Peter Edward " Ginger " Baker (19 de agosto de 1939 - 6 de octubre de 2019) fue un baterista inglés . [1] Su trabajo en las décadas de 1960 y 1970 le valió la reputación de "primer baterista superestrella del rock", por un estilo que fusionaba jazz y ritmos africanos y fue pionero tanto en el jazz fusión como en la música mundial . [2]
Baker ganó fama temprana como miembro de Blues Incorporated y Graham Bond Organization , en ambas ocasiones junto al bajista Jack Bruce , con quien Baker chocaba a menudo. En 1966, Baker y Bruce se unieron al guitarrista Eric Clapton para formar Cream , que logró un éxito mundial pero duró sólo hasta 1968, en parte debido a la volátil relación de Baker y Bruce. Después de trabajar con Clapton en la efímera banda Blind Faith y liderar Ginger Baker's Air Force , Baker pasó varios años en la década de 1970 viviendo y grabando en África , a menudo con Fela Kuti , en pos de su antiguo interés por la música africana . [3] Entre otras colaboraciones de Baker se encuentran su trabajo con Gary Moore , Masters of Reality , Public Image Ltd , Hawkwind , Atomic Rooster , Bill Laswell , el bajista de jazz Charlie Haden , el guitarrista de jazz Bill Frisell y Ginger Baker's Energy.
La forma de tocar la batería de Baker es considerada por su estilo, espectacularidad y uso de dos bombos en lugar del sencillo convencional, a la manera del baterista de jazz Louie Bellson . En sus inicios, interpretó largos solos de batería , sobre todo en la canción de Cream " Toad ", uno de los primeros ejemplos grabados de la música rock . Baker fue miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Cream en 1993, del Salón de la Fama del Baterista Moderno en 2008, [4] y del Salón de la Fama del Baterista Clásico en 2016. [5] Baker fue destacado por su estilo de vida excéntrico y a menudo autodestructivo, y luchó contra la adicción a la heroína durante muchas décadas. Estuvo casado cuatro veces y tuvo tres hijos.
Peter Baker nació en Lewisham , al sur de Londres ; lo apodaron "Ginger" por su mechón de cabello rojo llameante. [6] Su madre, Ruby May (de soltera Bayldon), trabajaba en una tabaquería. Su padre, Frederick Louvain Formidable Baker, era un albañil empleado por su propio padre, propietario de un negocio de construcción, [1] y fue cabo de lanza en el Real Cuerpo de Señales en la Segunda Guerra Mundial ; Murió en la campaña del Dodecaneso de 1943 . [7] Baker fue a la escuela Pope Street, donde fue considerado "uno de los mejores jugadores" del equipo de fútbol, y luego a la escuela primaria Shooter's Hill . Mientras estaba en la escuela se unió al Escuadrón 56 del Air Training Corps , con base en Woolwich y permaneció con ellos durante dos o tres años. [1]
Baker comenzó a tocar la batería alrededor de los 15 años. [8] A principios de la década de 1960 tomó lecciones de Phil Seamen , uno de los principales bateristas de jazz británico de la era de la posguerra .
En la década de 1960 se unió a Blues Incorporated , donde conoció al bajista Jack Bruce . Los dos chocaban a menudo, pero volverían a ser compañeros de sección rítmica en la Graham Bond Organization , un grupo de ritmo y blues con fuertes inclinaciones al jazz. [9] Su relación era tan volátil que Baker una vez atacó a Bruce con un cuchillo durante un concierto. [10]
En marzo de 1963, Baker, Bruce tocó en el Johnny Burch Octet con Burch, Jack Bruce, Mike Falana , Stan Robinson y John Mumford y otros. [11] [12] [13]
A pesar de esta volátil relación, Baker y Bruce se reunieron en 1966 cuando formaron Cream con el guitarrista Eric Clapton . Una fusión de blues, rock psicodélico y hard rock, la banda lanzó cuatro álbumes en poco más de dos años antes de separarse en 1968. [14]
Baker luego se unió al efímero "supergrupo" Blind Faith , compuesto por Eric Clapton, el bajista Ric Grech de Family y Steve Winwood de Traffic en teclados y voz. Lanzaron sólo un álbum, Blind Faith , antes de separarse. [15]
En 1970, Baker formó, realizó una gira y grabó dos álbumes con el grupo de rock fusión Ginger Baker's Air Force . [dieciséis]
Después de Air Force, Baker creó el efímero "Ginger Baker Drum Choir", que lanzó un único sencillo en Atco Records (y Polydor en Alemania) en 1971. [17] El disco de 45 RPM incluía un conjunto de batería de tres integrantes y " voz de llamada y respuesta , con la canción " Atunde! (Estamos aquí)" y "Atunde! (parte 2)" en sus caras A y B.
