Gottfried Semper ( alemán: [ˈɡɔtfʁiːt ˈzɛmpɐ] ; 29 de noviembre de 1803 - 15 de mayo de 1879) fue un arquitecto, crítico de arte y profesor de arquitectura alemán que diseñó y construyó la Ópera Semper en Dresde entre 1838 y 1841. En 1849 participó en el levantamiento de mayo en Dresde y fue incluido en la lista de personas buscadas por el gobierno. Huyó primero a Zúrich y luego a Londres. Regresó a Alemania tras la amnistía concedida a los revolucionarios en 1862.
Semper escribió extensamente sobre los orígenes de la arquitectura, especialmente en su libro Los cuatro elementos de la arquitectura (1851), y fue una de las figuras principales en la controversia en torno al estilo arquitectónico policromado de la antigua Grecia . Diseñó obras a todas las escalas, desde importantes intervenciones urbanas como el rediseño de la Ringstraße en Viena , hasta un bastón de mando para Richard Wagner . [1] Su diseño no realizado para una ópera en Munich fue adaptado, sin permiso, por Wagner para el Bayreuth Festspielhaus .
Semper nació en una familia de industriales acomodada en Altona . El quinto de ocho hijos, asistió a la Gelehrtenschule des Johanneums en Hamburgo antes de comenzar su educación universitaria en Göttingen en 1823, donde estudió historiografía y matemáticas . Posteriormente estudió arquitectura en 1825 en la Universidad de Munich con Friedrich von Gärtner . En 1826, Semper viajó a París para trabajar para el arquitecto Franz Christian Gau , y estuvo presente cuando estalló la Revolución de Julio de 1830. Entre 1830 y 1833 viajó a Italia y Grecia con el fin de estudiar la arquitectura y los diseños de la antigüedad . En 1832 participó durante cuatro meses en investigaciones arqueológicas en la Acrópolis de Atenas . Durante este período se interesó mucho en el debate sobre la policromía inspirado en Biedermeier , que se centraba en la cuestión de si los edificios de la antigua Grecia y Roma habían sido pintados de colores o no. Las reconstrucciones dibujadas de las decoraciones pictóricas de las antiguas villas que creó en Atenas inspiraron sus diseños posteriores para las decoraciones pintadas en Dresde y Viena. Su publicación de 1834 Vorläufige Bemerkungen über bemalte Architectur und Plastik bei den Alten ( Observaciones preliminares sobre la arquitectura y la escultura policromadas en la antigüedad ), en la que adoptó una posición firme a favor de la policromía, respaldada por su investigación de los pigmentos en la columna de Trajano en Roma, le trajo un repentino reconocimiento en los círculos arquitectónicos y estéticos de toda Europa [1].
El 30 de septiembre de 1834, Semper obtuvo un puesto como profesor de arquitectura en la Königlichen Akademie der bildenden Künste (hoy llamada Hochschule) en Dresde gracias en gran parte a los esfuerzos y el apoyo de su antiguo maestro Franz Christian Gau y juró lealtad a el rey (anteriormente elector) de Sajonia, Antonio Clemente . El floreciente crecimiento de Dresde durante este período brindó al joven arquitecto considerables oportunidades creativas. En 1838-1840 se construyó una sinagoga en Dresde según el diseño de Semper; desde entonces se llamó Sinagoga Semper y se destaca por su estilo interior de estilo morisco . [2] El exterior de la Sinagoga fue construido en estilo románico para no llamar la atención. El diseño interior incluía no sólo las decoraciones de las paredes de inspiración árabe, sino también el mobiliario: en concreto, una lámpara plateada de luz eterna, que llamó la atención de Richard Wagner y su esposa Cosima. Hicieron un gran esfuerzo para tener una copia de esta lámpara. [3] [4] Otto Simonson, alumno de Semper, construiría la magnífica sinagoga de Leipzig de estilo morisco en 1855.
Algunas estructuras cívicas permanecen hoy en día, como la galería del complejo del Palacio Zwinger que da al Elba . Diseñó el Hoftheater de Dresde en 1841, que se quemó en 1869. Fue reconstruido en 1878 por su hijo según los planos de Semper y hoy se llama Ópera Semper . Otros edificios también permanecen indeleblemente unidos a su nombre, como la maternidad, la sinagoga (destruida durante el Tercer Reich), el palacio de Oppenheim y la Villa Rosa construida para el banquero Martin Wilhelm Oppenheim. Esta última construcción constituye un prototipo de la arquitectura de villas alemana.
El 1 de septiembre de 1835, Semper se casó con Bertha Thimmig. El matrimonio finalmente produjo seis hijos.
Republicano convencido, Semper desempeñó un papel destacado, junto con su amigo Richard Wagner , en el levantamiento de mayo de 1849 que arrasó la ciudad. Era miembro de la Guardia Cívica (Kommunalgarde) y ayudó a levantar barricadas en las calles. Cuando la rebelión colapsó, Semper fue considerado un destacado agitador a favor del cambio democrático y un cabecilla contra la autoridad gubernamental y se vio obligado a huir de la ciudad.
