Giuseppe Moretti (3 de febrero de 1857 - febrero de 1935) fue un escultor emigrado italiano que se hizo conocido en los Estados Unidos por sus monumentos públicos en bronce y mármol . Entre sus obras destaca Vulcano en Birmingham, Alabama , que es la estatua de hierro fundido más grande del mundo. [3] A nivel personal, Moretti era "conocido por su personalidad ecléctica y por llevar siempre una corbata verde", [1] pero profesionalmente, se afirma que fue "el primer hombre en utilizar aluminio en el arte". [2] Moretti gozó de cierta celebridad en vida y fue amigo del famoso tenor italiano Enrico Caruso . Incluso se informa que el cantante elogió repetidamente la voz de Moretti. [3]
Giuseppe Moretti nació en Siena , Italia , el 3 de febrero de 1857, [3] sobrino del cardenal Vincenzo Moretti , [4] un destacado mecenas del arte . Comenzó a estudiar escultura de mármol a la edad de 9 años con los monjes de San Domenico y con el escultor Tito Sarrocchi , cuyo estudio estaba en el claustro de la iglesia de Siena. [2] La naturaleza precoz de Moretti se enfatiza en una anécdota sobre su temprana fascinación por convertirse en artista. Aparentemente consciente de que la lejana Florencia era el nexo del arte italiano, el joven Moretti emprendió el camino en busca de una carrera en el mundo del arte. Un vecino atento devolvió al potencial fugitivo y, poco después, Moretti fue puesto bajo la tutela de Serrochi. [3]
Moretti estudió posteriormente en la Accademia di Belle Arti di Firenze (Academia de Bellas Artes de Florencia), trabajando en el estudio de Giovanni Dupre . [2]
Intrigado por el mármol, Moretti se trasladó a Carrara para perfeccionar su habilidad. Hacia 1879, un escultor dálmata , Ivan Rendić , que vio su obra quedó impresionado e invitó a Moretti a que lo ayudara en su estudio de Zagreb ( Croacia) . Moretti se instaló en Zagreb y realizó varios encargos importantes antes de que un gran terremoto devastara la zona. Moretti decidió marcharse y se trasladó a Viena (Austria) , [3] donde trabajó en el palacio Rothschild [2] y ejecutó un busto de mármol del emperador Francisco José que se exhibiría en la Exposición de París de 1900. [3]
La siguiente residencia de Moretti fue en Budapest , Hungría , donde ejecutó algunas obras para conmemorar la historia de la ciudad. Sin embargo, una disputa con las autoridades alemanas por un campo de mármol que Moretti quería utilizar para sus proyectos y como incentivo para los escultores locales frustró a Moretti y en el verano de 1888 decidió trasladarse a los Estados Unidos de América . [3]
Moretti llegó a la ciudad de Nueva York y abrió un estudio. [2] Pronto, Moretti estaba trabajando en su primer encargo en Estados Unidos, una escultura para Marble House , la residencia de temporada de William K. y Alva Vanderbilt en Newport, Rhode Island . En este proyecto, Moretti trabajó con Richard Morris Hunt para producir los frisos de mármol y las estatuas del interior, incluido el trabajo en bajorrelieves del propio arquitecto y de Jules Hardouin Mansart , el arquitecto maestro de Luis XIV durante la construcción del Palacio de Versalles ; y que se encontraban uno al lado del otro en el nivel del entrepiso de la escalera. [3]
Después de trabajar en la finca de Vanderbilt, Moretti se hizo muy conocido en Pittsburgh, Pensilvania , y mantuvo su presencia allí desde 1895 hasta 1923. [2] Edward Bigelow , director de obras públicas de Pittsburgh, encargó a Moretti en 1885 obras en Schenley Park . Moretti reconoció de inmediato el potencial del accidentado terreno de Pittsburgh para un proyecto tan vasto. [3] Arthur Hamerschlag , el primer presidente del Instituto Carnegie de Tecnología , también hizo mucho por popularizar el trabajo de Moretti en Pittsburgh. [2] Moretti esculpió la familia de figuras de bronce sobre columnas de granito en la entrada de Highland Park, un par de niños domando caballos en la entrada de Stanton Avenue al parque, una estatua de Stephen Foster y un bardo afroamericano interpretando al "Tío Ned" pagado a través de centavos donados por niños en el parque, y una fuente de mármol sobre la entrada de escalones de piedra de N. St. Clair al parque. En el centro cívico de Pittsburgh, Oakland, fundió un bronce en homenaje a Bigelow, cuatro panteras de bronce para el puente Panther Hollow, la pantera de bronce como mascota de la Universidad de Pittsburgh y Hygiea como homenaje a los médicos del condado en la Primera Guerra Mundial, así como numerosas placas, estatuillas y premios. Moretti ha sido llamado el "escultor cívico de referencia durante el período de la Ciudad Hermosa de Pittsburgh". Cuando Bigelow no logró ser reelegido, el encargo de Moretti fue descartado por los nuevos funcionarios de la ciudad. [3]
El primero de los muchos negocios fallidos de Moretti fue en 1897, cuando él y su compañero inmigrante italiano Riccardo Bertelli (futuro esposo de la actriz Ida Conquest ) pusieron en marcha una pequeña fundición de bronce en diciembre de ese año con la ayuda de un préstamo de 20.000 dólares de otro emigrado italiano, Celestino Piva, un rico importador de seda . Sin embargo, en dos años la empresa se derrumbó y Piva le retiró el apoyo. Sin embargo, Bertelli compró la participación de Moretti, reorganizó el negocio y lo rebautizó como " Roman Bronze Works ". En 1900, la fundición se había trasladado de Manhattan a Brooklyn, se aseguró el respaldo financiero de Piva una vez más y adquirió los derechos exclusivos de fundición de las obras del escultor estadounidense Frederic Remington . [3]
A pesar de sus travesuras financieras, Moretti conservó su reputación como artista y pronto obtuvo su encargo más famoso de James A. MacKnight, secretario del Commercial Club de Birmingham, Alabama . Moretti aceptó cobrar solo 6000 dólares por el enorme modelo de yeso de Vulcano , que sería la contribución de Birmingham a la Exposición de San Luis . Moretti creó el modelo en la ciudad de Nueva York y se mudó a Alabama para trabajar en la escultura en 1904. [3] En 1907, contrató a Geneva Mercer, de Alabama, como aprendiz. Ella sirvió como su aprendiz hasta 1909, después de lo cual permaneció como su asistente hasta su muerte en 1935. [5] [6]
Tras descubrir los ricos depósitos de mármol de Alabama , Moretti se propuso como objetivo personal instituir procedimientos de extracción adecuados para el material. [3]
Entre 1911 y 1914, Moretti y Mercer trabajaron juntos en su mayor logro: la finalización de las noventa y siete esculturas de Moretti para el Gran Teatro de La Habana .