En noviembre de 1971, Baker decidió montar un estudio de grabación en Lagos , entonces capital de Nigeria . Decidió que sería una experiencia interesante viajar a Nigeria por tierra a través del desierto del Sahara . Baker invitó al documentalista Tony Palmer a unirse a él y la película Ginger Baker in Africa sigue su odisea mientras realiza su viaje y finalmente llega a Nigeria para montar su estudio. [18] Después de muchos contratiempos frustrantes y problemas técnicos, los estudios Batakota (ARC) abrieron a finales de enero de 1973 y operaron con éxito durante los años setenta como una instalación para músicos locales y occidentales. Paul McCartney y Wings grabaron la canción " Picasso's Last Words (Drink to Me) " para Band on the Run en el estudio, con Baker tocando una lata llena de grava. [19]
Baker reemplazó a Fela Kuti [20] [21] durante las sesiones de grabación en 1971 publicadas por Regal Zonophone como Live! [22] Fela también apareció con Baker en Stratavarious (1972) junto a Bobby Gass, [23] un seudónimo de Bobby Tench [1] del Jeff Beck Group . Stratavarious fue reeditado posteriormente como parte de la compilación Haz lo que quieras (1998). [24] Baker formó Baker Gurvitz Army con los hermanos Paul y Adrian Gurvitz en 1974 (animado por el gerente Bill Fehilly). La banda grabó tres álbumes, Baker Gurvitz Army (1974), Elysian Encounter (1975) y Hearts on Fire (1976), y realizó una gira por Inglaterra y Europa en 1975. La banda se separó en 1976, poco después de la muerte de Fehilly en un accidente aéreo. [25]
Después del fracaso del estudio de grabación en Lagos, Baker pasó la mayor parte de principios de la década de 1980 en una granja de olivos en un pequeño pueblo de la Toscana , Italia . Durante este período, tocó poca música. [26]
En 1980, Baker se unió a Hawkwind después de tocar inicialmente como músico de sesión en el álbum Levitation . Se fue en 1981, luego de una gira. Material en vivo y demostraciones de estudio de ese período en el que participó Baker se incluyeron en dos álbumes de Hawkwind, lanzados más tarde en la década de 1980. En 1985, trabajó con el productor Bill Laswell en Horses & Trees y luego actuó como músico de sesión en Album de Public Image Ltd. [27]
Baker se mudó a Los Ángeles a finales de la década de 1980 con la intención de convertirse en actor. Hizo una audición sin éxito para el papel del hombre sin hogar en la película de comedia UHF "Weird Al" Yankovic de 1989 y apareció en la serie de televisión de 1990 Nasty Boys como Ginger. [29]
En 1992, Baker tocó con el grupo de hard rock Masters of Reality con el bajista Googe y el cantante y guitarrista Chris Goss en el álbum Sunrise on the Sufferbus . [30]
BBM (Bruce Baker Moore) se formó en 1993. El poderoso trío de corta duración con la formación de Baker, Jack Bruce y el guitarrista de blues rock irlandés Gary Moore [31] grabó el álbum Around the Next Dream , lanzado en 1994.
