Giovanni Bellini ( pronunciación italiana: [dʒoˈvanni belˈliːni] ; [1] [2] c. 1430 - 29 de noviembre de 1516) [3] fue un pintor del Renacimiento italiano , probablemente el más conocido de la familia Bellini de pintores venecianos . Se crió en la casa de Jacopo Bellini , antes se pensaba que era su padre, pero ahora se cuestiona esa relación generacional familiar. [4] Un hermano mayor, Gentile Bellini, fue más respetado que Giovanni durante su vida, pero hoy ocurre lo contrario. Su cuñado era Andrea Mantegna .
Se consideraba que Giovanni Bellini había revolucionado la pintura veneciana, moviéndola hacia un estilo más sensual y colorista. Mediante el uso de pinturas al óleo transparentes y de secado lento, Giovanni creó tintes ricos y profundos y matices detallados. Sus suntuosos colores y sus paisajes fluidos y atmosféricos tuvieron un gran efecto en la escuela de pintura veneciana, especialmente en sus alumnos Giorgione y Tiziano .
Giovanni Bellini nació en Venecia . El pintor Jacopo Bellini había sido considerado durante mucho tiempo el padre de Giovanni, pero el historiador del arte Daniel Wallace Maze ha propuesto la teoría de que, en realidad, Jacopo era su hermano mucho mayor. [4] Sin embargo, Giovanni se crió en la casa de Jacopo. Siempre vivió y trabajó en la más estrecha relación fraternal con su hermano mayor, Gentile. Todas sus pinturas del período temprano están ejecutadas con el antiguo método de tempera : la escena se suaviza con un nuevo y hermoso efecto del romántico color del amanecer (como, por ejemplo, en San Jerónimo en el desierto ).
De una manera cambiada y más personal, dibujó pinturas de Cristo muerto (en estos días uno de los temas más frecuentes del maestro, por ejemplo, Cristo muerto sostenido por la Virgen y San Juan , o Piedad ), con menos dureza de contorno, un tratamiento más amplio de formas y cortinas y menos fuerza del sentimiento religioso. [6] [7] Las primeras obras de Giovanni a menudo se han vinculado tanto compositivamente como estilísticamente con las de Andrea Mantegna, su cuñado.
En 1470 Giovanni recibió su primer nombramiento para trabajar junto con su hermano mayor, Gentile, y otros artistas en la Scuola di San Marco , donde, entre otros temas, le encargaron pintar un Diluvio con el Arca de Noé . Ninguna de las obras de este tipo del maestro, ya sean pintadas para las distintas escuelas o cofradías o para el palacio ducal, ha sobrevivido.
Probablemente deba asignarse a la década siguiente a 1470 la Transfiguración que ahora se encuentra en el Museo Capodimonte de Nápoles, repitiendo con poderes muy maduros y con un espíritu mucho más sereno el tema de su primer esfuerzo en Venecia.
También es probable que de este período sea el gran retablo de la Coronación de la Virgen en Pesaro , que parecería ser su primer esfuerzo en una forma de arte que anteriormente casi monopolizaba en Venecia la escuela rival de los Vivarini .
Como es el caso de varias de las obras públicas de la época de su hermano Gentile, muchas de las grandes obras públicas de Giovanni ahora se han perdido. El retablo aún más famoso pintado al temple para una capilla de la iglesia de S. Giovanni e Paolo , donde pereció junto con Pedro Mártir de Tiziano y la Crucifixión de Tintoretto en el desastroso incendio de 1867.
Después de 1479-1480, gran parte del tiempo y la energía de Giovanni debieron de dedicarse también a sus deberes como conservador de las pinturas del gran salón del Palacio Ducal . La importancia de este encargo se puede medir por el pago que recibió Giovanni: primero se le concedió la reversión de una plaza de corredor en el Fondaco dei Tedeschi y después, como sustituto, una pensión fija anual de ochenta ducados. Además de reparar y renovar las obras de sus predecesores, recibió el encargo de pintar varios temas nuevos, seis o siete en total, para ilustrar aún más el papel desempeñado por Venecia en las guerras de Federico Barbarroja y el Papa. Estas obras, ejecutadas con mucha interrupción y retraso, fueron objeto de admiración universal mientras duraron, pero ni rastro de ellas sobrevivió al incendio de 1577; Tampoco han llegado otros ejemplos de sus composiciones históricas y procesionales, lo que nos permite comparar su manera en tales temas con la de su hermano Gentile.
