El Mito de Cthulhu es una mitología y un universo ficticio compartido , que tiene su origen en las obras del escritor de terror angloamericano H. P. Lovecraft . El término fue acuñado por August Derleth , un corresponsal contemporáneo y protegido de Lovecraft, para identificar los escenarios, tropos y tradiciones que fueron empleados por Lovecraft y sus sucesores literarios. El nombre " Cthulhu " deriva de la criatura central del cuento seminal de Lovecraft " La llamada de Cthulhu ", publicado por primera vez en la revista pulp Weird Tales en 1928. [1]
Richard L. Tierney , un escritor que también escribió cuentos de los Mitos, más tarde aplicó el término "Mitos de Derleth" para distinguir las obras de Lovecraft de las historias posteriores de Derleth, que modifican los principios clave de los Mitos. [2] [3] Los autores de terror lovecraftiano en particular usan con frecuencia elementos de los Mitos de Cthulhu. [4] : viii–ix
En su ensayo "HP Lovecraft y los Mitos de Cthulhu", Robert M. Price describió dos etapas en el desarrollo de los Mitos de Cthulhu. Price llamó a la primera etapa "los Mitos de Cthulhu propiamente dichos". Esta etapa fue formulada durante la vida de Lovecraft y estuvo sujeta a su guía. La segunda etapa fue guiada por August Derleth quien, además de publicar las historias de Lovecraft después de su muerte, intentó categorizar y expandir los Mitos. [5] : 8 [6] : 5
Un tema recurrente en la obra de Lovecraft es la completa irrelevancia de la humanidad frente a los horrores cósmicos que aparentemente existen en el universo. Lovecraft hizo frecuentes referencias a los " Grandes Antiguos ", un panteón suelto de antiguas y poderosas deidades del espacio que una vez gobernaron la Tierra y desde entonces han caído en un sueño parecido a la muerte. [4] : viii Si bien estas monstruosas deidades estaban presentes en casi toda la obra publicada de Lovecraft (su segundo cuento " Dagon ", publicado en 1919, se considera el comienzo de los Mitos), la primera historia que realmente amplió el panteón de los Grandes Antiguos y sus temas es " La llamada de Cthulhu ", que se publicó en 1928.
Lovecraft rompió con otros escritores pulp de la época al hacer que la mente de sus personajes principales se deteriorara cuando se les permitía vislumbrar lo que existe fuera de la realidad que percibían. Enfatizó este punto al afirmar en la primera frase del relato que "lo más misericordioso del mundo, creo, es la incapacidad de la mente humana para correlacionar todos sus contenidos". [7]
El escritor Dirk W. Mosig señaló que Lovecraft era un "materialista mecanicista" que abrazó la filosofía del indiferentismo cósmico y creía en un universo sin propósito, mecánico e indiferente. Los seres humanos, con sus facultades limitadas, nunca pueden comprender completamente este universo, y la disonancia cognitiva causada por esta revelación conduce a la locura, en su opinión. [8] [9]
Se han hecho intentos de categorizar a este grupo ficticio de seres. Phillip A. Schreffler sostiene que, al examinar cuidadosamente los escritos de Lovecraft, surge un marco funcional que describe todo el "panteón", desde los inalcanzables "Exteriores" (por ejemplo, Azathoth , que ocupa el centro del universo) y los "Grandes Antiguos" (por ejemplo, Cthulhu, encarcelado en la Tierra en la ciudad hundida de R'lyeh ) hasta las castas inferiores (los humildes esclavos shoggoths y los Mi-Go ). [10]
David E. Schultz dijo que Lovecraft nunca tuvo la intención de crear un Mito canónico, sino que más bien pretendía que su panteón imaginario sirviera simplemente como un elemento de fondo. [11] : 46, 54 El propio Lovecraft se refirió humorísticamente a su Mito como "Yog Sothothery" (Dirk W. Mosig casualmente sugirió que el término Ciclo de Mitos de Yog-Sothoth se sustituyera por Mito de Cthulhu ). [12] [13] A veces, Lovecraft incluso tuvo que recordar a sus lectores que sus creaciones de Mitos eran completamente ficticias. [9] : 33–34
La opinión de que no había una estructura rígida es expuesta por ST Joshi , quien dijo:
La cosmogonía imaginaria de Lovecraft nunca fue un sistema estático, sino más bien una especie de construcción estética que siempre se adaptaba a la personalidad evolutiva y los intereses cambiantes de su creador... Nunca hubo un sistema rígido que pudiera ser apropiado póstumamente... La esencia del mito no reside en un panteón de deidades imaginarias ni en una colección llena de telarañas de tomos olvidados, sino más bien en una cierta actitud cósmica convincente. [14]
Price dijo que los escritos de Lovecraft al menos podían dividirse en categorías e identificó tres temas distintos: el ciclo "Dunsanian" (escrito en un estilo similar al de Lord Dunsany ), " Arkham " (que ocurre en el entorno ficticio de Nueva Inglaterra de Lovecraft ) y "Cthulhu" (los cuentos cósmicos). [6] : 9 El escritor Will Murray señaló que si bien Lovecraft a menudo usaba su panteón ficticio en las historias que escribía para otros autores, reservaba Arkham y sus alrededores exclusivamente para aquellos cuentos que escribía bajo su propio nombre. [15]