Baker vivió en Parker, Colorado entre 1993 y 1999, en parte debido a su pasión por el polo . Baker no solo participó en eventos de polo en el Parque Ecuestre de Salisbury, sino que también patrocinó una serie de sesiones improvisadas y conciertos en el centro ecuestre los fines de semana. [32] Su historial de drogas le causó cada vez más problemas con la inmigración estadounidense, por lo que en 1999 vendió su propiedad en Parker y se mudó a Sudáfrica. [33] En 1994, formó The Ginger Baker Trio con el bajista Charlie Haden y el guitarrista Bill Frisell .
El 3 de mayo de 2005, Baker se reunió con Eric Clapton y Jack Bruce para una serie de conciertos de Cream en el Royal Albert Hall y el Madison Square Garden . Los conciertos de Londres fueron grabados y lanzados como Royal Albert Hall London el 2, 3, 5 y 6 de mayo de 2005 (2005). [34] En un artículo de Rolling Stone escrito en 2009, se cita a Bruce diciendo: "Es una cosa muy peligrosa entre Ginger y yo. Hoy en día, coexistimos felizmente en diferentes continentes [Bruce, que murió en 2014, vivía en Gran Bretaña, mientras que Baker vivía en Sudáfrica]... aunque estaba pensando en pedirle que se mudara. Todavía está demasiado cerca". [35]
En 2008, una empleada de banco, Lindiwe Noko, fue acusada de defraudar a Baker por casi 500.000 rands (60.000 dólares). [36] Baker dijo que había contratado a Noko como asistente personal, pagándole £7 por día (alrededor de R100) por realizar varios recados, y alegó que ella usó este puesto para descubrir su información bancaria privada y realizar retiros no autorizados. [37] Noko afirmó que el dinero fue un regalo después de que ella y Baker se convirtieran en amantes. Baker respondió: "Tengo una cicatriz que sólo una mujer que tuviera algo conmigo sabría. Está ahí y ella no sabe que está ahí". [38] Noko se declaró inocente pero fue declarado culpable de fraude. En octubre de 2010 fue condenada a tres años de "supervisión correccional", una especie de servicio comunitario. Baker calificó la sentencia como "una farsa". [39]
Su autobiografía Hellraiser se publicó en 2009. [1] A lo largo de 2013 y 2014, realizó una gira con Ginger Baker Jazz Confusion, un cuarteto compuesto por Baker, el saxofonista Alfred "Pee Wee" Ellis , el bajista Alec Dankworth y el percusionista Abass Dodoo. En 2014 Baker firmó con Motéma Music para lanzar el álbum ¿Por qué? [40]
Ginger Baker in Africa (1971) documenta el viaje de Baker en un Range Rover , desde Argelia hasta Nigeria , a través del desierto del Sahara . En su destino, Lagos, instala un estudio de grabación y toca con Fela Kuti. [18] [41]
En 2012, el documental de Jay Bulger Beware of Mr. Baker sobre la vida de Baker tuvo su estreno mundial en South by Southwest en Austin, Texas , donde ganó el Gran Premio del Jurado al mejor largometraje documental. Recibió su estreno en el Reino Unido en BBC One el 7 de julio de 2015. [42] [43]
Baker citó a Phil Seamen , Art Blakey , Max Roach , Elvin Jones , Philly Joe Jones y Baby Dodds como principales influencias en su estilo. [44] Aunque generalmente se le consideraba un alumno de Seamen, Baker declaró que fue en gran medida autodidacta y que solo realizó algunos ejercicios con Seamen. [45]
La primera actuación de Baker atrajo la atención tanto por su musicalidad como por su talento para el espectáculo. Si bien se hizo famoso durante su tiempo con Cream por sus actuaciones salvajes, impredecibles y extravagantes que a menudo eran vistas en una línea similar a la de Keith Moon de The Who , Baker también empleó con frecuencia un estilo de actuación mucho más sobrio y directo influenciado por el Grupos de jazz británicos que escuchó a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. Aunque normalmente se le clasifica como un "baterista de rock", el propio Baker prefería ser visto como un baterista de jazz, o simplemente como "un baterista". [46]
Junto con Moon, Baker fue reconocido como uno de los primeros pioneros del contrabajo en el rock . [45] [47] Recordó que en 1966 comenzó a adoptar dos bombos en su configuración después de que él y Moon vieron al baterista Sam Woodyard en un concierto de Duke Ellington . [45] [48] Según Baker:
