El Gran Ejército de la República ( GAR ) fue una organización fraternal compuesta por veteranos del Ejército de la Unión ( Ejército de los Estados Unidos ), la Armada de la Unión ( Marina de los EE. UU. ) y los Marines que sirvieron en la Guerra Civil estadounidense . Fue fundada en 1866 en Decatur, Illinois , y creció hasta incluir cientos de "puestos" (unidades comunitarias locales) en todo el norte y el oeste. Se disolvió en 1956 tras la muerte de su último miembro, Albert Woolson .
Según Stuart McConnell:
El Gran Ejército de la República, la mayor de todas las organizaciones de veteranos del Ejército de la Unión, fue el lobby político monotemático más poderoso de finales del siglo XIX, asegurando pensiones masivas para los veteranos y ayudando a elegir cinco presidentes de posguerra entre sus propios miembros. Para sus miembros, era también una orden fraternal secreta, una fuente de caridad local, un proveedor de entretenimiento en municipios pequeños y una organización patriótica. [1]
Al vincular a los hombres a través de su experiencia de la guerra, el GAR se convirtió en uno de los primeros grupos de defensa organizados en la política estadounidense, apoyando los derechos de voto de los veteranos negros, promoviendo la educación patriótica, ayudando a hacer del Día de los Caídos un feriado nacional, presionando al Congreso para establecer pensiones regulares para los veteranos. y apoyar a los candidatos políticos republicanos . Su número máximo de miembros, 410.000, se produjo en 1890, un punto culminante de varias ceremonias conmemorativas y de dedicación de monumentos de la Guerra Civil.
Después del final de la Guerra Civil estadounidense, se formaron varias organizaciones estatales y locales para que los veteranos establecieran contactos y mantuvieran conexiones entre sí. Muchos de los veteranos utilizaron sus experiencias compartidas como base para el compañerismo. Grupos de hombres comenzaron a unirse, primero por camaradería y luego por poder político. Emergiendo como la más influyente entre las diversas organizaciones durante los primeros años de la posguerra fue el Gran Ejército de la República, fundado el 6 de abril de 1866, sobre los principios de "Fraternidad, Caridad y Lealtad", en Decatur, Illinois , por el Dr. Benjamín F. Stephenson. [2]
El GAR inicialmente creció y prosperó como un brazo político de facto del Partido Republicano durante las acaloradas contiendas políticas de la Era de la Reconstrucción . La conmemoración de los veteranos del Ejército y la Armada de la Unión, blancos y negros, inmediatamente se entrelazó con la política partidista. El GAR promovió el derecho al voto de los veteranos negros, ya que muchos veteranos blancos reconocieron su patriotismo y sacrificios demostrados, proporcionando una de las primeras organizaciones sociales/fraternales racialmente integradas en Estados Unidos. Los veteranos negros, que abrazaron con entusiasmo el mensaje de igualdad, rechazaron las organizaciones de veteranos negros y prefirieron grupos racialmente inclusivos e integrados. Pero cuando el compromiso del Partido Republicano con las reformas en el Sur disminuyó gradualmente, la misión del GAR quedó mal definida y la organización fracasó. El GAR casi desapareció a principios de la década de 1870 y muchas divisiones centradas en el estado, denominadas "departamentos", y puestos locales dejaron de existir. [3]
En su Orden General No. 11, de fecha 5 de mayo de 1868, el primer Comandante en Jefe del GAR, General John A. Logan, declaró el 30 de mayo como el Día de los Caídos (también conocido durante muchos años como "Día de la Decoración"), instando a a los miembros del GAR para que la celebración del 30 de mayo sea un acontecimiento anual. Aunque no era la primera vez que se decoraban tumbas de guerra, la orden de Logan estableció efectivamente el "Día de los Caídos" como el día en el que los estadounidenses ahora rinden homenaje a todas las víctimas de la guerra, los desaparecidos en combate y los veteranos fallecidos. Con el paso de las décadas, conmemoraciones de inspiración similar también se extendieron por todo el Sur como " Día Conmemorativo Confederado " o " Día de la Decoración Confederada ", generalmente en abril, encabezadas por organizaciones de soldados del Sur en el paralelo Veteranos Confederados Unidos . [4]
