Los conflictos cingaleses-portugueses se refieren a la serie de enfrentamientos armados que tuvieron lugar desde 1518 d. C. hasta 1658 d. C. en Sri Lanka (entonces conocida por los europeos como Ceilán ) entre los reinos nativos cingaleses y tamiles y el Imperio portugués . [2] Abarcó desde el período de transición hasta el período kandy de la historia de Sri Lanka . Una combinación de movimientos políticos y militares le dio a los portugueses el control de la mayor parte de la isla, pero su invasión del último reino independiente fue un desastre, lo que llevó a un punto muerto en la guerra en general y una tregua a partir de 1621. En 1638 la guerra se reinició cuando la Compañía Holandesa de las Indias Orientales intervino en el conflicto, inicialmente como aliado de los cingaleses contra los portugueses, pero más tarde como enemigo de ambos lados. La guerra concluyó en 1658, con los holandeses en control de aproximadamente la mitad de la isla, el Reino de Kandy la otra mitad y los portugueses expulsados.
Los portugueses llegaron a Sri Lanka en 1505, inicialmente como comerciantes del lucrativo comercio de especias . La crisis de Sri Lanka del siglo XVI (1521-1597) comenzó con el Vijayabā Kollaya , la partición del Reino de Kotte entre tres hermanos, que iniciaron una serie de guerras por la sucesión. A partir de 1527, los portugueses comenzaron a intervenir en la política interna cingalesa y a explotar las rivalidades entre los diversos reinos. [3] [4] Los portugueses expandieron su influencia colocando gobernantes clientes en los tronos de varios reinos y gobernando directamente otras áreas. Estas maquinaciones le dieron a los portugueses el control del Reino de Kotte a partir de 1551. Sin embargo, el principal beneficiario fue el Reino de Sitawaka , que pudo expandirse entre 1521 y 1587, a través de la conquista de otros reinos nativos, hasta controlar la mayor parte de Sri Lanka.
Rajasinha I de Sitawaka intentó expulsar a los portugueses de la isla, pero fue rechazado con fuertes pérdidas en el asedio de Colombo en 1587-8. La mayoría de los territorios recién conquistados se rebelaron contra Sitawaka. Los reinos rivales, divididos y desorganizados, se convirtieron en blancos fáciles para una mayor expansión portuguesa y, en una serie de conflictos militares y maniobras políticas, los portugueses extendieron su control sobre los reinos de Jaffna (1591), Raigama (1593) y Sitawaka (1593). [3]
En 1592, los portugueses colocaron a un gobernante cliente en el trono del Reino de Kandy , pero murió poco después en circunstancias sospechosas y se vieron obligados a retirarse. Buscando someter al último gran reino de Sri Lanka, los portugueses lanzaron una invasión militar de Kandy en la Campaña de Danture de 1594. La invasión fue un desastre para los portugueses, con todo su ejército aniquilado por las fuerzas de Kandy. La guerra llegó a un punto muerto, con nuevos intentos portugueses de conquistar Kandy rechazados repetidamente, mientras que los kandyanos no pudieron expulsar a los portugueses del resto de la isla. Una serie de rebeliones tanto en el territorio ocupado por los portugueses como en el Reino de Kandy llevaron a ambos lados a acordar una tregua en 1621. El tratado llevó a Kandy a convertirse formalmente en un estado vasallo de Portugal, pero en realidad manteniendo su independencia. Esto permitió a ambos lados aplastar las rebeliones en sus respectivos territorios y puso fin al conflicto directo entre ellos durante los siguientes diecisiete años. Los portugueses también lograron conquistar a los jefes Vanni en 1621.
La precaria paz fue finalmente rota por la intervención de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en 1638, que intentó explotar la situación para apoderarse de las posesiones portuguesas como parte de la Guerra holandesa-portuguesa . Los holandeses formaron una alianza con Kandy; juntos ganaron varias batallas contra los portugueses, la más notable fue el asedio de Galle en 1640. Sin embargo, la alianza holandesa-kandy se rompió y las tres potencias restantes lucharon entre sí en una guerra triangular durante un tiempo. Los holandeses y los kandyanos renovaron su alianza en 1649 para expulsar a los portugueses de la isla. La fortaleza portuguesa en Colombo fue conquistada en 1656, pero una vez hecho esto, los holandeses traicionaron inmediatamente a sus aliados kandyanos, apoderándose de las posesiones portuguesas.
Al final de la guerra, en 1658, todas las fuerzas portuguesas habían sido expulsadas de la isla. El Reino de Kandy era el único sistema político indígena que sobrevivió y gobernaba casi la mitad de Sri Lanka. [5] Los holandeses se quedaron con el control de los principales centros de población .
