La Gran Tormenta de los Apalaches de noviembre de 1950 fue un gran ciclón extratropical que atravesó el este de los Estados Unidos y provocó ventiscas en las laderas occidentales de los Apalaches , además de fuertes vientos y lluvias torrenciales al este de las montañas. Los vientos huracanados, que alcanzaron una velocidad máxima de 180 km/h en Concord (Nuevo Hampshire ) y 260 km/h en las tierras altas de Nueva Inglaterra , dejaron sin suministro eléctrico a un millón de clientes durante el fenómeno.
En total, la tormenta afectó a 22 estados, matando a 383 [3] [4] [5] personas, hiriendo a más de 160 y causando daños por 66,7 millones de dólares (equivalentes a 845.000.000 de dólares en 2023). [5] Las compañías de seguros estadounidenses pagaron más dinero a sus asegurados por los daños resultantes del ciclón que por cualquier tormenta o huracán anterior en ese momento. El ciclón es también una de las veintiséis tormentas clasificadas como categoría 5 en el índice regional de nevadas . [6]
Denominada la "Tormenta del Siglo". [3] [5]
El estado atmosférico precedente fue una de las condiciones de La Niña , la fase fría de ENSO , que favorece una trayectoria de tormenta desde los valles de Ohio y Tennessee hasta los Apalaches. [7] El ciclón se formó inicialmente en el sureste de Carolina del Norte cerca de un frente frío en la mañana del 24 de noviembre cuando el ciclón principal sobre los Grandes Lagos se debilitó. [1] Se produjo un rápido desarrollo a medida que el centro de la superficie comenzó a migrar de nuevo a un ciclón cerrado de nivel de 500 hPa (14,75 inHg) (alrededor de 6.000 m/20.000 pies sobre el nivel del mar), y el ciclón bombardeó mientras se movía hacia el norte a través de Washington DC a la mañana siguiente. El antiguo frente ocluido al noroeste se convirtió en un frente cálido que se movió de nuevo al oeste alrededor del centro de baja presión del sur que se fortalecía y ahora dominaba. En la tarde del 25 de noviembre, el ciclón retrocedió, o se movió hacia el noroeste, hacia Ohio debido a una cresta de bloqueo en el este de Canadá. Fue en ese momento cuando el gradiente de presión alcanzó su máxima intensidad en el sur de Nueva Inglaterra y el este de Nueva York. Se produjo una amplia zona de vientos de +4 desviaciones estándar de 850 mb. [8] El ciclón se desplazó hacia el oeste sobre el lago Erie al norte del ciclón superior antes de pasar por Ohio a medida que se acoplaban los centros ciclónicos de nivel bajo y nivel medio. Una convección significativa dentro de su cabeza de coma condujo al desarrollo de un aislamiento cálido, o una bolsa de aire cálido de nivel bajo, cerca de su centro, que ayudó a un mayor desarrollo debido a las mayores tasas de caída que ofrece un entorno de nivel bajo más cálido bajo un sistema de baja presión frío. Después de que el sistema se acumulara en altura, la tormenta giró lentamente mientras se desplazaba hacia el norte y el noreste hacia el este de Canadá durante los siguientes días. [9]
Este ciclón extratropical se profundizó rápidamente a medida que avanzaba por el lado oriental de los Apalaches durante el 24 y 25 de noviembre y continuó hasta el 27 de noviembre . Se observaron inundaciones costeras a lo largo de la costa estadounidense desde Nueva Jersey hacia el norte.
