Katharine Meyer Graham (16 de junio de 1917 - 17 de julio de 2001) fue una editora de periódicos estadounidense. Dirigió el periódico de su familia, The Washington Post , de 1963 a 1991. Graham presidió el periódico mientras informaba sobre el escándalo de Watergate , que finalmente llevó a la renuncia del presidente Richard Nixon . Fue una de las primeras editoras del siglo XX de un importante periódico estadounidense y la primera mujer elegida para la junta directiva de Associated Press.
Las memorias de Graham, Historia personal , ganaron el Premio Pulitzer en 1998.
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Katharine Meyer nació en 1917 en el seno de una familia adinerada de la ciudad de Nueva York, hija de Agnes (de soltera Ernst) y Eugene Meyer . [1] Durante su infancia, también vivió en Alameda, California . [2] Su padre era un financiero y, más tarde, presidente de la Reserva Federal . Su abuelo fue Marc Eugene Meyer , y su bisabuelo fue el rabino Joseph Newmark . Su padre compró The Washington Post en 1933 en una subasta de quiebra. Su madre era una intelectual bohemia , amante del arte y activista política del Partido Republicano , que compartió amistades con personas tan diversas como Auguste Rodin , Marie Curie , Thomas Mann , Albert Einstein , Eleanor Roosevelt , John Dewey [3] y Saul Alinsky . [4] [5]
Su padre era de ascendencia judía alsaciana , y su madre era luterana cuyos padres eran inmigrantes alemanes. [6] [7] [8] [9] Junto con sus cuatro hermanos, Katharine fue bautizada como luterana , pero asistía a una iglesia episcopal . [10] Sus hermanos incluían a Florence , Eugene III (Bill), Ruth y Elizabeth (Biss) Meyer. [11]
Los padres de Meyer eran dueños de varias casas en todo el país, pero vivían principalmente entre una mansión en Washington, DC , y una gran finca (posteriormente propiedad de Donald Trump ) en el condado de Westchester, Nueva York . [12] Meyer a menudo no veía mucho a sus padres durante su infancia, ya que ambos viajaban y socializaban ampliamente; fue criada en parte por niñeras, institutrices y tutores. [11] Katharine soportó una relación tensa con su madre. En sus memorias, Katharine informa que Agnes podía ser negativa y condescendiente con ella, lo que tuvo un impacto negativo en la confianza en sí misma de Meyer. [11]
Su hermana mayor, Florence Meyer, fue una fotógrafa de éxito y esposa del actor Oscar Homolka . La hermana de su padre, Florence Meyer Blumenthal , fundó el Prix Blumenthal . [13]
De niña, Meyer asistió a una escuela Montessori hasta el cuarto grado, cuando se inscribió en The Potomac School . [11] Asistió a la escuela secundaria en The Madeira School (a la que su padre donó un terreno para su nuevo campus en Virginia), [14] luego al Vassar College antes de transferirse a la Universidad de Chicago . En Chicago, se hizo amiga de un grupo que discutía sobre política e ideas, y desarrolló un interés en las ideas liberales, en contra del creciente fascismo en Alemania e Italia y simpatizante del movimiento obrero estadounidense. [15]
Después de graduarse, Meyer trabajó durante un breve período en un periódico de San Francisco , donde, entre otras cosas, ayudó a cubrir una importante huelga de trabajadores del muelle. Meyer comenzó a trabajar para el Post en 1938.
