Freddy Fender (nacido Baldemar Garza Huerta ; 4 de junio de 1937 - 14 de octubre de 2006) [1] fue un cantautor tejano estadounidense, conocido por su trabajo como solista y en los grupos Los Super Seven y Texas Tornados . Su sonido característico fusionaba los estilos country , rock , swamp pop y tex-mex .
Activo desde la década de 1950, cuando comenzó a tocar rock and roll en español para el público tejano, el gran avance de Fender llegó en 1975 con el éxito " Before the Next Teardrop Falls ", que encabezó las listas de éxitos de pop y country de Billboard . Grabó otros éxitos country como " Wasted Days and Wasted Nights ", " Secret Love ", " You'll Lose a Good Thing ", " Living It Down " y " The Rains Came ".
Fender nació en San Benito, Texas , Estados Unidos, [2] hijo de Margarita Garza y su esposo mexicano, Serapio Huerta. Hizo su debut en la radio a los 10 años en la estación de radio KGBT de Harlingen, Texas , cantando el entonces éxito "Paloma Querida". [3]
Fender abandonó la escuela secundaria a los 16 años en 1953 y, cuando cumplió 17, se alistó durante tres años en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. [3] Sirvió tiempo en la prisión en varias ocasiones debido a su consumo de alcohol, y fue sometido a un consejo de guerra en agosto de 1956 y dado de baja con el rango de soldado raso (E-1). Según Fender, más tarde recibió una carta del Departamento de la Marina que indicaba que había recibido injustamente una baja deshonrosa debido al alcoholismo, y se le dio una baja general. [3] Regresó a Texas y tocó en clubes nocturnos, bares y honky-tonks en todo el sur, principalmente para audiencias latinas. En 1957, entonces conocido como El Bebop Kid, lanzó dos canciones con un éxito moderado en México y Sudamérica: versiones en español de " Don't Be Cruel " de Elvis Presley [2] (como "No Seas Cruel") y "Jamaica Farewell" de Harry Belafonte . También grabó su propia versión en español de " Cold, Cold Heart " de Hank Williams bajo el título "Tu Frío Corazón".
Se hizo conocido por su música rockabilly y su personaje de Eddie con los Shades. En 1958, cambió legalmente su nombre de Baldemar Huerta a Freddy Fender. [2] Tomó el nombre Fender de la guitarra y el amplificador, y Freddy porque la aliteración sonaba bien y "se vendería mejor con los gringos " . [4] Luego se mudó a California .
En 1959, Fender grabó la balada de blues " Wasted Days and Wasted Nights ". [2] Su canción escrita por él mismo fue un éxito, pero se vio acosado por problemas legales en mayo de 1960 después de que él y un miembro de la banda fueron arrestados por posesión de marihuana en Baton Rouge, Luisiana . [2] Después de cumplir casi tres años en la Penitenciaría Estatal de Luisiana , fue liberado gracias a la intervención del entonces gobernador Jimmie Davis , también compositor y músico. Davis solicitó que Fender se mantuviera alejado de la música mientras estuviera en libertad condicional como condición de su liberación. Sin embargo, en una entrevista de NPR de 1990 en Fresh Air con Terry Gross (retransmitida el 17 de octubre de 2006), [5] Fender dijo que la condición para la libertad condicional era mantenerse alejado de los lugares que servían alcohol.
A finales de la década de 1960, Fender estaba de regreso en Corpus Christi, Texas , trabajando como mecánico y asistiendo a la institución local, Del Mar College , [2] mientras tocaba música solo los fines de semana.
En 1974, Fender grabó " Before the Next Teardrop Falls ". [2] El sencillo fue seleccionado para distribución nacional y se convirtió en un éxito número uno en las listas de Billboard Country y Pop. Vendió más de un millón de copias y fue galardonado con un disco de oro por la RIAA en mayo de 1975. [6] Sus siguientes tres sencillos, " Secret Love ", " You'll Lose a Good Thing " y una nueva versión de "Wasted Days and Wasted Nights", alcanzaron el número uno en la lista Billboard Country. [2] Entre 1975 y 1983, Fender registró 21 éxitos country, incluidos " Since I Met You Baby ", " Vaya con Dios ", "Livin' It Down" y "The Rains Came". "Wasted Days and Wasted Nights" se convirtió en el segundo sencillo de Fender con un millón de ventas, y la presentación del disco de oro tuvo lugar en septiembre de 1975. [6]
Fender también tuvo éxito en las listas de éxitos del pop. Además de "Before the Next Teardrop Falls", que alcanzó el número uno en la lista de éxitos del pop en mayo de 1975, "Wasted Days And Wasted Nights" entró en el top 10 del pop y "Secret Love" en el top 20. "Since I Met You Baby", "You'll Lose A Good Thing" (su último top 40 del pop), "Vaya con Dios" y "Livin' It Down" (su último tema en llegar al top 100 del pop) tuvieron buenos resultados en la lista de éxitos del pop. [ cita requerida ]
En los premios Jukebox Awards de la Asociación de Operadores de Música y Entretenimiento (AMOA) de 1975, Fender recibió el premio "Artista del año" y "Disco del año" por tener las canciones con mayores ganancias reproducidas en máquinas de discos en los Estados Unidos. [7]