.jpg/1280px-Department_of_Ohio,_G.A.R._Parade,_Toledo,_O.,_1908_-_DPLA_-_75c1948944ddcd37924d84416daf2ac2_(page_1).jpg)
En la década de 1880, la organización de veteranos de la Unión revivió bajo un nuevo liderazgo que proporcionó una plataforma para un crecimiento renovado, al defender pensiones federales para los veteranos . A medida que la organización revivió, un número significativo de veteranos negros se unieron y organizaron puestos locales. Al menos en un caso, en Ohio, un afroamericano fue elegido comandante de un puesto predominantemente blanco. Este era Robert A. Pinn de Hart Post 124 en el condado de Stark. [5] Si bien es posible que la organización nacional no haya presionado a favor de las pensiones para los soldados negros, muchos de ellos sí recibieron pensiones federales, y los documentos en estos archivos de pensiones son ahora una rica fuente para la investigación genealógica afroamericana. [6] Algunas fuentes enfatizan que estas pensiones para los soldados negros eran menos frecuentes que para sus homólogos blancos. [7] Algunos miembros afroamericanos del GAR organizaron la Asociación Nacional Conmemorativa para abogar por un monumento a los soldados negros en 1919. [8]
El GAR estaba organizado en "Departamentos" a nivel estatal y "Puestos" a nivel comunitario, y sus miembros vestían uniformes de estilo militar. Había puestos en todos los estados de Estados Unidos y varios puestos en el extranjero. [7] El patrón de establecimiento de departamentos y puestos locales fue utilizado más tarde por otras organizaciones de veteranos militares estadounidenses, como los Veteranos de Guerras Extranjeras (organizados originalmente para los veteranos de la Guerra Hispanoamericana y la Insurrección Filipina ) y la posterior Legión Americana. (para la Primera Guerra Mundial y luego ampliado para incluir las posteriores Segunda Guerra Mundial , Corea , Vietnam y las guerras de Medio Oriente).
El poder político del GAR creció durante la última parte del siglo XIX y ayudó a elegir a varios presidentes de Estados Unidos, comenzando con el 18, Ulysses S. Grant , y terminando con el 25, William McKinley . Seis veteranos de la Guerra Civil (Grant, Rutherford B. Hayes , James A. Garfield , Chester A. Arthur ; Benjamin Harrison y McKinley) fueron elegidos Presidente de los Estados Unidos ; todos eran republicanos. (El único presidente demócrata de la posguerra fue Grover Cleveland , jefe ejecutivo número 22 y 24.) Durante un tiempo, los candidatos no podían obtener nominaciones republicanas a la presidencia o al Congreso sin el respaldo del bloque de votantes de veteranos del GAR. De los seis presidentes estadounidenses mencionados, al menos cinco eran miembros del GAR:
Con membresía estrictamente limitada a soldados, marineros o infantes de marina que sirvieron en el Ejército, la Armada, la Infantería de Marina o el Servicio de Reducción de Ingresos de los Estados Unidos de América durante la Guerra de Rebelión de 1861-1865, el GAR alentó la formación de Órdenes Aliadas para ayudarles en diversas obras. Numerosas organizaciones masculinas lucharon por el respaldo del GAR, y las batallas políticas se volvieron bastante severas hasta que el GAR finalmente respaldó a los Hijos de los Veteranos de la Guerra Civil de la Unión como su heredero.
El GAR, según Stuart McConnell, promovió "un nacionalismo que honraba a los hombres blancos, nativos y de clase media y... afirmaba un ideal de antes de la guerra de una República virtuosa y milenaria, basada en el productor independiente, el capitalismo empresarial y el ciudadano-soldado voluntario." [15]
Aunque se trata de una organización abrumadoramente masculina, se sabe que el GAR tenía al menos dos mujeres como miembros.
