Gradius [a] es un videojuego de disparos de desplazamiento lateral desarrollado y publicado por Konami . El primer juego de la serie Gradius , se lanzó originalmente como un juego de arcade que funciona con monedas en 1985. El jugador maniobra una nave espacial conocida como Vic Viper que debe defenderse de varios enemigos alienígenas. El juego utiliza un sistema de encendido llamado "medidor de potencia", basado en recolectar cápsulas para comprar armas adicionales.
La versión arcade de Gradius se lanzó inicialmente a nivel internacional fuera de Japón con el título de Nemesis , pero desde entonces los lanzamientos domésticos posteriores han utilizado el título original. Durante el desarrollo, tenía el título provisional Scramble 2 , ya que originalmente estaba destinado a ser una continuación del anterior shooter de Konami, Scramble (1981). Se lanzaron versiones domésticas para varias plataformas, como Famicom/NES , la computadora doméstica MSX y PC Engine . Fue un gran éxito en 1986 , convirtiéndose en el juego arcade de mayor recaudación del año en Londres y uno de los cinco juegos arcade de mesa más importantes de Japón, mientras que el port de Famicom vendió más de un millón de copias en Japón ese año.
Gradius fue aclamado por la crítica por su jugabilidad y su exclusivo sistema de encendido. Junto con Xevious de Namco , se lo cita como uno de los juegos de disparos más importantes, habiendo allanado el camino para que le sigan muchos juegos similares. [6]
El jugador controla la nave espacial transdimensional Vic Viper y debe luchar contra oleadas de enemigos a través de varios entornos. [7] El juego se convirtió en sinónimo de la frase "¡Destruye el núcleo!", ya que el estándar de las batallas contra jefes en la serie Gradius implicaba el combate con una nave gigante, en el centro de la cual se situarían de una a varias esferas de color azul. Estos jefes estarían diseñados de tal manera que habría un pasaje directo desde el exterior de la nave gigante que condujera directamente a uno de estos núcleos. El jugador debe disparar tiros en este pasaje mientras evita los patrones de ataque de los emplazamientos de armas en el cuerpo del jefe. Sin embargo, en este pasaje hay paredes pequeñas pero destructibles, que impiden que los disparos dañen el núcleo, y deben ser eliminadas mediante repetidos disparos bien colocados. En cierto modo, estas pequeñas paredes representan el indicador de protección del jefe hasta que su núcleo finalmente es vulnerable al ataque. Algunos jefes pueden regenerar estos muros. Cuando el núcleo ha recibido suficientes golpes, suele cambiar de color de azul a rojo, lo que indica que se encuentra en estado crítico y su destrucción es inminente. Tras la destrucción de un núcleo, una parte del jefe puede quedar fuera de servicio, ya que ya no funciona con un núcleo, o si todos los núcleos se destruyen, todo el jefe es derrotado y explota satisfactoriamente. Tenga en cuenta que estos núcleos no están presentes en los jefes más orgánicos de Gradius . Estos jefes tienen puntos débiles en lugares como la boca, la cabeza o los ojos.
Cuando comienza el juego , el Vic Viper es relativamente lento y solo tiene un arma débil. Este nivel de capacidad generalmente es insuficiente para enfrentarse a enemigos, pero Vic Viper puede obtener mayores capacidades recolectando y usando elementos potenciadores . Si bien la mayoría de los juegos de arcade utilizan distintos elementos de encendido, cada uno de los cuales corresponde a un efecto específico en el personaje del jugador , Gradius tiene un único elemento de encendido. El efecto de este elemento de encendido es avanzar el elemento seleccionado actualmente en un menú de encendido que aparece en la parte inferior de la pantalla. Cuando se resalta el encendido deseado, el jugador puede obtenerlo presionando el botón de encendido, devolviendo el menú a su estado inicial en el que no se resalta ningún encendido.
