El Gran Tapiz de Escocia es uno de los proyectos artísticos comunitarios más grandes del mundo, cosido a mano por 1000 personas de toda Escocia. Está compuesto por 160 paneles de lino y 480 kilómetros de lana, lo suficiente para cubrir toda Escocia. Actualmente se exhibe de forma permanente en una galería construida especialmente para este fin [1] y un centro de visitantes en la ciudad de Galashiels , en el corazón de las fronteras escocesas .
El tapiz en sí cuenta la historia, el patrimonio y la cultura de Escocia, desde la formación de la tierra del país hace millones de años antes de Cristo hasta 2013, cuando se completó el último panel. Además de albergar el tapiz, el nuevo centro de visitantes alberga una cafetería, una tienda, un espacio para talleres y una galería para exhibiciones adicionales.
El tapiz fue diseñado por Andrew Crummy , hijo de Helen Crummy , quien había diseñado previamente el tapiz de la Batalla de Prestonpans y más tarde el tapiz de la Diáspora Escocesa . Implementa una idea del autor escocés Alexander McCall Smith para un gran tapiz que represente episodios de 12.000 años de la historia de Escocia, después de haber visto el tapiz de Prestonpans. El escritor histórico Alistair Moffat participó en la selección de qué personas representar. [2] La presidenta del Parlamento escocés Tricia Marwick fue invitada a coser la primera puntada y lo hizo con McCall Smith en marzo de 2012. [3]
Cada uno de los paneles requirió alrededor de 500 horas para ser cosido, involucrando a más de mil voluntarios de grupos de costura existentes o recientemente formados en toda Escocia que trabajaron entre la primavera de 2012 y septiembre de 2013. [4] Los miembros de un grupo de estudio con sede en Eskbank, Dalkeith prepararon los paneles para su exhibición estirándolos y fijándolos, [5] y el tapiz terminado fue presentado el 3 de septiembre de 2013 en el Salón Principal del edificio del Parlamento Escocés . [6]
El tapiz mide 143 metros de largo y cada panel se exhibe individualmente en orden aproximadamente cronológico. En comparación, el tapiz Keiskamma de Sudáfrica tiene 120 metros de largo [7] y el tapiz de Bayeux tiene casi 70 metros de largo [8] . La mayoría de los paneles tienen aproximadamente 1 metro cuadrado y solo unos pocos miden 1 ⁄ 2 metro de ancho [5] [9]
La tela de unión de lino y algodón utilizada está fabricada por Peter Greig and Company [10] (con sede en Victoria Linen Works, Kirkcaldy , Escocia [11] ), y la lana de dos capas está teñida e hilada por Appletons, de Buckinghamshire , Inglaterra. [12]
Los paneles incluyen ilustraciones del final de la más reciente edad de hielo en 8.500 a. C., la circunnavegación de Piteas en c. 320 a. C., las invasiones vikingas en el siglo IX y Duns Scotus en c. 1300, la batalla de Bannockburn en 1314, la Peste Negra en la década de 1350, la fundación de la Universidad de St Andrews en 1413, la batalla de Flodden en 1513, María, reina de Escocia en el siglo XVI, la publicación de la Biblia del rey Jaime I en 1611, el Acta de Unión de 1707 , el levantamiento jacobita de 1715 y de 1745 , James Watt , Adam Smith , David Hume , James Boswell , Walter Scott , James Clerk Maxwell , los Juegos de las Tierras Altas , la Primera y la Segunda Guerra Mundial, el primer partido internacional de rugby (entre Escocia e Inglaterra en 1871), el petróleo del Mar del Norte de la década de 1990, la oveja Dolly nacida en 1996 y la recreación del Parlamento escocés en 1999. Se añadió un detalle tardío para conmemorar la victoria de Andy Murray en Wimbledon en 2013. [5] [2]
Para su segunda visita al Parlamento escocés, del 1 de julio al 13 de septiembre de 2014, se creó un nuevo panel: el Panel del Pueblo . Se animó a los visitantes de la exposición a que le añadieran puntadas. [13] Viajó con el tapiz hasta que se completó y luego se presentó al Parlamento escocés, donde ahora cuelga. [14]
El tapiz se ha exhibido, en parte o en su totalidad, por toda Escocia, visitando New Lanark , Ayr Town Hall , [15] Cockenzie House East Lothian , Stirling Castle , [16] Aberdeen Art Gallery, Kirkcaldy Art Gallery, [17] Anchor Mill Paisley , [18] Sgoil Lionacleit on Benbecula , [19] Inverness Museum and Art Gallery y Verdant Works Dundee, entre otros. [20] Una selección de paneles también se exhibió en el Festival de Literatura de Cheltenham en 2013. [9]
Desde agosto de 2021, el tapiz está en exhibición permanente en una nueva galería y centro de visitantes en Galashiels , en las fronteras escocesas , [21] diseñado por los arquitectos Page/Park, con sede en Glasgow. [22]
Durante la exposición en las Galerías Kirkcaldy en el verano de 2015, el panel de la Capilla Rosslyn fue robado. Es uno de los paneles de medio ancho. Aún no ha sido recuperado. [23]
En 2016, los bordadores originales comenzaron a hacer un reemplazo, [24] que se terminó en 2017 y se unió al resto del tapiz en la exposición permanente en Galashiels. El panel recreado se parece mucho al panel robado, pero se agregaron varias diferencias para diferenciarlo del original. [25]
Sam Heughan, la estrella de Outlander , apoyó la inauguración de la exposición Iconic Scotland para The Great Tapestry of Scotland aportando sus reflexiones, una foto, una copia firmada de su libro Clanlands y una botella de su propio whisky Sassenach. Al hablar de su participación, Sam tuiteó: "Por favor, echad un vistazo al maravilloso Great Tapestry Of Scotland. Es un honor aparecer junto a tantas grandes personalidades escocesas que han influido en Escocia... Es un país y una cultura de los que estoy orgulloso y que sigo promoviendo en todo lo que hago". [26]