La Gran Depresión mundial de principios de la década de 1930 fue un shock social y económico que dejó a millones de canadienses desempleados, hambrientos y, a menudo, sin hogar. Pocos países se vieron afectados tan severamente como Canadá durante lo que se conoció como los "sucios años treinta", debido a la gran dependencia de Canadá de las materias primas y las exportaciones agrícolas, combinada con una sequía paralizante en las praderas conocida como Dust Bowl . Las pérdidas generalizadas de empleos y ahorros finalmente transformaron el país al desencadenar el nacimiento del bienestar social , una variedad de movimientos políticos populistas y un papel más activista del gobierno en la economía.
En 1930-1931, el gobierno canadiense respondió a la Gran Depresión aplicando severas restricciones a la entrada en Canadá. Las nuevas normas limitaban la inmigración a los ciudadanos británicos y estadounidenses o a los agricultores con dinero, a ciertas clases de trabajadores y a los familiares directos de los residentes canadienses. También se deportó a un gran número de inmigrantes desempleados. [1]
En 1930, el 30% de la fuerza laboral estaba sin trabajo y una quinta parte de la población dependía de la asistencia gubernamental. Los salarios cayeron, al igual que los precios. El Gasto Nacional Bruto había disminuido un 42% con respecto a los niveles de 1929. En algunas zonas, la caída fue mucho peor. En las zonas rurales de las praderas, dos tercios de la población recibía asistencia social.
Otro daño fue la reducción de la inversión: tanto las grandes empresas como los individuos no estaban dispuestos ni podían invertir en nuevos emprendimientos.
En 1932, la producción industrial sólo era del 58% del nivel de 1929, el segundo nivel más bajo del mundo después de Estados Unidos, y muy por detrás de naciones como Gran Bretaña, que sólo la vio caer al 83% del nivel de 1929. El ingreso nacional total cayó al 55% del nivel de 1929, nuevamente peor que el de cualquier nación excepto Estados Unidos [2].
En ese momento, la economía canadiense estaba empezando a pasar de la industria primaria (agricultura, pesca, minería y explotación forestal) a la industria manufacturera. Las exportaciones de materias primas se desplomaron y el empleo, los precios y las ganancias cayeron en todos los sectores. Canadá fue el país más afectado debido a su posición económica. Además, sus principales socios comerciales eran Gran Bretaña y Estados Unidos, ambos países muy afectados por la depresión mundial. [2]
Una de las áreas que no se vio afectada fue la de los vuelos de monte , que, gracias al auge de la minería y la exploración, siguió prosperando durante este período. [3] Aun así, la mayoría de las compañías de vuelos de monte perdieron dinero, afectadas por la cancelación de los contratos de correo aéreo por parte del gobierno en 1931-2. [4]
El desempleo urbano a nivel nacional era del 19%; la tasa de Toronto era del 17%, según el censo de 1931. Los agricultores que permanecían en sus granjas no eran considerados desempleados. [5] En 1933, el 30% de la fuerza laboral estaba sin trabajo y una quinta parte de la población dependía de la asistencia gubernamental. Los salarios cayeron al igual que los precios. En algunas áreas, como las zonas mineras y madereras, el descenso fue mucho peor.
Las provincias de las praderas y el oeste de Canadá fueron las más afectadas. En las zonas rurales de las praderas, dos tercios de la población recibía ayuda. La región se recuperó por completo después de 1939. La caída de los precios del trigo llevó a muchos agricultores a las ciudades, como Calgary, Alberta ; Regina, Saskatchewan ; y Brandon, Manitoba . La población de las provincias de las praderas cayó por debajo del nivel de reemplazo natural. También hubo migración desde las praderas del sur afectadas por las condiciones del Dust Bowl , como el Triángulo de Palliser, hacia los parques de álamos en el norte. [6]
Durante la depresión, el Partido Comunista organizó un aumento de la militancia de la clase obrera. Los sindicatos se retrajeron en gran medida en respuesta a los estragos de la depresión, al mismo tiempo que sectores importantes de la clase obrera, incluidos los desempleados, clamaban por la acción colectiva.