Fender estuvo fuertemente influenciado por el sonido swamp pop del sur de Luisiana y el sureste de Texas, como lo demuestra su grabación de standards de swamp pop en su álbum Swamp Gold de 1978. Uno de sus mayores éxitos, "Wasted Days and Wasted Nights", tiene un arreglo de balada típico de swamp pop. Fender se asoció con músicos de swamp pop como Joe Barry y Rod Bernard y publicó muchas grabaciones en sellos propiedad de Huey P. Meaux , un cajún que se especializaba en swamp pop. Como observó el escritor musical John Broven, "aunque Freddy era un chicano de Texas comercializado como artista country, gran parte de su carrera formativa transcurrió en el sur de Luisiana; espiritualmente, la música de Fender era de los pantanos de Luisiana". [8]
En 1989, Fender se asoció con otros músicos de Tex-Mex como Doug Sahm , Flaco Jiménez y Augie Meyers para formar los Texas Tornados , cuyo trabajo combinaba conjunto , tejano , R&B , country y blues con gran éxito. Cuando los Texas Tornados fueron a audicionar para Warner Bros. Records, Fender no pensó que el grupo fuera lo suficientemente fuerte, por lo que trajo su propia banda. La audición casi fue un fracaso, porque tocaba música country y eso no era lo que buscaban los ejecutivos. Fender fue persuadido para tocar algunos números de rock y blues clásicos, que era lo que buscaban los ejecutivos, y posteriormente le dieron un contrato discográfico. Después de ser un acto en solitario, Fender no estaba seguro de si firmar con un grupo era algo bueno, pero según Fender, "solo quería grabar para un sello importante". [9]
El grupo lanzó cuatro álbumes y ganó un premio Grammy en 1990 por Mejor Interpretación Mexicana-Americana por la canción " Soy de San Luis ". Fender describió al grupo de esta manera: "¿Has oído hablar de New Kids on the Block ? Bueno, somos los viejos de la calle". Después de la muerte de Sahm, la producción de los Tornados se desaceleró. Una aparición en vivo en 1990 en Austin City Limits de la televisión , una de las tres que hizo el grupo, fue lanzada en 2005 como parte de la serie Live From Austin, Texas . [10]
A finales de los años 1990, Fender se unió a otro supergrupo, Los Super Seven , con David Hidalgo y César Rosas de Los Lobos , Flaco Jiménez, Rubén Ramos , Joe Ely y el cantante de country Rick Trevino . El grupo ganó un Grammy en 1998 en la categoría de interpretación mexicoamericana por su disco homónimo . [10]
En 2001, Fender realizó su última grabación de estudio, una colección de boleros mexicanos clásicos titulada La música de Baldemar Huerta que le valió un tercer premio Grammy, esta vez en la categoría de Álbum de pop latino . Joe Reyes, quien trabajó con Fender en 2004 para un tributo a Texas Folklife y Austin titulado "Fifty Years of Freddy Fender", dijo sobre el álbum: "Cuando hizo estándares mexicanos en ese punto de su carrera, esperaba que fuera bueno porque es un perfeccionista. Pero ese disco está tan bellamente grabado; su voz es la perfección. Estaba tan orgulloso de que volviera a sus raíces". [10]
El 13 de marzo de 2001, Billboard informó erróneamente que Fender estaba muerto . Él se rió del error de la revista. [11] Se sometió a un trasplante de riñón en 2002 con un riñón donado por su hija y se sometió a un trasplante de hígado en 2004. No obstante, su condición continuó empeorando. Sufría de un "cáncer incurable" en el que tenía tumores en los pulmones. [ cita requerida ]
El 5 de junio de 2005, Fender estuvo presente en la inauguración de una torre de agua de 1,4 millones de dólares en San Benito. La torre lleva una imagen de Fender junto con las palabras "San Benito Hometown of Freddy Fender" (Ciudad natal de Freddy Fender en San Benito) y es visible cuando se conduce hacia el este por la ruta estadounidense 83 a través de San Benito. [12] El 31 de diciembre de 2005, Fender realizó su último concierto y reanudó la quimioterapia .
Murió el 14 de octubre de 2006, a la edad de 69 años, de cáncer de pulmón en su casa de Corpus Christi, Texas, con su familia a su lado. Fue enterrado en su ciudad natal de San Benito. [1]
Había dicho en una entrevista de 2004 con Associated Press que deseaba convertirse en el primer mexicano-estadounidense en ser incluido en el Salón de la Fama de la Música Country . [1]
El Museo Freddy Fender y el Museo de Música Conjunto abrieron sus puertas el 17 de noviembre de 2007 en San Benito. Comparten edificio con el Museo Histórico de San Benito. Su familia mantiene el Fondo de Becas Freddy Fender y realiza donaciones a causas filantrópicas que Fender apoyó. [ cita requerida ]
En 1988, Fender interpretó al alcalde de un pequeño pueblo en la película dirigida por Robert Redford , The Milagro Beanfield War . [2] Apareció como Tony en la película de la prisión, Short Eyes , una adaptación cinematográfica de 1977, dirigida por Robert M. Young, de la obra de Miguel Pinero. Fender también interpretó el papel de Pancho Villa en She Came to the Valley de 1979 (luego estrenada como Texas in Flames ). La película fue dirigida por Albert Band y basada en el libro de Cleo Dawson. Fender apareció como él mismo en un episodio de la serie de televisión, The Dukes of Hazzard . [ cita requerida ]
