Los Grandes Bancos de Terranova son una serie de mesetas submarinas al sureste de la isla de Terranova, en la plataforma continental de América del Norte. Los Grandes Bancos son una de las zonas de pesca más ricas del mundo, en las que habitan bacalao del Atlántico , pez espada , eglefino y capelán , además de mariscos, aves marinas y mamíferos marinos.
Los Grandes Bancos de Terranova son un grupo de mesetas submarinas al sureste de Terranova en la plataforma continental de América del Norte . Estas áreas son relativamente poco profundas, con una profundidad que va de los 15 a los 91 metros (50 a 300 pies). La fría corriente del Labrador se mezcla aquí con las cálidas aguas de la corriente del Golfo , lo que a menudo provoca condiciones de niebla extrema . [1]
La mezcla de estas aguas y la forma del fondo del océano elevan los nutrientes a la superficie. Estas condiciones ayudaron a crear una de las zonas de pesca más ricas del mundo. Entre las especies de peces se encuentran el bacalao del Atlántico , el pez espada , el eglefino y el capelán ; entre los mariscos , la vieira y la langosta . La zona también alberga grandes colonias de aves marinas , como alcatraces , pardelas y patos marinos , y varios mamíferos marinos, como focas , delfines y ballenas . [ cita requerida ]
La sobrepesca de finales del siglo XX provocó el colapso de varias especies, en particular el bacalao, lo que llevó al cierre de la pesquería de los Grandes Bancos canadienses en 1992. [ cita requerida ]
Durante el último máximo glacial se produjo una extensa glaciación en la zona de los Grandes Bancos . Hace unos 13.000 años, la mayor parte del hielo se había derretido, dejando los Grandes Bancos expuestos en forma de varias islas que se extendían por cientos de kilómetros. Se cree que el aumento del nivel del mar las sumergió hace unos 8.000 años. [2]
Aunque no sobrevive ninguna evidencia arqueológica de una presencia europea cerca de los Grandes Bancos del período comprendido entre el breve asentamiento nórdico de Groenlandia en L'Anse aux Meadows en el año 1000 d. C. y la travesía transatlántica de John Cabot en 1497, algunas evidencias sugieren que los viajeros de la Región Vasca [3] [ necesita cita para verificar ] e Inglaterra (específicamente de Bristol ) [4] y otros [5] precedieron a Cabot. [6] En el siglo XV, algunos textos se refieren a una tierra llamada Bacalao , la tierra del bacalao, que posiblemente sea Terranova. A los pocos años del viaje de Cabot, la existencia de zonas de pesca en los Grandes Bancos se hizo conocida en Europa. Los barcos de Francia y Portugal fueron pioneros en la pesca allí, seguidos por los barcos de España , mientras que los barcos de Inglaterra eran escasos en los primeros años. [7] Esto cambió pronto, especialmente después de la expedición de Bernard Drake a Terranova en 1585 , que prácticamente acabó con las industrias pesqueras española y portuguesa en esta zona. [8] Las poblaciones de peces se volvieron importantes para las primeras economías de los colonizadores europeos del este de Canadá y Nueva Inglaterra . [ cita requerida ]
El 18 de noviembre de 1929, el terremoto de Grand Banks de 1929 golpeó la parte suroeste de los Grandes Bancos que bordean el Canal Laurentiano , causando un deslizamiento de tierra submarino que causó grandes daños a los cables transatlánticos y generó un raro tsunami del Atlántico que golpeó la costa sur de Terranova , cobrándose 29 vidas en la península de Burin . [9]
Los avances tecnológicos en la pesca (como el uso de grandes buques factoría y sonares ), así como las disputas geopolíticas sobre los límites del mar territorial y la zona económica exclusiva (ZEE), llevaron a la sobrepesca y a una grave disminución de las poblaciones de peces de los Grandes Bancos a partir de alrededor de 1990. La pesquería de los Grandes Bancos canadienses se cerró en 1993. [10]
La ZEE de Canadá[actualizar] cubre actualmente la mayoría de los Grandes Bancos, excepto la lucrativa "nariz" (extremo oriental, cerca del Flemish Cap ) y la "cola" (extremo sur) del banco de pesca . El Tratado de París de 1783 otorgó a los Estados Unidos derechos compartidos para pescar en estas aguas, pero esa sección del Tratado ya no está en vigor. La zona económica exclusiva del territorio francés de San Pedro y Miquelón ocupa una sección en forma de alfiler en el borde occidental de los Grandes Bancos, con la cabeza del alfiler de 22 kilómetros (12 millas náuticas; 14 millas) de radio rodeando las islas y la aguja dirigiéndose hacia el sur durante 348 km (188 millas náuticas; 216 millas). [ cita requerida ]
Canadá está realizando los estudios hidrográficos y geológicos necesarios para reclamar toda la plataforma continental frente a la costa este del país, tal como lo permiten los términos de la última Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM). [11]
También se han descubierto reservas de petróleo y se están desarrollando varios yacimientos petrolíferos en esta región, en particular los proyectos Hibernia , Terra Nova y White Rose . [12] Sin embargo, el duro entorno de los Grandes Bancos también provocó el desastre del Ocean Ranger . [13]
El océano Atlántico noroccidental está sufriendo un calentamiento a largo plazo debido al cambio climático antropogénico . Las temperaturas de las aguas superficiales de la plataforma de Terranova han aumentado 0,13 °C por década entre 1950 y 2016. [15] Las temperaturas oceánicas medias en función de la profundidad (0–175 m) no han mostrado una tendencia al calentamiento durante ese mismo período. [15]
Se pueden encontrar representaciones semificticias de pescadores trabajando en los Grandes Bancos en la novela de Rudyard Kipling Capitanes valientes (1897) y en el libro de no ficción de Sebastian Junger La tormenta perfecta (1997). Los Grandes Bancos también se retratan en la película de 1990 La caza del Octubre Rojo . Herman Melville describió su paso por los Bancos como un joven marinero en su primer viaje en su novela autobiográfica Redburn: His First Voyage (1849), donde vio ballenas y un naufragio inquietante con marineros muertos semanas atrás todavía a bordo. También aparece en The Grey Seas Under , un libro de no ficción del autor canadiense Farley Mowat sobre el remolcador de salvamento marítimo oceánico Foundation Franklin . [ cita requerida ]
La canción patriótica canadiense Something to Sing About comienza con el verso "He caminado por la arena de los Grandes Bancos de Terranova". Sin embargo, como los bancos están bajo el agua, es imposible caminar sobre ellos en realidad. [16]
En 1993, la pesca en los Grandes Bancos frente a la costa de Canadá se cerró debido a la sobrepesca.
45°14′13″N 50°59′21.2″O / 45.23694°N 50.989222°W / 45.23694; -50.989222
