Dame Gracie Fields DBE OStJ (nacida Grace Stansfield ; 9 de enero de 1898 - 27 de septiembre de 1979) fue una actriz, cantante y comediante británica. Estrella del cine y del music hall , [2] [3] fue una de las diez estrellas de cine más importantes de Gran Bretaña durante la década de 1930 y fue considerada la estrella de cine mejor pagada del mundo en 1937. [4] Fields era conocida cariñosamente como Nuestra Gracie y Lancashire Lass y por nunca perder su fuerte acento nativo de Lancashire. [5] Fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) y Oficial de la Venerable Orden de San Juan (OStJ) en 1938, y Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) en 1979. [6 ]
Fields nació como Grace Stansfield, hija de Frederick Stansfield (1874-1956) y su esposa Sarah Jane 'Jenny' Stansfield, de soltera Bamford (1879-1953), en una tienda de pescado y patatas fritas propiedad de su abuela, Sarah Bamford, en Molesworth Street. , Rochdale , Lancashire . Su bisabuelo, William Stansfield (n. 1805), de Hebden Bridge , Yorkshire , era descendiente de la familia Stansfield de Stansfield , Yorkshire . [7]
Fields hizo su primera aparición teatral cuando era niña, en 1905, uniéndose a grupos de teatro de repertorio infantil como "Haley's Garden of Girls" y "Nine Dainty Dots". [ cita necesaria ] Sus dos hermanas, Edith Fields y Betty Fields , y su hermano, Tommy Fields , aparecieron en el escenario, [ cita necesaria ] pero Gracie fue la más exitosa. Su debut profesional en variedades tuvo lugar en el teatro Rochdale Hippodrome en 1910, y pronto dejó su trabajo en la fábrica de algodón local , donde trabajaba a media jornada y pasaba media semana en la fábrica y la otra mitad en la escuela. Los primeros recortes de periódicos la muestran apareciendo localmente en lugares como Todmorden (diciembre de 1913), [8] Milnrow (febrero de 1914), [9] y Burnley (julio de 1914) [10] con una aparición en The Palace en Blackpool en abril de 1914. [11] El periódico Burnley la describió como "La chica de la doble voz". [10]
Fields conoció al comediante y empresario Archie Pitt y comenzaron a trabajar juntos. Pitt le dio champán a Fields en su cumpleaños número 18 y le escribió en un libro de autógrafos que la convertiría en una estrella. Pitt empezó a gestionar su carrera y comenzaron una relación; se casaron en 1923 en la oficina de registro de Clapham . Su primera revista se llamó Yes I Think So en 1915, y los dos continuaron de gira juntos por Gran Bretaña hasta 1924. Ese año aparecieron en la revista Mr Tower of London , a la que siguieron otros espectáculos en los años siguientes, como By Request , It's A. " La ganga y el espectáculo son lo más importante ". [ cita necesaria ]
Pitt era hermano de Bert Aza, fundador de la Agencia Aza, responsable de muchos artistas de la época, incluido el actor y comediante Stanley Holloway , a quien Fields le presentó a Aza. Fields y Holloway trabajaron juntos por primera vez en su película Sing As We Go en 1934 y los dos siguieron siendo amigos cercanos por el resto de sus vidas. [12]
Fields llamó la atención del público en Mr Tower of London , un espectáculo presentado en el West End de Londres . [4] Su carrera se aceleró a partir de este punto, con actuaciones dramáticas y el comienzo de una carrera discográfica en His Master's Voice (HMV) . Fue una de las artistas discográficas más exitosas del sello; su primer disco, My Blue Heaven , vendió 500.000 copias en 1928. En 1933, HMV produjo el disco número cuatro millones de Fields, que fue impreso por la propia cantante ante la cámara. [13]
En un momento, Fields estaba tocando tres shows por noche en el West End. Apareció en la producción de Pitt SOS con Gerald Du Maurier , una obra representada en el St James's Theatre . [ cita necesaria ]