Los portugueses llegaron a Sri Lanka en 1505 [6] y establecieron relaciones comerciales con el reino de Kotte . [7] A principios del siglo XVI, sus intenciones se dirigieron a la defensa de sus intereses comerciales, en particular el lucrativo comercio de especias . [8] Sin embargo, con el tiempo esta política cambió gradualmente hacia ambiciones territoriales con el objetivo de una conquista absoluta. [9] Los recursos de las islas, la ubicación estratégica de Sri Lanka tanto para el comercio como para la seguridad naval y el surgimiento del Imperio mogol en la India influyeron en este cambio. [10] [nota 1]
En 1518, el gobernador de la India portuguesa ( Lopo Soares de Albergaria ) obtuvo autorización del rey Parakramabahu VIII de Kotte para construir un puesto comercial en Colombo, protegido por una empalizada y un muro de tierra apisonada, que se erigirá en el borde del puerto. Se firmó un tratado entre Kotte y Portugal, cuyos términos incluían: Parakramabahu se declaró oficialmente vasallo del rey portugués Manuel I , ofreció un tributo de 10 elefantes, 20 anillos de rubí y 400 barras de canela, y a cambio Portugal proporcionaría apoyo militar a Kotte. [11]
La construcción del fuerte desató un motín en Colombo, instigado por comerciantes musulmanes y monjes budistas . [12] El lugar de construcción fue atacado por cingaleses, armados con arcos y algunos cañones, originalmente ofrecidos por los comerciantes musulmanes a Parakramabahu, pero la multitud fue dispersada por el bombardeo mucho más poderoso de los barcos portugueses anclados en el puerto. [13] Parakramabahu intervino para poner fin a la disputa, apoyando a los portugueses. [13]
Parakramabahu murió de causas naturales poco después, siendo sucedido por Vijayabahu VII , que se oponía a la presencia portuguesa. Las relaciones empeoraron, ya que la población local se negó a vender suministros a los portugueses. En 1520, la fortaleza, ahora completa, fue sitiada por un gran ejército dirigido por Vijayabahu, equipado con varios cientos de armas de fuego. Después de un asedio de seis meses, llegaron refuerzos portugueses por mar, lo que obligó a Vijayabahu a levantar el asedio.
En 1521, los tres hijos de Vijayabahu se rebelaron y lo mataron. Los hijos ( Bhuvanekabahu , Pararajasingha y Mayadunne ) se dividieron el reino de Vijayabahu entre ellos en el " Despojo de Vijayabahu ". Mayadunne recibió el Reino de Sitawaka , Pararajasingha recibió el Principado de Raigama (tomando el nombre de Raigama Bandara) y Bhuvanekabahu gobernó sobre la parte restante de Kotte (como Bhuvanekabahu VII). Este evento comenzó la Crisis del siglo XVI . Las rivalidades entre estos tres nuevos reinos dieron a los portugueses la oportunidad de expandir su influencia en la isla, al involucrarse en su política interna. [14] [15]
Los portugueses se centraron inicialmente en asegurar su fuerte en Colombo y el comercio de canela que se desarrollaba allí. Bhuvanekabahu de Kotte renovó la alianza que había sido acordada con Parakramabahu, por lo que los portugueses también ayudaron a defender Kotte contra los ataques de Sitawaka. [16] La influencia portuguesa sobre Kotte aumentó con la ayuda militar que proporcionaron. [8]
La primera invasión de Kotte por Mayadunne fue rechazada por un Bhunvanekabahu, asistido por fuerzas enviadas por el virrey portugués de Goa . Otro intento de apoderarse de Kotte en 1537 fracasó cuando las fuerzas de Mayadunne fueron derrotadas por fuerzas bajo el mando del capitán mayor portugués en Colombo, Afonso de Souza ; una flota enviada desde Calicut para ayudar fue derrotada en esta ocasión por los portugueses en Vedalai. Se negoció una tregua entre Sitawaka y Kotte como consecuencia del conflicto, y Mayadunne dirigió su atención al sur, al reino de Raigama, que anexó tras la muerte de Raigam Bandara (Pararajasinha) en 1538.
Con la muerte de Raigam Bandara en 1538, Mayadunne se anexionó el principado de Raigama e invadió Kotte por tercera vez. Buvanekabahu VII derrotó a las fuerzas invasoras de Mayadunne con la ayuda de los portugueses, allanando el camino a una paz precaria. Los portugueses querían llevar a cabo una ofensiva a gran escala contra Sitawaka y neutralizar al rey Mayadunne, pero el rey Bhuvanekabahu VII no apoyó su causa; solo quería la ayuda portuguesa con fines defensivos.
