Geneva Mercer (27 de enero de 1889 - 2 de marzo de 1984) fue una artista estadounidense de Alabama . [1] Más conocida como escultora, también fue una pintora consumada en sus últimos años. Aunque la mayor parte de su trabajo temprano con el escultor italiano Giuseppe Moretti se realizó bajo su nombre, sus obras individuales más conocidas incluyen Joyous Boy , Pied Piper , la Fuente Flimp y varias esculturas de Julia Tutwiler ubicadas en el Departamento de Archivos e Historia de Alabama , la Universidad de Alabama y la Universidad de Montevallo . [2] [3] [4] Fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de las Mujeres de Alabama en 1989. [5]
Geneva Mercer nació en la pequeña comunidad de Jefferson en el condado de Marengo el 27 de enero de 1889. Sus padres fueron Thomas Barton Mercer y Emma Elizabeth Berry. Asistió a la escuela local del pueblo, donde modeló su primera escultura, un rudimentario busto de arcilla roja , a la edad de nueve años. Su maestra reconoció que tenía un talento natural y consiguió cera para modelar y un libro sobre escultura para ella. Terminó la escuela secundaria en 1904 y asistió a la Escuela Normal Estatal en Livingston , ahora conocida como la Universidad de West Alabama . Mientras estaba allí, sus talentos interesaron a la presidenta de la escuela, Julia Tutwiler. Tutwiler consiguió un profesor de arte de Chicago para enseñar en la universidad y dar instrucción en modelado a Mercer. [1] [4]
Más tarde, Tutwiler llevó algunas de las esculturas de Mercer a Birmingham para exhibirlas en el Commercial Club de Birmingham. Giuseppe Moretti, a quien el Commercial Club había encargado en 1904 la creación de la monumental estatua de Vulcano para la exhibición de la ciudad en la Louisiana Purchase Exposition , vio el trabajo de Mercer y reconoció su talento. Le preguntó si quería hacer una pasantía en su estudio. Trabajó como su aprendiz de 1907 a 1909 y permanecería como su asistente hasta su muerte en 1935. [1] [4] [6] [7]
En 1909, Mercer abandonó Alabama con Moretti y su esposa, Dorothea Long Moretti, y se trasladó a la ciudad de Nueva York. Durante los siguientes trece años, además de Nueva York, el trío vivió en Pittsburgh , Florencia y La Habana . Uno de los mayores logros de Moretti y Mercer durante este período fue la finalización de las noventa y siete esculturas de Moretti para el Gran Teatro de la Habana . Regresaron a Alabama entre 1923 y 1925, donde Moretti construyó una casa y un estudio cerca de sus canteras de mármol del condado de Talladega . [1] [4] [7]
Debido al fracaso de las canteras y a una variedad de otras circunstancias, regresaron a la Italia natal de Moretti. Una vez allí, los Moretti y Mercer ocuparon una gran villa y estudio en San Remo . Allí, Moretti y Mercer completaron juntos tres de sus últimos encargos importantes en Estados Unidos: el monumento al gobernador Brown de Atlanta , el monumento a la batalla de Nashville de Nashville y el monumento a John Henry Patterson de Dayton . A Moretti le diagnosticaron cáncer alrededor de 1930 y murió en 1935. Mercer continuó operando su estudio durante algún tiempo después de su muerte, produciendo muchas de sus propias obras allí. [1] [4] [7]
Mercer regresó más tarde a los Estados Unidos y finalmente se estableció en Demopolis, Alabama , cerca de su lugar de nacimiento. Murió allí el 2 de marzo de 1984 y fue enterrada en el cementerio de Jefferson. [4]