Todos los bateristas que alguna vez tocaron para Duke Ellington tocaron un kit de doble bombo. Fui a un concierto de Duke Ellington en 1966 y Sam Woodyard estaba tocando con Duke y tocaba un increíble tom-tom y dos bombos, algunos de los cuales todavía uso hoy en día y sabía que tenía que conseguir un kit de dos bombos. . Keith Moon estuvo conmigo en ese concierto y lo estábamos discutiendo y fue directamente a Premier y compró dos kits que unió. Tuve que esperar a que Ludwig me hiciera un kit, lo cual hicieron, según mis propias especificaciones. Así que Moonie tenía el kit de dos bombos algunos meses antes que yo. [48]
Baker prefería baquetas ligeras, delgadas y de rebote rápido (tamaño 7A), generalmente sostenidas con un agarre combinado . [49] La forma de tocar de Baker hacía uso de la síncopa y los patrones de platillos ride característicos del bebop y otras formas avanzadas de jazz, así como la aplicación frecuente de ritmos africanos . [50]
En sus inicios, desarrolló lo que más tarde se convertiría en el arquetipo del solo de batería de rock, siendo el ejemplo más conocido el instrumental de cinco minutos de duración " Toad " del álbum debut de Cream, Fresh Cream (1966). Baker fue uno de los primeros bateristas en mover su pie izquierdo entre el pedal izquierdo del bombo y el pedal del charles para crear varias combinaciones. [50] De manera algo atípica, Baker montó todos los tom-toms en su batería de manera vertical, con los cascos de los tambores perpendiculares al piso, a diferencia de la práctica más común de inclinar los toms de rack hacia el jugador. [50]
El kit más reciente de Baker fue realizado por Drum Workshop . Usó Ludwig Drums hasta finales de los años 1990. Todos sus platillos fueron hechos por Zildjian ; el platillo con remaches de 22 pulgadas y los charles de 14 pulgadas que usó fueron los mismos que usó durante las dos últimas giras de Cream en 1968. [51]
El estilo de Baker influyó en muchos bateristas, incluidos John Bonham , [52] Peter Criss , [53] Neil Peart , [54] Stewart Copeland , [55] Ian Paice , [56] Terry Bozzio , [57] Dave Lombardo , [58] Tommy. Aldridge , [59] Bill Bruford , [60] Alex Van Halen , [61] Danny Seraphine [62] y Nick Mason . [63]
La revista Modern Drummer lo describió como "una de las primeras superestrellas influyentes de la batería del rock clásico de la década de 1960" y "uno de los verdaderos dioses de la batería del rock clásico". [64] AllMusic lo describió como "el percusionista más influyente de la década de 1960" y afirmó que "prácticamente todos los bateristas de todas las bandas de heavy metal que han seguido desde entonces han tratado de emular algún aspecto de la forma de tocar de Baker". [65] Aunque es ampliamente considerado un pionero de la percusión de heavy metal, Baker expresó su repugnancia por el género. [66]
¡Tambor! La revista incluyó a Baker entre los "50 bateristas más importantes de todos los tiempos" y lo definió como "uno de los bateristas de los años 60 más imitados", [67] afirmando también que "cambió para siempre la faz de la música rock". [68] Fue votado como el tercer mejor baterista de todos los tiempos en una encuesta de lectores de Rolling Stone y ha sido considerado el "baterista que prácticamente inventó el solo de batería de rock". [69] En 2016, ocupó el tercer lugar en la lista delos "100 mejores bateristas de todos los tiempos" de Rolling Stone . [70] Según el autor y columnista Ken Micallef en su libro Classic Rock Drummers : "el panteón de bateristas contemporáneos del metal, la fusión y el rock deben su existencia al trabajo pionero de Baker con Cream". [71] Neil Peart ha dicho: "Su forma de tocar fue revolucionaria: extrovertida, primitiva e inventiva. Puso el listón de lo que podría ser la batería de rock. [...] Cada baterista de rock desde entonces ha sido influenciado de alguna manera por Ginger, incluso si no lo saben". [54]
Ginger Baker fue interpretado por el actor Derek Aasland en Hendrix , una película biográfica para televisión nominada al Emmy de 2000 dirigida por Leon Ichaso sobre la vida de Jimi Hendrix .