En los cinco años siguientes se produjeron dos invasiones más de Kotte. La cuarta, que comenzó en 1539, fracasó tras la resistencia organizada por el nuevo capitán mayor portugués en Colombo, Miguel Ferreira. Calicut volvió a proporcionar tropas y armamento a Sitawaka; sin embargo, tras la derrota, Kulhenamarikkar y Pachimarikkar, dos de los generales del Zamorin, fueron entregados a los portugueses y la alianza entre Calicut y Sitawaka terminó. En 1543, la noticia de que Bhuvanekabahu había nombrado a su nieto Dharmapala como su sucesor provocó una quinta invasión, rechazada de nuevo con la ayuda de las fuerzas portuguesas bajo el mando del nuevo capitán general, António Barreto.
La participación portuguesa en la política interna de Kotte aumentó con la llegada en 1550 del virrey Afonso de Noronha y un contingente de unos 500 soldados portugueses. Los portugueses saquearon Sitawaka más tarde ese año. Los relatos indican que Mayadunne había adoptado una política de simplemente evacuar su capital y retirarse al terreno circundante cuando los portugueses se acercaran. Una vez que los portugueses se hubieran ido, las fuerzas del rey los hostigarían a lo largo de la ruta hacia el río Kelani. [17]
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En 1551, Bhuvanekabahu fue asesinado por un disparo efectuado por un soldado portugués, que se afirmó que fue un disparo accidental del arma. [18] [19] Su joven nieto, Dharmapala de Kotte , fue establecido en el trono de Kotte bajo la protección de los portugueses.
Tras consultar con su consejo, [20] Mayadunne se proclamó heredero al trono de Kotte y apeló a los súbditos de Kotte para que se unieran a su causa. Muchos jefes y sus seguidores respondieron y desertaron hacia Sitawaka. Mayadunne tomó la iniciativa y reunió a sus fuerzas para invadir el reino de Kotte. [21] Esto desencadenó una serie de nuevas campañas entre el reino de Sitawaka, el reino de Kandy y los portugueses. [22]
El asedio de Kotte, que se desarrolló entre noviembre de 1557 y noviembre de 1558, implicó a un ejército Sitawaka de 50.000 hombres liderado por el rey Mayadunne que sitió la capital del reino de Kotte , Sri Jayawardenapura Kotte , durante 12 meses contra fuerzas combinadas portuguesas y kotte, lideradas por el capitán mayor Dom Afonso Pereira de Lacerda . Después de recibir refuerzos de Mannar, los portugueses hicieron una incursión y lograron obligar a los sitiadores a retirarse. Este asedio marcó el comienzo de una serie de batallas entre las fuerzas portuguesas y Sitawaka, y finalmente terminó cuando los portugueses abandonaron Sri Jayawardenapura Kotte en 1565.
La batalla de Mulleriyawa, en 1559, fue una de las más decisivas de la historia de Sri Lanka . Con esta victoria, Sitawaka emergió como una potencia militar capaz de desafiar la expansión portuguesa.
Aprovechando su ventaja, Mayadunne y Tikiri Bandara lanzaron un ataque por dos frentes contra Kotte en 1564, sitiando tanto Kotte como Colombo. Las fuerzas portuguesas se vieron obligadas a retirarse de Kotte con Dharmapala, dejando a Sitawaka en control de gran parte del reino. Se establecieron importantes guarniciones de Sitawaka en Wattala, Nagalagama y Mapane.
Una delgada franja costera, que se extiende desde Negombo hasta Galle e incluye el fuerte de Colombo, se abastecía desde el mar con barcos portugueses y permanecía en manos portuguesas. Desde el punto de vista estratégico, esto les permitió hostigar y llevar a cabo campañas de desgaste contra el reino, siendo la más notable la invasión de 1574, que vio a Negombo , Kalutara y Beruwala saqueados, las guarniciones de Sitawakan en Nagalagama y Mapane expulsadas y los distritos de Weligama y Chilaw devastados.