La primera mujer admitida en el GAR fue Kady Brownell , quien sirvió en el Ejército de la Unión con su esposo Robert, un soldado raso en la 1.ª Infantería de Rhode Island en la Primera Batalla de Bull Run en Virginia y con la 5.ª Infantería de Rhode Island en la Batalla de Nueva Berna en Carolina del Norte. Kady fue admitido como miembro en 1870 en Elias Howe Jr. Post #3, en Bridgeport, Connecticut. La insignia GAR está grabada en su lápida en el Cementerio Norte en Providence, Rhode Island . [dieciséis]
En 1897, el GAR admitió a Sarah Emma Edmonds , quien sirvió en la 2.ª Infantería de Michigan como un hombre disfrazado llamado Franklin Thompson desde mayo de 1861 hasta abril de 1863. En 1882, recopiló declaraciones juradas de antiguos camaradas en un esfuerzo por solicitar una pensión de veterano que ella recibido en julio de 1884. Edmonds fue miembro sólo por un breve período ya que murió el 5 de septiembre de 1898; sin embargo, le dieron un funeral con honores militares cuando la volvieron a enterrar en Houston en 1901. [17]
Es posible que otras mujeres también fueran miembros del GAR.
El GAR alcanzó su mayor inscripción en 1890, con 410.000 miembros. [18] Se celebró un "Campamento Nacional" anual todos los años desde 1866 hasta 1949. Se contaron anécdotas interesantes de la guerra alrededor de las numerosas fogatas en estas reuniones y se compilaron en un libro de "charlas" sobre fogatas, que incluían descripciones de las festividades en el 1884-1886 campamentos en Minneapolis , Portland, Maine y San Francisco . [19] En el campamento final en Indianápolis , Indiana , en 1949, los pocos asistentes supervivientes votaron para mantener a los oficiales existentes en su lugar hasta la disolución de la organización. Theodore Penland de Oregón , comandante del GAR en ese momento, fue, por tanto, el último. [3] En el momento del último campamento nacional, 16 miembros todavía vivían y seis pudieron asistir, incluido James Hard , el último veterano de combate, que había luchado en First Bull Run, Antietam y Chancellorsville. [20] En 1956, tras la muerte del último miembro, Albert Woolson , el GAR se disolvió formalmente. [3]
Hay monumentos físicos al Gran Ejército de la República en numerosas comunidades de los Estados Unidos.
La Ruta 6 de los Estados Unidos es conocida como la Carretera del Gran Ejército de la República en toda su longitud. [21]
La conmemoración de la Guerra Civil estadounidense en sellos postales comenzó durante el conflicto por parte de ambos bandos. En 1948 se conmemora con un sello el Gran Ejército de la República. [22] En 1951, el Servicio Postal de Estados Unidos imprimió un sello prácticamente idéntico para la reunión final de los Veteranos Confederados Unidos . [23]
Cada estado (incluso los de la antigua Confederación) pertenecía a un "Departamento" de GAR, y dentro de estos Departamentos estaban los "Puestos" (precursores de los modernos American Legion Halls o VFW Halls). Los puestos estaban formados por veteranos locales, muchos de los cuales participaron en eventos cívicos locales. A medida que se formaron los puestos, fueron asignados al Departamento de origen del Comandante en Jefe Nacional del año en que fueron constituidos. No había ningún puesto del GAR en Londres, pero había un Grupo de Asociación de Veteranos de la Guerra Civil al que pertenecían muchos miembros del GAR.
A medida que los veteranos de la Guerra Civil murieron o ya no pudieron participar en las actividades del GAR, los puestos se consolidaron o se disolvieron. [24] A los puestos se les asignó un número secuencial basado en su admisión en la organización GAR del estado, y la mayoría de los puestos tenían nombres informales que honraban a camaradas, batallas o comandantes; no era raro tener más de un puesto en un estado en honor al mismo individuo (como Abraham Lincoln) y los puestos a menudo cambiaban su designación informal mediante el voto de los miembros locales. Ver:
East of Eden de John Steinbeck presenta varias referencias al Gran Ejército de la República. A pesar de tener muy poca experiencia real en batalla durante su breve carrera militar, interrumpida por la pérdida de su pierna, Cyrus, el padre de Adam Trask, se une al GAR y asume la estatura de "un gran hombre" a través de su participación en la organización. En el apogeo de la influencia del GAR en Washington, se jacta ante su hijo:
Me pregunto si sabes cuánta influencia tengo realmente. Puedo arrojarle el Gran Ejército a cualquier candidato como si fuera un calcetín. Incluso al presidente le gusta saber lo que pienso sobre los asuntos públicos. Puedo derrotar a los senadores y puedo elegir nombramientos como manzanas. Puedo hacer hombres y puedo destruir hombres. ¿Lo sabes?
