King Camp Gillette (5 de enero de 1855 - 9 de julio de 1932) fue un hombre de negocios estadounidense que inventó una máquina de afeitar de seguridad muy vendida . [1] La innovación de Gillette fue la hoja delgada, económica y desechable de acero estampado. [2] A menudo se atribuye erróneamente a Gillette la invención del llamado modelo de negocio de navajas y navajas de afeitar, en el que las maquinillas de afeitar se venden a bajo precio para aumentar el mercado de las navajas. [3] Sin embargo, Gillette Safety Razor Company adoptó el modelo de negocio de sus competidores. [4]
Los antepasados paternos de Gillette fueron hugonotes franceses que buscaron refugio en Inglaterra a finales del siglo XVI. Una o dos generaciones más tarde, en 1630, Nathan Gillette zarpó desde Inglaterra hacia la recién fundada Colonia de la Bahía de Massachusetts en América del Norte. [5]
King Camp Gillette nació el 5 de enero de 1855 en Fond du Lac, Wisconsin , y se crió en Chicago, Illinois . [1] Su familia sobrevivió al Gran Incendio de Chicago de 1871. [6]
Mientras trabajaba como vendedor para Crown Cork and Seal Company en la década de 1890, Gillette vio tapas de botellas, con el sello de corcho que vendía, tiradas a la basura después de abrir la botella. Esto le hizo reconocer el valor de basar un negocio en un producto que se usó varias veces y luego se descartó. Los hombres se afeitaban con navajas de afeitar que necesitaban afilarse todos los días usando un asentador de cuero . Como las hojas de afeitar existentes, relativamente caras, se desafilaban rápidamente y necesitaban un afilado continuo, una navaja cuya hoja pudiera desecharse cuando se desafilaba satisfaría una necesidad real y probablemente sería rentable.
Las maquinillas de afeitar se desarrollaron a mediados del siglo XIX, pero todavía usaban una hoja forjada . En la década de 1870, los hermanos Kampfe introdujeron un tipo de navaja de afeitar en este sentido. [7] [8] Gillette mejoró estos diseños anteriores de maquinillas de afeitar e introdujo la hoja de afeitar estampada de alto margen de beneficio hecha de láminas de acero al carbono . La maquinilla de afeitar de Gillette se vendía por unos sustanciales 5 dólares (equivalente a 170 dólares en 2023), la mitad del salario semanal de un trabajador medio, pero se vendía por millones.
La parte más difícil del desarrollo fue diseñar las hojas, ya que el acero fino y barato era difícil de trabajar y afilar. Esto explica el retraso entre la idea inicial y la introducción del producto. Steven Porter, un maquinista que trabaja con Gillette, utilizó los dibujos de Gillette para crear la primera hoja de afeitar desechable que funcionó. William Emery Nickerson , experto maquinista y socio de Gillette, cambió el modelo original, mejorando el mango y el marco para que pudiera soportar mejor la fina hoja de acero. Nickerson diseñó la maquinaria para producir las hojas en masa y recibió patentes para endurecerlas y afilarlas. [9] [10] [11] (Más tarde, Nickerson fue elegido miembro de la junta directiva de Gillette).
Para vender el producto, Gillette fundó American Safety Razor Company el 28 de septiembre de 1901 (cambiando el nombre de la empresa a Gillette Safety Razor Company en julio de 1902). Gillette obtuvo un registro de marca (0056921) por su retrato y firma en el embalaje. La producción comenzó en 1903, cuando se vendieron un total de 51 maquinillas de afeitar y 168 hojas. [12]
El segundo año, vendió 90.884 maquinillas de afeitar y 123.648 hojas, [12] gracias en parte a los bajos precios, las técnicas de fabricación automatizadas y la buena publicidad de Gillette. Las ventas y la distribución estaban a cargo de una empresa independiente, Townsend and Hunt, que fue absorbida por la empresa matriz por 300.000 dólares en 1906. En 1908, la corporación había establecido instalaciones de fabricación en Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña, Francia y Alemania. Las ventas de maquinillas de afeitar alcanzaron las 450.000 unidades y las ventas de hojas superaron los 70 millones de unidades en 1915. En 1917, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial , la empresa proporcionó a todos los soldados estadounidenses un juego de navajas de campaña, pagado por el gobierno. Gillette vetó un plan para vender los derechos de patente en Europa, creyendo correctamente que Europa acabaría proporcionando un mercado muy grande. Gillette y John Joyce, otro director, lucharon por el control de la empresa. Gillette finalmente se vendió a Joyce, pero su nombre permaneció en la marca. En la década de 1920, cuando expiró la patente, Gillette Safety Razor Company hizo hincapié en la investigación para diseñar modelos cada vez mejores, al darse cuenta de que incluso una ligera mejora induciría a los hombres a adoptarla. [13]
Estaba casi en quiebra debido a que gastó grandes cantidades de dinero en propiedades y a que perdió gran parte del valor de sus acciones corporativas como resultado de la Gran Depresión .
Gillette murió el 9 de julio de 1932 en Los Ángeles, California . [1] Fue enterrado en los niveles inferiores del Corredor Begonia en el Gran Mausoleo ubicado en el Cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . [14]
Gillette también era una socialista utópica . [16] Publicó un libro titulado The Human Drift (1894) [17] que defendía que toda la industria debería ser controlada por una única corporación de propiedad pública, y que todos en los EE. UU. deberían vivir en una ciudad gigante llamada Metrópolis impulsada. por las Cataratas del Niágara . Un libro posterior, World Corporation (1910) [18] era un prospecto de una empresa creada para crear esta visión. Ofreció a Theodore Roosevelt la presidencia de la empresa, con una remuneración de un millón de dólares. [19] (Roosevelt rechazó la oferta.) El último libro de Gillette, The People's Corporation (1924), [20] fue escrito con Upton Sinclair y más tarde inspiró a Glen H. Taylor . Gillette fue iniciado en el Rito York de la Masonería, [21] [22] [23] [24] hasta su elevación al más alto grado de Gran Maestro.