Tras conquistar Kandy, el rey Rajasinha I de Sitawaka centró su atención en la fortaleza portuguesa de Colombo . Planificó el inicio de la campaña poco después del inicio de la temporada de los monzones , de modo que los portugueses no pudieran enviar refuerzos por mar. El ejército cingalés apareció en los alrededores de Colombo el 4 de junio, compuesto por 50.000 hombres, 2.200 elefantes de carga, 40.000 bueyes y 150 cañones de bronce de pequeño calibre. Apoyaban al ejército 65 galeras ligeras que debían bloquear la fortaleza por mar. El capitán portugués que defendía Colombo era João de Correia de Brito , que contaba con 300 soldados portugueses asistidos por 700 lascarinos , además de una población civil de unas 60.000 personas. Previendo la posibilidad de un asedio, había almacenado suministros de alimentos y municiones. La flotilla portuguesa de 6 galeras quedó varada debido al clima, pero aún así Brito envió una pequeña embarcación a través del mar hacia Goa con una llamada de socorro. [23]
Conociendo las defensas de Colombo, que incluían una laguna que servía de foso en su lado sur, Rajasinha comenzó el asedio cavando trincheras alrededor de las murallas y drenando la laguna, lo que llevó un mes. Una vez terminadas las excavaciones, Rajasinha reunió a todo su ejército fuera de Colombo en una exhibición de fuerza, lanzando gritos de guerra para intimidar a los asediados. Impertérrito, Brito ordenó una salida contra las tropas más cercanas a la ciudad, sembrándolas en una gran confusión. [24]
En la noche del 3 de agosto, el Rajasinha ordenó el primer asalto masivo. Miles de cingaleses intentaron escalar las murallas de tierra de Colombo, mientras que los zapadores (ayudados por cientos de elefantes) intentaron abrir una brecha en ellas. Se encontraron con una potencia de fuego portuguesa superior. Algunos cingaleses lograron subir a los bastiones de São Lourenço y São Gonçalo , pero fueron repelidos por un rápido contraataque portugués . A la mañana siguiente, los cingaleses habían sido expulsados, habiendo sufrido 400 muertos y 2.000 heridos. [25]
Durante los meses siguientes, Rajasinha intentó tres asaltos más a Colombo, además de intentar socavar las murallas, mientras los portugueses realizaban incursiones contra posiciones cingalesas. Con el fin del monzón, los primeros refuerzos portugueses de Goa llegaron el 11 de septiembre. Otros barcos con refuerzos llegaron el 4 de octubre, el 23 de octubre, el 4 de noviembre y el 15 de febrero. Finalmente, el 18 de febrero llegó una gran flota de dieciocho galeras comandadas por Manuel de Sousa Coutinho , después de asaltar las costas de Sitawakan en el noroeste de Sri Lanka. La flota navegó en formación de batalla e hizo sonar sus cañones; los defensores portugueses la recibieron haciendo sonar las campanas de sus iglesias y disparando una salva general desde el cañón de la fortaleza. [26]
Con la llegada de los refuerzos, ya había 2.000 soldados portugueses dentro de la fortaleza, además de los lascarinos y los defensores civiles. Rajasinha se dio cuenta de que se había perdido la oportunidad de tomar Colombo y levantó el asedio poco después. Durante la campaña de ocho meses, los cingaleses habían perdido 5.000 hombres. [27]
En 1588 Kandy se rebeló contra sus nuevos gobernantes Sitawaka. Sin embargo, los herederos de la familia real de Kandy habían caído bajo la influencia portuguesa y estaban retenidos en Colombo. En 1592 los portugueses intervinieron en Kandy, colocando a su protegido Yamasinghe Bandara en el trono. Sin embargo, el nuevo gobernante murió en circunstancias sospechosas poco después de su coronación. Los portugueses acusaron a una facción rival de Kandy de envenenar a Bandara, pero los kandyanos culparon a los portugueses, que se vieron obligados a retirarse. Vimaladharmasuriya I se convirtió en el nuevo rey de Kandy.
Mientras tanto, el reino de Jaffna, en el norte de la isla, cayó cada vez más bajo la influencia portuguesa . Los portugueses habían llevado a cabo previamente una primera campaña contra Jaffna, donde capturaron la isla de Mannar . En 1591, una expedición portuguesa depuso y mató al rey de Jaffna Puviraja Pandaram , y luego instaló a su hijo Ethirimana Cinkam como gobernante cliente .
En 1593 las fuerzas de Sitawaka intentaron retomar Kandy, pero fueron rechazadas y su rey Rajasinha I murió de una enfermedad contraída durante la lucha. Uno de los aspirantes rivales a su trono, Jayavira Bandara Mudali, desertó a Kotte, y con su apoyo y guía, el capitán mayor portugués de Ceilán Pedro Homem Pereira partió contra Sitawaka con una fuerza de 950 portugueses y 6000 cingaleses. [28] Las fuerzas de Sitawaka fueron derrotadas tres veces, primero en el fuerte de Kaduwara, luego en los fuertes de Rakgahawatta y Malwana utilizando operaciones terrestres y fluviales combinadas, y finalmente en Gurubewira, siendo asaltado el fuerte de Sitawaka al final de una sangrienta lucha. [28] Finalmente, los portugueses marcharon sobre la ciudad de Sitawaka y la saquearon, obteniendo un botín por valor de 4 millones de xerafins . [28] El reino de Sitawaka se sometió después. [28]
En 1594, los portugueses volvieron a intentar poner en el trono de Kandy a su candidata preferida como gobernante cliente . Esta vez se trató de doña Catarina , una princesa kandiana que había sido confiada al cuidado de los portugueses y educada al estilo católico europeo. Tenía entonces entre diez y doce años.