Aunque el Mito no fue formalizado ni reconocido entre ellos, Lovecraft sí se comunicó, se reunió en persona y compartió elementos de la historia con otros escritores contemporáneos, entre ellos Clark Ashton Smith , Robert E. Howard , Robert Bloch , Frank Belknap Long , Henry Kuttner , Henry S. Whitehead y Fritz Leiber , un grupo conocido como el "Círculo Lovecraft". [16] [17] [18]
Por ejemplo, el personaje de Robert E. Howard, Friedrich Von Junzt, lee el Necronomicón de Lovecraft en el cuento "Los niños de la noche" (1931), y a su vez Lovecraft menciona el Unaussprechlichen Kulten de Howard en los cuentos "Fuera de los eones" ( 1935 ) y "La sombra fuera del tiempo" ( 1936 ). [6] : 6–7 Muchas de las historias originales sin editar de Conan de Howard también involucran partes del Mito de Cthulhu. [19]
Price señala el comienzo de la segunda etapa con August Derleth, siendo la principal diferencia entre Lovecraft y Derleth el uso que Derleth hace de la esperanza y el desarrollo de la idea de que los Mitos de Cthulhu representan esencialmente una lucha entre el bien y el mal. [5] : 9 A Derleth se le atribuye la creación de los "Dioses Antiguos". Afirmó:
En la concepción que Lovecraft tenía de las deidades o fuerzas de su mitología, inicialmente estaban los Dioses Antiguos... Estos Dioses Antiguos eran deidades benignas que representaban las fuerzas del bien y existían pacíficamente... muy raramente se movilizaban para intervenir en la lucha incesante entre los poderes del mal y las razas de la Tierra. Estos poderes del mal eran conocidos como los Grandes Antiguos o los Antiguos... [20]
Price dijo que la base del sistema de Derleth se encuentra en Lovecraft: "¿El uso que hace Derleth de la rúbrica 'Dioses Antiguos' es tan ajeno al que hace Lovecraft en En las Montañas de la Locura ? Quizás no. De hecho, esta misma historia, junto con algunas pistas de "La sombra sobre Innsmouth", proporciona la clave del origen de los 'Mitos de Derleth'. Porque en En las Montañas de la Locura se muestra la historia de un conflicto entre razas interestelares, entre las que destacan los Antiguos y los engendros de Cthulhu. [21]
Derleth dijo que Lovecraft deseaba que otros autores escribieran activamente sobre los Mitos en lugar de que fueran un recurso argumental discreto dentro de las propias historias de Lovecraft. [11] : 46–47 Derleth amplió los límites de los Mitos al incluir cualquier referencia pasajera a elementos de la historia de otro autor por parte de Lovecraft como parte del género. Así como Lovecraft hizo una referencia pasajera al Libro de Eibon de Clark Ashton Smith , Derleth a su vez agregó el Ubbo-Sathla de Smith a los Mitos. [6] : 9–10
Derleth también intentó conectar las deidades de los Mitos con los cuatro elementos (aire, tierra, fuego y agua), creando nuevos seres representativos de ciertos elementos para legitimar su sistema de clasificación. Creó a "Cthugha" como una especie de elemental de fuego cuando un fan, Francis Towner Laney, se quejó de que había descuidado la inclusión del elemento en su esquema. Laney, el editor de The Acolyte , había categorizado los Mitos en un ensayo que apareció por primera vez en la edición de invierno de 1942 de la revista.
Impresionado por el glosario, Derleth le pidió a Laney que lo reescribiera para publicarlo en la colección de Arkham House Beyond the Wall of Sleep (1943). [22] El ensayo de Laney ("The Cthulhu Mythos") fue republicado más tarde en Crypt of Cthulhu #32 (1985). Al aplicar la teoría elemental a seres que funcionan a escala cósmica (por ejemplo, Yog-Sothoth ), algunos autores crearon un quinto elemento al que denominaron aethyr . [ cita requerida ]
En los Mitos de Cthulhu, la serie de historias de terror vagamente relacionadas escritas por Lovecraft y otros escritores inspirados en sus creaciones, aparecen una serie de cultos ficticios dedicados a «entidades sobrenaturales malévolas». [23] Estos cultos ficticios han cobrado vida propia más allá de las páginas de las obras de Lovecraft. Según el autor John Engle, «el mundo real de las prácticas esotéricas mágicas y ocultas ha adoptado a Lovecraft y sus obras en su canon, que han informado las prácticas rituales, o incluso formado la base, de ciertas camarillas y círculos mágicos». [24]
Se considera que el Mito de Cthulhu de H. P. Lovecraft ha sido muy influyente en el género de ficción especulativa . Se lo ha llamado "la religión ficticia oficial de la fantasía, la ciencia ficción y el terror, una caja de sorpresas para escritores que necesitan entidades misteriosas increíblemente vastas e indiferentes". [25]
Sollasina cthulhu , un equinodermo ofiocistioideo extinto , recibe su nombre del Mito de Cthulhu. [26]