La canción más famosa de Fields, " Sally ", que se convirtió en su tema, fue escrita para su primera película, Sally in Our Alley (1931), un gran éxito de taquilla. [14] [15] Luego hizo varias películas, inicialmente en Gran Bretaña y luego en los Estados Unidos [6] (cuando le pagaron una tarifa récord de £ 200.000 por cuatro películas). De todos modos, nunca disfrutó actuar sin una audiencia en vivo y encontró aburrido el proceso de realización de películas. [ cita necesaria ] Intentó optar por no filmar, antes de que el director Monty Banks la persuadiera de lo contrario, consiguiendo un lucrativo contrato con Hollywood. [ cita necesaria ] Fields exigió que las cuatro películas se filmaran en Gran Bretaña y no en Hollywood. [ cita necesaria ]
Las últimas líneas de la canción "Sally", que Fields cantó en cada actuación desde 1931 en adelante, fueron escritas por la amante de su marido, Annie Lipman. Fields afirmó más tarde que quería "¡Ahogar a Sally con Walter con la aspidistra encima!", una referencia a otras dos de sus conocidas canciones, "Walter, Walter" y " The Biggest Aspidistra In The World ". . [dieciséis]
La famosa estrella de ópera Luisa Tetrazzini la escuchó cantar un aria y le pidió que cantara en una gran ópera . Fields decidió quedarse "donde sabía que pertenecía". [17]
En la década de 1930, su popularidad estaba en su apogeo y recibió muchos honores: se convirtió en Oficial de la Venerable Orden de San Juan (OStJ) por su labor benéfica y en Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). por sus servicios al entretenimiento en los Honores de Año Nuevo de 1938 , y se le concedió la Libertad del Municipio de Rochdale en 1937.
Ella donó su casa en The Bishops Avenue , al norte de Londres, que no había cuidado mucho y compartía con su esposo Pitt y su amante, a un orfanato después de que el matrimonio se rompió. En 1939 enfermó gravemente de cáncer de cuello uterino . El público envió más de 250.000 mensajes de buena voluntad y ella se retiró a su villa de Capri . Después de recuperarse, grabó un disco especial de 78 rpm llamado simplemente Gracie's Thanks , en el que agradece al público por las muchas tarjetas y cartas que recibió mientras estaba en el hospital.
Fields también ayudó al Rochdale Association Football Club en la década de 1930, cuando tenían dificultades para pagar las cuotas y comprar equipamiento deportivo.
En 1933, creó el orfanato y hogar infantil Gracie Fields en Peacehaven , Sussex , para los hijos de aquellos que se dedicaban al teatro y que no podían cuidar de sus hijos. Conservó esto hasta 1967, cuando la casa ya no fue necesaria. Esto estaba cerca de su propia casa en Peacehaven, y Fields la visitaba con frecuencia, y todos los niños la llamaban "tía Grace". [18]
En 1939, Fields sufrió una crisis nerviosa y fue a Capri para recuperarse. [19] Se declaró la Segunda Guerra Mundial mientras se recuperaba en Capri, y Fields, todavía muy enferma después de su cirugía de cáncer, se lanzó a su trabajo y se inscribió en la Asociación de Servicios Nacionales de Entretenimiento (ENSA), encabezada por su antiguo productor de cine, Basilio Decano . Fields viajó a Francia para entretener a las tropas en medio de ataques aéreos, actuando en la parte trasera de camiones abiertos y en zonas devastadas por la guerra. Durante la guerra, también pagó para que todos los hombres y mujeres en servicio viajaran gratis en transporte público dentro de los límites de Rochdale. Fields viajó a Chester con el militar Harrison después de haberla visto actuar en Francia. Se quedó con su familia de nueve personas como invitada en su pequeña casa de 2 arriba y 2 abajo.