Baker era famoso por su personalidad irascible y temperamento violento, así como por sus enfrentamientos con músicos y fans. [72] El reportero de Rolling Stone, David Fricke , escribió en 2012 que incluso en la vejez, "te acercas a Baker bajo tu propio riesgo". [10]
Baker estuvo casado cuatro veces y tuvo tres hijos. Baker y su primera esposa, Liz Finch, tuvieron su primer hijo, Ginette Karen, el 20 de diciembre de 1960. La segunda hija de Baker, Leda, nació el 20 de febrero de 1968. El hijo de Baker, Kofi Streatfield Baker, nació en marzo de 1969 y lleva el nombre de Baker. amigo, el baterista ghanés Kofi Ghanaba . [73] El propio Kofi también es baterista, en particular tocando con Uli Jon Roth y Glenn Hughes . [74]
Baker luchó contra la adicción a la heroína durante toda su vida, habiendo comenzado a consumir la droga en la década de 1960 mientras era baterista de jazz en clubes de Londres. Cada vez que viajaba a África, permanecía sobrio temporalmente para luego recaer. Estimó que dejó de consumir la droga unas 29 veces durante su vida, pero sólo pudo dejar de fumar permanentemente después de mudarse a un pequeño pueblo italiano en 1981, donde se dedicó al cultivo de olivos. [26]
En febrero de 2013, Baker dijo que tenía una enfermedad pulmonar obstructiva crónica debido a años de fumar mucho y dolor de espalda crónico debido a la osteoartritis degenerativa . [45] En febrero de 2016, a Baker le diagnosticaron "problemas cardíacos graves" y canceló todos los conciertos futuros. [75] Escribiendo en su blog, dijo: "Acabo de ver al doctor... gran sorpresa... no más conciertos para este viejo baterista... todo está mal... de todas las cosas que nunca pensé que sería mi corazón ..." [76] A finales de marzo de 2016, se reveló que Baker estaba preparado para un tratamiento pionero. "Hay dos opciones para la cirugía y, dependiendo de qué tan fuertes sean mis viejos pulmones, pueden hacer ambas". Añadió: "El cardiólogo es brillante. Ayer insertó un tubo en la arteria de mi muñeca derecha y lo alimentó hasta mi corazón, toda una experiencia. Estaba tomando fotografías de mi corazón desde adentro, una tecnología asombrosa... Él ¡Dice que me hará jugar de nuevo! Gracias a todos por su apoyo". [77] En junio de 2016, se informó que se estaba recuperando de una cirugía a corazón abierto, pero que también había sufrido una fuerte caída, que le había causado hinchazón de piernas y pies. [78]
El 25 de septiembre de 2019, la familia de Baker informó que estaba gravemente enfermo en el hospital y pidió a los fanáticos que lo mantuvieran en sus oraciones. [79] [80] [81] Baker murió el 6 de octubre de 2019 a la edad de 80 años, en un hospital de Canterbury por complicaciones de la EPOC . [82] [83] [84] [85] El 23 de octubre de 2019, se celebró un funeral privado en Canterbury, Kent, con familiares y amigos cercanos.
Fuentes: [86] [87]
Murió el 6 de octubre en una residencia de ancianos en Canterbury, Inglaterra.
Murió el domingo en un hospital del sureste de Inglaterra.