Del resto, se conserva un número considerable de la clase religiosa de su obra, incluidos tanto retablos con muchas figuras como vírgenes sencillas. Lo muestran deshaciéndose gradualmente de las últimas restricciones del estilo del Quattrocento ; adquiriendo gradualmente un dominio completo del nuevo medio al óleo introducido en Venecia por Antonello da Messina alrededor de 1473, y dominando con su ayuda todos, o casi todos, los secretos de la perfecta fusión de colores y la gradación atmosférica de tonos. La antigua intensidad del sentimiento patético y devoto se desvanece gradualmente y da paso a una serenidad y un encanto nobles, aunque más mundanos. La Virgen y el Niño entronizados (como el de la izquierda) se vuelven tranquilos y autoritarios en su dulzura; los personajes de los santos asistentes ganan en poder, presencia e individualidad; encantadores grupos de ángeles que cantan y tocan la viola simbolizan y completan la armonía de la escena. Todo el esplendor del color veneciano inviste tanto a las figuras, como a su estructura arquitectónica, al paisaje y al cielo.
Un intervalo de algunos años, sin duda ocupado principalmente con el trabajo en la Sala del Gran Concilio , parece separar el Retablo de San Giobbe del de la iglesia de San Zacarías en Venecia . Formalmente, las obras son muy similares, por lo que una comparación entre ellas sirve para ilustrar el cambio en la obra de Bellini durante la última década del siglo XV. Ambas pinturas son del tipo Santa Conversación (conversación sagrada entre la Virgen y los Santos). Ambos muestran a la Virgen sentada en un trono (se cree que alude al trono de Salomón ), entre columnas clasicistas . Ambos colocan las figuras sagradas bajo una media cúpula con mosaicos dorados que recuerda la arquitectura bizantina de la basílica de San Marcos .
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En la obra posterior, Bellini representa a la Virgen rodeada (desde la izquierda): San Pedro sosteniendo sus llaves y el Libro de la Sabiduría ; las virginales Santa Catalina y Santa Lucía , las más cercanas a la Virgen, cada una sosteniendo una palma de mártir y su instrumento de tortura (Catalina una rueda rota y Lucía un plato con sus ojos); San Jerónimo , con un libro que simboliza su obra sobre la Vulgata .
Estilísticamente, la iluminación en la pieza de San Zaccaria se ha vuelto tan suave y difusa que hace que la de San Giobbe parezca casi marcada en contraste. El uso del aceite por parte de Giovanni había madurado, y las figuras sagradas parecen estar envueltas en un aire tranquilo y enrarecido. San Zaccaria es considerado quizás el más hermoso e imponente de todos los retablos de Giovanni, y está fechado en 1505, el año siguiente al de la Virgen de Castelfranco de Giorgione .
Otros retablos tardíos con santos incluyen el de la iglesia de San Francesco della Vigna en Venecia, 1507; el de La Corona en Vicenza , un Bautismo de Cristo en un paisaje, 1510; y el de San Giovanni Crisostomo en Venecia de 1513.
De la actividad de Giovanni en el intervalo entre los retablos de San Giobbe y San Zaccaria, quedan algunas obras menores, aunque la mayor parte de su producción pereció con el incendio del Palacio Ducal en 1577. Los últimos diez o doce años de la La vida del maestro lo vio asediado por más encargos de los que podía completar. Ya en los años 1501-1504, la marquesa Isabel Gonzaga de Mantua había experimentado grandes dificultades para conseguir que le entregara un cuadro de la Virgen y los Santos (ahora perdido) cuyo pago parcial se había realizado por adelantado.
En 1505 intentó, a través del cardenal Bembo, obtener de él otro cuadro, esta vez de carácter secular o mitológico. No sabemos cuál era el tema de esta pieza o si fue entregada.
Alberto Durero , que visitó Venecia por segunda vez en 1506, describe a Giovanni Bellini como todavía el mejor pintor de la ciudad y lleno de toda cortesía y generosidad hacia los hermanos extranjeros del pincel.
En 1507 murió Gentile, el hermano de Bellini, y Giovanni completó la pintura de la Predicación de San Marcos que su hermano había dejado inacabada; tarea a cuyo cumplimiento se había condicionado el legado del hermano mayor al menor del cuaderno de bocetos de Jacopo.