Tras divorciarse de Archie Pitt, se casó con el director de cine italiano Monty Banks en marzo de 1940. Sin embargo, como Banks seguía siendo ciudadano italiano y habría sido internado en el Reino Unido después de que Italia declarara la guerra en 1940, se fue con él al norte. Estados Unidos, posiblemente por sugerencia de Winston Churchill , quien le dijo que "ganara dólares estadounidenses, no libras esterlinas", lo cual hizo, en ayuda de la Navy League y el Spitfire Fund. Ella y Banks se mudaron a su casa en Santa Mónica , California . Fields regresaba ocasionalmente a Gran Bretaña y actuaba en fábricas y campamentos militares de todo el país. Después de su discusión inicial, el Parlamento le ofreció una disculpa oficial.
Aunque continuó pasando gran parte de su tiempo entreteniendo a las tropas y apoyando el esfuerzo bélico fuera de Gran Bretaña, esto provocó una disminución de su popularidad en casa. Actuó muchas veces para las tropas aliadas , viajando hasta Nueva Guinea , donde recibió una respuesta entusiasta del personal australiano. [20] A finales de 1945, realizó una gira por las islas del Pacífico Sur .
Después de la guerra, Fields continuó su carrera de manera menos activa. Comenzó a actuar en Gran Bretaña nuevamente en 1948, encabezando el London Palladium sobre Ella Fitzgerald , que también estaba en el cartel. La BBC le dio su propio programa de radio semanal en 1947, denominado Our Gracie's Working Party , en el que Fields visitó 12 ciudades. Un show en vivo de música y entretenimiento, que estuvo a cargo de Fields, quien también actuó junto a talentos locales. La gira comenzó en Rochdale, la ciudad natal de Gracie. Como muchos programas de la BBC en ese momento, este programa se transfirió a Radio Luxemburgo en 1950, donde fue patrocinado por el jabón en polvo Wisk. La acompañaron Billy Ternent y su orquesta.
En 1951, Fields participó en el cabaret que cerró las celebraciones del Festival de Gran Bretaña . [21] Ella demostró ser popular una vez más [ cita necesaria ] , aunque nunca recuperó el estatus que disfrutaba en la década de 1930. Continuó grabando, pero no hizo más películas, moviéndose más hacia la música clásica ligera a medida que cambiaban los gustos populares, adoptando a menudo un tema religioso. Continuó con el nuevo medio de los discos LP y grabó nuevas versiones de sus viejas canciones favoritas, así como temas contemporáneos, para "animar un poco las cosas".
Su marido, Monty Banks, murió el 8 de enero de 1950 [22] de un infarto, mientras viajaba en el Orient Express . El 18 de febrero de 1952 en Capri, Fields se casó con Boris Alperovici (muerto en 1983), un reparador de radios rumano. [23] Ella afirmó que él era el amor de su vida y que no podía esperar para proponerle matrimonio. Le propuso matrimonio el día de Navidad frente a amigos y familiares. Se casaron en la iglesia de San Stefano en Capri en una ceremonia tranquila, antes de pasar su luna de miel en Roma .
Vivió en su amada Isla de Capri por el resto de su vida, en su casa La Canzone Del Mare ( La Canción del Mar ), donde su casa daba al complejo de piscinas y restaurantes. Fue el favorito de muchas estrellas de Hollywood durante la década de 1950, con invitados habituales como Richard Burton , Elizabeth Taylor , Greta Garbo y Noël Coward .
Fields comenzó a trabajar menos, pero aun así realizó giras por el Reino Unido bajo la dirección de Harold Fielding (manager de los mejores artistas de la época como Tommy Steele y Max Bygraves ). Sus giras por el Reino Unido resultaron populares y, a mediados de la década de 1960, realizó giras de despedida en Australia, Canadá y Estados Unidos; la última actuación fue grabada y lanzada años después.