Pedro Lopes de Sousa lideró una fuerza de aproximadamente 20.000 hombres en una invasión de Kandy, de los cuales mil eran tropas portuguesas (la mayoría transferidas desde Goa en la India para la expedición), 15.400 aliados nativos Lascarin , 47 elefantes utilizados como animales de carga , [nota 2] y el resto mercenarios Badaga de la India y trabajadores coolies . Se desconoce el número inicial de fuerzas opositoras de Kandy, pero se estima que fueron 10.000. Los defensores tenían una clara ventaja en el terreno, ya que Kandy es una región montañosa y la fuerza invasora se vería obligada a atravesar pasos de montaña bien defendidos .
Los portugueses asaltaron el paso de Balana con grandes pérdidas, tras lo cual las fuerzas de Kandy comenzaron a retirarse. Los portugueses pudieron entrar en la capital, Kandy, sin resistencia, y la encontraron abandonada por el rey Vimaladharmasuriya I. Doña Catarina fue coronada como la nueva gobernante del Reino de Kandy. Sin embargo, ella y sus consejeros portugueses eran gobernantes impopulares, en particular después de que se extendieran rumores de que iba a casarse con un marido portugués (como de hecho estaban planeando los portugueses).
Las fuerzas de Vimaladharmasuriya se dedicaron a tácticas de guerrilla , atacando a los grupos de forrajeo portugueses y cortando las líneas de suministro y comunicación. Un gran grupo de asalto portugueses-lascarinos de 3.000 hombres fue rodeado y destruido en la región de Uva. Poco después, se encontraron pruebas de que Jayavira Bandara Mudali, uno de los jefes lascarinos , se estaba preparando para traicionar a los portugueses ante Vimaladharmasuriya. Más tarde se demostró que parte de estas pruebas habían sido inventadas por Vimaladharmasuriya, pero Jayavira fue asesinado por traidor antes de que esto se diera cuenta.
La muerte de Jayavira hizo que muchos de los lascarinos desertaran, junto con todos los mercenarios de Badaga. Menos de mil aliados nativos quedaron con las fuerzas portuguesas, que ahora estaban enormemente superadas en número, carecían de suministros y se enfrentaban a una rebelión masiva. Los portugueses intentaron retirarse de Kandy al fuerte de Balana . Las pérdidas en la guerra de guerrillas y otras deserciones de los lascarinos redujeron sus fuerzas a unos 360 portugueses y un número igual de lascarinos cuando llegaron a Danture . En contraste, las deserciones y las tropas que llegaban de otras partes del reino habían aumentado las fuerzas de Vimaladharmasuriya a unos 20.000 hombres.
En Danture, las fuerzas portuguesas fueron atacadas mientras se retiraban. Las columnas organizadas se desintegraron en el bosque y la mayoría fueron aniquiladas. Sousa se rindió con las 93 tropas europeas restantes. En una desviación de la habitual forma de hacer la guerra cingalesa, los prisioneros fueron torturados y mutilados. Sousa murió a causa de las heridas que sufrió durante el combate. Con la excepción de una patrulla enviada de regreso a las tierras bajas durante la primera parte de la campaña, solo tres soldados portugueses lograron escapar y regresar a Colombo.
Vimaladharmasuriya consolidó su control sobre Kandy casándose con doña Catarina. En un intento de evitar más incursiones portuguesas, construyó nuevas fortificaciones en el paso de Balana.
Con la muerte de Pedro Lopes de Sousa en Danture, Dom Jerónimo de Azevedo lo sucedió como Capitán General de Ceilán, y a pesar de las pérdidas en la batalla, Kandy no pudo avanzar hacia las tierras bajas ya que los fuertes y guarniciones portugueses permanecieron intactos. [29]
Dom Jerónimo procedió a reformar la administración provincial de Kotte, dividiéndola en cuatro provincias, o disavas , cada una administrada por la disava epónima , con poderes militares y judiciales. El sistema fiscal también fue reformado y el antiguo sistema de tributos fue reemplazado por pagos obligatorios fijos. Sin embargo, el sistema militar original de castas y levas permaneció organizado bajo los comandantes mudaliar locales , que ayudaron a las tropas portuguesas. Dom Jerónimo también alentó el trabajo misionero de los jesuitas , agustinos y dominicos , además de los franciscanos . [30]
Sin embargo, la derrota en Danture desencadenó una serie de levantamientos en Kotte que Dom Jerónimo tuvo que derrotar antes de poder avanzar hacia Kandy. Consideró la derrota de Kandy como una prioridad máxima para asegurar Sri Lanka y aseguró Kotte primero con la construcción de campamentos fortificados en Matara , Sabaragamuwa, Manikkadawara y Malwana , donde estableció el cuartel general del ejército. [31]