Gradius fue creación del diseñador de juegos de Konami Machiguchi Hiroyasu, siendo el primer videojuego que lanzó públicamente. [8] Konami se unió a la empresa a principios de la década de 1980 originalmente como programador y estaba tratando de pasar de ser un productor de máquinas de medallas a un desarrollador de videojuegos y lo asignó a un pequeño equipo para intentar crear un juego que pudiera poner a la empresa en en el mapa. [8] Le preguntó al equipo en qué tipo de juego les gustaría trabajar y respondió que les gustaría hacer otro juego de disparos. [8] El género shoot'em up había resurgido en ese momento con Xevious de Namco , con el objetivo del proyecto de crear un shooter que pudiera superarlo. [8] Al principio, el proyecto pretendía ser una continuación del juego anterior de Konami, Scramble (1981), titulado Scramble 2 y reutilizando muchos de sus materiales y mecánicas de juego. [8]
El desarrollo de Gradius duró aproximadamente un año, lo que, según Hiroyasu, estuvo lleno de ansiedad y preocupación por parte del equipo de producción debido a que era su primer juego, sin confianza en lo que estaban haciendo. [8] A los miembros del proyecto se les ocurrieron ideas que luego se probaron en el monitor arcade para ver si funcionaban o no. [8] Mientras diseñaba los satélites Option, el equipo probó más de 20 patrones de movimiento diferentes para ellos, que se eliminaron mediante el proceso de eliminación en función de aquellos que no funcionaron. [8] El juego fue producido para el hardware arcade de 16 bits Konami Bubble System , lo que le dio al equipo más capacidad de hardware y memoria para experimentar. [8] Hiroyasu quería que el juego tuviera un mundo visualmente distinto con enemigos y ubicaciones únicos, algo relativamente poco común para los shooters en ese momento. [8] La inspiración para la mecánica y la historia se derivaron de películas como Star Wars: A New Hope y Lensman , y el arma láser se tomó directamente de las de Lensman . [8] La idea de la mecánica del medidor de potencia surgió del deseo del equipo de dar a los jugadores la libertad de seleccionar las armas que quisieran. [8] Las primeras versiones hacían que el jugador recolectara íconos de recogida individuales, que fueron eliminados por no ser lo suficientemente "satisfactorios"; en cambio, fue reemplazado por una barra de selección donde los jugadores recolectaban cápsulas para permitir el acceso a otras armas, una idea basada en las teclas de función de un teclado. [8] Los enemigos Moai se agregaron para rendir homenaje a Xevious y sus líneas de Nazca , y como una forma de darle al juego una sensación de misterio. [8]
Gradius se lanzó por primera vez en Japón para el Bubble System de Konami , una placa arcade que permite a los operadores cambiar el software mediante el uso de cartuchos patentados "Bubble Software" basados en memoria de burbujas magnéticas . El juego se distribuyó como placa de circuito impreso estándar en Norteamérica y Europa bajo el título de Nemesis . [9] La versión norteamericana de Nemesis presenta una dificultad considerablemente mayor en comparación con la versión japonesa y europea. Para equilibrar esto, el juego genera una flota de enemigos naranjas cuando el jugador pierde una vida para proporcionar tantas cápsulas de encendido como sea posible para recuperar tantas mejoras como sea posible. Además, la versión norteamericana presenta una función de continuación (pero sólo tres veces). La pantalla de título también se actualizó, mostrando una reproducción en el juego del arte promocional detrás del logo.
La primera conversión doméstica de Gradius se lanzó para la consola Famicom de Nintendo el 25 de abril de 1986 en Japón. [10] Debido a las limitaciones de hardware de Famicom, muchos de los diseños de niveles se simplificaron (el escenario Moai, por ejemplo, carece del desplazamiento vertical presente en el juego arcade) y la cantidad máxima de opciones a las que el jugador puede actualizar fue reducido de cuatro a dos. Esta versión agregó un código de trucos que se puede ingresar mientras el juego está en pausa y que otorga a la nave del jugador casi todos los potenciadores. Este código volvería a aparecer en muchas Konami posteriores en NES y otras consolas (como Contra y Life Force ), pasando a ser conocido como Código Konami .
La versión NES de Gradius se lanzó en Norteamérica en diciembre de 1986. Es el primer juego de NES lanzado por Konami en la región y, a diferencia del juego de arcade original, el título se mantuvo sin cambios entre regiones. La versión de NES estuvo disponible en salas de juegos como Nintendo VS. Placa del sistema (bajo el título de VS. Gradius ) y como cartucho PlayChoice-10 . VS. Gradius fue distribuido en salas recreativas por Nintendo .
