« Gotta Serve Somebody » es una canción escrita e interpretada por el cantautor estadounidense Bob Dylan , lanzada como tema de apertura de su álbum de estudio de 1979 Slow Train Coming . [4] Ganó el premio Grammy a la mejor interpretación vocal de rock masculina en 1980. [5] Posteriormente fue incluido en una antología en los álbumes recopilatorios Biograph (1985), Bob Dylan's Greatest Hits Volume 3 (1994), The Essential Bob Dylan ( 2000), Lo mejor de Bob Dylan y Dylan (2007) . [6]
La canción fue grabada en mayo de 1979 en Muscle Shoals Sound Studios en Sheffield, Alabama y producida por Jerry Wexler . El título nunca aparece como tal en la letra, aunque se acercan numerosas menciones a "Vas a tener que servir a alguien". La cara B, "Trouble in Mind", era un original de Dylan que se grabó para Slow Train Coming pero finalmente se dejó fuera.
En el verso final, Dylan hace una referencia entonces actual pero ahora oscura ("Puedes llamarme RJ, puedes llamarme Ray"), parafraseando el acto del comediante Bill Saluga , quien actuó como "Raymond J. Johnson Jr."
Como primer lanzamiento de Dylan durante su período "góspel", "Gotta Serve Somebody" recibió críticas divisivas; John Lennon criticó la canción y escribió una parodia titulada "Serve Yourself" en respuesta. [7] [8] Sin embargo, el sencillo ganó el Grammy a la Mejor Interpretación Vocal de Rock de un Hombre en 1980. [9] El esfuerzo sigue siendo el último éxito entre los 40 primeros de Dylan en el Hot 100 , alcanzando el puesto 24 y permaneciendo en el gráfico durante 12 semanas. [10] [11] La canción tuvo mejores resultados en Canadá, donde pasó dos semanas en el puesto 23. [12]
Cash Box dijo que los "instrumentales de blues" fueron lo más destacado de la canción y que "Dylan evita un tono sermoneador con apartes humorísticos". [13] Record World dijo que "la ferviente voz de Dylan, combinada con un coro femenino de gospel y líneas tenues de teclado y guitarra hacen de esta una declaración importante". [14]
En 2016, la revista Rolling Stone incluyó la canción en el puesto 43 de su lista de las "100 mejores canciones de Bob Dylan". [15] Un artículo de The Guardian de 2021 lo incluyó en una lista de "80 canciones de Bob Dylan que todo el mundo debería conocer". [dieciséis]
Poco después del lanzamiento de la canción, Devo , disfrazado de una banda de versiones cristiana, Dove, interpretó "Gotta Serve Somebody" regularmente en la última etapa de su gira Duty Now for the Future , [17] con la mascota de Devo, Booji Boy, en la voz. , afirmando "Solíamos hacer música diabólica como esa banda Devo, pero luego Jerry (...) se sentó en un disco de Bob Dylan", parodiando la reciente conversión de Dylan. [18]
La canción ha sido versionada por más de 50 artistas adicionales. Entre las versiones más destacadas se encuentran las de Shirley Caesar , Willie Nelson , Natalie Cole , Pops Staples , Etta James , Aaron Neville , Mavis Staples , Eric Burdon y Judy Collins . [19]
Una grabación en vivo de 2011 de Levon Helm y Mavis Staples aparece en el álbum de 2022 Carry Me Home .
La banda estadounidense de funk Vulfpeck hizo una versión de la canción en su álbum Schvitz de 2022 . [20]
Dylan ha interpretado la canción más de 500 veces en concierto entre 1979 y 2021. Las versiones en vivo que ha interpretado en años más recientes presentan letras casi completamente nuevas, como se ve en su exposición de arte "Mondo Scripto" en 2018. [ 21] Una versión en vivo Realizada con Grateful Dead en 1987 se incluyó en el álbum en vivo lanzado oficialmente Dylan and the Dead . [22] Se incluyeron siete versiones adicionales de la canción (cinco presentaciones en vivo de 1979 a 1980, una toma de estudio y un ensayo de gira) en la caja The Bootleg Series Vol. 13: Trouble No More 1979–1981 en 2017. [23] La canción se interpretó en Saturday Night Live, el 20 de octubre de 1979. Eric Idle fue el presentador esa noche.
La canción apareció de manera destacada en el episodio "House Arrest" de Los Soprano en el año 2000, [24] y la versión de Mountain se utilizó para la película precuela de Los Soprano de 2021, The Many Saints of Newark .