En Alabama, las temperaturas mínimas récord para noviembre se registraron en Birmingham (5 °F (−15 °C), [10] Mobile (22 °F (−6 °C)) y Montgomery (13 °F (−11 °C). En toda Florida, las temperaturas mínimas récord para noviembre se registraron en Apalachicola (24 °F (−4 °C)), Pensacola (22 °F (−6 °C)) y Jacksonville (23 °F (−5 °C)). En Georgia, las temperaturas mínimas récord para noviembre se registraron en Atlanta (3 °F (−16 °C)), Columbus (10 °F (−12 °C)), Augusta (11 °F (−12 °C)) y Savannah (15 °F (−9 °C). [ cita requerida ]
En Louisville se registró un récord histórico de temperatura mínima para noviembre (−1 °F (−18 °C). [11]
Concord registró una ráfaga de viento de 110 millas por hora (180 km/h) durante el punto más alto de la tormenta. [ cita requerida ] Los vientos en Mount Washington alcanzaron las 160 millas por hora (260 km/h). [12]
En Albany, Nueva York , se registraron vientos sostenidos de 50 a 60 mph (80 a 97 km/h) con ráfagas de hasta 83 millas por hora (134 km/h) . En la ciudad de Nueva York se registró una ráfaga de viento de 94 millas por hora (151 km/h). El viento causó grandes daños en Nueva York, incluida la caída masiva de árboles y cortes de energía. [13] Las inundaciones costeras rompieron los diques en el aeropuerto LaGuardia , inundando las pistas. [14] Las inundaciones se extendieron a la Oficina de Gestión de Emergencias de la ciudad de Nueva York en el Lower East Side , en Manhattan . [15]
Daños extensos por el viento con inundaciones por mareas a lo largo de la costa. En la costa, las estructuras y las vías del tren fueron arrastradas. Se necesitaron arados para quitar la arena de las carreteras costeras. Los techos se arrancaron en la costa y en la Universidad de Connecticut. La marea en New London fue de 7,58 pies (2,31 m), la tercera más alta en los últimos 100 años. Hartford tuvo vientos sostenidos de 70 mph (110 km/h), el más alto jamás registrado, con ráfagas de 100 mph (160 km/h) también las más altas registradas que se registraron en 3 ocasiones separadas. El viento sostenido de 62 mph (100 km/h) registrado en Bridgeport es el cuarto más alto registrado. Otras ráfagas incluyeron 88 mph (142 km/h) en Bridgeport y 77 mph (124 km/h) en New Haven . [8]
Una ráfaga de viento de 108 mph (174 km/h), la más fuerte jamás registrada en Nueva Jersey, se produjo en Newark . [16]
Las temperaturas mínimas récord para noviembre se registraron en Asheville (1 °F [−17 °C]) [17] y Wilmington (16 °F [−9 °C]). [ cita requerida ]
En el lado oeste de la tormenta, casi 30 centímetros de nieve cayeron en Dayton, Ohio , lo que combinado con el viento y las bajas temperaturas constituyó su peor ventisca registrada. [18] Casi todo el estado estaba cubierto con 25 centímetros de nieve, con 51-76 centímetros en las secciones orientales de Ohio. El informe más alto fue de 110 centímetros en Steubenville . [19] Los montones de nieve tenían hasta 7,6 metros de profundidad. Los vientos superaron las 64 km/h con ráfagas de hasta 97 km/h. Se utilizaron excavadoras para limpiar las carreteras. [1] A pesar de los fuertes vientos y la nieve, el partido de fútbol anual entre la Universidad de Michigan y la Universidad Estatal de Ohio se llevó a cabo según lo programado en Columbus y fue apodado Snow Bowl . Cuando la nieve se derritió durante los primeros cuatro días de diciembre, se produjo una inundación del río en Cincinnati . [ cita requerida ]
Durante el punto álgido de la tormenta, se produjeron inundaciones récord o casi récord a lo largo del lado oriental de los Apalaches en las secciones oriental y central del estado. La presa Schuylkill en Fairmount alcanzó su nivel más alto desde 1902. [2] En Pittsburgh , se acumularon 30,5 pulgadas (77 cm) de nieve a causa de este ciclón. Se utilizaron tanques para limpiar la nieve resultante. [20] Cuando una ola de calor visitó la región durante los primeros cuatro días de diciembre, la inundación del río afectó a Pittsburgh.
Las temperaturas mínimas récord para noviembre se registraron en Charleston (17 °F (−8 °C)) y Greenville (11 °F (−12 °C)). [ cita requerida ]
Las temperaturas mínimas récord para noviembre se registraron en Chattanooga (4 °F (−16 °C)), [ cita requerida ] Knoxville (5 °F (−15 °C)), [21] Memphis (9 °F (−13 °C)) y Nashville (−1 °F (−18 °C)). [ cita requerida ]
Parkersburg registró 87 cm (34,4 pulgadas) de nieve durante el paso de esta zona de baja presión, lo que superó en más de 13 cm (5 pulgadas) la cantidad más nevada registrada en noviembre. Pickens informó la cantidad más alta registrada en cualquier parte del ciclón, con 140 cm (57 pulgadas) medidas. Noviembre de 1950 se convirtió en el mes más nevado de Virginia Occidental registrado. [22] Esta nevada notablemente intensa provocó 160 muertes. [23]
Este sistema fue una gran tormenta de nieve para la zona, con 30 cm (12 pulgadas) de nieve en Toronto el 24 de noviembre. Esto estableció un récord de nevadas en un solo día en noviembre. [24]
Este ciclón se utilizó como caso de prueba para algunos de los primeros intentos de modelización numérica de la atmósfera, y todavía se utiliza como caso de estudio para ejecutar versiones recientes de modelos de pronóstico. Estos estudios ayudaron a crear lo que ahora se conoce como los Centros Nacionales de Predicción Ambiental . [25]
Las tormentas ocurridas durante los períodos del 8 al 10 de noviembre de 1913 , del 22 al 25 de octubre de 1923 y del 19 al 22 de noviembre de 1952 se consideraron análogas a este ciclón. [26] A pesar de sus similitudes, existen algunas diferencias. Por ejemplo, el evento de 1913 fue mucho más destructivo para el transporte marítimo de los Grandes Lagos , mientras que la tormenta de 1950 provocó mayores cantidades de nevadas.
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