— Cyrus Trask (personaje), Al este del Edén
Más adelante en el libro, se hacen referencias a las tumbas de los miembros del GAR en California para enfatizar el paso del tiempo. [25]
Sinclair Lewis también se refiere al GAR en su aclamada novela Main Street [26] y en su novela It Can't Happen Here , [27] al igual que la novela clásica de Charles Portis , True Grit , [28] el GAR se menciona brevemente. en la novela de William Faulkner , El sonido y la furia . [29] y el cuento de Willa Cather " El funeral del escultor " hace referencia brevemente al GAR. [30]
El GAR se menciona en el segundo verso, rara vez cantado, de la canción patriótica " You're a Grand Old Flag ". [31]
Se hace referencia al GAR en el poema de John McCrae ¡Él está ahí! la cual fue musicalizada en 1917 por Charles Ives como parte de su ciclo Tres canciones de la guerra . [32]
En la novela de historia alternativa Bring the Jubilee de Ward Moore de 1953 , los confederados ganaron la Guerra Civil y se convirtieron en una gran potencia mundial, mientras que lo que quedaba de Estados Unidos quedó reducido a una dependencia empobrecida. El Gran Ejército de la República es el nombre de una organización nacionalista que trabaja para restaurar a Estados Unidos a su antigua gloria mediante actos de sabotaje y terrorismo. [33]
El nombre aparece en la era de las precuelas de Star Wars . Star Wars: The Clone Wars se refiere al ejército clon como "El Gran Ejército de la República". [34]
El Cuerpo de Socorro de Mujeres fue fundado en 1879 como una organización "secreta" y reconocido en 1883 como el "auxiliar oficial de mujeres" del GAR.
Las Damas del Gran Ejército de la República también fueron una organización importante. Fue fundada por Lelia P. Roby . [35] Como organización sin fines de lucro autorizada por el Congreso, es la organización hereditaria de mujeres más antigua de los Estados Unidos. Los objetivos originales de la organización incluían la promoción del patriotismo y la lealtad a la Unión, y la participación en el servicio comunitario, especialmente para la ayuda de nuestros veteranos y sus dependientes." [36]
A medida que los veteranos originales de la Unión del GAR, organizados en 1866, envejecieron, se formaron muchos grupos de mujeres para ayudarlas a ellas y a sus viudas y huérfanos. La Loyal Ladies League se estableció en 1881 como auxiliar del GAR; en 1886 la organización se volvió más nacional y cambió su nombre por el de "Las Damas del Gran Ejército de la República". [37] Fue incorporada por Ley Pública 86-47 [S.949] del 86º Congreso el 17 de junio de 1959 [38]
En 1899, la presidenta era la Dra. Julia P. Shade de Filadelfia, Pensilvania. [39]
Su presidenta en 1922 era la señora Ethel M. Irish, de Fond du Lac, Wisconsin. [40]
![John Frederick Hartranft, 1875–1877 [Medalla de Honor]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/3e/JFHartranft.jpg/1280px-JFHartranft.jpg)
![John GB Adams, 1893 [Medalla de Honor]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/64/US_Army_MOH_recipient_John_G._B._Adams.jpg/1280px-US_Army_MOH_recipient_John_G._B._Adams.jpg)
![Wilmon W. Blackmar, 1904 [Medalla de Honor]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/ae/Gen._Wilmon_W._Blackmar,_U.S._Medal_of_Honor_Winner_and_Commander-in-Chief,_Grand_Army_of_the_Republic,_1904.jpg/1280px-Gen._Wilmon_W._Blackmar,_U.S._Medal_of_Honor_Winner_and_Commander-in-Chief,_Grand_Army_of_the_Republic,_1904.jpg)
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