Los comunistas lideraron numerosas huelgas y protestas, muchas de las cuales culminaron en enfrentamientos violentos con la policía. Entre las huelgas más notables se encuentran la huelga de mineros de carbón que desembocó en el motín de Estevan, Saskatchewan, en el que murieron tres huelguistas a causa de las balas de la RCMP en 1931; la huelga de los trabajadores del puerto de Vancouver , que culminó con la « batalla del muelle de Ballantyne » en 1935; y numerosas manifestaciones de desempleados, incluida la del « motín de Regina» , en la que murieron un agente de policía y un manifestante. Aunque el número real de militantes del Partido Comunista siguió siendo pequeño, su impacto fue muy desproporcionado en relación con su número, en gran parte debido a la reacción anticomunista del gobierno, especialmente a las políticas del primer ministro RB Bennett, que prometió aplastar al comunismo en Canadá con un «talón de hierro de crueldad». [7]
Estos conflictos disminuyeron después de 1935, cuando el Partido Comunista cambió de estrategia y los conservadores de Bennett fueron derrotados. No obstante, la agitación y el malestar persistieron durante toda la depresión, marcados por enfrentamientos periódicos, como una huelga de brazos caídos en Vancouver que terminó con el " Domingo Sangriento ". Estos acontecimientos tuvieron consecuencias de largo alcance en la configuración del entorno de posguerra, incluido el clima de guerra fría interna, el surgimiento del estado de bienestar y la implementación de un marco institucional para las relaciones industriales.
El papel principal de las mujeres era el de amas de casa; sin un flujo constante de ingresos familiares, su trabajo se volvió mucho más difícil, ya que debían ocuparse de la comida, la ropa y la atención médica. Las tasas de natalidad cayeron en todas partes, ya que los hijos se pospusieron hasta que las familias pudieran mantenerlos económicamente. La tasa de natalidad promedio en 14 países importantes cayó un 12%, de 19,3 nacimientos por cada mil habitantes en 1930 a 17,0 en 1935. [8] En Canadá, la mitad de las mujeres católicas romanas desafiaron las enseñanzas de la Iglesia y utilizaron métodos anticonceptivos para posponer los nacimientos. [9]
Entre las pocas mujeres que trabajan, los despidos eran menos frecuentes en los empleos administrativos y se producían sobre todo en trabajos de fabricación ligera. Sin embargo, había una demanda generalizada de limitar las familias a un solo trabajo remunerado, de modo que las esposas pudieran perder su empleo si su marido estaba empleado. [10] [11] [12]
Las amas de casa actualizaron las estrategias que utilizaban sus madres cuando crecían en familias pobres. Usaban alimentos baratos, como sopas, frijoles y fideos. Compraban los cortes de carne más baratos, a veces incluso carne de caballo, y reciclaban el asado del domingo en sándwiches y sopas. Cosían y remendaban ropa, intercambiaban con sus vecinas las prendas que ya no les quedaban y se las arreglaban en casas más frías. Los muebles y electrodomésticos nuevos se posponían hasta días mejores. Estas estrategias muestran que el trabajo doméstico de las mujeres (cocinar, limpiar, hacer presupuestos, comprar, cuidar a los niños) era esencial para el mantenimiento económico de la familia y ofrecía espacio para las economías. Muchas mujeres también trabajaban fuera del hogar o alojaban huéspedes, lavaban la ropa a cambio de dinero en efectivo y cosían para las vecinas a cambio de algo que ellas pudieran ofrecer. Las familias extensas utilizaban la ayuda mutua (comida extra, habitaciones libres, reparaciones, préstamos en efectivo) para ayudar a los primos y a los suegros. [13] [14]
Las mujeres ocupaban entre el 25 y el 30% de los puestos de trabajo en las ciudades. [15] Pocas mujeres trabajaban en la industria pesada, los ferrocarriles o la construcción. Muchas eran empleadas domésticas o trabajaban en restaurantes y tiendas familiares. Las trabajadoras de fábricas solían manipular ropa y alimentos. Las mujeres con educación tenían una gama limitada de trabajos, como el trabajo administrativo y la enseñanza. Se esperaba que una mujer renunciara a un buen trabajo cuando se casaba. [16] Srigley destaca la amplia gama de factores de antecedentes y circunstancias familiares, argumentando que el género en sí mismo era típicamente menos importante que la raza, la etnia o la clase. [17]
