]
El 17 de diciembre de 1862, en virtud de la Orden General N.° 11 , treinta familias judías, todas ellas residentes desde hacía mucho tiempo, fueron obligadas a abandonar sus hogares. Cesar Kaskel , un destacado empresario judío local, envió un telegrama al presidente Lincoln y se reunió con él; finalmente, logró que se revocara la orden.
Su incapacidad para enfrentarse a Bragg y Smith en su retirada de Kentucky hizo que Buell fuera reemplazado por el general William Rosecrans . [82] Rosecrans acampó en Nashville durante el otoño y principios del invierno de 1862. Creyendo que Rosecrans comenzaría una campaña tan pronto como se acumularan suficientes suministros, Bragg envió a John Hunt Morgan de regreso a Kentucky en diciembre de 1862 para cortar la línea de suministro proporcionada a Rosecrans por el ferrocarril de Louisville y Nashville. [83] La incursión de Morgan era parte de un plan para interrumpir las líneas de suministro de la Unión. Mientras Morgan se trasladaba a Kentucky, Nathan Bedford Forrest estaba organizando una incursión a través del oeste de Tennessee hacia la Compra de Kentucky mientras Earl Van Dorn incursionaba en el sur del oeste de Tennessee.
Los hombres de Morgan cruzaron a Kentucky el 22 de diciembre y capturaron un carro de suministros de la Unión con destino a Glasgow. [84] El día de Navidad , los hombres de Morgan atravesaron Glasgow con destino a la estación de Bacon Creek y al puente L&N. Después de sofocar la tenaz resistencia de la Unión, los hombres de Morgan destruyeron el puente y varios kilómetros de vías férreas. [84] Pase lo que pase, habían logrado interrumpir la línea de suministro de Rosecrans. [84]
Desde Bacon Creek, Morgan cabalgó hasta Elizabethtown , a donde llegó el 27 de diciembre. [84] El comandante de la Unión, el coronel HS Smith, exigió la rendición de Morgan, pero Morgan le dio la vuelta a la situación, rodeó a Smith y, después de una breve escaramuza, aceptó su rendición. [85] Una vez más, Morgan destruyó la infraestructura de L&N en el área y luego comenzó a planificar un escape de regreso a Tennessee. [86]
La artillería del coronel John M. Harlan bombardeó la fuerza de Morgan cuando cruzaba el río Rolling Fork el 29 de diciembre, hiriendo gravemente al comandante de la Primera Brigada, Basil W. Duke . [86] Sin embargo, Duke fue llevado a Bardstown para recibir tratamiento médico y se recuperó a tiempo para reincorporarse a la retirada confederada al día siguiente. [86]
La lluvia helada azotó a los hombres de Morgan mientras acampaban en Springfield la noche del 30 de diciembre. [86] Peor aún, los exploradores informaron de una enorme fuerza de la Unión concentrada a nueve millas de distancia en Lebanon . [86] Con los hombres de Frank Wolford avanzando hacia su posición, Morgan tomó la difícil decisión de partir justo después de medianoche en un clima cada vez peor. [86] Ordenó a unas cuantas compañías que crearan una distracción, fingiendo un ataque a Lebanon y quemando barandales de vallas para dar la apariencia de fogatas, mientras el cuerpo principal de su fuerza continuaba hacia Campbellsville . [86] El plan funcionó y, tras una marcha que muchos describieron como su noche más miserable de la guerra, los hombres de Morgan llegaron sanos y salvos a Campbellsville en la víspera de Año Nuevo y capturaron algunos suministros bienvenidos. [87] Al día siguiente, avanzaron por Columbia y regresaron a Tennessee el 3 de enero. [88]
Después de la incursión de Navidad, solo hubo incursiones menores en Kentucky por parte de varias unidades bajo el mando de Roy Cluke, John Pegram , Humphrey Marshall , entre otros. [89] Los frustrados comandantes de la Unión solo pudieron reaccionar ante estas incursiones impredecibles. [90] Sin embargo, Morgan pronto les haría un favor al aumentar la visibilidad de su próxima incursión. [90]