En 1956, Fields fue la primera actriz en interpretar a Miss Marple en la pantalla, [24] en una producción de la televisión estadounidense ( Goodyear Playhouse ) de A Murder is Announced de Agatha Christie . [25] La producción contó con Jessica Tandy y Roger Moore , y es cinco años anterior a las películas de Margaret Rutherford . También protagonizó producciones televisivas de A Tale of Two Cities ( DuPont Show of the Month , 1958), The Old Lady Shows Her Medals ( United States Steel Hour ), por la que ganó un premio Sylvania (1956) y recibió un premio EMMY. nominacion a Mejor Actuacion Sencilla de una Actriz (1957) - y Mrs 'Arris Goes to Paris ( Studio One ), que fue rehecha anos mas tarde con Angela Lansbury como la Sra. Harris, una asistenta en busca de un abrigo de piel (o un vestido de Christian Dior ). en el caso de Lansbury).
En 1957, su sencillo " Around the World " alcanzó el puesto número 8 en la lista de singles del Reino Unido , y su grabación de " Little Donkey " alcanzó el puesto 20 en noviembre de 1959. [26] La partitura de la canción fue la mejor del Reino Unido. -vendedor durante siete semanas. [27] [ verificación fallida ]
Ella fue el tema de This Is Your Life el 20 de marzo de 1960, cuando fue sorprendida por Eamonn Andrews en el BBC Television Theatre . [28]
Fields actuaba regularmente en apariciones en televisión, siendo el primer artista en actuar en el Sunday Night de Val Parnell en el London Palladium . [29] Fields tuvo dos especiales de televisión navideños en 1960 y 1961, cantando sus viejas canciones favoritas y nuevas frente a una audiencia de estudio. En 1971 se produjo A Gift For Gracie , otro especial de televisión presentado por Fields y Bruce Forsyth . Esto se debió a su popularidad en Stars on Sunday , un programa religioso de la ITV británica , en el que artistas conocidos cantaban himnos o leían extractos de la Biblia. Fields fue el artista más solicitado del programa.
En 1968, Fields encabezó un período navideño de dos semanas en el prestigioso Batley Variety Club de West Riding of Yorkshire . "Nací en una tienda de pescado y patatas fritas. ¡Nunca pensé que cantaría en una!" afirmó Fields durante la actuación grabada por la BBC. [30]
Fields grabó un álbum Stars on Sunday que fue lanzado en York BYK 707 en 1971. Incluía las canciones "Three Green Bonnets", "Forgive Me Lord", "Round the Bend of the Road", "Ave Maria" y "The Orador del Señor". [31] [32]
En 1975, su álbum The Golden Years alcanzó el puesto 48 en la lista de álbumes del Reino Unido . [26]
En 1978, abrió el Teatro Gracie Fields, cerca de Oulder Hill Leadership Academy en su Rochdale natal , y realizó allí un concierto grabado por la BBC para abrir el espectáculo. Fields apareció en diez presentaciones de Royal Variety desde 1928 en adelante, la última fue en 1978 a la edad de 80 años, cuando apareció como invitada sorpresa en el final y cantó su tema principal, "Sally". [4]
Su última aparición en televisión se produjo en enero de 1979, cuando apareció en una edición especial octogenaria de The Merv Griffin Show in America, en la que cantó la canción que popularizó en Estados Unidos, " The Biggest Aspidistra in the World ". [33] Su confidente, John Taylor, notificó a Fields, mientras estaba en Estados Unidos, que había recibido la invitación de la Reina para convertirse en Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico (en la Lista de Honores de Año Nuevo de 1979 ), a lo que ella respondió: "Sí, lo aceptaré, sí, puedo arrodillarme, pero puede que necesite ayuda para volver a levantarme, y sí, asistiré, siempre y cuando no llamen a Boris 'Botones'". Siete meses antes de su muerte en 1979, la reina Isabel II la invistió como Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) . [6]
La salud de Fields empeoró en julio de 1979, cuando contrajo neumonía después de realizar un concierto al aire libre en el Royal Yacht que estaba atracado en el puerto de Capri . [ cita necesaria ] Después de un período en el hospital, parecía estar recuperándose, pero murió el 27 de septiembre de 1979. La prensa informó que murió sosteniendo la mano de su marido, pero en realidad él estaba en su casa de Anacapri en ese momento, mientras Gracie estaba en casa. con la ama de llaves, Irena. Está enterrada en el cementerio protestante de Capri, en una tumba de mármol blanco. Su ataúd fue transportado por el personal de su restaurante.
