Grafton es una ciudad y sede del condado de Taylor, Virginia Occidental , Estados Unidos, a lo largo del río Tygart Valley . [6] La población era 4.729 en el censo de 2020 . [4] Originalmente se desarrolló como un punto de unión para el ferrocarril de Baltimore y Ohio , sirviendo a numerosas ramas de una red que era vital para la industria del carbón regional.
Grafton es el hogar de los dos cementerios nacionales de Virginia Occidental y fue donde se formó la Asociación de Igualdad de Sufragio de Virginia Occidental en 1895. [7] El Día de la Madre se fundó en Grafton el 10 de mayo de 1908, y la ciudad es sede del Día Internacional de la Madre. Santuario . [8] Grafton también estuvo entre las primeras ciudades de los Estados Unidos en observar el Día de los Caídos . [8]
Se discute el origen del nombre "Grafton", originalmente Grafton Junction [9] . Es posible que la ciudad haya recibido su nombre de John Grafton, un ingeniero civil del ferrocarril de Baltimore y Ohio . [10] Alternativamente, los equipos de ferrocarril pueden haberse referido a la ciudad como "Graftin" porque era el punto en el que varios ramales de ferrocarril se unían (se unían a) la línea principal del ferrocarril. [11]
Grafton se desarrolló a partir de los primeros asentamientos blancos en la confluencia de Three Fork Creek con el río Tygart Valley , parte de la región de cabecera de la cuenca del río Monongahela . En 1776, el remoto distrito de West Augusta en Virginia se dividió en tres condados, incluido el condado de Monongalia, que incluía lo que ahora son el condado de Taylor y Grafton.
Entre los primeros pobladores se encontraban James Current ( ca. 1730-1822) y su familia. Era un inmigrante escocés-irlandés que luchó en la Guerra Revolucionaria en 1778, aterrizó en Maryland y se mudó al interior. Vivía en el condado de Monongalia con su familia en 1782 cuando fue registrado en un censo allí. [12] Según la tradición familiar, Current cambió un "caballo gris" por 1.300 acres de tierra ubicada donde se desarrolló el actual Grafton. [13] James y su esposa Margaret están enterrados en el cementerio Bluemont (parte de su propiedad original). La tumba de Current es la única en Grafton que se sabe que pertenece a un veterano de la Guerra Revolucionaria . [10]
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John Wolverton Blue (1803–1889) estuvo a cargo de la construcción de la autopista de peaje del noroeste de Virginia desde Aurora hasta Tygart Valley. Al visitar el futuro sitio de Grafton en 1833, pasó la noche con los Currents. [14] Según un historiador local, "Blue, al despertar a la mañana siguiente, escuchó a la esposa de Current sollozar amargamente" por la inminente pérdida de su "cabaña... [y] su jardín de flores y vegetales" debido a la destrucción planificada. derecho de paso de la carretera. "El Sr. Blue, un virginiano de la vieja escuela, quedó muy conmovido... y... una oferta de 300 dólares por 900 acres... y su casa en ruinas... fue rápidamente aceptada". [15]
Este vecindario (ahora un suburbio de Grafton) se conoció como Blueville y, junto con el área cercana llamada "Valley Bridge" (actual Fetterman , o Ward 1), comenzó a crecer después de que se completó la autopista de peaje en 1834. [16] Blue también supervisó la construcción de un puente cubierto (ya desaparecido hace mucho tiempo) sobre Tygart aquí en este momento.
En 1847, la Asamblea General de Virginia aprobó una ley que autorizaba a la Baltimore and Ohio Railroad Company a extender su línea hasta el río Ohio en Wheeling. La ciudad de Grafton debe su existencia a las intervenciones de Thomas S. Haymond (1794–1869), abogado y congresista estadounidense (y futuro coronel confederado) del cercano condado de Marion . Según otro historiador local, "Haymond nunca mencionó que su condado deseara la vía [ferrocarril]; pero, como conocía bien la geografía del noroeste de Virginia, silenciosamente consiguió que se adjuntara la siguiente cláusula al proyecto de ley: 'Que dicho ferrocarril llegue a se construirá a través del territorio de Virginia, alcanzará o cruzará el río Tygart's Valley en o dentro de tres millas de la desembocadura de Three Fork Creek en el condado de Taylor'". [17] Esta cláusula desvió efectivamente la línea lejos de Morgantown y la obligó a pasar por la ciudad natal de Haymond, Fairmont . Grafton, que se alza de manera poco probable en una ladera muy empinada en la confluencia mencionada, fue el beneficiario accidental, convirtiéndose también en el punto de bifurcación de la línea lateral norte hacia Morgantown.