Gillette se casó con Alanta "Lantie" Ella Gaines (1868-1951) en 1890. Tuvieron un hijo, King Gaines Gillette (1891-1955).
En su vida posterior viajó mucho y fue universalmente reconocido por su imagen en los paquetes de hojas de afeitar. La gente se sorprendió de que fuera una persona real y no sólo una imagen de marketing. Una historia de la empresa Gillette decía que en los países de habla no inglesa la gente solía pedir hojas "del tipo con cara de hombre".
Alrededor de 1922 o 1923, construyó una residencia en 324 West Overlook Road, en el distrito "The Mesa" de Palm Springs. Una casa principal de 450 m 2 (4800 pies cuadrados ) y una casa de huéspedes de 67 m 2 (720 pies cuadrados ). Las casas, ubicadas en 1 acre (4.000 m 2 ) de terreno, son lo que queda de la finca original.
La empresa continúa en la actualidad como la marca Gillette de Procter & Gamble .
A Gillette se le atribuye ampliamente la creación del " modelo de negocio de las hojas de afeitar ". Algunos compañeros [ ¿quién? ] en la industria del marketing lo citan como uno de los innovadores que revolucionaron las ideas de marketing gratuito . [25] The Gillette Company continuó prosperando y vendiendo productos bajo una variedad de marcas, incluidas Gillette, Braun , Oral-B y Duracell . En 2005, la empresa Gillette fue vendida a Procter & Gamble por 57 mil millones de dólares. Ahora se la conoce como Global Blades & Razors, con la marca Gillette , una unidad de negocios de Procter & Gamble.
King Gillette compró una propiedad para un gran rancho en las montañas de Santa Mónica, cerca de Calabasas , en el sur de California , en 1926. El plan maestro y los nuevos edificios del rancho fueron diseñados y construidos para Gillette a finales de la década de 1920 por el renombrado arquitecto Wallace Neff . El estilo arquitectónico fue Renacimiento Colonial Español . Después de su muerte, su esposa vendió la casa a Clarence Brown , un director de cine de MGM que organizaba fiestas de primer nivel de Hollywood en el rancho. En 1952, Bob Hope compró la propiedad y la entregó inmediatamente a la Orden Claretiana de la Iglesia Católica, que operó un seminario en el terreno durante 25 años. En 1970, Thomas Aquinas College alquiló la propiedad a la Orden Claretiana antes de trasladar su campus a Santa Paula en 1977. Elizabeth Clare Prophet , fundadora de la Iglesia Universal y Triunfante, compró la propiedad en 1978 y dirigió su iglesia Nueva Era en el sitio. hasta 1986, cuando la Universidad Soka de América (SUA) compró el terreno. [26]
En 1990, SUA anunció planes para construir una futura facultad de artes liberales en el campus [27] y planes para ampliar las instalaciones durante los próximos 25 años hasta una matrícula de hasta 5.000 estudiantes. [28] SUA comenzó a hacer planes para ampliar la infraestructura del campus para dar cabida a viviendas y aulas para la expansión propuesta, pero se topó con la oposición de algunos residentes locales, Santa Monica Mountains Conservancy , ambientalistas y representantes del gobierno. [28] Los opositores buscaban proteger el sitio ancestral de Chumash, los hábitats naturales y la ecología, y el amplio espacio abierto dentro del Área Recreativa Nacional de las Montañas de Santa Mónica , y evitar un desarrollo de densidad urbana sin precedentes adyacente al Parque Estatal Malibu Creek . [29] [30]
En 1992, la Autoridad de Conservación y Recreación de las Montañas (MRCA), una autoridad de poderes conjuntos asociada con la Conservación de las Montañas de Santa Mónica, recurrió a sus poderes de expropiación para condenar la parcela central que comprende la universidad y, por lo tanto, detuvo los planes de expansión de SUA. [28] SUA apeló la acción de expropiación. El debate legal continuó durante el resto de la década. A la Universidad Soka se le impidió desarrollar planes de expansión en la propiedad de Calabasas y comenzó a buscar sitios alternativos para construir un campus más grande.
Después de que la universidad se mudó a un campus especialmente diseñado, el rancho King Gillette fue comprado en colaboración por $ 35 millones por la Autoridad de Conservación y Recreación de las Montañas, el Servicio de Parques Nacionales, la Conservación de las Montañas de Santa Mónica y los Parques Estatales de California, quienes luego lo pusieron a disposición del público. . [26] [31] Esas agencias también están financiando un centro de visitantes de $8,4 millones en la propiedad. [32] El 30 de junio de 2007, el rancho King Gillette de 588 acres (2,38 km2 ) se abrió al público como parque. El rancho está situado junto al Parque Estatal Malibu Creek en las montañas de Santa Mónica , en 26800 West Mulholland Highway en Calabasas, California . [33]
Desde 2008, el rancho se utiliza para el reality show de NBC The Biggest Loser . El rancho también apareció en la serie Ratched Netflix de 2019 y en la película The Starling de 2021 con Melissa McCarthy .
Maquinilla de afeitar fabricada. Su invención llevó a que su empresa produjera casi mil millones de hojas al año. La fama se hizo mundial. Escribió libros a favor de la organización de una preocupación supersocialista para abolir los males de la competencia. ...