En 1603, Kotte estaba firmemente afianzado y Dom Jerónimo condujo a sus tropas a Kandy a través del paso de montaña, donde se apoderó del fuerte kandiano en Balana y avanzó hacia la ciudad de Kandy. Sin embargo, el reino no pudo ser subyugado debido a una rebelión entre los lascarinos, y se vio obligado a regresar a Colombo. [31]
Incapaz de capturar Kandy, Dom Jerónimo adoptó una política de debilitar primero a Kandy mediante devastadoras incursiones por tierra, dos veces al año, en época de cosecha, recurriendo a contingentes ligeros de tropas, mientras bloqueaba por mar los puertos orientales de Kandy, Trincomalee y Batticaloa , entre 1604 y 1612 con considerable éxito. Esto coincidió con una crisis sucesoria en Kandy tras la muerte del rey Vimaladharmasuryia en 1604, que solo se resolvió meses después con la sucesión de su primo Senarat al trono. [31]
Senarat resultó ser un gobernante impopular e incapaz de evitar que los portugueses causaran una gran devastación en las aldeas y cultivos de Kandy. En 1612, Dom Jerónimo fue designado como el próximo virrey de la India portuguesa y fue sucedido en Sri Lanka por Dom Francisco Meneses (1612-1614), Manuel Mascarenhas Homem (1614-1616) y Dom Nuno Álvares Pereira (1616-1618). Debido a su gran experiencia en Sri Lanka, como virrey Dom Jerónimo de Azevedo mantuvo a las guarniciones portuguesas bien abastecidas y reforzadas, lo que provocó la despoblación de Kandy a causa de las sistemáticas incursiones portuguesas. [32]
Los impuestos impuestos por los portugueses y la profanación de templos budistas por parte de los misioneros causaron un gran descontento entre el campesinado cingalés y a finales de 1616 estalló un levantamiento en Sabaragamuwa. Las fuerzas de Disava Filipe de Oliveira acampadas en las Siete Korales fueron enviadas al sur, pero en su ausencia, en diciembre de 1616 estalló una revuelta mucho mayor en las Siete Korales orientales, liderada por un medidor de grano caído en desgracia que afirmaba ser el nieto de Rajasinha, el difunto príncipe Nikapitiya Bendara, muerto desde 1611. El Senarat aprovechó inmediatamente la oportunidad para apoyar a Nikapitiya con una fuerza de 2000 hombres comandados por el ex líder rebelde Kangara Aratchi y el príncipe de Uva , Kuruvita Rala , para marchar con sus fuerzas hacia el sur hacia Matara y Sabaragamuwa. En estas condiciones, los portugueses se vieron abrumados: parte de Sabaragmuwa y Matara fueron invadidas mientras que una porción considerable de las Siete Korales cayó ante la rebelión de Nikapitiya. [33]
A pesar de la cordialidad inicial, el Senarat pronto empezó a desconfiar del éxito de Nikapitiyas y de su actitud hacia Kandy. Temiendo un futuro rival, retiró toda su ayuda y ordenó a Kuruvita Rala que suspendiera las operaciones mientras intentaba conseguir una tregua con los portugueses. Esto, a su vez, provocó que Kuruvita Rala , un nativo de Kotte, se rebelara indignado contra el Senarat y optara en cambio por aliarse con Nikapityia, marchar contra su antiguo gobernante e invitar a Mayadunne de Denawaka, exiliado en la India, a convertirse en rey de Kandy (ya que su casta inferior le impedía coronarse rey). En este sentido, CR de Silva considera que Kuruvita Rala fue "el verdadero patriota cingalés, pues fue él quien puso los intereses nacionales por encima de los dinásticos". [34]
Kuruvita Rala, que gobernaba gran parte del sur de Sri Lanka, incluido el puerto de Batticaloa, ahora representaba una amenaza mucho más grave para el Senarat que Nikapitiya. Por ello, después de recuperar el fuerte de Balana de manos de los portugueses, se dirigió a ellos en busca de un tratado y una alianza, pero solo cuando liberó a todos los prisioneros portugueses, el capitán general Dom Nuno Álvares Pereira se convenció de que la propuesta del Senarat era genuina. [35]
Ante este repentino giro de los acontecimientos, el 17 de agosto se llegó a un acuerdo entre los portugueses y Kandy y se puso en vigor un tratado. En la negociación con los portugueses, Senarat demostró ser bastante capaz, pues rechazó la mayoría de las demandas portuguesas, pero aun así tuvo que prometer formalmente vasallaje al rey de Portugal, aceptar no interferir en el trabajo misionero en Kandy (Senarat incluso confió a sus hijos para que fueran educados por franciscanos), ofrecer varios nobles como rehenes en Colombo y pagar dos grandes elefantes al año como tributo simbólico. Los portugueses, por su parte, aceptaron una alianza formal y reconocieron a Senerat como el legítimo rey de Kandy. [36]
Con la llegada de vientos favorables en marzo de 1617, importantes refuerzos portugueses habían llegado a Colombo. En junio, los acontecimientos en Jaffna favorecieron a los portugueses, ya que Cankili I usurpó el trono mediante un golpe de Estado y, a cambio del reconocimiento portugués, accedió a impedir que los suministros y las armas llegaran a los rebeldes desde allí. Entre julio y septiembre, los portugueses pudieron recuperar las Siete Korales, y Nikapitiya huyó a las selvas habitadas por los vanni en el noreste de Sri Lanka, para no ser visto nunca más. [37]