La versión MSX de Gradius fue lanzada el 25 de julio de 1986 en Japón, unos meses después de la versión Famicom. También fue lanzado en Europa bajo el título Nemesis . Esta versión cambió de manera similar a la versión de Famicom, pero agrega una gran cantidad de contenido exclusivo para compensar la degradación. Se agregó una nueva etapa, el planeta óseo, entre la etapa del Volcán Invertido y la etapa Antennoide, con tipos de enemigos exclusivos. También hay cuatro zonas de deformación ocultas y la posibilidad de jugar como la nave titular de TwinBee si se juega la versión MSX de ese juego junto con Nemesis .
La versión PC Engine de Gradius se lanzó el 15 de noviembre de 1991, exclusivamente en Japón. Lanzado en una HuCard de 2 Megabits, tenía relativamente pocas omisiones en comparación con las versiones de NES y MSX y agregó un escenario Desert Planet similar al escenario Bone Planet de la versión MSX. Debido a la menor resolución de PC Engine en comparación con el hardware arcade original, PC Engine presenta un ligero desplazamiento vertical.
Además del MSX , Gradius también fue portado a otros microordenadores poco después de su lanzamiento, como el ZX Spectrum , Amstrad CPC y el Commodore 64 en Europa (como Nemesis: The Final Challenge ), así como el PC-8801 y X1 en Europa . Japón . También se incluyó un puerto para la computadora X68000 en los primeros modelos de computadora.
El Gradius original también está incluido en colecciones como Gradius Deluxe Pack para PlayStation , Sega Saturn y Microsoft Windows , y Gradius Collection para PlayStation Portable . La versión arcade se lanzó digitalmente en PlayStation 4 en 2015 y en Nintendo Switch en julio de 2020 como parte de la serie Arcade Archives , con la opción de jugar las cuatro variantes regionales del juego. [11] [12] También está incluido en la Colección de aniversario de Arcade Classics lanzada en 2019 por la propia Konami para PlayStation 4 , Xbox One , Nintendo Switch y Windows. [13]
En Japón, Game Machine incluyó a Gradius en su edición del 1 de julio de 1985 como el juego de arcade más popular durante las dos semanas anteriores. [27] Llegó a ser el quinto juego de arcade de mesa con mayor recaudación en Japón en 1986 . [28] [29] En el Reino Unido, Nemesis fue el juego de arcade con mayor recaudación de 1986 en las listas de Electrocoin de Londres . [30]
Tras su lanzamiento, el juego de arcade recibió críticas positivas de las revistas Computer and Video Games [1] y Computer Gamer . [25]
La versión de Famicom vendió más de un millón de copias en Japón durante 1986. [31] [32] [33] El port para computadoras domésticas llegó al número 2 en las listas de ventas del Reino Unido, debajo de Feud . [ cita necesaria ] La versión PC Engine también encabezó la lista de ventas de PC Engine del Reino Unido en diciembre de 1991. [34]
Los primeros premios Famitsu Best Hit Game Awards otorgaron a la versión Famicom de Gradius el premio al Mejor Juego de Disparos y lo catalogaron como el segundo mejor Juego del Año (justo debajo de Dragon Quest ). [26] Computer and Video Games revisó las conversiones de computadoras domésticas y le otorgó el premio al Juego del mes. [18]
GameSpot declaró más tarde que Gradius era uno de los juegos de disparos de desplazamiento lateral más difíciles disponibles en NES, solo superado por Contra . [20] IGN le dio al relanzamiento dela Consola Virtual Wii una calificación de 7 sobre 10 y lo ha aclamado como uno de los mejores juegos clásicos de disparos de desplazamiento lateral. [21]
Gradius generó varias secuelas, la primera de las cuales fue Salamander de 1986 . La serie continuó hasta la séptima generación con Gradius ReBirth .
También se relanzó en Windows Store el 20 de diciembre de 2013, GameNow en mayo de 2014 y para Arcade Archives de PlayStation 4 el 25 de enero en Japón. Se relanzó un puerto de NES para Nintendo Switch Online el 19 de septiembre de 2018 en todo el mundo y un lanzamiento actualizado como Gradius: Stage 5 Stronger Version (グラディウス ステージ5最強バージョン, Guradiusu Sutēji 5 Saikyō Bājon ) el 14 de noviembre. 2018, en todo el mundo . Otra versión actualizada titulada Gradius SP: Second Loop se lanzó en todo el mundo el 22 de agosto de 2019.
