Grinling Gibbons (4 de abril de 1648 - 3 de agosto de 1721) fue un escultor y tallador de madera anglo-holandés conocido por su trabajo en Inglaterra, incluido el Castillo de Windsor , el Royal Hospital Chelsea y el Palacio de Hampton Court , la Catedral de San Pablo y otras iglesias de Londres, Petworth House y otras casas de campo, Trinity College , Oxford y Trinity College , Cambridge. Gibbons nació de padres ingleses en Holanda, donde fue educado. [1]
Su padre era comerciante. Gibbons era miembro de la Drapers' Company de Londres; se le considera el mejor tallista de madera de Inglaterra y el único cuyo nombre es ampliamente conocido entre el público en general. La mayor parte de su obra está realizada en madera de tilo ( Tilia ), especialmente guirnaldas barrocas decorativas formadas por elementos de naturaleza muerta de tamaño natural, hechas para enmarcar espejos y decorar las paredes de iglesias y palacios, pero también produjo muebles y pequeñas placas en relieve con escenas figurativas. También trabajó en piedra, principalmente para iglesias. Cuando se estableció, dirigió un gran taller, y el grado en que su mano personal aparece en trabajos posteriores varía. [ cita requerida ]
Se sabe muy poco sobre sus primeros años de vida. El nombre Grinling está formado por fragmentos de dos apellidos.
Nació en Róterdam , Países Bajos, y a veces se piensa que su padre pudo haber sido el inglés Samuel Gibbons, que trabajó con Inigo Jones , pero incluso dos de sus conocidos más cercanos, el retratista Thomas Murray y el diarista John Evelyn , no se ponen de acuerdo sobre cómo llegó a ser presentado al rey Carlos II . Se mudó a Deptford , Inglaterra, alrededor de 1667, y en 1693 había aceptado encargos de la familia real y había sido nombrado maestro tallador. [2] En 1680 ya era conocido como el "tallador del rey", y realizó un trabajo exquisito para la catedral de San Pablo , el castillo de Windsor y la casa del conde de Essex en Cassiobury . Su talla era tan fina que se decía que una maceta de flores talladas sobre su casa en Londres temblaría con el movimiento de los carruajes que pasaban.
El diarista Evelyn descubrió por primera vez el talento de Gibbons por casualidad en 1671. Evelyn, a quien Gibbons alquiló una cabaña cerca de la casa de Evelyn en Sayes Court , Deptford (hoy parte del sureste de Londres), escribió lo siguiente: "Vi al joven tallando, a la luz de una vela. Vi que estaba ocupado en una representación tallada de la "Crucifixión" de Tintoretto , que tenía en un marco de su propia fabricación". Más tarde esa misma noche, Evelyn describió lo que había visto a Sir Christopher Wren . La "Crucifixión" y el marco ahora cuelgan en la biblioteca de Dunham Massey Hall en Cheshire. [3] Wren y Evelyn luego lo presentaron al rey Carlos II, quien le dio su primer encargo, que aún descansa en el comedor del castillo de Windsor.
Gibbons fue miembro de la Compañía de Drapers en Londres, siendo admitido por patrimonio en 1672 y llamado a la librea en 1685. Fue elegido para la corte y como alcaide y luego se presentó a las elecciones para ser maestro en 1718, 1719 y 1720, perdiendo ante un concejal cada vez. [4]
Horace Walpole escribió más tarde sobre Gibbons: "No hay ningún ejemplo de un hombre antes de Gibbons que diera a la madera la ligereza suelta y aireada de las flores, y encadenara las diversas producciones de los elementos con el libre desorden natural de cada especie".
Gibbons está enterrado en St Paul's, Covent Garden , Londres.
Gibbons fue contratado por Wren para trabajar en la Catedral de San Pablo y más tarde fue nombrado maestro tallador de Jorge I. El rey Guillermo III también le encargó la creación de tallas, algunas de las cuales adornan hoy el Palacio de Kensington. Un ejemplo de su trabajo se puede ver en la Cámara de Presencia sobre la chimenea, que originalmente estaba destinada a enmarcar un retrato de la Reina María II después de su muerte en 1694. También en el Orangery de Kensington, se pueden ver algunas de sus piezas. Muchos buenos ejemplos de su trabajo aún se pueden ver en las iglesias de los alrededores de Londres, en particular en la sillería del coro y la caja del órgano de la Catedral de San Pablo. Algunas de las mejores tallas de Gibbons accesibles al público en general son las que se exhiben en la Casa Petworth del National Trust en West Sussex. En Petworth, la Sala de Tallados alberga una excelente y extensa exhibición de intrincadas tallas de madera de Gibbons.