Aunque los portugueses confirmaron a Cankili como gobernante de Jaffna, el brutal asesinato de rivales políticos por parte de Cankili lo convirtió en un gobernante impopular e incapaz de prevenir el descontento, especialmente del creciente número de cristianos nativos del reino. En agosto de 1618, una rebelión instigada por los mudaliares cristianos Dom Pedro y Dom Luiz y ayudada por casados portugueses locales desalojó a Cankili del trono, pero finalmente fue reprimida con la ayuda de 5000 hombres del nayak hindú de Tanjore , en el sureste de la India. [38] Como Cankili era un gobernante débil que no pudo evitar el creciente malestar en el reino ni pagar el tributo debido a los portugueses, y se rumoreaba que permitía que llegaran suministros a los rebeldes del sur e incluso buscaba ayuda de los holandeses, en marzo de 1619 el capitán general portugués de Ceilán Dom Constantino de Sá decidió enviar a Filipe de Oliveira por delante de 230 portugueses y 3000 lascarinos para subyugar Jaffna. Además, el capitán general había recibido informes de que un corsario cristiano malabarés al servicio del Zamorin, Dom Pedro Rodrigues, estaba atacando barcos portugueses y aliados en las proximidades de la isla de Mannar, y encargó a Oliveira que se ocupara del asunto en ruta. [39]
Al llegar a Mannar, Dom Pedro se hizo a la mar y Oliveira se dirigió hacia Jaffna. Una vez allí, exigió el pago de los tributos debidos, pero como las negociaciones con Cankili fracasaron, en junio las fuerzas portuguesas-cingalesas de Filipe de Oliveira marcharon sobre la capital Nallur , derrotaron a las fuerzas tamiles en Jaffna, capturaron Cankili y anexaron formalmente Jaffna a la Corona portuguesa. [40] La antigua capital de Jaffna se trasladó a la propia ciudad costera de Jaffna ( Jafanapatão ), y con el reino a salvo de amenazas externas en febrero de 1621, la navegación en el estrecho de Palk se volvió mucho más segura. Cankili fue enviado a Goa para ser juzgado, donde fue declarado culpable. Sin embargo, aceptó convertirse antes de ser ejecutado formalmente. [41]
En otro lugar, a principios de 1620, el Senarat logró otra tregua (con Mayadunne y Kuruvita Rala ) prometiéndoles el trono de Kotte en su lugar. Recién en junio de 1620, el capitán general portugués Dom Constantino de Sá de Noronha logró recuperar las tierras bajas del sur, ya que Kuruvita Rala era un comandante hábil y popular y conocía bien el territorio. [42] Un mes después, el propio Kuruvita Rala fue emboscado y asesinado por el disava [ verificar la ortografía ] de Matara Dom Costantino Barreto (un cingalés cristiano) en Panamá, al sureste de Sri Lanka. La partida de Mayadunne de Denawaka de regreso a la India en marzo de 1621 trajo consigo el fin de la rebelión en Kandy y la paz entre los portugueses y Kandy. [43]
La segunda potencia europea en establecerse en Sri Lanka fueron los daneses. Llegando en enero de 1619 como el primer representante danés, Roland Crappé atacó Jaffna y Nagapattinam , aunque fue derrotado en una batalla naval en la costa de Karaikal . [44] [45] En 1620, Senarat recibió al resto de la expedición de la Compañía Danesa de las Indias Orientales liderada por Ove Gjedde , que llegó a Sri Lanka después de un peligroso viaje de más de dos años, que se cobró más de la mitad de su personal. Senarat depositó grandes expectativas en una alianza danesa contra los portugueses y acordó firmar un tratado y concederles el puerto de Trincomalee, donde se encontraba el gran templo Koneswaram . Sin embargo, hasta que los daneses pudieran demostrar su capacidad contra los portugueses, Senarat no estaba dispuesto a renunciar a su duramente ganada paz con ellos ni a conceder a los daneses más concesiones. Así, apenas dos semanas después de la firma del tratado, los daneses evacuaron Trincomalee y partieron hacia Tranquebar en Tanjore , donde establecieron un fuerte. [46] El fuerte danés de Trincomalee fue destruido en 1622. [47]
Los reinos de España y Portugal habían estado en unión dinástica bajo los Habsburgo españoles desde una crisis de sucesión portuguesa en 1580. Esta Unión Ibérica poseía un vasto imperio de posesiones coloniales, pero carecía de la fuerza (particularmente fuerzas navales) para defenderlas. Otras potencias coloniales intentaron aprovechar esta debilidad para obtener sus propios imperios, particularmente después del colapso de la economía ibérica en 1627. Las posesiones españolas de ultramar estaban en general mejor defendidas que las portuguesas, que estaban ampliamente dispersas y eran difíciles de reforzar.