Se informó ampliamente que desde su matrimonio en diciembre de 1862, Morgan había perdido algo de su bravuconería. [91] Morgan, ansioso por disipar tales rumores y cansado de proteger el flanco izquierdo de Bragg, [90] propuso una incursión a través de Kentucky y al otro lado del río Ohio . [92] Bragg, temiendo un ataque de Rosecrans, dio la bienvenida a la idea de una distracción que aliviaría la presión de su Ejército de Tennessee . [93] Morgan reunió a sus hombres en un área entre Liberty y Alexandria, Tennessee . [94] El 10 de junio, se dirigió a su unidad, diciéndoles que Bragg había sancionado una incursión a Louisville y, si las condiciones lo permitían, a través del río Ohio hacia Indiana y posiblemente Ohio . [94] Confió las verdaderas órdenes de Bragg (detenerse en el río Ohio) solo a su confidente de confianza, Basil Duke. [95]
La incursión se retrasó por órdenes de interceptar a un grupo de asalto de la Unión que avanzaba hacia Knoxville, Tennessee , pero después de tres miserables semanas de forcejeos en condiciones fangosas, los hombres de Morgan todavía no habían localizado al enemigo. [96] Finalmente comenzaron a entrar en Kentucky el 2 de julio de 1863. [96] Dos días después, Morgan se enfrentó a las fuerzas del coronel Orlando Moore en Tebbs Bend , donde un puente cruzaba el río Green [97] cerca de Campbellsville. [98] Como era su costumbre, Morgan exigió una rendición incondicional, pero Moore, notando que era el Día de la Independencia , respondió: "Es un mal día para la rendición, y preferiría no hacerlo". [97] Las fuerzas de Moore ganaron el día, y Morgan, habiendo sufrido 71 bajas, decidió pasar por alto el puente. [97]
Morgan volvió a encontrar resistencia en Lebanon, donde, a pesar de la victoria confederada, su hermano Tom, de diecinueve años, fue asesinado. [99] Desde Lebanon, los hombres de Morgan se apresuraron a través de Springfield hacia Bardstown, donde se enteraron de que los soldados de la Unión estaban a menos de un día de distancia y que Louisville ya se estaba preparando para otro ataque. [99] Sin embargo, Morgan tenía la ventaja de la sorpresa, ya que había elegido Brandenburg como su objetivo. [99] Envió un destacamento de avanzada para hacer preparativos para cruzar el Ohio, y el 7 de julio capturaron dos barcos de vapor, el John B. McCombs y el Alice Dean . [100] A medianoche, todos los hombres de Morgan estaban en suelo de Indiana. [99]
Durante las semanas siguientes, Morgan cabalgó a lo largo del curso del río Ohio, atacando Indiana y Ohio. El 19 de julio, las fuerzas federales capturaron a Duke y a 700 de los hombres de Morgan, pero Morgan escapó con otros 1.100. [100] La persecución de la Unión fue intensa y Morgan perdió hombres exhaustos a diario; su mando se redujo a 363 hombres cuando se rindió el 26 de julio de 1863. [101]
Morgan fue llevado a una penitenciaría en Columbus, Ohio , pero escapó con varios de sus oficiales en noviembre de 1863. [102] A pesar de la amenaza de una corte marcial por parte de Bragg por desobedecer órdenes, la Confederación necesitaba líderes tan desesperadamente que Morgan fue restaurado a su posición de mando. [102]
Tras la captura de Morgan en el verano de 1863, no hubo enfrentamientos importantes en Kentucky hasta la primavera de 1864. [103] Partes de tres regimientos de infantería del ejército de Bragg habían solicitado reorganizarse como infantería montada bajo el mando de Abraham Buford, pero la Confederación no tenía caballos para abastecerlos. [104] En respuesta, Nathan Bedford Forrest , que había estado operando en Mississippi , comenzó a organizar una incursión en el oeste de Tennessee y Kentucky. Además de obtener monturas para la futura infantería montada, Forrest tenía la intención de interrumpir las líneas de suministro de la Unión, obtener provisiones generales para las fuerzas confederadas y desalentar el alistamiento de negros en Kentucky en el ejército de la Unión. [105]