Estaba destinado a no regresar nunca a la ciudad que, irónicamente, quedaría más asociada con su legado arquitectónico (y político). El gobierno sajón mantuvo una orden de arresto contra él hasta 1863. Cuando el Hoftheater diseñado por Semper se quemó en 1869, el rey Juan , a instancias de la ciudadanía, encargó a Semper la construcción de uno nuevo. Semper realizó los planos pero dejó la construcción real a su hijo, Manfred.
"¿Qué debo haber hecho en el 48, para que me persigan para siempre? Una sola barricada construí - resistió, porque era práctica, y como era práctica, era hermosa", escribió Semper consternado. [5]
Después de estancias en Zwickau , Hof , Karlsruhe y Estrasburgo , Semper acabó regresando a París, como muchos otros republicanos desilusionados de las revoluciones de 1848 (como Heinrich Heine y Ludwig Börne ). En el otoño de 1850 viajó a Londres, Inglaterra. Pero si bien pudo conseguir contratos ocasionales (incluida la participación en el diseño del carruaje funerario para el duque de Wellington y los diseños de las secciones canadiense, danesa, sueca y otomana de la Gran Exposición de 1851 en el Palacio de Cristal ), no encontró empleo estable. Sin embargo, si su estancia en Londres fue decepcionante profesionalmente, resultó ser un período fértil para el desarrollo teórico, creativo y académico de Semper. Publicó Die vier Elemente der Baukunst ( Los cuatro elementos de la arquitectura ) en 1851 y Wissenschaft, Industrie und Kunst ( Ciencia, industria y arte ) en 1852. Estas obras proporcionarían en última instancia la base para su publicación más reconocida, Der Stil in den. technischen und tektonischen Künsten oder Praktische Ästhetik, que se publicó en dos volúmenes en 1861 y 1863. [6]
Simultáneamente con el inicio de la revolución industrial, la Federación Suiza planeó establecer una escuela politécnica . Semper , como juez principal del concurso para elegir el diseño del nuevo edificio, consideró que los trabajos presentados no eran satisfactorios y finalmente diseñó él mismo el edificio. Orgullosamente situada (donde una vez estuvieron las murallas), visible desde todos los lados en una terraza con vistas al centro de Zúrich , la nueva escuela se convirtió en un símbolo de una nueva época. El edificio (1853-1864), que a pesar de las frecuentes remodelaciones sigue evocando el concepto de Semper, inicialmente debía albergar no sólo la nueva escuela (hoy conocida como ETH Zurich ), sino también la actual Universidad de Zurich .
En 1855, Semper se convirtió en profesor de arquitectura en la nueva escuela y el éxito de muchos de sus estudiantes que alcanzaron éxito y renombre sirvió para asegurar su legado. El arquitecto suizo Emil Schmid fue uno de esos estudiantes. Con sus ingresos como profesor, Semper pudo reunir a su familia y traerlos a Zurich desde Sajonia. El Ayuntamiento de Winterthur es uno de los edificios diseñados por Semper en Suiza.
En 1861, el municipio suizo de Affoltern am Albis concedió a Semper y su familia la ciudadanía suiza a cambio de la planificación y construcción del campanario de su iglesia principal. [7] Esta ciudadanía fue confirmada posteriormente por el gobierno cantonal de Zúrich en diciembre de 1861 y con estos nuevos pasaportes suizos en mano, Semper pudo nuevamente viajar y finalmente también visitar Alemania, después de que la orden de arresto fuera cancelada en mayo de 1863. .
Semper proporcionó al rey Luis II de Baviera un diseño conceptual para un teatro dedicado a la obra de Richard Wagner que se construiría en Múnich. El proyecto, desarrollado entre 1864 y 1866, nunca se realizó, aunque Wagner "tomó prestados" muchos de sus elementos para su propio teatro posterior en Bayreuth .
Ya en 1833 hubo en Viena los primeros planes para la presentación pública de las colecciones de arte imperiales. Con la planificación de la carretera de circunvalación de Viena , la cuestión de los museos volvió a ser urgente. Las obras que formaban la colección de arte imperial estaban repartidas en varios edificios. Semper recibió el encargo de presentar una propuesta para la ubicación de nuevos edificios en relación con la remodelación de la carretera de circunvalación. En 1869 diseñó un gigantesco "Foro Imperial" que nunca se realizó. Sin embargo, según su plan, frente al palacio se construyeron el Museo Nacional de Historia del Arte y el Museo Nacional de Historia Natural, al igual que el Burgtheater. En 1871, Semper se trasladó a Viena para realizar los proyectos. Durante la construcción, repetidos desacuerdos con el arquitecto asociado designado ( Karl Freiherr von Hasenauer ) llevaron a Semper a renunciar al proyecto en 1876. Al año siguiente, su salud comenzó a deteriorarse. Murió dos años después durante una visita a Italia y está enterrado en el cementerio protestante de Roma . [8]
El legado de Gottfried Semper en el campo de la arquitectura está marcado por su profunda influencia en la teoría, el diseño y la educación de la arquitectura, como lo demuestran la investigación académica y el análisis crítico.
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