El 5 de junio de 1940, Meyer se casó [10] con Philip Graham , un graduado de la Facultad de Derecho de Harvard y empleado del juez de la Corte Suprema Felix Frankfurter . Tuvieron una hija, Lally Morris Weymouth , y tres hijos: Donald Edward Graham (nacido en 1945), William Welsh Graham (1948-2017) y Stephen Meyer Graham (nacido en 1952). Estaba afiliada a la Iglesia Luterana . [16]
El 20 de diciembre de 2017, en su casa de Los Ángeles, William Graham murió a los 69 años. Al igual que su padre, Phil Graham, murió por suicidio. [17]
Philip Graham se convirtió en editor del Post en 1946, cuando Eugene Meyer entregó el periódico a su yerno. [18] Katharine relata en su autobiografía, Personal History , cómo no se sintió desairada por el hecho de que su padre le diera el Post a Philip en lugar de a ella: "Lejos de preocuparme que mi padre pensara en mi marido y no en mí, me agradó. De hecho, nunca se me pasó por la cabeza que pudiera haberme visto como alguien a quien pudiera encargar un trabajo importante en el periódico". [11] Su padre, Eugene Meyer, llegó a ser el director del Banco Mundial, pero dejó ese puesto sólo seis meses después. Fue presidente de la Washington Post Company hasta su muerte en 1959, cuando Philip Graham asumió ese puesto y la empresa se expandió con la compra de estaciones de televisión y la revista Newsweek . [19]
Los Graham fueron miembros importantes de la escena social de Washington y se hicieron amigos de John F. Kennedy y Jacqueline Kennedy Onassis , Robert F. Kennedy , Lyndon B. Johnson , Robert McNamara , Henry Kissinger , Ronald Reagan y Nancy Reagan , entre muchos otros. [20]
En su autobiografía de 1997, Graham comenta varias veces lo cercano que era su marido a los políticos de su época (fue decisivo, por ejemplo, para conseguir que Johnson fuera el candidato demócrata a la vicepresidencia en 1960 ), y cómo esa cercanía personal con los políticos se volvió inaceptable más tarde en el periodismo. Trató de impulsar al abogado Edward Bennett Williams para el papel de primer comisionado alcalde de Washington, DC, en 1967. El puesto fue para el abogado Walter Washington, educado en la Universidad Howard . [21] [22]
Graham también era conocido por su larga amistad con Warren Buffett , cuyo Berkshire Hathaway poseía una participación sustancial en el Post . [23]
Philip Graham tuvo que lidiar con el alcoholismo y las enfermedades mentales durante su matrimonio con Katharine. Tenía cambios de humor y a menudo la menospreciaba. [24] En la víspera de Navidad de 1962, Katharine se enteró de que su marido tenía una aventura con Robin Webb, una periodista australiana de Newsweek . Philip declaró que se divorciaría de Katharine por Robin y presentó mociones para dividir los bienes de la pareja. [25]
En una conferencia de prensa en Phoenix, Arizona , Philip aparentemente tuvo una crisis nerviosa. [26] [27] Fue sedado, llevado en avión de regreso a Washington y colocado en el centro psiquiátrico Chestnut Lodge en la cercana Rockville . [26] [28] El 3 de agosto de 1963, se suicidó con una escopeta en la finca "Glen Welby" de la pareja cerca de Marshall en la región de los caballos de Virginia . [29] [30]
Katharine Graham asumió las riendas de la empresa y del Post después del suicidio de Philip Graham. Ocupó el título de presidenta y fue editora de facto del periódico desde septiembre de 1963. [31] Formalmente ocupó el título de editora de 1969 a 1979, y el de presidenta del consejo de 1973 a 1991. Se convirtió en la primera directora ejecutiva de una empresa Fortune 500 en 1972, como directora ejecutiva de la Washington Post Company. [32] [33] Como era la única mujer en ocupar un puesto tan alto en una empresa editorial, no tenía modelos femeninos a seguir y tenía dificultades para que muchos de sus colegas y empleados masculinos la tomaran en serio. Graham describió en sus memorias su falta de confianza y desconfianza en su propio conocimiento. La convergencia del movimiento de mujeres con el control de Graham del Post provocó cambios en la actitud de Graham y también la llevó a promover la igualdad de género dentro de su empresa.
Graham contrató a Benjamin Bradlee como editor y se ganó el apoyo de Warren Buffett para que le diera consejos financieros; éste se convirtió en uno de los principales accionistas y en una especie de eminencia gris de la empresa. Su hijo Donald fue editor desde 1979 hasta 2000. [34]
Graham presidió el Post en un momento crucial de su historia. El Post desempeñó un papel fundamental en el desenmascaramiento de la conspiración de Watergate que, en última instancia, llevó a la dimisión del presidente Richard Nixon .
Graham y el editor Bradlee tuvieron que hacer frente a los primeros problemas cuando publicaron el contenido de los Papeles del Pentágono . Cuando los periodistas del Post Bob Woodward y Carl Bernstein llevaron la historia de Watergate a Bradlee, Graham apoyó su labor de investigación y Bradlee publicó artículos sobre Watergate cuando pocos otros medios de comunicación informaban sobre el asunto.
En relación con el escándalo de Watergate, Graham fue objeto de una de las amenazas más conocidas de la historia periodística estadounidense. Ocurrió en 1972, cuando el fiscal general de Nixon , John Mitchell , advirtió al periodista Carl Bernstein sobre un próximo artículo: "Katie Graham va a tener su teta atrapada en un gran escurridor si eso se publica". [35] El Post publicó la cita, aunque Bradlee cortó las palabras su teta . [36] [35] Graham observó más tarde que era "especialmente extraño que [Mitchell] me llamara Katie, como nadie me ha llamado nunca". [35]
El 16 de noviembre de 1988, Graham pronunció un discurso titulado "El secreto y la prensa" ante un auditorio repleto en la sede de la CIA como parte de la serie de conferencias de la Oficina de Formación y Educación de esa agencia. [37] [38] [39] Al hablar de la posibilidad de que las revelaciones de la prensa afecten a la seguridad nacional, Graham dijo: "Vivimos en un mundo sucio y peligroso. Hay algunas cosas que el público en general no necesita saber, y no debería saber. Creo que la democracia florece cuando el gobierno puede tomar medidas legítimas para guardar sus secretos y cuando la prensa puede decidir si publica o no lo que sabe". [40]
Graham tenía fuertes vínculos con la familia Rockefeller , siendo miembro del consejo de la Universidad Rockefeller y amiga íntima del Museo de Arte Moderno , donde fue honrada como destinataria del Premio David Rockefeller por su generosidad ilustrada y su defensa de los esfuerzos culturales y cívicos.