Los presupuestos escolares se redujeron mucho en todo el país, aunque las inscripciones aumentaron cada vez más porque los que abandonaban los estudios no podían encontrar trabajo. Para ahorrar dinero, los distritos consolidaron las escuelas cercanas, eliminaron las líneas de personal, pospusieron las nuevas construcciones y aumentaron el tamaño de las clases. Los maestros de clase media con un buen nivel educativo se vieron presionados por la crisis financiera que enfrentaban sus empleadores. En Ontario, no se contrataron nuevos maestros, por lo que la edad y la experiencia promedio aumentaron. Sin embargo, sus salarios cayeron y los hombres que de otro modo habrían aceptado trabajos de mayor estatus en las empresas compitieron cada vez más con las mujeres. No se contrató a mujeres casadas con el argumento de que era injusto que una familia tuviera dos trabajos escasos que necesitaban los sustentadores de la familia. Las maestras, que habían logrado grandes avances en la era 1910-20, se vieron discriminadas. [18] Los sindicatos de maestros prácticamente no pudieron hacer nada durante la crisis, incluso en Ontario, donde eran más fuertes. [19] Sin embargo, después de que la prosperidad regresó en la década de 1940, hubo dinero nuevamente disponible, hubo escasez de maestros y los sindicatos demostraron ser más efectivos. Por ejemplo, en Quebec, en 1946 se fundó la Corporation Général des Instituteurs et des Institutrices Catholics (CIC) (que en 1967 se convirtió en la Centrale de l'Enseignement du Québec (CEQ)). Su objetivo era conseguir pensiones y salarios más altos y mejores condiciones de trabajo, insistiendo al mismo tiempo en que los profesores fueran profesionales de pleno derecho. [20] En las zonas rurales remotas, la profesionalización era poco común; las juntas escolares locales controlaban estrictamente las escuelas de una sola aula y, por lo general, contrataban como profesoras a mujeres locales con educación secundaria o un año de universidad, de modo que sus magros salarios se quedaran en la comunidad. [21]
Los estudios de caso de cuatro empresas textiles canadienses (dos de algodón y dos de calcetería y punto) demuestran la variedad de respuestas empresariales a la crisis económica. Cada una de ellas se enfrentó a una serie de condiciones diferentes y cada una diseñó las estrategias de reestructuración adecuadas. Las grandes corporaciones respondieron invirtiendo en maquinaria y automatización más caras, contratando trabajadores menos cualificados para atender el equipo automatizado y ajustando sus líneas de productos a los gustos cambiantes de los consumidores. Sin embargo, las empresas de calcetería y punto más pequeñas carecían del capital para invertir o de la investigación necesaria para controlar los gustos de los consumidores. Utilizaron una gestión científica "taylorizada" probada en el tiempo o realizaron cambios poco a poco. El poder se trasladó a la dirección, ya que las huelgas eran demasiado arriesgadas a principios de la década de 1930 y la oportunidad de encontrar un mejor trabajo se había reducido drásticamente. [22] Sin embargo, en 1935, la influencia de los sindicatos estadounidenses militantes se extendió a través de la frontera y los sindicatos canadienses se volvieron más enérgicos y armoniosos. La actividad fue más notable en las fábricas de automóviles de Ontario, comenzando en Windsor a fines de 1936, donde el nuevo Automobile Workers of America (UAW) fundó su primer sindicato local canadiense en la fábrica Kelsey-Hayes. [23]
El desplome de la Bolsa de Nueva York llevó a la gente a acumular dinero; a medida que el consumo caía, la economía estadounidense se contraía de forma constante entre 1929 y 1932. Dados los estrechos vínculos económicos entre los dos países, el colapso afectó rápidamente a Canadá. A los problemas de las praderas se sumaron los de Ontario y Quebec , cuyas industrias manufactureras eran ahora víctimas de la sobreproducción. Se produjeron despidos masivos y otras empresas se declararon en quiebra. Este colapso no fue tan agudo como el de Estados Unidos, pero fue el segundo colapso más agudo del mundo.
Canadá tenía algunas ventajas sobre otros países, especialmente su sistema bancario extremadamente estable, que no tuvo fallas durante toda la depresión, en comparación con los más de 9.000 bancos pequeños que colapsaron en Estados Unidos.