El 25 de marzo de 1864, Forrest comenzó su ataque. [105] Se encontró con el coronel Stephen G. Hicks en Fort Anderson y exigió una rendición incondicional. [105] Sabiendo que los principales objetivos de Forrest eran obtener suministros y caballos, Hicks se negó. [106] En su mayor parte, Hicks tenía razón en su suposición de que Forrest no asaltaría el fuerte, pero el coronel confederado Albert P. Thompson, nativo del área, intentó brevemente capturarlo antes de ser asesinado con 24 hombres de su unidad. [106] Forrest mantuvo la ciudad durante diez horas, destruyendo la sede de la Unión, así como los edificios que albergaban al intendente y al comisariato. [105] Forrest también capturó un total de 200 caballos y mulas antes de retirarse a Mayfield . [105] Después de la incursión, Forrest concedió permiso a los habitantes de Kentucky bajo su mando para que pudieran conseguir mejor ropa y monturas. [105] Como se había acordado, todos los hombres regresaron a Trenton, Tennessee , el 4 de abril. [106]
Los periódicos unionistas se jactaron después de la incursión de que las fuerzas de la Unión habían escondido los mejores caballos de la zona y que Forrest solo había capturado caballos robados a ciudadanos privados. [106] Furioso, Forrest ordenó a Buford que regresara a Kentucky. [106] Los hombres de Buford llegaron el 14 de abril, obligaron a Hicks a regresar al fuerte y capturaron 140 caballos adicionales en la fundición , exactamente donde los informes del periódico los habían colocado. [106] Luego se reunieron con Forrest en Tennessee. [106] La incursión no solo fue exitosa en términos de obtener monturas adicionales, sino que proporcionó una distracción para el ataque de Forrest a Fort Pillow, Tennessee . [105]
Después de que el Congreso de los Estados Unidos aprobara las Leyes de Confiscación y Lincoln emitiera la Proclamación de Emancipación , los esclavos de los estados confederados pudieron unirse al Ejército de la Unión. Aunque los esclavos de Kentucky no fueron liberados, muchos abandonaron a su amo y huyeron. Los esclavos fugitivos llegaron a Louisville y Camp Nelson y se alistaron en la Infantería de Color de los Estados Unidos. [5] [107] Aproximadamente, 24.000 negros de Kentucky, libres y esclavizados, sirvieron como soldados de la Unión. [6] [5]
En respuesta al creciente problema de las campañas de guerrillas a lo largo de 1863 y 1864, en junio de 1864, el mayor general Stephen G. Burbridge recibió el mando de la mancomunidad de Kentucky. Esto dio inicio a un período prolongado de control militar que duraría hasta principios de 1865, comenzando con la ley marcial autorizada por Lincoln. Para pacificar Kentucky, Burbridge reprimió rigurosamente la deslealtad y utilizó la presión económica como coerción. Su política de guerrillas, que incluía la ejecución pública de cuatro guerrilleros por la muerte de cada ciudadano desarmado de la Unión, causó la mayor controversia. Después de un enfrentamiento con el gobernador Thomas E. Bramlette , Burbridge fue destituido en febrero de 1865. Los confederados lo recordaron como el "Carnicero de Kentucky". [108]
Es importante tener en cuenta que debido a la Proclamación de Emancipación, la severidad de la Ley Marcial bajo Burbridge y el alistamiento de esclavos de Kentucky en regimientos de la Unión (Kentucky tuvo el segundo mayor alistamiento de afroamericanos en la Unión, solo detrás de Luisiana), el apoyo a la Unión entre los nativos de Kentucky disminuyó en gran medida al final de la guerra. Esto está documentado en Louisville por un destacado periodista de Washington DC, Whitelaw Reid, quien acompañó al presidente de la Corte Suprema Salmon P. Chase en una gira por el sur del 1 de mayo de 1865 al 1 de mayo de 1866. Reid observó en 1865: "En Louisville, una agradable cena nos permitió conocer al último grupo de hombres de en medio de una comunidad rebelde. En ese momento había más lealtad en Nashville que en Louisville, y casi tanta en Charleston como en ambos. Por primera y única vez en el viaje, salvo cuando estábamos bajo la bandera española, los esclavos nos atendieron en la cena. Fueron los últimos que cualquiera de nosotros vería en suelo estadounidense". Este sentimiento también es evidente en la violencia diaria entre los ciudadanos de Louisville y los soldados de la Unión que abandonaban la ciudad para regresar a sus estados de origen durante este período en lo que se conoció como la “guerra después de la guerra” en todo el estado. [109] [110]
37°30′N 85°00′W / 37.5°N 85°W / 37.5; -85