Los equipos de trabajo de B&O completaron la línea el 11 de enero de 1852 y el primer "caballo de hierro" llegó dos días después. Este fue el primer ferrocarril transapalache . Al cabo de un año, Grafton se había convertido en una próspera ciudad ferroviaria con varias residencias y tiendas. A medida que se desarrollaron las instalaciones ferroviarias, se inspeccionaron los terrenos locales para la nueva ciudad, que fue constituida el 15 de marzo de 1856 en la Asamblea General de Virginia. [18]
Debido a la importancia de los ferrocarriles B&O y del noroeste de Virginia para el movimiento de tropas y suministros, Grafton se convirtió en uno de los primeros objetivos estratégicos durante la Guerra Civil ; Ambos bandos intentaron controlarlo. El general de la CSA Robert E. Lee inicialmente prometió proteger el ferrocarril y envió primero al mayor de la CSA Francis M. Boykin Jr. y luego al coronel de la CSA George A. Porterfield (un graduado del Instituto Militar de Virginia de Charles Town , frente a Harpers Ferry) para reclutar en Grafton, pero ninguno tuvo mucho éxito. [19] La mayoría de los residentes de Grafton, inmigrantes traídos para trabajar para el ferrocarril, se pusieron del lado de la Unión. [20] Los Guardias de Grafton liderados por el Coronel George R. Latham se convirtieron en la Compañía B del 2.º Regimiento de Infantería de Virginia Occidental días después de que los virginianos (a pesar de la objeción de la mayor parte del oeste de Virginia) votaran a favor de la secesión el 23 de mayo. [21]
La noche anterior (22 de mayo de 1861), facciones opuestas se enfrentaron en la ciudad de Fetterman (ahora parte de Grafton), lo que resultó en la muerte de Thornsbury Bailey Brown , el primer soldado muerto en la Guerra Civil. Los partidarios del sur se unieron a la Guardia Letcher confederada.
Con los Guardias de Grafton en Wheeling, Porterfield ocupó Grafton el 25 de mayo, pero partió tres días después hacia Filipos , cuando se dio cuenta de que sus fuerzas, ampliamente superadas en número, se enfrentaban a un movimiento de pinza de las tropas al mando del coronel Benjamin Franklin Kelley de la milicia de Wheeling (que pronto se convertiría en un General de Brigada y que estacionaría su División de Ferrocarriles en Grafton), así como varias unidades de Ohio e Indiana enviadas por el General de la Unión George McClellan , un oficial del ejército estadounidense convertido en ferroviario a quien el presidente Lincoln había puesto a cargo del Departamento de Ohio. Kelley planeó atacar a los confederados y expulsarlos de los ferrocarriles vitales. Aunque reforzados por unos 400 hombres en Filipos, los confederados, al darse cuenta de que eran ampliamente superados en número en el ataque del 3 de junio, huyeron, dejando atrás más de 750 mosquetes, municiones, carros, caballos, suministros médicos y tiendas de campaña, por lo que la Batalla de Filipos (Virginia Occidental) ) a veces se las llamaría las "Carreras de Filipos". El general Lee pronto reemplazó a Porterfield con el general de la CSA Robert S. Garnett . [22]
Aunque la Unión controlaba Grafton, los confederados a menudo realizaban incursiones y actos de vandalismo para interrumpir las operaciones ferroviarias. El ferrocarril del noroeste de Virginia y su patio ferroviario y talleres mecánicos en Grafton también fueron un objetivo probable del ataque Jones-Imboden en abril de 1863. Los asaltantes destruyeron el puente de tres tramos que cruza el río Monongahela en Fairmont , al norte de Grafton (el más grande en la línea), así como varios puentes más pequeños, pero los patios ferroviarios de Grafton, que estaban protegidos por la Brigada de Mulligan, la Primera y Octava Maryland y la batería de Indiana de Miner, no fueron atacados. [23]
Después de la Guerra Civil, Grafton continuó creciendo y prosperando, convirtiéndose en un importante centro industrial y minorista para el centro norte de Virginia Occidental. Grafton recibió la visita del presidente US Grant el 23 de septiembre de 1872, como parte de su campaña de reelección. El discurso de Grant fue interrumpido varias veces por ruidosos simpatizantes del sur. [24]
En 1878, Grafton fue designada sede del condado, reemplazando a Pruntytown en esta función. Una inundación masiva que arrasó la ciudad en 1888 provocó muchos cambios, incluida la destrucción del histórico puente cubierto (1834) en Fetterman. La mayor parte de la actual Grafton se construyó durante el período comprendido entre 1890 y 1930. John T. McGraw, un financiero y principal contribuyente a la mayoría de los edificios de Grafton, fue el principal constructor de la ciudad. Además de su banco, McGraw construyó varios edificios a lo largo de Main Street y también el sistema de tranvía que se utilizó durante muchos años.