Canadá se vio muy perjudicado por su dependencia de los productos básicos, cuyos precios cayeron más del 50%, y por la importancia del comercio internacional. En la década de 1920, aproximadamente el 25% del Producto Nacional Bruto canadiense provenía de las exportaciones. La primera reacción de los Estados Unidos fue aumentar los aranceles mediante la Ley Arancelaria Smoot-Hawley , aprobada el 17 de junio de 1930. Esto dañó a la economía canadiense más que a la de la mayoría de los demás países del mundo, y Canadá respondió aumentando sus propios aranceles a las exportaciones estadounidenses y desviando sus negocios hacia el Imperio. [24]
En una respuesta airada a la Smoot-Hawley, Canadá dio la bienvenida a la introducción por parte de Gran Bretaña del proteccionismo comercial y de un sistema de preferencias de la Commonwealth durante el invierno de 1931-32. Esto ayudó a Canadá a evitar el impago externo de su deuda pública durante la Gran Depresión. Canadá tenía un alto grado de exposición a la economía internacional, lo que lo dejaba vulnerable a cualquier crisis económica internacional. El inicio de la depresión creó déficits críticos en la balanza de pagos, y fue en gran medida la extensión de la protección imperial por parte de Gran Bretaña lo que dio a Canadá la oportunidad de aumentar sus exportaciones al mercado británico. En 1938, Gran Bretaña importaba más del doble del volumen de productos de 1929 de Australia, mientras que el valor de los productos enviados desde Canadá se duplicó con creces, a pesar de la drástica caída de los precios. Así, el mercado británico desempeñó un papel vital para ayudar a Canadá y Australia a estabilizar su balanza de pagos en las condiciones económicas inmensamente difíciles de la década de 1930. [25]
En la época de la Gran Depresión, los gobiernos provinciales y municipales ya estaban endeudados tras una expansión de la infraestructura y la educación durante la década de 1920. Por lo tanto, le correspondió al gobierno federal tratar de mejorar la economía. Cuando comenzó la Depresión, Mackenzie King era el primer ministro . Creía que la crisis pasaría, se negó a proporcionar ayuda federal a las provincias y solo introdujo medidas de socorro moderadas. La reacción del gobierno a la Gran Depresión es el foco del documental de 2013 Catch The Westbound Train de Prairie Coast Films.
El gobierno de Bennett, que derrotó a Mackenzie King en las elecciones de 1930, se negó inicialmente a ofrecer ayuda o alivio a gran escala a las provincias, para gran enojo de los primeros ministros provinciales, pero finalmente cedió y comenzó un alivio del tipo "New Deal" canadiense en 1935. En 1937, lo peor de la Depresión había pasado, pero dejó su huella en el panorama económico del país. El Canadá atlántico fue especialmente afectado. Terranova (un dominio independiente en ese momento) estaba en bancarrota económica y política y renunció a un gobierno responsable al volver al control británico directo.
Los veteranos de la Primera Guerra Mundial aprovecharon su experiencia de activismo político en la posguerra para desempeñar un papel importante en la expansión de la asistencia social patrocinada por el Estado en Canadá. Argumentando que sus sacrificios en tiempos de guerra no habían sido recompensados adecuadamente, los veteranos afirmaron que tenían derecho a la protección estatal contra la pobreza y el desempleo en el frente interno. La retórica del patriotismo, el coraje, el sacrificio y el deber generó poderosas demandas de empleos, ayuda y pensiones adecuadas que, según sostenían los veteranos, deberían administrarse como un derecho de ciudadanía social y no como una forma de caridad. En los niveles políticos locales, provinciales y nacionales, los veteranos lucharon por la compensación y el reconocimiento por su servicio en la guerra, e hicieron de sus demandas de empleos y seguridad social una parte central de la política social emergente. [26]
El Partido Liberal perdió las elecciones de 1930 frente al Partido Conservador , liderado por RB Bennett . Bennett, un exitoso hombre de negocios occidental, hizo campaña a favor de aranceles elevados y gastos a gran escala. Se iniciaron programas de creación de empleo y los programas de asistencia social y de otro tipo se ampliaron enormemente. Sin embargo, esto condujo a un gran déficit federal. Bennett comenzó a preocuparse por los déficits presupuestarios en 1932 y recortó drásticamente el gasto federal. Esto solo profundizó la depresión, ya que los empleados del gobierno se quedaron sin trabajo y se cancelaron proyectos de obras públicas.
