Gregor the Overlander es una novela de fantasía épica para niños. El libro fue escrito por Suzanne Collins y se publicó en 2003 como el primer libro de The Underland Chronicles . Fue bien recibido por los críticos y fue incluido en la lista de los100 libros para leer y compartir de la Biblioteca Pública de Nueva York . [3] Fue presentado por la Radio Pública Nacional en 2005. [4]
La novela se ha publicado en varios idiomas y está disponible tanto en formato de audiolibro como de libro electrónico . Su edición en el Reino Unido se publicó con el título alternativo Gregor and the Rats of the Underland . [5]
Gregor, de once años, se queda solo en casa en el apartamento de su familia en la ciudad de Nueva York para cuidar a sus hermanas y abuela. Cuando la hermana pequeña de Gregor, Boots, cae a través de una vieja rejilla de ventilación en el sótano del edificio, él se lanza tras ella. Los dos caen millas más abajo en Underland : un mundo subterráneo hogar de humanos con piel casi translúcida , ojos violetas y cabello plateado; murciélagos gigantes sensibles , roedores e insectos ; y un conflicto creciente entre el reino humano de Regalia y el Rey Gorger de las ratas . Conocen a varios "Underlanders", entre ellos la princesa heredera de los humanos Regalians, Luxa , que tiene la edad de Gregor, su primo Henry , de 14 años, y los murciélagos que están " vinculados " a ellos como aliados guerreros. Al principio, Gregor sólo quiere volver a casa, pero cuando es atacado por dos ratas durante un intento de fuga y es salvado por los Subterráneos, sin darse cuenta lleva el conflicto entre los dos grupos a un punto crítico.
En ese momento, Gregor descubre la verdadera razón del odio de las ratas hacia los habitantes de las Tierras Altas: una misteriosa profecía escrita por el fundador de la colonia humana, Bartholomew de Sandwich, insinúa que un "guerrero" de las Tierras Altas detendrá un intento de las ratas de apoderarse del reino subterráneo de una vez por todas. El consejo de Regalian cree que Gregor es este guerrero e intenta convencerlo de que emprenda la misión mencionada en la "Profecía de Gray". Aunque simpatiza, Gregor se muestra reacio a ayudar hasta que descubre un hecho sorprendente: su padre , que desapareció inesperadamente hacía más de dos años, en realidad había caído en Regalia al igual que Gregor y Boots y había sido tomado prisionero por las ratas. Gregor, su hermana y un grupo de Regalians emprenden un viaje para rescatar al padre de Gregor y reclutar aliados para una guerra contra las ratas.
El grupo de búsqueda se enfrenta al reto de reclutar aliados con éxito para los Regalians, enfrentándose en el camino a batallas con arañas gigantes, escorpiones y ratas. El grupo de niños queda al cuidado de la rata Ripred, que es una rebelde contra el rey Gorger. El grupo viaja para encontrar al padre de Gregor demacrado y torturado en la prisión personal del rey Gorger. Cuando el rey rata descubre su intento de rescate, Henry revela que ha estado ayudando a las ratas todo el tiempo, con la esperanza de aliarse con los Regalians y genocidar a las especies más débiles del reino. Durante el intento de los buscadores de escapar, Gregor se sacrifica para atraer a la fuerza de ataque de las ratas (el rey Gorger y Henry entre ellos) al borde de un acantilado . El murciélago de Henry , Ares , que no tenía conocimiento de la traición de su vínculo, elige salvar a Gregor en lugar de a Henry mientras caen. El rey Gorger, Henry y cientos de ratas perecen en la caída. Cuando los pocos miembros restantes de la misión logran regresar a Regalia, Luxa y su familia quedan devastados, tanto por la traición y muerte de Henry, como porque Ares ha sido sentenciado al destierro por permitir que su vínculo muera. Gregor salva su vida al usar su condición de "guerrero" para formar un nuevo vínculo con él. Cuando las cosas se han calmado un poco y los médicos de Regalian han hecho todo lo posible por su padre, Gregor, su hermana y su padre regresan a la superficie y se reúnen con su familia. [1]
Cuidado, habitantes de las Tierras Bajas, el tiempo pende de un hilo
. Los cazadores son perseguidos, las aguas blancas se vuelven rojas.
Los roedores atacarán para extinguir al resto.
La esperanza de los desesperados reside en una búsqueda. [6]
Significado: El equilibrio de poder, habitualmente inestable, en el Submundo está en constante cambio, y el rey de las ratas planea lanzar un ataque contra las otras especies del Submundo. La frase " el agua blanca se torna roja" se refiere específicamente a cómo los humanos depositan los cuerpos de dos ratas que intentan matar a Gregor en un río de corriente rápida debajo del palacio real . "La esperanza de los desesperados" puede interpretarse como una referencia a Gregor, que se niega a "permitirse pensar en el futuro en absoluto", porque lo pone triste, ya que ha establecido una regla, pensando que si tiene buenos pensamientos, nunca se harán realidad. Estableció esta regla después de perder a su padre. [1]
Un guerrero de las Tierras Altas, un hijo del sol,
puede devolvernos la luz, puede que no nos devuelva ninguna.