En 1513, la posición de Giovanni como único maestro (desde la muerte de Gentile y de Alvise Vivarini ) a cargo de las pinturas de la Sala del Gran Consejo fue amenazada por uno de sus antiguos alumnos. El joven Tiziano deseaba una parte de la misma empresa, pagada en las mismas condiciones. La solicitud de Tiziano fue concedida, luego de un año revocada y luego de uno o dos años concedida nuevamente; y el anciano maestro sin duda debió haber sufrido alguna molestia por los procedimientos de su antiguo alumno. En 1514 Giovanni se comprometió a pintar La fiesta de los dioses para el duque Alfonso I de Ferrara .
Bellini murió el 29 de noviembre de 1516 [9] ( Marin Sanudo da la fecha en su diario). Fue enterrado en la Basílica de San Giovanni e Paolo , un lugar de enterramiento tradicional de los dux.
Tanto en el sentido artístico como en el mundano, la carrera de Bellini fue, en general, muy próspera. Su larga carrera comenzó con los estilos del Quattrocento , pero maduró hasta convertirse en los estilos progresivos del Renacimiento post-Giorgione. Vivió para ver que su propia escuela eclipsaba con creces a la de sus rivales, los Vivarini de Murano; encarnó, con fuerza creciente y madurante, toda la gravedad devocional y mucho también del esplendor mundano de la Venecia de su tiempo; y vio su influencia propagada por una multitud de alumnos, dos de los cuales al menos, Giorgione y Tiziano, igualaron o incluso superaron a su maestro. Bellini sobrevivió a Giorgione por cinco años; Tiziano, como hemos visto, lo desafió, reclamando un lugar igual al de su maestro. Otros alumnos del estudio Bellini fueron Girolamo Galizzi da Santacroce , Vittore Belliniano , Rocco Marconi , Andrea Previtali [10] y posiblemente Bernardino Licinio .
Bellini fue fundamental para el desarrollo del Renacimiento italiano por su incorporación de la estética del norte de Europa. Significativamente influenciado por Antonello da Messina y tendencias contemporáneas como la pintura al óleo, Bellini introdujo la pala, o retablos de un solo panel, en la sociedad veneciana con su obra Coronación de la Virgen . Ciertos detalles de esta pieza, como las pausas en el modelado de figuras y sombras, implican que Bellini todavía estaba trabajando para dominar el uso del óleo. Esta pintura también se diferencia de las escenas de coronación anteriores en que aparece como una "ventana" a una escena natural y excluye a los típicos anfitriones del paraíso que la acompañan. El escenario simple permite a los espectadores relacionarse con más facilidad que antes con la escena misma, reflejando los conceptos humanistas y de inventio de Alberti. [11] También utilizó el simbolismo disfrazado integral del Renacimiento del Norte . Bellini pudo dominar el estilo Antonello de pintura al óleo y la textura de la superficie y utilizar esta habilidad para crear un enfoque de la pintura refinado y claramente veneciano. Combina esta nueva técnica con las tradiciones veneciana y bizantina (que anteriormente influyeron en el arte de la ciudad) de iconografía y color para crear un tema espiritual que no se encuentra en las piezas de Antonello. El realismo de la pintura al óleo junto con las tradiciones religiosas de Venecia fueron elementos únicos del estilo de Bellini, que lo distinguieron como uno de los pintores más innovadores del Renacimiento veneciano . [12] [13] [14] Como se demuestra en obras como San Francisco en éxtasis (c. 1480) y el Retablo de San Giobbe (c. 1478), Bellini hace uso del simbolismo religioso a través de elementos naturales, como vides y rocas. Sin embargo, su contribución más importante al arte radica en su experimentación con el uso del color y la atmósfera en la pintura al óleo.
El cóctel Bellini lleva su nombre.
En 1822, la artista y compositora alemana Therese Emilie Henriette Winkel copió la obra de Bellini Cristo Bendición para un retablo de la iglesia de Brockwitz en Dresde, Alemania, que aún se conserva en la actualidad. [15]
Los museos españoles cuentan con una presencia escasa, pero de gran calidad, de sus obras. El Museo del Prado posee una Virgen con el niño entre dos Santos , con la colaboración del taller. [16] El Museo Thyssen-Bornemisza conserva un Nunc Dimittis , [17] y La Real Academia de Bellas Artes de San Fernando sostiene un Salvador . [18]