Una de las mayores cargas para el gobierno era el Ferrocarril Nacional Canadiense (CNR). El gobierno federal se había hecho cargo de una serie de ferrocarriles en desuso y en quiebra durante la Primera Guerra Mundial y la década de 1920. La deuda que asumió el gobierno era de más de 2.000 millones de dólares, una suma enorme en aquel momento, pero durante los años de auge parecía pagable. La Depresión convirtió esta deuda en una carga aplastante. Debido a la disminución del comercio, el CNR también comenzó a perder cantidades sustanciales de dinero durante la Depresión, y tuvo que ser rescatado por el gobierno.
Ante la caída del apoyo y el empeoramiento de la depresión, Bennett intentó introducir políticas basadas en el New Deal de Franklin Delano Roosevelt en los Estados Unidos. Bennett pidió un salario mínimo , un seguro de desempleo y otros programas similares. Este esfuerzo fue en gran medida infructuoso; las provincias cuestionaron los derechos del gobierno federal para administrar estos programas. Algunos de los esfuerzos federales tuvieron éxito: la Ley de Acuerdo con los Acreedores de las Empresas y la Ley de Acuerdo con los Acreedores de los Agricultores , que proporcionaban alternativas a la quiebra para las empresas en dificultades, fueron declaradas constitucionales por la Ley de Acuerdo con los Acreedores de los Agricultores .
El fracaso judicial y político de la legislación del New Deal de Bennett desplazó la lucha por la reconstrucción del capitalismo a los niveles provincial y municipal del estado. Los intentos de abordar las dislocaciones de la Gran Depresión en Ontario se centraron en la "crisis de los talleres clandestinos" que llegó a dominar el discurso político y social después de 1934. La Ley de Normas Industriales de Ontario de 1935 (ISA, por sus siglas en inglés) fue diseñada para unir a trabajadores y empleadores bajo los auspicios del estado para establecer salarios mínimos y normas laborales. El establecimiento de códigos industriales al estilo del New Deal se basó en la movilización del capital organizado y el trabajo organizado para combatir la competencia desleal, detener la expansión de la mano de obra subsidiada y detener las depredaciones del capitalismo clandestino. Aunque la ISA no trajo consigo una amplia regulación económica, despertó un interés considerable en la posibilidad de una intervención gubernamental. Los trabajadores de una amplia gama de ocupaciones, desde los trabajadores del amianto hasta las camareras, intentaron organizarse en torno a la posibilidad de la ISA. La importancia de la ISA reside en lo que revela sobre la naturaleza del bienestar, el trabajo asalariado, el movimiento sindical, el capitalismo competitivo, las actitudes empresariales hacia la regulación industrial y el papel del Estado en la gestión de los asuntos colectivos del capitalismo. La historia de la ISA también sugiere que el "sindicalismo regulador", como lo describe Colin Gordon en su trabajo sobre el New Deal estadounidense, puede haber animado acontecimientos clave en la historia social, económica y laboral de Canadá. [27]
El fracaso en ayudar a la economía llevó a la derrota de los conservadores federales en las elecciones de 1935, cuando los liberales, todavía liderados por Mackenzie King, regresaron al poder.
El público en general perdió la fe tanto en el Partido Liberal de Canadá como en el Partido Conservador de Canadá . Esto provocó el surgimiento de un tercer partido : la Federación Cooperativa de la Commonwealth (un partido socialista que logró cierto éxito antes de unirse al Congreso Laboral Canadiense en 1961, convirtiéndose en el Nuevo Partido Democrático ).
Una vez superado lo peor de la Depresión, el gobierno puso en marcha algunos programas de ayuda, como la Ley Nacional de Vivienda y la Comisión Nacional de Empleo, y creó Trans-Canada Airlines (1937, predecesora de Air Canada ). Sin embargo, hubo que esperar hasta 1939 y el estallido de la guerra para que la economía canadiense volviera a los niveles de 1929.