Pero reúne a tus vecinos y sigue su llamado
o las ratas seguramente nos devorarán a todos. [6]
Significado: Gregor es un Overlander e hijo de otro Overlander caído (por lo tanto, un " hijo " del " sol ", en múltiples sentidos). Trae "luz" (un modismo de Underland para "vida") a los Regalians al matar al Rey Gorger y al traidor Henry. Los humanos se alían con las otras especies de su mundo, evitando un ataque de las ratas, que son carnívoras y ocasionalmente caníbales . [1]
Dos arriba, dos abajo, de ascendencia real,
dos voladores, dos reptantes, dos hilanderos asienten.
Un roedor al lado y uno perdido más adelante.
Y ocho quedarán cuando contemos a los muertos. [6]
Significado: Gregor y Boots; Luxa y Henry; los murciélagos Ares y Aurora ; dos cucarachas gigantes llamadas Temp y Tick ; las arañas Gox y Treflex ; y la rata Ripred, todos emprenden un viaje en busca del "perdido más adelante": el padre de Gregor. De los doce originales, Tick, Treflex, Gox y Henry mueren durante la búsqueda. [1]
El último que muera debe decidir dónde se encuentra.
El destino de los ocho está en sus manos.
Así que dígale que tenga cuidado, dígale que mire hacia dónde salta,
ya que la vida puede ser muerte y la muerte puede volver a segar la vida. [6]
Significado: Henry, el último "buscador" en morir, decide que es un traidor a los humanos y sella su destino al no darse cuenta de que Gregor lo lleva por un acantilado. Se puede interpretar que controla el "destino de los ocho" debido a su poderosa conexión con las ratas, a las que podría haber manipulado si hubiera vivido. La última línea puede tener muchos significados diferentes; entre ellos, puede ser una pista sobre lo miserable que es Luxa a pesar de que vive, ya que Henry era su mejor amigo hasta que su vida fue " cosechada ". [1]
Varias ediciones de la novela han sido publicadas desde la primera en 2003, cada una con una portada nueva o adaptada. [7] Hasta la fecha, han aparecido ediciones en alemán , francés , español , noruego , italiano , polaco , griego , holandés , finlandés y chino . [7] Scholastic también ha licenciado los derechos de la novela a editoriales en varios otros idiomas. [2] En 2006, The Chicken House produjo otra edición, distribuida en el Reino Unido por Gardners Books . [8] Esta edición fue publicada bajo el título alternativo Gregor and the Rats of the Underland . [5]
La novela estuvo disponible como libro electrónico en 2010 y como parte de una caja. [9] Se publicó una edición en audiolibro el 13 de diciembre de 2005, leída por el actor y narrador Paul Boehmer. [3] [10]
La revista School Library Journal lo calificó como "una aventura apasionante para los fanáticos de la fantasía y para aquellos que se inician en el género". Common Sense Media le dio un 5/5 y elogió los "personajes fuertes, las descripciones vívidas, el ritmo impecable, la emoción que te deja sin aliento, las risas y los sustos, y una visión que hace que esta fantasía sea muy diferente". [11]
El libro también ha sido elogiado por tratar temas políticos, como la guerra y el genocidio, manteniendo al mismo tiempo un aire aventurero. [12] La propia Collins ha declarado que "pasó horas... tramando alianzas estratégicas que tuvieran sentido militar" de una manera que mantuviera esos temas accesibles para el público más joven. [13] La reseña de la novela de Publishers Weekly fue "destacada", un honor reservado para libros de "mérito excepcional". [14] [15] El crítico afirmó: "Collins hace un gran trabajo de construcción del mundo, con una fina economía de palabras; ningún detalle innecesario empantana ni el escenario ni la vigorizante historia. En su mundo, un niño cantando "Patty-Cake" puede cambiar el curso de la historia y una rata estoica puede lamentar el hecho de que, aunque sabe leer, no puede escribir porque no tiene pulgar. A diferencia de Gregor, que no puede esperar a irse, los lectores probablemente encontrarán que es un lugar fantásticamente atractivo". [14]
A pesar de las críticas mayoritariamente positivas, la novela ha recibido algunas críticas negativas. Una crítica de la escritora de literatura infantil Tina Gregory señala que "la novela carece en ciertos puntos de los detalles descriptivos necesarios de los personajes y los escenarios. Por ejemplo, las descripciones de Regalia, la ciudad de Underland y muchos de los personajes del libro deberían ser tan claras que los visualicemos". [9] La misma reseña del School Library Journal que elogió las "emocionantes escenas y los capítulos de suspense" de la novela también decía lo siguiente: "Gregor no es la figura más convincente al principio, pero a medida que avanza la historia se vuelve más interesante, madurando a través de los desafíos que enfrenta". [11]
Gregor the Overlander fue nombrado Editor's Choice de Kirkus Reviews y quedó en tercer lugar en el Nutmeg Children's Book Award en 2006 en la categoría intermedia. [16] También fue nominado para el Kansas William Allen White Children's Book Award , el Pacific Northwest Young Reader's Choice Award y varios otros premios. Ganó el Pennsylvania Young Reader's Choice Award en 2005-2006 [17] y fue el primer finalista del Texas Bluebonnet Award. [18]