Su obra se puede ver en las iglesias londinenses de St Michael Paternoster Royal y St James, Piccadilly , donde talló el retablo de madera y la pila bautismal de mármol. La aversión anglicana a los retablos pintados solía dejar un gran espacio en la pared este que necesitaba ser rellenado, lo que a menudo le daba a las guirnaldas de Grinling una posición muy destacada, como aquí.
En 1682, el rey Carlos II encargó a Gibbons que tallara un panel como regalo diplomático para su aliado político Cosimo III , Gran Duque de Toscana. El panel de Cosimo es una alegoría del arte triunfante sobre el odio y la agitación e incluye un medallón con un bajorrelieve de Pietro da Cortona , el pintor favorito de Cosimo. El panel se encuentra en el Palacio Pitti de Florencia. Recientemente se exhibió en el Reino Unido en la exposición Grinling Gibbons and the Art of Carving celebrada en el V&A del 22 de octubre de 1998 al 24 de enero de 1999. [5]
En 1685, el nuevo rey Jaime II le pidió a Gibbons que tallara un panel para otro aliado italiano, el duque de Módena Francisco II , hermano de su segunda esposa María de Módena . El panel de Módena es un memento mori para Carlos II, que murió a principios de ese año e incluye un canto fúnebre de la obra La disputa de Áyax y Ulises del dramaturgo James Shirley : "No hay armadura contra el destino; la muerte pone su mano helada sobre los reyes: el cetro y la corona deben caer". También presenta un autorretrato en medallón de Gibbons. El panel se exhibe en la Galería Estense en Módena. [6]
La iglesia de San Pedro y San Pablo en Exton, Rutland , tiene una hermosa tumba de mármol de Gibbons, que data de 1685, que muestra al vizconde Campden con su cuarta esposa, Elizabeth Bertie, y tallas de sus 19 hijos. [7]
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En el taller de Gibbon en Londres también trabajaron como "sirvientes", es decir, colaboradores, muchos escultores flamencos experimentados como Arnold Quellin (hijo de Artus Quellinus II ), John Nost , Anthony Verhuke, Laurens van der Meulen y Peter van Dievoet . Como estos artistas flamencos no eran aprendices, nunca fueron incluidos en los registros del Draper. En un documento fechado en 1679, van der Meulen, Quellin y Verhuke aparecen como sirvientes de Gibbons. Muchos de ellos abandonaron Londres y regresaron a su país natal después de la revolución de 1688. [8]
En el taller de Gibbons, estos artistas flamencos trabajaron en varios encargos, pero no siempre es posible identificar las contribuciones de los artistas concretos que trabajaban en el taller. [9] Se sabe que Laurens van der Meulen y Peter van Dievoet colaboraron en la creación de la estatua del rey Jaime II durante su estancia en el taller de Gibbons. [10]
La iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles, en Badminton , tiene un monumento de Gibbons a Henry Somerset, primer duque de Beaufort (1629-1700). Fue enterrado junto a sus antepasados en la capilla de Beaufort en la capilla de San Jorge, en Windsor , [11] [12] pero el monumento se trasladó a Badminton en 1878. [13] El monumento de Gibbons se encuentra ahora en el lado norte del presbiterio de la iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles, en Badminton, y consta de una efigie del duque con túnicas de liga , reclinado sobre un sarcófago y un pedestal con un relieve de San Jorge y el dragón. Hay columnas corintias gemelas con fustes en relieve, friso de acanto , cornisa con urnas en llamas y los brazos y los soportes del duque. En la parte superior, a 25 pies del suelo, hay un cojín con borlas que sostiene una corona ; En el pedestal se encuentran las figuras femeninas de cuerpo entero de la Justicia y la Verdad. Sobre la efigie del Duque, unas cortinas entreabiertas muestran la hueste celestial con palmas y coronas. La inscripción en latín muestra los nombres de su familia y los numerosos cargos que desempeñó. [14]
Gibbons hizo el monumento al almirante Sir Cloudesley Shovell , quien murió en un desastroso naufragio en 1707. El gran monumento de mármol de Shovell se puede ver en el pasillo del coro sur de la Abadía de Westminster . [15]
Gibbons solía tallar vainas de guisantes en sus obras. Existe el mito de que Gibbons talló primero una vaina de guisantes cerrada y luego una abierta cuando ya había pagado el trabajo. [16] [17]
Se cree que Gibbons inventó el método de construir tallas a través de capas separadas, cada capa clavada a la inferior. [18] Las imágenes a continuación muestran una duplicación moderna de la técnica.
La asociación de Gibbons con Deptford se conmemora localmente: la escuela primaria Grinling Gibbons está en Clyde Street, cerca del sitio de Sayes Court en Deptford. Partes de New Cross y Deptford estuvieron en el distrito municipal de "Grinling Gibbons" desde 1978 hasta 1998. [19]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Seccombe, Thomas (1898). "Somerset, Henry". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 53. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 242–245.
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