Después de 1936, el Primer Ministro perdió la paciencia cuando los occidentales prefirieron alternativas radicales como la CCF (Co-operative Commonwealth Federation) y el Crédito Social a su liberalismo moderado. De hecho, estuvo a punto de descartar la región con su comentario de que la zona desértica de las praderas era "parte de la zona desértica de los Estados Unidos. Dudo que vuelva a ser de alguna utilidad real". [28] En cambio, prestó más atención a las regiones industriales y a las necesidades de Ontario y Quebec en relación con el proyecto propuesto de la vía marítima del San Lorenzo con los Estados Unidos. En cuanto a los desempleados, era hostil a la ayuda federal y aceptó a regañadientes una solución keynesiana que implicaba un gasto deficitario federal, recortes de impuestos y subsidios al mercado inmobiliario. [29]
Mackenzie King regresó como primer ministro y ocupó el cargo hasta su retiro en 1948. Durante todos los años, excepto los dos últimos, también fue secretario de Estado de Asuntos Exteriores, haciéndose cargo personalmente de la política exterior.
El Crédito Social (a menudo llamado SoCred ) fue un movimiento político populista que se desarrolló con mayor fuerza en Alberta y la vecina Columbia Británica entre los años 1930 y 1970. El Crédito Social se basaba en las teorías económicas de un inglés, C. H. Douglas . Sus teorías se hicieron muy populares en todo el país a principios de los años 1930. Una propuesta central era la distribución gratuita de dividendos (o crédito social), llamada "dinero ficticio" por la oposición. [30]
Durante la Gran Depresión en Canadá, la demanda de acciones radicales alcanzó su punto máximo alrededor de 1934, después de que el peor período había pasado y la economía se estaba recuperando. La deuda hipotecaria era significativa porque los agricultores no podían hacer frente a sus pagos de intereses. La inseguridad de los agricultores, cuyas deudas estaban aumentando y que no tenían protección legal contra la ejecución hipotecaria, fue un factor potente en la creación de un clima de desesperación política. El partido de agricultores radicales, UFA, estaba desconcertado por la depresión y los habitantes de Alberta exigían un nuevo liderazgo.
Los agricultores de las praderas siempre habían creído que estaban siendo explotados por Toronto y Montreal. Lo que les faltaba era un profeta que los condujera a la tierra prometida. [31] El movimiento del Crédito Social comenzó en Alberta en 1932; se convirtió en un movimiento político en 1935 y de repente ardió como un incendio en las praderas. [ se necesita más explicación ] El profeta y nuevo primer ministro fue el evangelista radial William Aberhart (1878-1943). El mensaje era la profecía bíblica. Aberhart era un fundamentalista, predicaba la palabra revelada de Dios y citaba la Biblia para encontrar una solución a los males del mundo moderno y materialista: los males de los académicos sofisticados y su crítica bíblica, la fría formalidad de las congregaciones de clase media, los vicios del baile, las películas y la bebida. "Bible Bill" predicaba que la economía capitalista estaba podrida debido a su inmoralidad; específicamente, producía bienes y servicios pero no proporcionaba a la gente suficiente poder adquisitivo para disfrutarlos. Esto podría remediarse con la distribución de dinero en forma de "crédito social", o 25 dólares al mes para cada hombre y mujer. Este estímulo estaba garantizado para restaurar la prosperidad, profetizó a los 1.600 clubes de Crédito Social que formó en la provincia.