Moretti se mudó con frecuencia al este del Mississippi después de 1916 y regresó a Pittsburgh, donde estableció una residencia permanente y un estudio en Bigelow Boulevard . [2] [3]
Moretti pronto hizo de los monumentos de guerra una fuente importante de sus ingresos, y realizó esculturas y placas en Ohio, Pensilvania y otros lugares. Se sabe que Moretti comentó que "... el arte, en sus diversos significados, se beneficiará enormemente del sentimiento que la guerra mundial había despertado..." Moretti también creía que Pittsburgh se convertiría en la "Atenas del Nuevo Mundo", impulsada por la creación artística. "No", declaró Moretti, "no abandonaré Pittsburgh: es el hermoso hogar del artista: fuerte, poderoso, robusto". [3]
Mientras tanto, Moretti perseguía una carrera en los negocios comprando canteras de mármol , convirtiéndose en un pionero en la industria del mármol de Alabama y viajando a Birmingham en 1901 para desarrollar los campos de mármol de Alabama. En 1923, cuando finalmente abandonó Pittsburgh, compró su última cantera de mármol de Alabama, que fracasó en 1925. [2]
Una de las últimas obras de Moretti en Estados Unidos fue el " Monumento a la Batalla de Nashville " de 1927, erigido en el lugar de la batalla de 1864. Fue encargado por la Ladies Battlefield Association y rindió homenaje a ambos bandos del conflicto de la Guerra Civil estadounidense .
En 1897, Moretti diseñó la estatua de bronce de Cornelius Vanderbilt en el campus de la Universidad de Vanderbilt en Nashville. [7] [8] Primero se erigió en los terrenos del Partenón , pero se trasladó al campus el otoño siguiente. [8]
En 1921, Moretti diseñó una estatua de bronce y granito sobre la tumba de Sumner Archibald Cunningham , un veterano confederado y editor del Confederate Veteran , en el cementerio Willow Mount en Shelbyville, Tennessee . [7]
El último negocio de Moretti fracasó en 1925 y su salud se deterioró, por lo que decidió regresar a Italia con su esposa, Dorothea Long Moretti, y su asistente, Geneva Mercer, en 1930. [3] Permaneció allí hasta su muerte en San Remo en 1935. [2]
Moretti fue un artista prolífico, habiendo completado doce monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial , diecinueve obras monumentales , seis esculturas de iglesias , veinticuatro placas conmemorativas, catorce monumentos de cementerios , veintisiete esculturas en mármol , bronce y aluminio , y veintisiete estatuillas de bronce . [1] [3]
Al menos 17 obras de Moretti permanecen y han sido restauradas en el extremo este de Pittsburgh. El trabajo notable de Moretti en Pittsburgh incluye la entrada de Highland Avenue a Highland Park , una imponente construcción de granito decorada con grupos y figuras de bronce ; la entrada de Stanton Avenue a Highland Park, que representa a dos grupos de jóvenes delgados y heroicos domando caballos salvajes; las cuatro panteras de bronce erigidas en Panther Hollow Bridge ; y Stephen Foster , un homenaje al compositor que presenta una representación de " Old Black Joe " tocando el banjo a los pies del compositor. [3] Sus estatuas de Edward Manning Bigelow (1895) e Hygeia (1922) también pueblan Schenley Park . [9]
Las obras más importantes de Moretti en Alabama son su Vulcano y la más apreciada por el propio Moretti, Cabeza de Cristo. Moretti dijo: "Seleccioné el mármol yo mismo con infinito cuidado, la primera pieza de las canteras de Sylacauga que se utilizó con un propósito artístico". [3] También le dijo a su amiga, Alice Jeffress Boswell: "Siento un afecto peculiar por ella. A donde yo voy, mi Cristo también va... Siento que el lugar de descanso final de esta primera escultura de mármol de Alabama debería estar en ese estado". [10]
También esculpió una pila bautismal para la Primera Iglesia Presbiteriana de Birmingham; una estatua de mármol de Sylacauga de tamaño natural de Mary Cahalan, una querida maestra de escuela pública; y una estatua de bronce de tamaño más grande que el natural de William Elias B. Davis, un destacado cirujano y cofundador de la Asociación Quirúrgica del Sur.
La Cabeza de Cristo de Moretti está en exhibición en el Departamento de Archivos e Historia de Alabama de Montgomery .
![Cabeza de Cristo, considerada por Moretti como su obra maestra personal. Moretti talló el busto a mano en mármol de Alabama.[11]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/thumb/a/a4/Headofchristmoretti.gif/1280px-Headofchristmoretti.gif)