En la Universidad de Chicago , Katherine Graham tiene una residencia en Max Palevsky Residential Commons que lleva su nombre. Todos los años, el 2 de marzo, celebran el "Día de Graham" en honor a su homónima y sus logros. [41]
En 1966, Graham fue nombrado homenajeado del Baile de Blanco y Negro de Truman Capote .
En 1973, Graham recibió el premio Elijah Parish Lovejoy , así como un título honorario de Doctor en Derecho del Colby College .
En 1974, Graham se convirtió en la primera mujer elegida para la junta directiva de Associated Press . [42] [43]
En 1975, Graham recibió el Premio S. Roger Horchow al Mayor Servicio Público de un Ciudadano Privado, un premio otorgado anualmente por Jefferson Awards . [44]
En 1979, se produjo y distribuyó el juego de tarjetas coleccionables Supersisters ; una de las tarjetas presentaba el nombre y la imagen de Graham. [45]
En 1979, Deborah Davis publicó un libro titulado Katharine the Great sobre Graham.
En 1987, Graham ganó el Premio Walter Cronkite a la Excelencia en Periodismo . [46]
En 1988, Graham fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [47]
Graham publicó sus memorias, Personal History , en 1997. El libro fue elogiado por su descripción honesta de la enfermedad mental de Philip Graham y recibió excelentes críticas por su descripción de su vida, así como por ofrecer una visión de cómo han cambiado los roles de las mujeres a lo largo de la vida de Graham. El libro ganó el Premio Pulitzer en 1998 .
Nora Ephron, del New York Times , que en un momento dado estuvo casada con Carl Bernstein, elogió la autobiografía de Graham. Le pareció una historia asombrosa de cómo Graham pudo triunfar en una industria dominada por los hombres. “¿Estoy dejando en claro lo extraordinario que es este libro?”, dijo Ephron. “Se las arregla para reescribir la historia de su vida de tal manera que nadie jamás podrá resumirla en una frase”. [48]
En 1997 recibió la Medalla de la Libertad .
El 30 de enero de 1998, la estación de televisión WCPX-TV de Orlando cambió su indicativo a WKMG-TV en honor a la editora del Washington Post durante mucho tiempo, Katharine M. Graham.
En 1999, Graham recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . El premio fue entregado por la miembro del Consejo de Premios Coretta Scott King . [49]
En 2000, Graham fue nombrado uno de los 50 Héroes de la Libertad de Prensa Mundial de los últimos 50 años por el Instituto Internacional de Prensa . [50]
En 2002, Graham recibió, a título póstumo, la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente George W. Bush .
En 2002, Graham fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [51]
En 2017, Graham fue interpretada por Meryl Streep en la película de Steven Spielberg The Post . Streep fue nominada a un premio Óscar a la mejor actriz (entre otros premios) por su trabajo. Graham no aparece en la adaptación cinematográfica de Todos los hombres del presidente , pero Robert Redford , que interpreta a Woodward, reveló que Graham tenía una escena escrita para ella en versiones anteriores en la que le pregunta a Woodward y Bernstein (interpretado por Dustin Hoffman ) sobre la historia de Watergate, comenzando con "¿Qué estás haciendo con mi periódico?" [52]
El 14 de julio de 2001, Graham se cayó y se golpeó la cabeza mientras visitaba Sun Valley, Idaho ; fue llevada al Centro Médico Regional St. Alphonsus en Boise, Idaho , donde murió tres días después a la edad de 84 años. [53] [54] Su funeral tuvo lugar en la Catedral Nacional de Washington . Graham está enterrada en el histórico cementerio de Oak Hill , al otro lado de la calle de su antigua casa en Georgetown . [55] [56]
¿Toda esa basura la estás poniendo en el periódico? Todo ha sido desmentido. Jesús. Katie Graham (Katharine Graham, editora de
The Washington Post
) va a quedar atrapada en un gran lío si eso se publica. Dios mío. Eso es lo más repugnante que he oído en mi vida.