Los empresarios, profesionales, editores de periódicos y los líderes tradicionales de la clase media de Alberta protestaron vehementemente contra las ideas disparatadas de Aberhart, pero no habían resuelto ningún problema y no hablaban de la tierra prometida que se avecinaba. En 1935, el nuevo partido de Aberhart eligió a 56 miembros para la Asamblea de Alberta, en comparación con los 7 de todos los demás partidos. [32]
El Partido de Crédito Social de Alberta permaneció en el poder durante 36 años hasta 1971. Fue reelegido por voto popular no menos de 9 veces, logrando el éxito moviéndose de izquierda a derecha. [33]
Una vez en el cargo en Alberta, Aberhart dio una alta prioridad al equilibrio del presupuesto provincial. Redujo los gastos y aumentó el impuesto a las ventas y el impuesto a la renta. Los pobres y los desempleados no obtuvieron nada. [34] El dividendo social mensual de $25 nunca llegó, ya que Aberhart decidió que no se podía hacer nada hasta que se cambiara el sistema financiero de la provincia, y en 1936 Alberta dejó de pagar sus bonos. Aprobó una Ley de Ajuste de la Deuda que canceló todos los intereses de las hipotecas desde 1932 y limitó todas las tasas de interés de las hipotecas al 5%, en línea con leyes similares aprobadas por otras provincias. En 1937, los diputados de base aprobaron una ley bancaria radical que fue rechazada por el gobierno nacional (la banca era una responsabilidad federal). Los esfuerzos por controlar la prensa también fueron rechazados. El partido era autoritario y trató de ejercer un control detallado sobre sus funcionarios; aquellos que se rebelaron fueron purgados o removidos del cargo mediante el nuevo mecanismo de elecciones revocatorias. Aunque Aberhart era hostil a los bancos y a los periódicos, básicamente estaba a favor del capitalismo y no apoyaba políticas socialistas como lo hacía la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF) en Saskatchewan. [35]
En 1938, el gobierno del Crédito Social abandonó sus ideas sobre los pagos de 25 dólares, pero su incapacidad para romper con las políticas de la UFA provocó desilusión y numerosas deserciones en el partido. El gobierno de Aberhart fue reelegido en las elecciones de 1940 , con el 43% de los votos. La prosperidad de la Segunda Guerra Mundial alivió los temores y odios económicos que habían alimentado el malestar de los agricultores. Aberhart murió en 1943 y fue sucedido como primer ministro por su alumno en el Instituto Bíblico Profético y discípulo cercano de toda la vida, Ernest C. Manning (1908-1996).
El Partido Crédito Social, ahora firmemente a la derecha, gobernó Alberta hasta 1968 bajo Manning.
La recuperación canadiense de la Gran Depresión fue lenta. Los economistas Pedro Amaral y James MacGee consideran que la recuperación canadiense presenta diferencias importantes con la de Estados Unidos. [36] En Estados Unidos, la productividad se recuperó rápidamente, mientras que la fuerza laboral se mantuvo deprimida durante toda la década. En Canadá, el empleo se recuperó rápidamente, pero la productividad se mantuvo muy por debajo de la tendencia. Amaral y MacGee sugieren que esta disminución se debe a la reducción sostenida del comercio internacional durante la década de 1930.
En medio de la Gran Depresión, la Corona en Consejo intentó ayudar a la gente y creó dos corporaciones nacionales: la Comisión Canadiense de Radiodifusión (CRBC) y el Banco de Canadá . La primera, establecida en 1932, fue vista como un medio para mantener al país unificado y animado en estos tiempos económicos difíciles. Muchos ciudadanos pobres encontraron en la radio una vía de escape y la usaron para recuperar su propia fe en un futuro mejor. La CRBC, que transmitía de costa a costa principalmente en inglés, con algo de francés, principalmente en Quebec, jugó un papel vital para mantener alta la moral de los canadienses en todas partes. El segundo se utilizó para regular la moneda y el crédito que se habían administrado horriblemente entre los ciudadanos canadienses en los años anteriores. También se creó para servir como banco de banqueros privados y para ayudar y asesorar al gobierno canadiense sobre sus propias deudas y asuntos financieros. El banco jugó un papel importante para ayudar a dirigir el gasto gubernamental en la dirección correcta. El esfuerzo del banco se llevó a cabo durante los años difíciles de la depresión y la prosperidad que siguió a la Segunda Guerra Mundial y después de ella.
Ambas corporaciones fueron vistas como medidas positivas por el gobierno canadiense para ayudar a que la economía volviera a encarrilarse. 1937 fue un año importante en la recuperación de la Gran Depresión. El Banco de Canadá fue nacionalizado ese año, y la Comisión Canadiense de Radiodifusión (CRBC) se convirtió en la Corporación Canadiense de Radiodifusión (CBC) ese mismo año. Ambas corporaciones ayudaron con éxito a la recuperación cultural y financiera de la economía canadiense durante la Gran Depresión.
Fue necesario el estallido de la Segunda Guerra Mundial para sacar a Canadá de la depresión. A partir de 1939, la mayor demanda de materiales en Europa y el aumento del gasto del gobierno canadiense dieron un fuerte impulso a la economía. Los hombres desempleados se alistaron en el ejército. En 1939, Canadá se encontraba en el primer período de prosperidad del ciclo económico en una década. Esto coincidió con la recuperación de la economía estadounidense, que creó un mejor mercado para las exportaciones y una nueva afluencia de capital muy necesaria.