La presa Tygart fue construida a unas 2 millas al sur de Grafton entre 1934 y 1938, por la Works Progress Administration de la administración de Franklin D. Roosevelt . El presidente Roosevelt visitó la ciudad en una gira y comentó sobre tales proyectos el 1 de octubre de 1936; obtuvo una reelección aplastante el mes siguiente. Aguas arriba de la presa, el Parque Estatal Tygart Lake fue designado para preservar las áreas de recreación alrededor del lago artificial. El río Tygart Valley fluye a través de Grafton.
Grafton continuó prosperando durante gran parte de principios del siglo XX, gracias a la importancia del ferrocarril tanto en el área como en la economía nacional. Pero a principios de la década de 1950, la planta Carr China cerró y dejó a cientos de residentes desempleados. A finales de la década de 1950, la planta de vidrio Hazel Atlas cerró y también dejó a cientos de residentes sin trabajo. En 1958, las mujeres de Grafton organizaron un desfile en Main Street para atraer empleos para los residentes de la comunidad. Este desfile recibió atención nacional. Grafton fue el lugar elegido por un fabricante de juguetes de plástico para bebés. Gracias a los esfuerzos de los residentes, Grafton recibió el premio All-America City Award de la Liga Cívica Nacional en 1962, siendo la ciudad más pequeña ese año en recibir el premio.
Aunque fue fundamental para el crecimiento y la economía iniciales de la ciudad, el ferrocarril inhibió su expansión. En la década de 1920, los expertos en reducción de humo informaron que la combinación de colinas altas, baja velocidad del viento y tráfico ferroviario frecuente creaba problemas de calidad del aire para la ciudad y su distrito comercial, que estaba adyacente al área de intensa actividad ferroviaria. El humo resultante de la industria ferroviaria fue un factor principal que obstaculizó el crecimiento de la ciudad. La reestructuración de los ferrocarriles y la industria pesada a lo largo de finales del siglo XX resultó en la pérdida de más empleos y, en última instancia, de población. La gente se mudó a otros lugares por motivos de trabajo. [25]
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A principios de la década de 1980, el ferrocarril trasladó cientos de puestos de trabajo a Jacksonville, Florida , mientras el Sistema Chessie pretendía formar CSX . Grafton sufrió una grave pérdida económica y emocional a causa de estos cambios.
Las inundaciones del día de las elecciones de 1985 fueron notables en Grafton. La mayoría de las 47 personas que murieron en este incidente se encontraban en los condados de Pendleton y Grant , según el Servicio Meteorológico Nacional . [26] Las inundaciones en la cuenca del río Tygart Valley (un afluente del río Monongahela) establecieron nuevos récords de descarga máxima en las cinco estaciones de medición no reguladas a largo plazo de la cuenca. Sin embargo, los picos no fueron tan extremos, en relación con los picos registrados anteriormente, como los de las cuencas del río Cheat y del río South Branch Potomac . Los intervalos de recurrencia de los picos igualaron o excedieron los 50 años en los cinco sitios antes mencionados en la cuenca Tygart, y cuatro superaron los 100 años. Además, en una estación de medición recientemente establecida, Three Forks Creek, cerca de Grafton, se estimó que la descarga máxima, 12.000 pies cúbicos por segundo (340 m 3 /s), excedía el intervalo de recurrencia de 100 años. [27]
El distrito histórico comercial del centro de Grafton figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984 y el Cementerio Nacional de Grafton figuraba en 1982. [28]
Grafton está ubicado en 39 ° 20′30 ″ N 80 ° 1′11 ″ W / 39.34167 ° N 80.01972 ° W / 39.34167; -80.01972 (39.341757, −80.019817), [29] a lo largo del río Tygart Valley . El Parque Estatal Tygart Lake es una importante atracción turística cercana.