Honores
Fields fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1938 . En febrero de 1979, fue investida como Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico [34] siete meses antes de su muerte en su casa de Capri, a la edad de 81 años.
Cultura popular
Fields fue el invitado misterioso en la edición del 1 de mayo de 1955 de What's My Line? Después de que Bennett Cerf preguntara sobre una de sus canciones, Dorothy Kilgallen adivinó correctamente que era ella. A Fields se le concedió la libertad de Rochdale . [35]
A principios de 1985, un episodio de la serie de televisión de la BBC Halls of Fame, que presentaba una mirada nostálgica a varios teatros regionales famosos, incluía un popurrí de canciones de Fields en el Palace Theatre de Manchester , cantadas por Marti Webb . [36] En el Royal Variety Performance de 1985 , Su Pollard interpretó "Sally" en homenaje a ella. [37] La actuación del año siguiente también incluyó una sección con un popurrí de canciones de Fields, nuevamente cantadas por Webb. [38]
Después de su muerte, se hizo referencia a ella en la película de 1987 Wish You Were Here , la película de 1996 Intimate Relations y la película de 2006 The History Boys .
¡Gracia! fue una película biográfica para televisión de 2009 sobre su vida, con Jane Horrocks interpretando a Fields y Tom Hollander, su marido Monty Banks. Cubre su carrera antes de la Segunda Guerra Mundial y la disminución de su popularidad durante la guerra.
Otros honores
Fields tenía dos barcos que llevaban su nombre. El 8 de abril de 1936, la propia Fields botó el PS Gracie Fields , que fue el último barco de vapor construido para Red Funnel como ferry y barco de vapor de excursión. Corrió en la ruta Southampton-Cowes hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial , cuando fue requisada y sirvió como dragaminas como HMS Gracie Fields. Fue gravemente dañada por una bomba aérea durante la evacuación de Dunkerque y se hundió en 1940. En 1936, un barco de pasajeros también recibió el nombre de Gracie Fields .
Touchstones Gallery, Rochdale conserva tres pinturas al óleo de Fields : en 1938, una pintura de Herbert James Gunn , [39] en 1978, una pintura de William Allan Vause, [40] y en 1998, una pintura de Keith John Turley. [41]
El teatro local en Rochdale, el Gracie Fields Theatre, fue inaugurado por ella y recibió su nombre en 1978. [42]
El 3 de octubre de 2009, el último tren que circularía por Oldham Loop antes de que cerrara para convertirse en un tranvía Metrolink de Manchester , un Clase 156 , recibió su nombre en su honor. [43]
En septiembre de 2016, se inauguró frente al Ayuntamiento de Rochdale una estatua de Fields, creada por Sean Hedges-Quinn , que fue la primera estatua de una mujer erigida en más de un siglo en Lancashire . [44]
Durante varios años, los exhibidores de cine británicos la votaron entre las diez mejores estrellas de taquilla de Gran Bretaña a través de una encuesta anual en el Motion Picture Herald .
Bricktop
ha estado de regreso en Estados Unidos varias semanas mientras
Adelaide Hall
ha estado cantando para los soldados.
Miss Hall, cuya popularidad entre las filas del británico Tommy es similar a la de Gracie Fields, puede permanecer en Inglaterra ya que Miss Fields ha sufrido recientemente una crisis nerviosa.
Gracie Fields se casó con un reparador de radios rumano [Boris Alperovici] en una ceremonia tranquila en Italia un día como hoy [18 de febrero] de 1952.
La primera actriz en interpretar a Miss Marple fue la británica Gracie Fields en Goodyear TV Playhouse de NBC (EE. UU.):
Se anuncia un asesinato
en 1956.
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