El rival Imperio holandés , involucrado en la Guerra de los Ochenta Años contra su antiguo amo, España, concentró sus esfuerzos en el extranjero en la conquista de partes del Imperio portugués en la Guerra holandesa-portuguesa . La Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) buscó expulsar a los portugueses de las Indias Orientales y el subcontinente indio para poder controlar el lucrativo comercio de especias . Al ver una oportunidad de socavar a los portugueses en Sri Lanka, la VOC se puso en contacto con el Reino de Kandy . La confianza en las fuerzas de Kandy aumentó después de que derrotaran a un ejército portugués en la Batalla de Gannoruwa en marzo de 1638. Poco después, la VOC y Rajasinha II de Kandy firmaron un tratado en mayo de 1638 , por el cual la VOC prometió ayudar a Kandy en su continua guerra contra los portugueses a cambio de un monopolio sobre muchos bienes comerciales.
Las fuerzas combinadas de la VOC y de Kandy desgastaron gradualmente a las fuerzas portuguesas, expulsándolas de sus bastiones en toda la isla. Batticaloa en la costa este cayó ante las fuerzas holandesas en 1639, luego Negombo en la costa oeste en 1640. Galle fue capturada después de un asedio en 1640 , proporcionando a los holandeses un puerto y una base naval. Sin embargo, los kandianos comenzaron a sospechar de sus nuevos aliados, creyendo correctamente que el objetivo de la VOC no era solo expulsar a los portugueses de Sri Lanka, sino reemplazarlos como potencia colonial. La alianza se desintegró después de que se acordara un alto el fuego entre las fuerzas holandesas y portuguesas en algún momento entre 1641 y 1645.
Las fuerzas de Kandy se enfrentaron en escaramuzas con las fuerzas holandesas y portuguesas durante los años siguientes, pero no lograron avanzar. La VOC y Kandy volvieron a las negociaciones y reformaron su alianza en 1649, aunque en términos diferentes. Mientras tanto, la Unión Ibérica había terminado en 1640, privando a las colonias portuguesas del apoyo español. La Paz de Münster en 1648 había puesto fin a la guerra holandesa con España (pero no con Portugal). Estos acontecimientos en conjunto actuaron para liberar a las fuerzas holandesas de otros conflictos, lo que les permitió concentrarse en sus ataques a las colonias portuguesas.
La alianza VOC-Kandy pasó a la ofensiva en Sri Lanka a partir de 1652. Aunque Kandy controlaba el interior de la isla, no tenía salida al mar y la flota holandesa pudo dominar la costa. Se libraron dos batallas navales entre holandeses y portugueses el 23 de marzo cerca de Colombo y el 2 de mayo de 1654 cerca de Goa ; los portugueses ganaron la primera batalla, pero perdieron toda su flota del subcontinente indio en la segunda. Los holandeses sitiaron la principal base portuguesa de Colombo en 1655. Rajasingha ya no confiaba en los holandeses e insistió en que Colombo fuera cedida a Kandy tan pronto como cayera. Sin embargo, cuando la ciudad finalmente cayó en 1656, los holandeses cerraron inmediatamente las puertas a su aliado.
Ante la ruptura total de las relaciones con los holandeses, los kandyanos rompieron la alianza y saquearon la zona de Colombo. Después se retiraron hacia el interior y reanudaron su guerra con los holandeses, que continuaría de forma intermitente durante el siglo siguiente.
Las últimas fuerzas portuguesas fueron expulsadas de Sri Lanka por completo en 1658. La VOC quedó en control de Colombo y gran parte de la costa circundante, formando el Ceilán holandés .
Al finalizar la guerra, los portugueses habían perdido todas sus posesiones en Sri Lanka y sus derechos comerciales. La Ceilán portuguesa dejó de existir.
Los holandeses se quedaron con el control de numerosos puertos y fortificaciones a lo largo de la costa, junto con los principales centros de población de Colombo y Galle . Sus posesiones en la isla se organizaron en la colonia de Ceilán holandés . Durante el siglo siguiente, la colonia expandió gradualmente sus posesiones en Sri Lanka y participó en guerras esporádicas con Kandy. Finalmente, las Cartas de Kew de 1795 llevaron a la transferencia de las posesiones holandesas en la isla a los británicos en 1796, formando el Ceilán británico .
El Reino de Kandy se retiró a las tierras altas del interior y el este de la isla. Siguió resistiéndose a la influencia europea en Sri Lanka, participando en escaramuzas y guerras de guerrillas sin hacer incursiones significativas en las tierras bajas. Kandy mantuvo su independencia hasta 1815, cuando cedió su poder a los británicos .