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 3,80 millas cuadradas (9,84 km 2 ), de las cuales 3,67 millas cuadradas (9,51 km 2 ) son tierra y 0,13 millas cuadradas (0,34 km 2 ) son agua. [30]
Según el censo [32] de 2010, había 5.164 personas, 2.192 hogares y 1.357 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.407,1 habitantes por milla cuadrada (543,3/km 2 ). Había 2.512 unidades de vivienda con una densidad media de 684,5 por milla cuadrada (264,3/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 97,1% blanca , 0,7% afroamericana , 0,3% nativa americana , 0,2% asiática , 0,1% de otras razas y 1,5% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 0,9% de la población.
Había 2.192 hogares, de los cuales el 29,0% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 41,3% eran parejas casadas que vivían juntas, el 15,0% tenía una cabeza de familia sin marido presente, el 5,6% tenía un jefe de familia hombre sin esposa presente, y el 38,1% eran no familiares. El 33,8% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 15,3% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,29 y el tamaño medio de la familia era de 2,92.
La edad media en la ciudad fue de 41,7 años. El 21,9% de los residentes tenían menos de 18 años; el 8,4% tenía entre 18 y 24 años; el 23,9% tenían entre 25 y 44 años; el 26,9% tenía entre 45 y 64 años; y el 19% tenía 65 años o más. La composición por género de la ciudad era 47,6% masculina y 52,4% femenina.
Según el censo [5] de 2000, había 5.489 personas, 2.277 hogares y 1.448 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.491,1 habitantes por milla cuadrada (575,7/km 2 ). Había 2.575 unidades de vivienda con una densidad media de 699,5 por milla cuadrada (270,1/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 98,07% blanca , 0,84% afroamericana , 0,27% nativa americana , 0,16% asiática , 0,05% de otras razas y 0,60% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 0,67% de la población.
Había 2.277 hogares, de los cuales el 29,4% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 45,4% eran parejas casadas que vivían juntas, el 14,2% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 36,4% no eran familias. El 33,2% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 17,9% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,33 y el tamaño medio de la familia era de 2,95.
En la ciudad la población estaba dispersa, con 23,6% menores de 18 años, 7,7% de 18 a 24, 25,4% de 25 a 44, 22,0% de 45 a 64 y 21,3% de 65 años o más. . La edad media fue de 40 años. Por cada 100 mujeres había 87,1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 82,2 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 18.981 dólares y el ingreso medio de una familia era de 25.161 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 22.765 dólares frente a 16.629 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $ 9.616. Alrededor del 26,6% de las familias y el 35,1% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 51,2% de los menores de 18 años y el 15,7% de los de 65 años o más.
Thornsbury Bailey Brown fue el primer soldado muerto en la Guerra Civil, en Fetterman , ahora parte de Grafton. [10] Está enterrado en el Cementerio Nacional de Grafton . Se inauguró en 1868 para proporcionar un cementerio para los soldados de la Unión que murieron en los hospitales militares y los campos de batalla de Virginia Occidental. El gobierno federal seleccionó Grafton como el sitio del cementerio nacional por su proximidad al cementerio de Maple Avenue, que ya contenía los restos de muchos veteranos de la Guerra Civil estadounidense .
El 14 de junio, el primer gobernador de Virginia Occidental, Arthur Boreman , dedicó oficialmente el cementerio. El cementerio contiene más de 2.100 entierros, incluidos 1.252 soldados de la Unión. 613 soldados de la Guerra Civil están enterrados como desconocidos y sus tumbas están identificadas con marcadores de mármol cuadrados de seis pulgadas. En 1875, se aprobó una ley del Congreso que autorizaba la "preservación y mantenimiento" del cementerio. Dos placas en la terraza más baja contienen estrofas del poema de Theodore O'Hara " Bivouac of the Dead ".
Los servicios del Día de los Caídos en el Cementerio Nacional de Grafton incluyen una tradición especial conocida localmente como "Día del esparcimiento de flores". Históricamente, cada año comienza un desfile en el centro de Grafton y continúa hasta el cementerio, donde los niños del pueblo colocan flores en cada lápida. El día concluye con un servicio conmemorativo oficiado por un destacado residente de Virginia Occidental. Todos los gobernadores, excepto uno que cumplió un mandato de sólo seis días, han hablado en el Cementerio Nacional de Grafton al menos una vez durante su mandato. [33]
