El Snow Bowl es el apodo de un partido de fútbol americano universitario jugado el 25 de noviembre de 1950 entre los equipos de la Universidad de Michigan y la Universidad Estatal de Ohio . Los Wolverines de Michigan derrotaron a los Buckeyes de Ohio State por 9-3, lo que les valió el campeonato de la Conferencia Big Ten y un lugar en el Rose Bowl de 1951. El partido fue uno de los más destacados en la historia de la rivalidad futbolística entre Michigan y Ohio State .
El campeonato de fútbol americano de la Conferencia Big Ten de la temporada de fútbol americano universitario de 1950 estaba en juego. Los Wolverines también estaban jugando por un lugar en el partido Rose Bowl de 1951. Ohio State había ido el año anterior; la Conferencia Big Ten tenía una regla de no repetición con respecto al representante del Rose Bowl en ese momento. Si Michigan hubiera perdido este partido, el probable representante del Rose Bowl habría sido Wisconsin, que terminó en segundo lugar con un récord de 5-2. Si el partido no se hubiera jugado, que fue una propuesta presentada en el momento del juego, Ohio State habría sido el campeón de la Big Ten. [1]
El partido se disputó en el Ohio Stadium , en Columbus, Ohio , bajo condiciones meteorológicas adversas que alteraron drásticamente el desarrollo normal del juego. Las condiciones eran deplorables, con una temperatura de 10 grados, vientos que soplaban a 28 millas por hora desde el noroeste y nevando a razón de dos pulgadas por hora. Había bancos de nieve en el campo, las líneas de yardas estaban borradas y, en ocasiones, también los postes de la portería. [2]
Antes del partido, el entrenador de Ohio State, Wes Fesler, y el director deportivo de OSU, Dick Larkins, fueron a hablar con el director deportivo de Michigan, Fritz Crisler, y el entrenador, Bennie Oosterbaan, sobre si jugar o no el partido. Ni Fesler ni Oosterbaan querían jugar el partido y Crisler indicó que Michigan perdería el partido pero no lo reprogramaría. Larkins no aceptó la derrota y el partido se desarrolló según lo programado. [3]
El partido se iba a jugar ante 50.535 aficionados, algunos de los cuales hicieron pequeñas hogueras en las gradas para calentarse. Otros se sentaron con cajas sobre la cabeza para protegerse del frío, con agujeros hechos para poder mirar hacia afuera. Cuando el partido estaba a punto de comenzar, los equipos de mantenimiento del terreno tuvieron dificultades para sacar la lona del campo helado con más de un metro de nieve encima. Los Boy Scouts locales y los aficionados tuvieron que ayudar con las lonas, y finalmente las retiraron con 2 horas y 21 minutos de retraso. [4]
Michigan ganó el partido 9-3, a pesar de no haber conseguido nunca un primer down, fallando en los nueve intentos de pase y despejando 24 veces. Los Buckeyes tuvieron sólo tres primeros downs, lanzaron para un total de 18 yardas, corrieron 16 yardas (11 menos que UM) y despejaron 21 veces, cuatro de las cuales fueron bloqueadas. En total, los equipos despejaron 45 veces durante el partido, a veces en primeros downs basados en la estrategia de que ambos equipos sentían que era mejor tener el balón en manos de sus oponentes cerca de la zona de anotación y esperar un fumble del resbaladizo balón. Al final, el halfback de Ohio State Vic Janowicz (que ganó el Trofeo Heisman) despejó para 685 yardas mientras que Chuck Ortmann de Michigan despejó para 723 yardas. [5]
El primer tanto del partido llegó cuando el guardia defensivo de los Buckeyes, Bob Momsen, bloqueó un despeje de Ortmann y cayó sobre él en la yarda 8 de Michigan al final del primer cuarto del partido. Los Buckeyes realizaron tres jugadas consecutivas que resultaron en menos 13 yardas, poniendo el balón de nuevo en la yarda 21. Janowicz tuvo que patear un gol de campo de 38 yardas contra el viento arremolinado con los postes de la portería apenas a la vista. Lo logró para darle a los Buckeyes una ventaja de 3-0. La patada sería posteriormente llamada una de las "Mayores hazañas en los deportes estadounidenses" por un panel de escritores deportivos. [6]
En el segundo cuarto, el tackle de Michigan Al Wahl bloqueó un despeje de Janowicz en lo profundo del territorio de Ohio State. El balón bloqueado salió rodando por la parte trasera de la zona de anotación para un safety, lo que le dio a Michigan su primera anotación del juego y redujo la ventaja de los Buckeyes a 3-2. Michigan anotó lo que resultó ser el touchdown ganador cuando, con 20 segundos restantes en la primera mitad, Janowicz intentó un despeje en tercera oportunidad, solo para que Tony Momsen de Michigan (hermano de Bob Momsen de Ohio State) atravesara la línea y bloqueara el despeje. Momsen cayó sobre el balón en la zona de anotación para un touchdown y UM pateó el punto extra para subir 9-3. El entrenador de OSU, Fesler, podría haber realizado otra jugada en lugar de despejar en tercera oportunidad y dejar que el reloj se agotara en la mitad, pero temía un fumble (hubo 10 ese día) que Michigan recuperaría como touchdown. [7]
Ninguno de los dos equipos volvió a amenazar con anotar, y Michigan ganó el partido 9-3 y se adjudicó el título de la conferencia y la oportunidad de ir al Rose Bowl . La derrota fue la cuarta consecutiva de Fesler ante Michigan, y presentó su renuncia 18 días después. Fesler fue reemplazado por Woody Hayes .
El apodo también se ha utilizado más recientemente para referirse a varios otros juegos, incluido el Independence Bowl de 2000 , una victoria en tiempo extra de Mississippi State por 43-41 sobre Texas A&M . El encuentro de 1992 entre Penn State y Notre Dame en el estadio Notre Dame también se conoce a veces como el "Snow Bowl". La fuerte nevada frenó a ambos equipos, y Notre Dame remontó para ganar 17-16.